Глава 6 — Глава 6

На западной окраине Балдур-сити притаился сектор, где сосредоточена нищета. Худший район города, где само слово «правопорядок» отсутствует как класс. Место, где банды палят друг в друга почем зря, где соседствуют притоны и игорные залы, черные рынки и клубы, наркотики и бордели, конторы наемных убийц и подпольные клиники. Там, в их собственной лиге, недосягаемой для закона, бедняки живут под колыбельную из выстрелов, привычно взирая на трупы, валяющиеся на улицах подобно мусору. Территория беззакония – Западный Джанктаун. — Добро пожаловать в Джанктаун, сопляк. — … Вжик… Тощий парень с татуировкой красной розы на переносице выделывал передо мной финты ножом. Судя по допотопному порту связи первого поколения у виска, деньгами у него и не пахло. Наверное, обычный местный отброс: гопник, преступник или псих. А может, всё сразу. «Хорошо, что я закопал кейс с нанороботами по пути сюда». Перестав мельтешить ножом, парень процедил: — Вход – две тысячи кредитов с рыла. Вас двое, так что с вас пять косарей. — … Чудеса математики: скидка за опт со знаком минус. « Баланс / 9 000C » Из десяти тысяч кредитов, лежавших на сетевом счету, тысяча ушла на элитное такси. Девять тысяч всё еще при мне, так что плата за вход карман не утянет. Проще отдать и пройти мимо. — Перевел. — А? Реально пять косарей скинул? Ты что, шутки со мной шутишь? — Проверьте счет. Но всё же. Прийти в это вонючее захолустье и получить в качестве приветствия порез на лице – такое мне не по душе. Жжение… Рана на щеке горела. — …Ого. В натуре пришло. Мелкий, тебе и двадцати нет, откуда бабло? Ладно, так и быть – проходи. Сгинь с глаз моих. — … — Слышь, ты чё так зыришь? А-а, обиделся, что я тебе мордашку подправил? — Нет. — Просто у тебя лицо для мужика слишком чистое было. Я подрисовал, чтоб тебя там не зачморили. — Я не в обиде. — Серьёзно? — Да. — А твои зенки говорят об обратном. Шурх. Он снова приставил нож к моему горлу. Мелькнула мысль прикончить его на месте, но в моем плачевном состоянии наживать врагов без разбора не стоило. — Судя по девке у тебя на горбу, ты какую-то секс-куклу спер и прешь на доставку. Мне плевать, кто заказчик. Так что смотри на мир покладистее. Пока я тебя не прирезал. Удивительно, как такой урод может так жалко бахвалиться. — Вэнс! Получил бабки – проваливай! Мне тебя сменять пора! Где-то вдалеке из обветшалого поста крикнул здоровяк с пушкой. Тощий Рудольф нехотя убрал нож и, то ли советуя, то ли угрожая, толкнул меня в плечо: — Будешь борзеть – мигом на тот свет отправишься. Личико у тебя больно смазливое, таким как ты здесь быстро применение найдут. Я ответил без тени эмоций: — Спасибо за совет. Еще увидимся. — Увидимся? Кхе-кхе. Ну да, обязательно! Главное, не сдохни в городе! Слышишь? До встречи! — Угу. — Ой, гляди, как хлещет. Больно, небось, а? Тощий Рудольф с красным носом. Порезал мне лицо и обложил матом. Этого типа стоит запомнить. Я прошел мимо этой парочки вышибал, и через пять минут кровь, стекавшая по щеке, начала подсыхать. «Даже второе поколение весьма недурно справляется». Возможности медицинских нанороботов второго поколения. В детстве мне их установили благодаря Лене. Причина была пустяковой – маленькая Лена закатила истерику перед председателем Ваном: мол, что делать, если её любимый слуга поранится? Даже сейчас цена за эти устаревшие железки начинается от трехсот тысяч кредитов – рядовым жителям Сити такое и не снилось. Эффект вполне достойный. Мелкие порезы затягиваются сами собой, даже прижимать не надо. Через полдня рана срастется, через сутки останется лишь шрам. Простой перелом заживает за неделю без посторонней помощи. Конечно, если кость размолотит в труху или оторвет кусок мяса, они не спасут, но… Скоро я заменю их на топовое шестое поколение, которое еще даже не поступило в продажу. Спустя некоторое время. У обочины старой разбитой дороги показался ржавый знак. 【 ВЪЕЗД В ДЖАНКТАУН 】 Я перевел взгляд за указатель. — Иллюминация тут, конечно, вырвиглазная. Аж голова кружится. Передо мной до самого горизонта раскинулись бескрайние трущобы. Население Балдура – около ста миллионов. И это был малый город для тех, кто оказался на самом дне. Пейзаж напоминал ночные рынки Гонконга девяностых или город-крепость Коулун: скопище ветхих зданий, облепленных светящимися вывесками, аляпистым неоном и дешевой светодиодной подсветкой. Бесчисленные переулки и старые малоэтажки были соединены между собой шаткими мостиками из профнастила и досок. Этих переходов и вывесок было так много, что неба за ними практически не было видно. Словно сияющий муравейник. В таком огромном и запутанном месте нам с Леной не составит труда затеряться. Я поправил ношу и прибавил шагу. Топ. Топ. Топ. Улицы Джанктауна. Каждый раз, когда кто-то проходил по мостику над моей головой, сверху сыпались вонючие опилки, ржавая крошка и черная пыль. Этот район разительно контрастировал с хай-тек пейзажами Центрального делового района, но… Такая атмосфера была мне куда ближе. — А-а-а-а! От