Мэн Ли всегда была одиночкой во время учёбы в военной академии и не планировала вступать в какую-либо команду после выпуска. Свою первую миссию она выполняла в одиночку.
Базовое задание для каждого сверхчеловека уровня C заключалось в сдаче пяти кристаллических ядер, добытых из мутантов уровня C.
Спокойная, собранная и терпеливая, Мэн Ли специально искала одиночных мутантов уровня C и успешно собрала пять кристаллических ядер. Однако на обратном пути она стала мишенью жадной команды наёмников.
В команде было пять человек, четверо из них — опытные боевые наёмники средних лет. Мэн Ли с трудом сдерживала их, и только благодаря неожиданному ядовитому туману ей удалось сбежать, получив серьёзные ранения.
Не желая беспокоить свою семью, она пошла в частную клинику за лечением.
Тогда, наблюдая как заработанные ею очки тут же превращаются в оплату медицинских услуг, Мэн Ли впервые по-настоящему осознала, насколько важно иметь целителя в команде — это не только спасает жизнь, но и экономит деньги.
Поэтому испытав на себе все опасности одиночных миссий, она отправилась в зону набора наёмников в Ассоциации.
Ей не нравилось тратить время на собеседования в сильных командах, где её лишь оценивающе разглядывали. Так что она нашла команду новичков, которая показалась ей более-менее подходящей, кратко представила свои данные и, к своему удивлению, обнаружила, что её замкнутость их не смущает. Так Мэн Ли стала членом команды «Поступательное движение».
Первый совместный выход с «Поступательным движением» оказался для неё одновременно волнительным и безопасным. Новые напарники оценили её боевые способности, а она была довольна их стабильностью.
Эта пятница должна была стать её третьей миссией с «Поступательным движением» и четвёртым базовым заданием.
Внешний мир полон опасностей, и удача не может сопутствовать всегда. В тот раз пятёрка столкнулась сразу с двумя мутантами уровня B.
Мэн Ли сражалась с одним, а её четверо товарищей — со вторым. Но вскоре она заметила, что тех постепенно теснят, и вскоре ранения среди них стали неизбежными. Тогда Мэн Ли вызвала свою духовную форму, чтобы помочь.
В тот момент она была уверена, что, если все пятеро объединят усилия, у них будет 70% шансов на победу.
Кто бы мог подумать, что её напарники воспользуются тем, что огненный скорпион отвлекает мутанта уровня B, и просто сбегут, бросив её одну? Они были уверены, что она обречена, и, более того, прихватили почти все кристаллические ядра, добытые с убитых мутантов, чтобы в первую очередь сдать их капитану и целителю.
Мэн Ли не собиралась прощать бывших товарищей за предательство. Но и рисковать, работая в одиночку, после этого случая она тоже больше не хотела.
Вместо того чтобы снова полагаться на незнакомцев, ей было логичнее объединиться с Сюй Цяо — девушкой, которая была прямолинейной, щедрой и с которой у неё уже был опыт совместной работы.
Так Мэн Ли последовала за Сюй Цяо к стойке набора, которую только что обустроил Сунь Фушань. Цинь Чи уже сидел рядом с ним, оставаясь невозмутимо спокойным посреди суеты, и выглядел в этой обстановке более подходящим на роль капитана, чем сам Сунь Фушань.
Сюй Цяо с улыбкой представила способности Мэн Ли:
— Двойная способность: огонь и яд, уровень C. Даже наш сильнейший ученик уровня B когда-то пострадал от её рук.
Хотя Сюй Цяо не преувеличивала, Мэн Ли уточнила:
— Тогда он был не готов. Если бы мы снова столкнулись, я бы не была уверена в победе.
Сунь Фушань от изумления застыл на месте.
C-уровневый против B-уровневого не просто не сдаётся сразу, а ещё и говорит «не уверена в победе»?! Это означало, что у неё действительно был шанс выиграть!
Настоящая звезда среди уровня C!
После первоначального шока и радости Сунь Фушань неожиданно успокоился и взглянул на троих людей вокруг. Он сначала добавил Сюй Цяо в друзья, а затем отправил сообщение:
[Вы все такие сильные, что вполне могли бы создать собственную команду. Я не против, продолжайте набирать людей. Мне некуда спешить, а если я так и не соберу достаточно участников, у моей семьи есть телохранители, которые могут сопровождать меня в миссиях.]
