Маргери Тирелл тихо вздохнула, сидя на ложе из позолоченных лоз и золотых роз.
Ее взгляд был устремлен вдаль, и леди Роз потянулась за виноградиной – фиолетовой, спелой и сочной. Он негромко перебирал струны лютни, скорее чувствуя ноты, нежели слыша их, и наблюдал, как она на мгновение засмотрелась на фрукт, прежде чем с еще одним тихим, встревоженным вздохом вернуть его на золотисто-белое блюдо.
Алла Тирелл, одетая в платье цвета розового заката, с тревогой посмотрела на свою кузину. Их было всего трое, в одном из тихих уголков многочисленных садов Хайгардена. Среди ухоженных кустарников, фруктовых деревьев и ягодных кустов они собрались в тени мраморной беседки.
На столе стоял кувшин Золотого Арборского, как и блюдо с экзотическими фруктами. Маргери Тирелл сидела, глядя на Мандер перед собой, а Алла Тирелл – напротив. Он же сидел в паре футов от них, на низкой деревянной скамье из красного дерева, украшенной резьбой в виде лоз и цветов.
─ С тобой все в порядке, Маргери? ─ тихо спросила Алла.
Роза Хайгардена обернулась к кузине и мягко улыбнулась. Девочке четырнадцать, размышлял Лоренцо, а ее уже считают почти взрослой женщиной. Он сморщил нос. В Луккини ее сочли бы просто дитятей.
─ Ничего особенного, Алла. Пришло письмо из Королевской Гавани, от моего брата. ─ ответила она.
─ Сир Лорас? ─ спросила Алла, и Маргери кивнула. Рыцарь Цветов. Великолепный титул, согласился он, о котором менестрели могли бы сложить песни, или же посмеяться. Он знал, как отреагирует на это Лучия.
─ С ним случилась беда? ─ спросила Алла.
Маргери покачала головой.
─ Меня тревожит то, о чем они пишут. ─ тихо произнесла она. ─ Добрый человек, ─ она улыбнулась ему. ─ Не будете ли вы так любезны, чтобы сыграть нам песню? Веселую, как на летней ярмарке. ─ сказала она.
Лоренцо одарил ее лихой улыбкой. Стройные, изящные пальцы заплясали по струнам лютни, и он ощутил на вкус звучание лета. Оно было легким и ясным, светлым и теплым. Это был нежный смех девиц под яблонями и свободный хохот детей, что радостно играли на берегу реки.
─ Лето, рождение жизни, и приход моего сердца. ─ спел он, закрыв глаза. Он снова вспомнил Шаффенфест в Богенхафене, яркие ярмарочные ряды с их красно-сине-желтыми шатрами. Вспомнил улыбки семьи Купполини из бродячего цирка и первый глоток прохладного пива под звуки и зрелища того летнего дня.
─ Солнечный свет, конец ночи, и уход темноты. ─ Он подумал о сказаниях о героях и легендах, что убивали драконов и спасали девиц, и понял, что слышит мало таких историй, будь то дома или здесь. Песни здесь слишком печальны, подумал он и перебрал струны на более высокий лад.
Маргери улыбнулась, закрыла глаза и слегка покачивала головой в такт летнему звучанию. _Звук Лета_. Лоренцо кивнул. Он запишет это позже.
Тихо, почти неразборчиво на фоне песни, Маргери прошептала Алле.
─ План Ренли провалился. ─ прошептала она.
Менее чуткий человек, и бард, не уловил бы этого, но для него звук был подобен звону стали для опытного фехтовальщика. _Ренли?_ Самый младший брат короля. Судя по всему, молодой и красивый мужчина, более известный своей обаятельной улыбкой и дорогими нарядами, и ничем более. А еще близкий друг сира Лораса.
Алла кивнула. Маргери улыбнулась ему, когда его мелодия замедлилась. Она хотела что-то сказать, но остановилась, ее взгляд был отведен в сторону. Лоренцо проследил за ее глазами и скривился.