гвалта и шума закладывало уши. — А-а-а! Отвали от меня, урод! — Слыхал про Чарльза? Этот придурок вчера передознулся и копыта откинул. — Говорят, в паб неподалеку завезли свежих секс-кукол. Почти не юзаные! — Эй, хозяин, двадцать кредитов за бургер из биомассы? С какого перепуга цены растут, если на вкус это как дерьмо? Твои бургеры что, размножаться начали? — Не нравится – не жри! Сырье опять подорожало, я-то что сделаю? — Да я уже сожрал! Какое нахрен сырье для биомассы? Это твоя жирная задница вширь растет, а не цены! Я шел сквозь этот людской водоворот, пока кто-то не окликнул меня. — Эй, уважаемый. Я обернулся. Передо мной стояло существо с лицом, пропитанным наркотиками и выпивкой. Мутные, как чернила, глаза, сальные длинные волосы. Опустившийся бродяга, который едва держался на ногах. По пути мне попадалось уже несколько таких. — Слышь… продаешь? …? Его взгляд впился в Лену у меня на спине. Он сложил пальцы в недвусмысленном жесте и тупо загыгыкал. — Ну, эту. Тридцать кредитов за раз – идет? Я мигом управлюсь! Явно невменяемый торчок. Что ж, проявлю к нему немного «тепла». — Раз так… Какие тридцать кредитов. Десяти и то много будет. — Че? Правда? Бам! Глухой, тяжелый удар. Бродяга согнулся пополам, хватая ртом воздух. — Кх-ха-а…? Удачный сегодня день у парня. — Считай, в долг. Как разбогатеешь – вернешь. Я брезгливо отпихнул хрипящего бедолагу ногой и пошел дальше. Сзади послышался чей-то хохот. — Гляньте на этого червя. — Вроде говорил, у него есть тридцать кредитов… — Пойдем обшарим его? Человек валяется и задыхается, а прохожим плевать. Лишь стайка детей подскочила, чтобы споро обчистить карманы бродяги. Западный Джанктаун – он такой. * Я сразу принялся искать ночлег. Наткнулся на обветшалую гостиницу в закоулке. Неоновая вывеска на фасаде едва мерцала, наполовину перегорев. — Сутки – сорок кредитов. Люкс – восемьдесят. Что берешь? Хозяин за стойкой был сама любезность. В кавычках. В таких местах сервис не входит в меню. — Слышь, я спрашиваю: что берешь? Он лениво протирал пистолет тряпкой. — Люкс. — О как? Молодой, а замашки барские. Девка-то живая или труп тащишь? — Живая. Перебрала просто. — Ну, смотри, чтоб в номере не подохла – мне потом убирать. И дырок в стенах не верти, не советую. Мне достался номер в конце коридора на втором этаже. Называлось это «люксом», но по факту – прокуренная конура с плесенью. Я сгрузил Лену на кровать. Усталость навалилась бетонной плитой. Хотелось просто рухнуть рядом и провалиться в сон, но… — …Леван? Мы где? Лена очнулась и теперь растерянно хлопала глазами, глядя на меня. * Я вкратце пересказал ей события последних часов. Хотя рассказывать особо было нечего: мы просто сорвались из штаб-квартиры и дали деру в трущобы на окраине. — Даже для Корпорации Сычуань Тан это перебор. Значит, мы проиграли суд… — На середине фразы Лена замолчала и спрятала лицо в ладонях. Она в бизнесе с юных лет и куда взрослее сверстниц. И мир наш жесток, такие вещи случаются. Но сохранять хладнокровие в подобной ситуации всё равно непросто. Прошло немного времени. Успокоившись, Лена вытерла влажные глаза и произнесла: — Пришло сообщение. С сестрой всё хорошо, она сейчас в Вальхалле. Поехала туда разбираться по поводу расторжения помолвки, там и узнала новости… Ингрид ван Рувенка, старшая дочь. Похоже, её взрывной характер спас ей жизнь. К лучшему. Будь эта фурия в главном офисе Van Bio, она бы сопротивлялась до последнего, пока всё здание не превратилось бы в руины. Значит, и Мэри, скорее всего, жива. — …Всё нормально. Мы еще выкарабкаемся. …? — Нужно добраться до Федерации. Если мы запросим помощь у Федерального правительства в Один-сити… Ситуация была аховая, но Лена пыталась убедить себя в обратном, неся какую-то околесицу. Я не особо вслушивался. Она и сама не понимала, что говорит. У меня были свои планы. — Лена. — Всё хорошо. Всё наладится. — Что бы сейчас ни случилось, не пугайся. — …А? Она недоуменно моргнула. Я хотел было придумать какую-нибудь правдоподобную ложь, но понял, что мне жаль тратить на это время. Здесь не Van Bio, где нужно было следить за каждым жестом. Я и так ждал слишком долго. Медлить больше нельзя. — Леван, неужели те старые наниты дали сбой… — Что бы сейчас ни происходило, не смей ко мне прикасаться. — … Оборвав её на полуслове, я сел в позу лотоса и выровнял дыхание. Пальцы нащупали у виска твердый выступ под кожей. Хрусть. Боковая панель этого проклятого контрольного чипа мозга. Я без колебаний сжал его пальцами. Крошечная искра внутренней силы в нижнем даньтяне приготовилась сорваться в меридианы и кровь. Тело начало разогреваться, словно топка. — Ч-что ты делаешь?! Леван! Я плотно закрыл глаза. Десять лет в инкубаторе, десять лет в роли бесправного слуги. Итого – двадцать лет. Учитывая мой нрав, я проявил ангельское терпение. Но теперь пора вернуться. Пока не стало слишком поздно. Не к жизни цепного пса при богатой дочке, а к жизни перерожденца. — Как вытащу эту дрянь, первым делом найду того Рудольфа. Хруст…