Сюй Цяо взглянула на пухлого капитана, который выглядел самым обычным образом и уставился в браслет-коммуникатор:
— Телохранители?
Сунь Фушань ответил:
— Да. У… У меня всего лишь уровень C, и семья переживает, что я могу попасть в беду, поэтому они нанимают телохранителей, чтобы сопровождали меня на заданиях. Но… Я-я чувствую, что так мой уровень силы совсем не растёт, п-поэтому и хочу создать свою команду.
Сначала Сунь Фушань хотел присоединиться к уже сформированной группе, но из-за недостатка опыта и заикания его никто не воспринимал всерьёз. В итоге ему пришлось стать капитаном и набирать людей самостоятельно.
Сюй Цяо сказала:
— У тебя, похоже, очень состоятельная семья. Почему ты не нанял целителя высокого уровня, чтобы вылечить заикание?
Сунь Фушань пояснил:
— Я пробовал, н-но мне сказали, что это вызвано психологическими факторами, а-а целители лечат т-только физические повреждения.
Сюй Цяо поняла:
— Это не проблема. Мэн Ли тоже не особо разговорчивая. Во время миссий нам вообще не стоит болтать — нужно сосредоточиться на наших способностях. Давайте не будем писать друг другу по одному, лучше создадим общий чат. Сунь Фушань, создай группу, а я добавлю Цинь Чи и Мэн Ли.
Услышав это, Сунь Фушань поднял голову, сначала посмотрел на Цинь Чи, который встретил его спокойный взгляд, затем на холодную и казавшуюся трудной в общении Мэн Ли.
Сунь Фушань быстро снова опустил голову и молча создал чат, назвав его так же, как команду.
Сюй Цяо жестом предложила Мэн Ли сесть вглубь стойки, где оставалось два пустых стула.
Как только все разместились, Сунь Фушань отправил первое сообщение в группе:
[Привет, я очень рад быть в одной команде с вами. Я говорю не очень плавно, поэтому переписка экономит время. Вы можете спокойно разговаривать, я всё слышу.]
Трое подняли головы.
Лицо Сунь Фушаня тут же покраснело, и он отвёл взгляд.
Цинь Чи сказал:
— Это нормально, печатать даже удобнее.
Мэн Ли добавила:
— Согласна.
Сюй Цяо заметила:
— Это даже забавно, название команды нам действительно подходит.
Сунь Фушань:
[Ах, я просто случайно придумал название. Если у вас есть идеи получше, можем поменять. Кстати, давайте сменим капитана. Вы все больше подходите для этой роли, чем я.]
Мэн Ли:
— Я не хочу быть капитаном.
Цинь Чи:
— Я преподаватель, проверка работ может занимать много времени, я не лучший вариант.
— Сунь Фушань, я работаю в клинике. А ты? — спросила Сюй Цяо.
— Я библиотекарь, — почти прошептал тот.
— У тебя много работы?
— Всё д-довольно спокойно, с девяти до пяти.
— Тогда тебе всё же стоит остаться капитаном, мы тебе доверяем.
Цинь Чи добавил:
— Спасибо за твою работу, капитан.
— Да, благодарю за старания, — подала голос со своей стоооны Мэн Ли.
Лицо Сунь Фушаня снова покраснело:
— Хорошо, я-я постараюсь быть хорошим капитаном. К-кстати, вы уже выполнили з-задания за первую п-половину года?
— Цинь Чи и я ещё нет, — ответила за двоих Сюй Цяо.
Мэн Ли вздохнула:
— Какая пустая трата усилий, придётся делать всё заново.
Командам наёмников с более слабыми способностями или если им не везло иногда приходилось выходить на задания несколько раз, чтобы добыть нужное количество кристаллических ядер.
Сюй Цяо догадывалась, что Мэн Ли говорит из личного опыта, а Сунь Фушань не придал этому значения:
— Т-тогда давайте сначала вы-выберем задание, а когда будем регистрировать состав команд-ды, сразу его и возьмём?
Обновлено: 03.02.2026