Леди Оленна Тирелл вошла в беседку, позади нее следовали ее стражи-близнецы. Каждый был ростом под семь футов, мускулистый, с широкими плечами и сильными челюстями. Оба носили позолоченные полушлемы и зеленый плащ с каймой из золотого атласа, а на груди – золотую розу Хайгардена. Густые рыжие усы и суровые голубые глаза добавляли суровости их облику.
─ Ждите снаружи. ─ рявкнула старуха на стражей. Оба мужчины, смиренно, молча вышли и повернулись спиной к беседке.
Королева Шипов уселась в одно из пустующих позолоченных кресел, положив обе свои мягкие, пятнистые руки на золотую розу на рукояти трости. Морщинистая, высохшая женщина фыркнула, и Маргери потянулась, чтобы налить бокал вина.
─ Бабушка. ─ поприветствовала Маргери с мягкой улыбкой, многозначительно кивнув Алле. Алла встала, поклонилась и вышла из беседки, бросив ему прощальный взгляд. Лоренцо перекинул лютню через спину и поднялся.
─ Оставайся, мальчик. ─ рявкнула Оленна Тирелл.
Лоренцо моргнул, в его изумрудно-зеленых глазах мелькнул огонек.
─ Зеленые глаза, светлые волосы, мил как женщина. ─ фыркнула Оленна. ─ Положи меч в руку и золотую броню на тело, и Старый Тайвин назвал бы тебя своим. ─ Ее проницательные глаза смотрели на него не мигая, наблюдая и выжидая, как ястреб.
Маргери ахнула. ─ Бабушка! ─ воскликнула она.
Он улыбнулся. ─ Я всего лишь бард из Браавоса. Лев там не рычит, я слышал. ─ сказал он.
Она вгляделась ему в глаза. ─ Один рычал. ─ ответила она.
Маргери посмотрела на нее с любопытством.
─ Герион Ланнистер. Этот дерзкий лев отправился в Вольные Города в турне по случаю совершеннолетия… сколько лет назад? ─ размышляла Оленна Тирелл, не сводя с него глаз. ─ Двадцать семь. Сколько тебе лет, бард? ─ спросила она.
─ Двадцать три. ─ ответил он.
Она хмыкнула. ─ Это имя тебе ничего не говорит, не так ли? ─ спросила она.
─ Не могу сказать, что слышал это имя, миледи. ─ ответил он.
Она фыркнула. ─ Садись, певец. ─ приказала она.
Лоренцо повернулся к низкой скамье. ─ Не там. ─ рявкнула Оленна. ─ Здесь. ─ Она указала головой на место напротив себя, а Маргери наблюдала за ними сбоку.
─ Ты играешь на арфе? ─ спросила Оленна, медленно отпивая из золотого кубка перед собой.
─ В основном на лютне. ─ ответил он.
─ Разве мы все не знаем этого? ─ съязвила она.
_Опасная женщина._ Понял Лоренцо и улыбнулся. Давно ли это было со времен его юности при дворах Луккини, под взором Лоренцо Лупо? Это было царство, где предательство и интриги были видом искусства, где слова владели с таким же мастерством и смертоносностью, как и мечи.
─ Я всего лишь бард. ─ пожал он плечами. ─ Мое предназначение – приносить жизнь и звук в залы и таверны. ─ сказал он.
─ Бард, что сидит рядом с лордами и ест фрукты с высокими леди. ─ Оленна посмотрела на него поверх позолоченного ободка кубка.
─ Лорды и леди Простора – хорошие покровители искусств, а я всего лишь удачливый певец. ─ ответил он.
─ Где же ты оттачивал свое мастерство, тогда? ─ спросила Маргери с улыбкой.
─ Повсюду, леди Роз. От морских песен браавосских моряков до шумных мотивов, что поют в тавернах. ─ ответил он.
─ Неужели мастер вроде тебя должен был учиться у кого-то известного? Алия из Браавоса, например? ─ спросила она.
