Когда бесхвостая ящерица приземлилась на спину, скорпион настиг её, вонзив жало в место соединения головы и тела.
Через полминуты последняя ящерица полностью лишилась жизни. Истощённый дух-скорпион уменьшился в размерах и, прихрамывая, подошёл к Мэн Ли.
Сунь Фушань почувствовал, как накатывает облегчение, но, прежде чем он успел выразить благодарность за спасение, прохладное ощущение в животе внезапно исчезло.
Он шокировано поднял взгляд и увидел, как одиннадцать лепестков лотоса поспешно возвращаются в тело Сюй Цяо.
— А? Уже всё? — воскликнул Сунь Фушань.
Его ранее неподвижная поясница снова обрела подвижность.
Только Сюй Цяо знала, что её лотос испугался огненного скорпиона и вдруг ускорил процесс исцеления, полностью раскрыв свою силу уровня B.
Зная, что где-то рядом бродит мать-ящерица уровня A, Сюй Цяо не могла позволить себе сдерживаться. Она потратила ещё пять минут на лечение ноги Мэн Ли, а затем притворилась ослабевшей от истощения, прислонившись к дереву.
Патруль так и не появился. Мэн Ли подняла вторую пушку уровня A, которую достал Сунь Фушань, и встала:
— Ты присмотри за Сюй Цяо. Я пойду искать Цинь Чи.
— Постой! — Сунь Фушань вытащил из своего пространства комплект брони уровня A и торопливо заговорил: — Надень! Она умеет летать!
Сюй Цяо и Мэн Ли поражённо переглянулись.
Через две минуты высокая Мэн Ли облачилась в свободно сидящую броню уровня A. Освоив режим полёта, она быстро направилась туда, где скрылся Цинь Чи.
Цинь Чи не ушёл далеко.
Вопреки опасным сценариям, которые рисовало воображение его молодых напарников, он прятался в старом дереве в густом лесу на склоне горы, откуда прекрасно видел Сюй Цяо и остальных.
Что касается матери-ящерицы уровня A, как бы она ни билась, её постоянно обволакивал вихрь. То она врезалась в группу деревьев, то падала головой вниз, оставляя после себя глубокую яму. Её красно-коричневые глаза были полны неверия, ужаса и отчаяния.
Огненный дракон, неспособный материализоваться, яростно ревел в сознании Цинь Чи. Почему маленький огненный скорпион и неуклюжая черепаха могут демонстрировать свою мощь, а он заперт?
Прислонившись к стволу, Цинь Чи словно разговаривал сам с собой:
— Профессор У говорил, что тебе нужно воспитывать характер.
При этих словах дракон разъярился ещё сильнее. Его золотисто-красные чешуйки поползли по руке Цинь Чи, но он безмолвно заставил их отступить.
Цинь Чи знал, что простое подавление лишь усилит недовольство духа. Заметив, как одиннадцать лепестков вернулись к Сюй Цяо, он улыбнулся:
— Тебе нравятся лотосы?
Сумятица в его сознании действительно стихла.
— Я дам тебе шанс. Увидишь ли ты цветы — зависит от твоей удачи, — продолжил Цинь Чи.
Когда Мэн Ли в броне уровня A нашла его, Цинь Чи спрыгнул на землю, освободив мать-ящерицу от ветряной клетки.
Ящерица развернулась и бросилась наутек.
Цинь Чи вынужден был вернуть её обратно с помощью ветра.
Не имея путей к отступлению, мать-ящерица в ярости ринулась на Цинь Чи. Увидев, что наёмник, так долго издевавшийся над ней, теперь убегает, она ускорилась, оставляя после себя почти что шлейф. В следующий миг она резко прыгнула, сокращая дистанцию, и выставила вперёд свои острые когти.
Когда Мэн Ли прибыла, она увидела следующее: пятиметровая ящерица уже почти настигла Цинь Чи, как вдруг позади него материализовался слой сгущённого ветра. Порыв слегка замедлил её, но в следующий момент острые когти всё же глубоко вонзились в боевой костюм на спине Цинь Чи.
