Глава 19 — Глава 19

Закончив обсуждение сделки по эссенции с Рюном, Леван уже собирался подняться, но снова припечатал зад к стулу. Уходить просто так не хотелось, и он решил прощупать почву. — Людей убиваете? — … Вместо ответа Рюн лишь шевельнул бровью. Хотя его контора и работала под лозунгом «решим любую проблему», определённые границы всё же существовали. Он поднялся, всем видом демонстрируя отказ. — Эссенцию я достану к вечеру, так что на этом всё. Можете идти. — Те подонки торгуют людьми по частям. Убивать я буду сам, от вас нужно лишь немного помочь силой. Доплачу сверху пятьсот тысяч кредитов. — … Леван попытался убедить Рюна еще раз, назвав крупную сумму. Это был предел того, что он мог заплатить сейчас. Даже если это стоило дорого, привлечь на свою сторону редкого мастера 6-го уровня было выгодной сделкой. Похоже, внушительная цифра заставила Рюна заколебаться. «О боже…» Хлоя, с сияющим лицом наблюдавшая за тем, как Леван разбрасывается кредитами, открыла потайную полку в буфете. Там хранился элитный чай, который подавали только самым денежным клиентам. Дзынь… В этот момент дверь офиса открылась, и вошёл Вэнс, возвращавшийся после поручения в лавке Чинция. Леван вальяжно откинулся на спинку стула, приняв вид богатого магната из центра Сити. Однако. Вэнс, который должен был принести кучу свежевырученных кредитов за трофеи, вернулся с тем же добром, с которым уходил. — Что такое? Я же велел обменять это на деньги, — Леван сузил глаза. Занервничавший Вэнс ответил дрожащим голосом: — Чинция сказала, что не станет покупать ничего, связанного с тем заводом. Видимо, не хочет в это впутываться. — … В офисе воцарилась гробовая тишина. Хлоя, уже приготовившаяся заваривать дорогие листья в изысканную кружку, запихнула чай обратно в дальний угол и с громким стуком захлопнула полку. Спустя мгновение она надорвала пакетик дешевого растворимого кофе и высыпала его в чашку. Ш-ш-ш… Это был обычный пластиковый стаканчик на вынос. * — И долго нам тут торчать? Ынсо, стоявшая на страже в баре вместе с Ынгваком, протянула это упавшим голосом. Тот человек вызвал учеников, практикующих боевые искусства, сюда, поставил их в охранение, а сам куда-то исчез, сославшись на дела. Естественно, на душе было муторно от того, что кто-то, не будучи главой школы, помыкает ими как слугами. Но поскольку сам глава Врат Трех Тигров уже превратился в ярого последователя этого Левана, Ынсо не смела высказывать недовольство вслух. К тому же такие способные ученики, как Ё Рянчхон, из кожи вон лезли, чтобы набиться к нему в ученики. Ынгвак, стоявший рядом, был из той же породы. — Просто слушай, что говорит учитель. Судя по тем техникам, что он набросал перед уходом, он человек совсем другого уровня. Да если эти записи просто скопировать и продать, оторвут с руками. Хотя это и нарушение контракта. Как ни странно, он был прав. Один вид того, как глава Дын Пхёнви, известный в Джанктауне мастер, кланяется этому человеку в пояс и заискивающе улыбается… Становилось ясно: перед ними выдающийся мастер мира Мурима. Возможно, он даже сильнее самураев из Красного квартала на 8-й улице. Но все же, как такое возможно? — Почему такой человек оказался здесь? Ему бы в корпорации работать. — Видно, есть причины. Тебе-то что? — …Эх. Оставив попытки поговорить с Ынгваком, Ынсо огляделась. Первый этаж был завален всяким хламом. В углу пылились аркадные автоматы с погасшими экранами – похоже, наследство банды Харенио. Повсюду грязь и беспорядок, никто толком не убирался. Поводя глазами туда-сюда, она встретилась взглядом с гуманоидом-барменом за маленькой стойкой. Тот, следуя заложенной программе, предложил выпить: — В пасмурный день рекомендую виски. Выпьем за ваши влажные и прекрасные глаза. Заметив интерес Ынсо к бару, сидевший позади Ынгвак предостерег её обеспокоенным голосом: — Огребешь снова, если напьешься без спроса. — Да не собираюсь я пить! И вообще, кто это тут огребал? — Не помнишь, как валялась в отключке звездой? Глава тогда лично правил твой вмятый затылок, чтобы он снова стал ровным. — … Ынсо покраснела и зажмурилась. Проведя еще какое-то время за зубрежкой девяти узлов боевого искусства, она не выдержала скуки и принялась бродить по первому этажу. Наткнувшись на лестницу, она поднялась на