Она так же хороша, как и ее бабушка, понял Лоренцо.
─ Увы, я покинул Браавос, когда был всего лишь ребенком! ─ Он рассмеялся, вспоминая старого Никколо и уроки жизни того шумного разбойника. ─ Я присоединился к команде моряков и плавал по соленым морям. С тех пор люди прозвали меня Морским певцом. ─ ответил он.
Маргери рассмеялась весело.
─ А где же были твои родители тогда? ─ спросила Оленна.
─ Морем был мой отец, голуби наверху – матери, которых у меня никогда не было. ─ ответил он.
Оленна закатила глаза. ─ Красивые слова. Не знал, что мы наняли и поэта. ─ сказала она.
Лоренцо еще раз улыбнулся. ─ Я как раз собирался изучать поэзию. ─ ответил он.
Оленна фыркнула. ─ Моряки научили тебя так говорить? ─ спросила она.
Лоренцо покачал головой. ─ Книги были моими верными спутниками с юных лет. Книги, которые моряки давали мне в уплату, вместе с продолжением проезда. ─ ответил он.
Оленна рассмеялась – коротким, резким смехом. ─ Книги научили сироту из Браавоса говорить лучше, чем некоторые лорды и принцы этого королевства? ─ спросила она.
Лоренцо с забавой уставился на нее, изумруды глаз блестели на фоне ее темных туч. ─ Есть мальчики, рожденные в седле, которые могут перегнать весь мир. Есть люди, рожденные в утробе с мастерством владения мечом, молотом или луком. Почему бы не словами? ─ спросил он.
Оленна долго смотрела на него, и ее нахмуренность сменилась медленной улыбкой. ─ Возможно, этому сироте из Браавоса следовало родиться лордом Вестероса. ─ размышляла она.
─ Тогда эта бабочка, возможно, никогда бы не покинула кокон? ─ спросил он.
Оленна подняла кубок и рассмеялась.
─ У нас полно жирных, распухших червей, застрявших в коконах, это несомненно. Один из них прямо здесь, в Хайгардене, не находишь? ─ спросила она.
Лоренцо постучал пальцами по изящному столу в такт балладе о Ранальде. ─ Хайгарден был слишком прекрасен, с обилием прекрасных цветов, ─ он слегка поклонился в сторону Маргери, которая рассмеялась и захихикала. ─ Чтобы я заметил более унылые зрелища мира. ─ солгал он, гладко.
─ Более унылые зрелища мира! ─ Она рассмеялась и покачала головой. ─ Ну, ступай, бард. Мой сын, лорд Хайгардена, снова готовит пир в Большом Зале, и я уверена, ему понадобится один или дюжина бардов. Оставь меня с моей внучкой. ─ сказала она.
Лоренцо снова встал и поклонился ей. ─ Была рада знакомству, леди Оленна. ─ сказал он.
Она посмотрела на него с хитрой улыбкой. Он развернулся, отбрасывая прядь волос с глаз, и пошел прочь от беседки.
_Клянусь Шаллой и Ранальдом, эта женщина так же опасна, как сам Лупо и Беллодонна._ ─ выдохнул Лоренцо, и одна капелька пота скатилась по его виску. Оленна Тирелл что-то подозревала, что-то, чего он не делал и о чем не знал, он это чувствовал. Что же это было?
_Ланнистеры? Арфа?_ ─ размышлял про себя Лоренцо. _Сначала она подозревала, шпион ли я, а потом – что-то еще._
Вопросы роились в его голове, даже когда он вышел из садов и вошел в Большой Зал. Он увидел лорда Мейса в дальнем конце длинного зала, ведущего оживленную беседу с несколькими юношами; слуги сновали туда-сюда, готовя зал к пиру.
─ Ах, Лоренцо, мой юный друг! ─ пробасил Мейс со смехом. ─ Мне нужна твоя великая способность голоса и песни. ─ сказал он.
