– Говорят, появление синего карпа – добрый знак, обещающий удачу и долголетие. Я хочу преподнести его в дар господину Туну в честь его шестидесятилетия.
– В течение прошлого месяца я обитал в соломенной хижине на пляже Синсин, не зная укрытия ни от ветра, ни от снега.
– Но, совершив сто погружений в ледяной пруд, я не добился ровным счетом ничего.
– И так было до прошлой ночи, когда мне приснился бессмертный в синих одеждах, явившийся в мир и сказавший: «Я – Ао Хао, седьмой принц Драконьего дворца Восточно-Китайского моря. Я вижу твою искренность и хочу благословить господина Туна из города Пиндин».
– Но Ланьли – потомок Короля Драконьей Крови, а также мой брат. Его жизнь и смерть предопределены, потому убивать его просто так нельзя.
– Поэтому я дарую тебе шестьдесят шесть звездных чешуек. Каждая чешуйка продлит жизнь господина Туна на один год.
– Сказав это, бессмертный в синих одеждах сорвал с себя шестьдесят шесть рыбьих чешуек и бросил их своим подчиненным.
– Проснувшись, я подумал, что сон этот слишком уж странный. Я решил, что грежу о том, о чем думал днем, но вдруг увидел, что вокруг меня действительно лежат шестьдесят шесть рыбьих чешуек.
– Я не знаю, что и думать, но раз бессмертный из сна сказал: «Я благословлю господина Туна из города Пиндин. Одна рыбья чешуйка продлит его жизнь на год» – я полагаю, господин Тун очень удачлив, и бессмертный использует меня, чтобы передать тебе благословение.
Чжан Юй выдохнул и открыл деревянную шкатулку. Внутри действительно лежали редчайшие синие рыбьи чешуйки.
Гости в зале приглушенно переговаривались.
Искони повелось говорить добрые слова и желать удачи в праздничные дни.
Но эта история звучала… слишком уж таинственно.
Тун Байсюн улыбнулся и произнес:
– Ты так искренен. Я принимаю твой дар.
Чжан Юй облегченно вздохнул. Он признавал, что тоже рисковал. Но Лань Линь была настоящей, а бессмертный — выдумкой. Как кто-то мог узнать? В такой праздничный день никто не будет вникать в правду.
— Минуточку! — раздался голос.
………………
Во внешнем дворе встал красивый молодой человек и высунул голову, заглядывая внутрь.
— Интригующе, очень интригующе. В прошлый раз рассказывали о сыне, почтительном к родителям, который приносил писания, а в этот раз — о бессмертном, дарующем чешую. Столько историй. Старина Ши, хочешь, и мы поучаствуем в этой забаве и придумаем какую-нибудь историю?
Молодой человек не имел большого опыта в мире боевых искусств, но был начитан и умён. Издали увидев троих сыновей позади Тун Бай-сюна с недовольными лицами, он почувствовал, что разгадал их мысли, и не смог удержаться от желания похвастаться.
— Даже если бы бессмертные пришли благословить нас, они бы, наверное, послали это братьям из семьи Тун во сне. Как этот чужак мог быть искреннее собственных сыновей? Это действительно обернётся против него.
Сидевший рядом мужчина быстро оттянул его назад и сказал:
— Молодой господин, будьте осторожны со словами.
Молодой человек недовольно уселся и произнёс:
— Старина Ши, почему ты всегда так осторожен? Их Секта Солнца и Луны весьма могущественна в Северной стране, а мое мое эскорт-агентство не так уж плохо на Юге.
Мужчина по фамилии Ши горько улыбнулся и ответил:
— Это... всё же другое.
— В чём разница? У них двенадцать филиалов, а у нас десять.
— У них есть старейшины и главы залов, а у нас — восемьдесят четыре лидера сопровождения.
— У них есть магические навыки. Отцовская «Техника Меча, Великий Усмиритель Зла» из семидесяти двух приемов принесла ему великую славу и уважение во всем мире боевых искусств.
— Скажите мне, чем же Эскорт-агентство Фувэй уступает Секте Солнца и Луны?
Ши вздохнул и огляделся. К счастью, поблизости не было никого из Секты Солнца и Луны. Вместо них были ученики мелких сект, которые либо играли в "угадай пальцем" и пили, либо сосредоточенно следили за происходящим во внутреннем зале. Они не обращали особого внимания на бормотание мальчишки, у которого едва отросли волосы.