второй этаж, где мерцали многочисленные мониторы. А рядом на кровати безмятежно спала Лена. Ынсо невольно подошла ближе и с любопытством оглядела девушку. Родственница того парня? Или любовница? Сразу видно – не из трущоб. Белая, нежная кожа, будто она в жизни не знала тягот, ровные черные волосы. Если разгуливать в таком виде по Джанктауну, запросто примут за секс-куклу или проститутку. Впрочем, потому она и сидит взаперти в этом баре. — …Больше не сяду на гопбас… — пробормотала Лена во сне с мучительным лицом. Ынсо, разумеется, ничего не поняла, быстро потеряла интерес и продолжила осмотр, пока не наткнулась на стену, испещренную пулевыми отверстиями. Огромное количество засохшей крови между стеной и полом, пули, засевшие в бетоне, словно оспины. Следы недавней перестрелки? Наверняка и это дело рук того человека. — …С ума сойти, сколько же народу он тут положил? Харенио были опасными ребятами. Но, судя по всему, этот человек куда опаснее. В Джанктауне стоит опасаться тех, кто проявляет доброту без явной цели. Невозможно было представить причину, по которой мастер мира Мурима, способный в одиночку вырезать банду, забрел бы в такую глушь. Разве что он киллер, скрывающийся после громкого убийства. Почувствовав неприятный холодок, Ынсо развернулась. И тут. Вшух… Темная тень преградила ей путь. Ынсо недовольно бросила тени: — Да ухожу я уже. Просто стало любопытно, вот и заглянула на минутку… — Я разве разрешал подниматься? — Да поняла я, Ынгвак. Прости-прости~ Ынсо попыталась отмахнуться от нависшей сзади тени. Но когда чья-то грубая рука вцепилась ей в загривок, она не выдержала и взорвалась: — Да что с тобой, Ынгвак! С дуба рухнул? А ну отпусти! Ответа не последовало. Ощутив внезапную жуть, Ынсо медленно повернула голову – и прямо перед её глазами возник кулак с коркой запекшейся чужой крови. Грох! — Тц. Вернувшись в бар, я бросил без сознания эту пустоголовую девицу и окликнул нашего славного одноглазого Ынгвака. — Зови сюда Дын Пхёнви. — Ы-ынсо наверху что-то натворила? — Есть другой разговор. — А, да, конечно. Прошел примерно час. — По какому делу звали? — Спросил прибывший в бар глава Трех Тигров с недоумением на лице. Я буднично начал разговор. Он и не гадал, что время исполнять контракт и помогать мне придет так скоро. — Глава Дын. Сегодня нам предстоит одно дело. — О чем речь? — Есть завод, который работал с Харенио. У нас вышла небольшая размолвка, и я прикончил троих их сотрудников. Но на душе неспокойно, так что я решил наведаться туда лично и вырезать там всех под чистую. Только тогда смогу расслабиться. Дын Пхёнви опешил от моего внезапного решения устроить резню. Ничего не понимая, он обменялся взглядами с Ынгваком и нервно закашлялся. — Хм-м… Лицо Дын Пхёнви, обмахивавшегося железным веером, менялось на глазах, пока окончательно не помрачнело. Он сложил железный веер, спрятал его в рукав и с побледневшим видом спросил: — Великий герой, если мы ввяжемся в это без плана, быть беде. Туда не дотягивается закон, а за ними стоят люди с невероятным влиянием… У вас есть какой-то туз в рукаве? — Эти ублюдки использовали поддельный яд, рассеивающий энергию, в качестве платы. — Собираетесь заявить на них после того, как всех перебьете? — Быстро соображаешь. «Яд, рассеивающий энергию, и порошок грез», которые те типы с завода пытались всучить за товар, были явными подделками под настоящие средства Корпорации Сычуань Тан. Клан Тан – это люди, которые патологически ненавидят любое посягательство на свою интеллектуальную собственность. Стоит подать жалобу, и чиновники, желающие поскорее замять дело, сами подсуетятся. Ни один госслужащий в мире не захочет брать на себя геморрой, связанный с Мегакорпорацией. А методы клана Тан не знают пощады. Даже несчастная Van Bio исчезла с лица земли после того, как сцепилась с ними из-за патентов. — Как раз в управлении Балдура есть связи. Свяжись с тем парнем, на которого мы в прошлый раз сняли компромат в голом виде. Ну, знаешь, этот «кэм-фишинг» или как его там. — Он всего лишь мелкая сошка в канцелярии. — Что-нибудь да сделает. Он же чиновник. Я достал респиратор и окровавленную куртку, в которой разделывал троицу с завода. Сгустки крови медленно стекали по ткани. — Выходим сегодня на рассвете. Я раздобыл три неплохих