Он улыбнулся. ─ Чем могу помочь вашему великому королевству, мой лорд цветов? ─ спросил он.
─ Мой сын, Гарлан, прибудет сегодня вечером как раз к большому пиру. Мне нужно, чтобы ты написал песню о его доблести и исполнил ее на пиру! Эти люди будут петь вместе с тобой. ─ сказал он.
Улыбка Лоренцо оставалась напряженной на лице.
─ Конечно, мой лорд. ─ ответил он.
Мейс хлопнул его по плечу и зашагал прочь, громко размышляя о блюдах предстоящего пира. Лоренцо уставился на четырех юношей, глазеющих на него. Он улыбнулся.
─ Друзья мои, я полагаю, лучшее вдохновение приходит из сердца очага. Почему бы нам не присесть, выпить и найти музу? ─ Юноши переглянулись друг с другом и с ним, и на их лицах появились медленные ухмылки.
Улыбка Лоренцо поблекла, когда он смотрел им вслед. _Написать песню о человеке, о котором я ничего не знаю, и исполнить ее через пару часов._ Его улыбка вернулась голодной. Лоренцо Лупо давал ему каждый раз полчаса.
Он снял с плеча лютню и вышел из зала, насвистывая. _Рыцарь. Доблестный рыцарь._
Он остановился, выглядывая в окно. Уиллас Тирелл сидел в удобном кресле, обозревая лабиринт из шиповника Хайгардена, расслабленно читая книгу. Лоренцо улыбнулся. Спускаясь по белым ступеням башни, мысль не покидала его ума.
_Начитанный, умный сын. Два доблестных рыцаря. Дева столь же прекрасна, сколь и умна._ Все это не может исходить только от бабушки, знал он. Он мало видел Алери Тирелл, жену лорда Мейса, но находил ее тихой, благородной женщиной. Неужели в лорде Хайгардена есть что-то большее, чем просто веселый, неловкий увалень? ─ подумал он.
Он покачал головой, подходя к Уилласу. Юный лорд обернулся при его приближении и улыбнулся, нежно положив книгу на маленький столик. На обложке было написано «Жизни Четырех Королей».
─ Давно не виделись. ─ мягко поприветствовал Уиллас. ─ Слышал, отец поручил тебе весьма серьезную задачу. ─ Он жестом подозвал стоявшего поблизости слугу принести стул, и Лоренцо с благодарностью улыбнулся.
─ Весьма серьезная задача, и впрямь. ─ согласился он. ─ Песня для твоего доблестного брата, о котором я, к сожалению, мало что знаю. ─ ответил он.
Уиллас покачал головой и слегка застонал. ─ Мой отец может быть чрезмерно восторженным. Прости его. Позволь мне рассказать тебе о моем брате побольше. ─ сказал он.
Подушки зеленого и золотого цвета были поднесены, и Лоренцо с благодарностью улыбнулся слуге. По правде говоря, ему не нужны были эти детали, но они могли добавить песне пышности, как яркие цветы рядом с хорошо испеченным тартом и пирогом.
─ Гарлан, Доблестный. ─ Уиллас тихо рассмеялся. ─ Я дал ему это имя, когда мы были мальчишками. ─ Лоренцо поднял бровь.
─ Гарта Гротескный, так зовут нашего дядю. ─ объяснил Уиллас, и Лоренцо кивнул, его лицо было маской придворной вежливости.
─ Гарлан не был… самым стройным ребенком, видишь ли, но он вырос в свирепого рыцаря. Несомненно, он один из лучших мечников Пространства, хотя и не изволит участвовать в турнирах, которые так любит Лорас. ─ пояснил Уиллас.
Лоренцо тихонько загудел в задумчивости, взглянув на книгу на столе.
─ «Жизни Четырех Королей», ─ заговорил Уиллас. ─ Автор – мейстер Каэт. Поистине поучительный том. Ужасная трагедия, видишь ли, потому что в Вестеросе осталось всего четыре копии. ─ сказал он.