В тот момент, когда мать-ящерица раскрыла пасть, чтобы вцепиться в шею Цинь Чи, он резко развернулся и выстрелил из энергетической пушки прямо в её звериную пасть.
От удара энергетического заряда ящерица отлетела назад. Пользуясь моментом, чтобы добить её, Мэн Ли произвела три выстрела подряд, поразив незащищённое брюхо перевернувшейся ящерицы.
Второй выстрел пробил броню, а третий вырвал куски плоти вместе с ярко-красной кровью из раны.
Мэн Ли не стала стрелять в четвёртый раз. Вместо этого она сохранила дистанцию, убедилась в смерти ящерицы и только тогда приземлилась рядом с Цинь Чи.
Цинь Чи опёрся на руку и медленно поднялся. Окинув взглядом спину, он отметил, что острые когти почти разрезали его боевой костюм пополам, обнажив рваные раны и нетронутые участки вокруг талии и живота. Он быстро достал чёрную куртку и накинул её на себя.
Мэн Ли, которая хотела проверить раны товарища, но не успела, задумалась: то ли Цинь Чи пытался её не напугать, то ли просто очень стеснялся своего тела?
Какой бы ни была причина, Мэн Ли решила уважать его личное пространство и быстро объяснила ситуацию:
— Мы запустили сигнальную ракету. Патруль должен скоро прибыть.
Цинь Чи уже встал и спокойно, хотя и медленно, направился к мёртвой ящерице:
— Учитывая уровень нашей команды, убийство зверя класса А в одиночку может вызвать ненужные вопросы. Если патруль спросит, скажем, что мать-ящерица была только уровня B и она испугалась энергетической пушки.
Мэн Ли кивнула. После этого Цинь Чи спрятал тело ящерицы в своё пространство и пошёл в сторону остальных членов команды. Увидев, что Цинь Чи по-прежнему может управлять своей способностью, она последовала за ним.
Подойдя к Сюй Цяо и Сунь Фушаню, они обсудили свою версию событий, возвращая два пистолета класса А и броню Сунь Фушаню. Как только они закончили, появился патрульный в броне класса А — ещё до того, как Сюй Цяо успела осмотреть раны Цинь Чи.
Кратко разобравшись в ситуации, патрульный улетел преследовать «сбежавшую мать-ящерицу уровня B», и команда снова осталась в тишине.
Сюй Цяо хотела обработать раны Цинь Чи.
Мэн Ли взглянула на Цинь Чи, застёгнутого на все пуговицы, и тактично позвала Сунь Фушана заняться телами девяти каменных ящериц уровня C.
Когда те отошли, Цинь Чи повернулся к Сюй Цяо спиной, сел и расстегнул куртку.
На его спине зияла рана длиной почти тридцать сантиметров, в самой глубокой части виднелась кость. Поскольку рану вовремя не обработали, кровь заливала всю спину, но, стекая к пояснице, её аккуратно подхватывал лёгкий ветерок, оставляя на земле.
Сюй Цяо скривилась при виде этого, опустилась на колени и с помощью водных способностей принялась очищать рану и кровь на его спине.
Почувствовав прохладу воды, Цинь Чи предупредил её:
— Ты уже потратила много сил, исцеляя их. Мне нужно только остановить кровь — не перенапрягайся.
Сюй Цяо нежно прижала кончик пальца к краю раны и тихо сказала:
— Рана не очень глубокая. Она должна легко зажить.
После этих слов освежающая древесная энергия хлынула в рану Цинь Чи, и зияющее повреждение стало постепенно затягиваться по мере распространения способности.
С по мере заживления палец Сюй Цяо медленно опускался вдоль спины Цинь Чи, пока не достиг конца раны — на стройном правом боку.
Сюй Цяо была профессиональным целителем. Она сосредоточилась только на ране товарища, полностью погрузившись в работу.
Цинь Чи почувствовал только лёгкий зуд — естественную реакцию на процесс исцеления.
Обновлено: 03.02.2026