револьвера, так что отбери троих парней, которые умеют метко стрелять. * Тот же вечер. Бульк… Хлоя, помощница Рюна, пришла в бар на 17-й улице, кутаясь в черный плащ. Она слегка встряхнула прозрачный стеклянный флакон. — Это низкосортная эссенция, извлеченная из крови трупа 2-го уровня. Объем – один литр. Цена – сто тысяч кредитов за сто миллилитров. Светло-голубая жидкость лениво плескалась во флаконе. — С учетом комиссии выйдет миллион сто тысяч кредитов. Я мысленно присвистнул от такой цены. Миллион кредитов – это стоимость приличной квартиры в центре Балдур-сити. Видимо, из-за того, что доставали её не по официальным каналам, наценка вышла конская. — Благодарю за оплату. Если заглянете еще, в следующий раз угощу вас хорошим чаем! Когда Хлоя ушла, я уставился на эссенцию, плещущуюся в сосуде. Эта жижа – вытяжка из зомби, худших существ, которых я встречал за все свои жизни. Мысль о том, что это «сок» мертвеца, вызывала брезгливость, даже если это было чудодейственное лекарство, купленное за бешеные деньги. Впрочем, надеюсь, оно того стоит. Я сел, скрестив ноги, и без колебаний влил эссенцию в рот. Жидкость медленно потекла по горлу, и в нос ударил тошнотворный, металлический запах крови. Она «низкосортная» из-за того, что на вкус как помои? Но выплевывать было нельзя. Сдерживая рвотные позывы, я заставил себя проглотить всё до капли. Вкус дерьма терзал язык, а вонь крови, казалось, усилилась вдвое. Осушив флакон, я закрыл глаза и начал циркуляцию энергии. Пришло время Божественному Искусству Танца Земного Бессмертного, доведенному в прошлой жизни до совершенства, показать свою истинную мощь. Как только полная примесей эссенция достигла желудка, техника взялась за дело. Дыхание замедлилось, каждый вдох стал тяжелым, словно камень. Энергия эссенции, свернувшаяся в животе, начала впитываться в энергетические каналы и медленно циркулировать. Когда я направил Ки по всему телу, окружающие звуки стали неестественно громкими. Чувства обострились, всё тело превратилось в один оголенный нерв. Меня бросало то в жар, то в холод, пока техника отфильтровывала примеси. Казалось, я горю заживо, а в следующий миг – будто меня бросили в воды Северного моря. Так повторилось несколько раз. Морг… — … Тяжелые веки разомкнулись. Вшух! Я нанес удар кулаком в пустоту. Рука вылетела легко и плавно. Траектория была идеальной, мощной, и в воздухе на миг возник и растаял свист рассекаемого воздуха. Я потратил еще немного времени, проверяя состояние. Центр энергии, разбалансированный за годы службы слугой, пришел в норму, а цепь маны, обвивающая сердце, стала шире и крепче. В даньтяне свернулась внутренняя энергия, ставшая ощутимо тяжелее. Получить за раз столько силы, сколько нарабатывается десятью годами медитаций, из какой-то «низкосортной» эссенции… Пусть это и было заслугой моей техники разума высшего уровня, я не мог не поразиться. По силе это не уступает столетнему снежному женьшеню. Странное чувство – получить такой эффект от вытяжки из зомби. В Срединных Землях подобный эликсир нельзя было купить ни за какие деньги, а здесь, имея достаточно кредитов, можно запросто наращивать мощь? «Неудивительно, что общий уровень силы тут так высок». Восстановив дыхание, я вышел наружу. Темные ночные улицы Джанктауна. — Угх! Какой-то пьянчуга, пошатываясь, рухнул в углу и зашелся в рвоте. Тут же сбежались крысы и тараканы – вечные спутники трущоб. Я остановился и посмотрел вверх. Небо, видневшееся сквозь нагромождение мостов, было беспросветно черным. В прошлых мирах воздух был чистым, и по ночам звезд было столько, что рябило в глазах. Может, дело в соседстве с промзоной. Качество воздуха тут просто мусорное. Размышляя о разном, я дошел до 1-й улицы и решил заглянуть в лавку Чинция. Щелк! Стоило мне подойти, как свет, только что сочившийся из окон, демонстративно погас. За прилавком на первом этаже я увидел Чинция, которая лишь пожала плечами. Раз она даже револьверы продавать не стала, значит, твердо решила не ввязываться в заварушку. Я человек гибкий, понять её мог. Развернувшись, я ушел. Ночь углублялась, и вскоре наступили ранние предрассветные часы. Трое учеников с пушками, Дын Пхёнви и я быстрым шагом шли по темным улицам Джанктауна. Возглавлял нашу группу Рудольф в бронежилете.