Его любопытство пробудилось, Лоренцо ответил: ─ Я знаком с самой идеей, кажется. ─ В Луккини был редкий том, который он так и не смог найти – «Жизни Двенадцати Принцев». Он голодно уставился на книгу.
─ Ты знаком с королями Таргариенов? ─ спросил Уиллас.
Лоренцо пожал плечами. ─ Я хорошо знаю безумие Эйриса, жестокость Мейгора и завоевание Дракона. ─ ответил он.
Уиллас махнул рукой. ─ Любой ребенок в королевстве это знает. ─ рассмеялся он.
─ Плохой бард поет о роке и тьме. ─ возразил Лоренцо. ─ А правление драконов было окутано этими тенями. ─ сказал он.
Уиллас наклонил голову в знак согласия. ─ Я слышал от мейстера, что ты читал «Красный Огонь»? ─ спросил он.
Лоренцо кивнул. ─ Любопытная религия, этот Владыка Света и его Красные Жрецы. ─ ответил он.
─ Спорная. ─ Уиллас посмотрел на равнины Пространства. ─ Даже в Хайгардене мы слышали о прибытии Красной Жрицы на Драконий Камень и всех слухах, что это принесло. Разве в Браавосе не горит их огонь? ─ спросил он.
_Горит ли?_ ─ подумал Лоренцо. Браавос, вольный торговый город, построенный беглыми рабами. Он мог быть открыт для всех религий, догадался Лоренцо, даже для огненных.
─ Горит, но, увы, я покинул Браавос, когда был всего лишь ребенком. ─ Лоренцо махнул рукой.
─ Ты веришь в сказки об их магии и видениях? ─ спросил Уиллас с любопытством.
Лоренцо рассмеялся. ─ Магия! ─ Он покачал головой. ─ Меня всегда интригует божественное, будь оно реальным или всего лишь выдумкой человеческого воображения. ─ сказал он.
─ Ты поклоняешься какому-либо божеству? ─ спросил Уиллас еще раз.
Лоренцо улыбнулся. ─ Я пою под мелодию голубей и игральных костей, моря и леса, орлов и ворон. ─ сказал он.
Уиллас посмотрел на него с любопытством. ─ Увы, мне нужно готовиться к пиру, мой лорд. ─ с сожалением сказал Лоренцо. ─ Мы продолжим этот разговор как-нибудь в другой раз? ─ спросил он.
Уиллас улыбнулся. ─ Конечно. ─ ответил он.
Лоренцо оставил юного лорда с его книгой. По правде говоря, десять минут у доков – и песня была бы готова. Могло быть и хуже, подумал Лоренцо. Сады белого замка были мирными и тихими, цветочном раем. Он нашел место у длинной изгороди, сел, перебирая струны лютни и насвистывая.
Часы пролетели, и золотые отсветы заката поползли над горизонтом. Он моргнул. _Пора идти._
Путь к Большому Залу был прост. Нужно было просто следовать за слугами с серебряными подносами еды и золотыми кувшинами вина. Запах жареного мяса и овощей витал в зале, аромат дразнил его ноздри и вкусовые рецепторы.
Мейс Тирелл сиял, когда он подошел. ─ Вот ты где, Морской певец! Я уж собирался послать кого-нибудь из своих, чтобы найти тебя. Ты готов, значит? ─ сказал он.
Лоренцо слегка рассмеялся. ─ Я всегда готов, мой лорд Хайгардена. ─ сказал он.
Для него было приготовлено особое кресло из красного дерева с золотой окантовкой, сбоку от главного стола, и вокруг него собралось шесть стульев. _Лорд и леди. Оленна Тирелл. Леди Маргери. Уиллас. Гарлан Тирелл._
─ Гарлан прибудет скоро, в течение часа. ─ сказал Мейс. ─ Как только он войдет, ты начнешь развлекать его, да? ─ спросил он.