Не в силах разрушить прекрасную фантазию юноши, он прошептал: "Молодой капитан эскорта, даже если наше эскортное агентство будет таким же могущественным, как Божественная Секта Солнца и Луны, мы всё равно должны вести себя скромно. Главный капитан эскорта неоднократно предупреждал нас, что самое главное для эскортного агентства — заводить больше друзей и меньше врагов, а также иметь добрую удачу и силу. Добрая удача идёт первой, сила — второй. Демонстрация силы лишь вызовет зависть, поэтому тихое обогащение — верный путь".
Юноша на мгновение задумался и с улыбкой сказал: "Старина Ши, ты прав. Разве это не то, что мы называем притворством, будто ты свинья, чтобы съесть тигра?"
В зале.
Тун Байсюн посмотрел на человека, крикнувшего "Подождите", и с сомнением спросил: "Что ты хочешь сказать?"
Тун Юйкан подошёл к залу, взглянул на Чжан Юя и усмехнулся: "Отец, если эта чешуйка синего карпа действительно дар бессмертного, она, естественно, увеличит мою удачу и долголетие. Если же это просто купленная чешуйка мёртвой рыбы, разве не не к добру принимать её?"
Поначалу Тун Байсюн не задумывался над этим. Историю о дарах бессмертных было трудно проверить, и он не хотел вникать в суть. Однако, поскольку сын указал на это, он почувствовал, что Чжан Юй слишком смел, и, вероятно, продал чешуйку мёртвой рыбы, сочинив историю, чтобы обмануть его.
Если бы это стало известно миру, это было бы огромной потерей лица.
Он пристально посмотрел на юношу, стоящего на одном колене в зале, и глубоким голосом сказал: "Чжан Юй, знаешь ли ты, какое преступление совершил, обманув старика?"
— Мастер, прошу, поверьте мне, Третий Юный Господин, я искренен и не лгу! — решительно заявил Чжан Юй.
Цзи Цюэцяо вышла вперёд и сказала: — Уважаемый крёстный отец! Вот уже месяц Чжан Юй живёт в хижине у холодного пруда ниже по течению от пляжа Синсин. Это правда. Хотя я сама не видела, как он спускался к пруду, думаю, он искренен.
Слова Цзи Цюэцяо сразу же убедили всех присутствующих. Особенно члены клана Солнца и Луны, которые знали, что когда Горилла Бич замерзает, возможность выловить в холодном пруду синечешуйного карпа действительно самая высокая. Тон Байсюн не хотел продолжать расследование и портить праздничную атмосферу, но когда Цзи Цюэцяо вышла, чтобы засвидетельствовать, он снова улыбнулся: — Понимаю, это действительно тяжело для тебя. Тогда…
Лун Юйкан тут же бросился вперёд и произнёс: — Синечешуйный карп — редкая рыба. За последние сто лет видели всего двадцать шесть особей, а пять лет назад поймали две. Если пожелаешь, можешь потратить немного денег, чтобы купить старую рыбью чешую, создать видимость и сочинить историю. Это не так уж сложно.
Чжан Юй взглянул на Лун Юйкана. У него явно не было никаких счётов с этим человеком, и сегодня он впервые услышал в рассказе Цзи Цюэцяо о его личности. Почему тот был так агрессивен, словно питал глубокую ненависть?
— Третий Юный Господин, — прямо спросил Чжан Юй, — почему вы так уверены, что я обманываю мир? У вас есть хоть какие-то доказательства?
Лун Юйкан увидел, что все в зале смотрят на него, почувствовал прилив гордости и уверенно улыбнулся: — Неужели ты думаешь, что сможешь угодить отцу и заслужить незаслуженную милость, сочинив историю? Неужели ты думаешь, что в семье Лун нет людей с проницательным взглядом?
Услышав это, брови Тон Байсюна слегка нахмурились.
Чжан Юй покачал головой и сказал: — Я искренен, и небо и земля могут быть тому свидетелями. Если Третий Юный Господин говорит обо мне так, что я ещё могу сказать?
– Какой острослов! – усмехнулся Тун Юйкан. – Боюсь, ты не перестанешь болтать, покуда гроб не увидишь.
Гости в зале возбужденно переговаривались. Обычно они знали лишь о двух сыновьях Тун Байсина, но никогда не слышали о третьем. Похоже, тот не занимал никакого положения в церкви.