Лоренцо кивнул, и Мейс снова радостно хлопнул его по плечу. Лоренцо скривился и покачал головой. Он снял лютню и принял удобное положение. Постепенно, семья Тиреллов вошла в Большой Зал. Вошла Алери Тирелл со своей дочерью. Затем вошел Уиллас, его трость стучала по залу. Оленна Тирелл шла последней, в сопровождении своих стражей-близнецов, и фыркнула от зрелища перед ней.
Когда пятеро Тиреллов собрались вокруг стола, Оленна заговорила.
─ Вы собираетесь устраивать пир каждый раз, когда Гарлан приезжает в гости? Если Лорас вернется завтра, будет ли и тогда пир? ─ спросила она.
─ Матушка, прошло много времени с тех пор, как Гарлан был дома в последний раз. ─ возразила Алери Тирелл.
Оленна фыркнула. ─ Не называй меня Матерью. Я бы помнила, если бы вытолкнула тебя из чрева. Я помню, когда Гарлан был здесь в последний раз. Всего восемь лун назад! ─ сказала она.
Маргери спрятала хихиканье за тонкой ладонью, а Уиллас тихо рассмеялся. К лорду Мейсу подошел мужчина, красный от смущения и потный, и что-то прошептал ему на ухо. Улыбка озарила лицо веселого лорда. Мейс Тирелл повернулся, чтобы кивнуть ему, и юноша побежал, проводя пальцем по струнам лютни в подготовке.
Затем медленно со скрипом открылись большие двери Большого Зала. Герольд у двери громко и четко крикнул. ─ Сир Гарлан Тирелл и его спутники! ─ крикнул он.
Вошел высокий и хорошо сложенный мужчина с каштановыми волосами и коричневой бородой. Его светло-зеленый плащ с золотой каймой развевался, когда он вошел, а две золотые розы красовались на его зеленом табарде, в то время как его доспехи сияли. Мужчина легко улыбался, но в его глазах блестел отблеск смертоносного воина.
─ В садах Хайгардена, где розы цветут и опадают, стоял рыцарь в сияющих доспехах, его имя знали все. ─ пел Лоренцо, его голос разнесся по залу. Глаза Гарлана метнулись к нему, и в них зажегся любопытный огонек. Маргери улыбнулась ему и тихо вздохнула, в то время как Оленна окинула его пристальным взглядом.
─ С мечом, что блестел, как утреннее солнце, и улыбкой, что очаровывала ночь, Гарлан Доблестный скакал вперед, герой в бою. ─ продолжал он, негромко перебирая струны. В зале воцарилась тишина, и Гарлан продолжил свой путь к семье. Алери мягко улыбнулась, а Мейс басовито рассмеялся. Уиллас благодарно кивнул ему, когда Гарлан подошел к столу, обнимая мать.
Звук жизни и смеха снова расцвел в зале, точно так же, как тепло и свет многочисленных очагов обнимали их. Лоренцо негромко перебирал струны лютни, позволяя Тиреллам беседовать, не будучи услышанными остальными в зале.
─ Как там Лорас? ─ спросил Гарлан.
Мейс двинулся, чтобы заговорить, но Оленна опередила его. ─ Так же глуп, как всегда. Эта плохо спланированная затея с жирным оленем провалилась. Без сомнения, Ренли Баратеон скоро прискачет сюда. ─ сказала она.
Глаза Лоренцо тем временем были прикованы к другой фигуре. В зал вошла женщина в доспехах, с нахмуренным лицом, следуя за остальным свитком Гарлана. Она мрачно оглядывала мужчин вокруг себя и осматривала зал, одна рука лежала на рукояти ее булавы. Затем ее изумрудные глаза встретились с его, и ее оливковые глаза расширились от полного шока, а затем она уставилась, нахмурилась и улыбнулась.
_Благословение Ранальда._ Лоренцо улыбнулся, небрежно помахав Лучии. ─ прошептал он.
Обновлено: 23.01.2026