Судя по выражению лица Тун Юйкана, у него имелись неопровержимые доказательства, и он вот-вот разоблачит ложь Чжан Юя перед всеми. Это еще больше распаляло мое любопытство.
В этот момент все взгляды на празднестве обратились сюда.
У Цзя Бу с Тун Байсином были прохладные отношения, поэтому он был рад увидеть чужую беду. Серьезным тоном он произнес:
– Племянник, у тебя есть какие-нибудь доказательства?
– Дядя Цзя, доказательства скоро будут.
– Превосходно! Я слышал, племянник обладает выдающимся литературным талантом и необычайным умом. Сегодня я буду вами очень просветлен, – улыбнулся Желтолицый Почтенный, и его отёкшее лицо стало похоже на апельсиновую корку.
Тун Юйкан ещё больше возгордился, но не заметил, что лицо главы секты Тун Байсина становилось всё мрачнее.
Он подошёл к Чжан Юю и заглянул ему в лицо.
– Ты хочешь сказать, что Седьмой Принц Драконьего Дворца Восточного моря вчера ночью во сне сбросил свою синюю чешую?
– Именно так, – спокойно ответил Чжан Юй.
Тун Юйкан, будто схватив его за руку, с улыбкой до ушей сказал:
– Ты же знаешь, есть разница между чешуёй пятилетнего дракона и той, что сбросили прошлой ночью.
– Хотя они сделаны с помощью особых техник и выглядят похоже, знатоки рыб могут точно их различить.
Чжан Юй вздохнул и замолчал.
Гости в зале, наблюдая за столь резкой сменой обстановки, подумали про себя, что пьесу на сцене стоит переименовать из «Магу преподносит долголетие» в «Детектив Ди».
Тун Байсин с недовольным выражением лица посмотрел на Сыма Да, хозяина Острова Чанцзин, и Хуан Болиу, главу клана Тяньхэ, и спросил:
– Это так?
— Ты очень начитан, достопочтенный господин Сыма, — сказал Тун Юйкан, — Эти чешуйки блестят, потому что они были частью тела рыбы, пропитаны кровью и костным мозгом. Если они находятся вне тела дольше трех дней, мелкие кровеносные сосуды высыхают. При внимательном рассмотрении это можно заметить.
— Я знаю, что это верно для морской рыбы, но не уверен, относится ли это к синечешуйному карпу.
Сыма Да помедлил, затем поднялся и сказал:
— Третий молодой господин действительно очень осведомлен! Скорее всего, синечешуйный карп относится к морским рыбам, ведь он родом из Восточно-Китайского моря.
Хуан Болиу, главарь банды Тяньхэ, также сказал:
— Всё именно так, как сказал островной мастер Сыма. В сущности, неважно, речная это рыба или морская, принцип один и тот же.
Тун Байсьюн помолчал, затем обратился к ним обоим:
— Тогда проверьте сами.
Двое мужчин подошли к Чжан Юю, каждый взял по чешуйке и внимательно её осмотрел.
Сыма Да, взглянув на чешуйку, отложил её и сказал, сложив руки:
— Достопочтенный Тун, теперь мне всё ясно.
Хуан Болиу кивнул:
— Мне тоже.
— Каков же результат? — поспешно спросил Тун Юйкан.
Благодарю моих братьев Юань Вэйсая, Наньбэйчао2 и других за монеты Цидиань, ежемесячные и рекомендательные билеты. Я в пути, и мне непросто перечислить всех братьев. Прошу прощения, я позже посвящу им отдельную главу. Я внимательно читаю каждый ежемесячный билет, каждый рекомендательный билет и каждый хороший отзыв, что очень ценно для новичка.
Последние дни я был очень занят и не мог обновляться чаще, но только что один брат прислал мне «красный конверт» за рекомендательные голоса (я сначала был потрясен, думая, что это фальшивый голос), а расспросив других, узнал, что это и есть «красный конверт» за рекомендательные голоса.
К сожалению, я не вижу, кто его прислал, поэтому могу только поблагодарить здесь.
В действительности, для начинающих авторов, пожалуй, самым ценным являются комментарии братьев-читателей. Я очень надеюсь, что вы будете оставлять их как можно больше. Пока они не будут злобно-негативными, я буду читать каждое слово.
Еще раз благодарю!
Обновлено: 20.01.2026