Деревня Фламме с горячими источниками находилась примерно в полудне езды от столицы, где находился разрушенный город. Несмотря на то, что это было небольшое горное поселение, это был очень популярный курорт, известный своим обилием горячей воды.
— Боже, это потрясающее ощущение… — пробормотал Зенос, потягиваясь в просторной ванне под открытым небом.
День сменился ночью, и высоко над головой мерцало море звезд. Он решил остановиться в гостинице на окраине деревни, поскольку для въезда в те, что были ближе к центру, требовалось подтверждение гражданства. Здание было несколько старым, но менее людным, что делало его более уютным. В мужской бане не было никого, кроме него.
— Прийти сюда было отличным решением, — пробормотал он, и усталость последних нескольких дней растаяла в теплой воде.
Возможно, это был первый раз, когда он смог в одиночестве понежиться в такой большой ванне. Хотя он намеревался действовать тайно, как теневой целитель, его жизнь стала довольно беспокойной. Зенос наслаждался этим редким моментом тихого уединения.
— До-о-о-ок…
— Что? — спросил он, потирая лицо. Из-за пара было трудно что-либо разглядеть, но он смог разглядеть женщину, стоящую в зоне мытья, едва завернутую в полотенце, демонстрируя соблазнительные изгибы ее тела. — Зофия? Это мужская баня.
— Я знаю, — сказала она. — Но, по крайней мере, позволь мне помыть тебе спину. В конце концов, ты здесь для того, чтобы отдохнуть.
— Нет. Я могу сделать это сама.
— О, с тобой неинтересно, — она шагнула в ванну, вода плескалась вокруг нее.
— А-а, и ты просто ввалилась в нее.
— Да какая разница? Не похоже, что здесь есть кто-то еще.
— На данный момент, да, но не навсегда. А потом ты просто устроишь скандал, так что поспеши вернуться в женскую баню.
— Все в порядке. После того, как вы вошли, я повесила снаружи табличку «Уборка».
Так вот почему здесь пусто!
— О-о-очень, здесь только мы двое… — Зофия замолчала, облизывая губы, и уверенно встала перед Зеносом. Он сразу почувствовал страх, но она отстранилась, скромно сев чуть поодаль. — Честно говоря, я бы хотела быть более откровенной, но я не хочу, чтобы ты меня ненавидел.
— Что это? Ты хоть раз в жизни проявляешь благоразумие?
— Конечно. В конце концов, ты же наблюдаешь, — ее лицо слегка раскраснелось, возможно, из-за температуры воды. — В последнее время мой брат и мои люди все время говорят, что я изменилась. Наверное, потому, что я встретила тебя.
— Ты, кажется, действительно успокоилась по сравнению с тем, когда мы впервые встретились.
— Да. Видите ли, док, вы говорите, что просто лечите раны, но я думаю, что вы меняете и людей тоже. Ну, не только людей. Я никогда не думала, что потеряю бдительность рядом с оборотнем или орком, не говоря уже о разговоре с членом королевской гвардии. Возможно, ты изменишь мир в один прекрасный день…
— Я не настолько впечатляю, — прервал он. — Просто старый добрый теневой целитель.
В голове у него промелькнули слова наставника.
«Третьесортный целитель просто залечивает раны. Второсортный целитель лечит людей. Первоклассный целитель делает мир лучше».
Зенос знал, что ему еще далеко до этого уровня.
— Независимо от того, видишь ты это так или нет, люди будут продолжать доставать тебя, — сказала Зофия. — Возможно, скоро ты будешь вне моей досягаемости, так что, по крайней мере, позволь мне насладиться ванной вместе с тобой, хорошо?
После минутного молчания Зенос медленно заговорил.
— Эй, Зофия…
— Да?
— Ты подбираешься ближе?
— О, ты меня раскусил, — призналась она. — Я планировала внезапную атаку.
— А я-то думал, что ты ведешь себя разумно! Какой же я идиот!
Как раз в тот момент, когда Зофия выскочила из воды, у входа в мужскую ванную раздался знакомый голос.
— Подожди, черт возьми, минутку! — из пара появился кто-то с ушами животного, небрежно завернутый в полотенце. — Я не дам тебе фору, Зофия!
Ящеролюдка прищелкнула языком.
— Линга! Это мужская баня! О чем ты только думаешь?!
— Э-э-э, — вмешался Зенос. — В чужом глазу соринку видишь, а в своем бревна не замечаешь?..
Линга оступилась в воде.
— Я оказался здесь только потому, что у меня кружится голова.
— Это абсолютная ложь, не так ли? — невозмутимо произнес целитель.
— О нет, — сказала оборотень. — У меня так кружится голова, что я вот-вот упаду!
— Абсолютная ложь!
Глаза Линги заблестели, и она попыталась броситься на Зеноса, но Зофия схватила ее сбоку.
— Эй! Не подходи так к доктору!
— Отпусти, Зофия! — запротестовал оборотень. — Я в полубессознательном состоянии и вот-вот упаду на сэра Зеноса!
— Ты довольно сильная для того, кто находится в полубессознательном состоянии!
— Эй, вы двое! — рявкнул Зенос. — Я просто пытаюсь насладиться тишиной и спокойствием здесь!
— Стоять на месте! Не забывайте обо мне! — сказала другая фигура, с плеском выходя из воды чуть в стороне от остальных. Там стояла орк Лоэве с самодовольной улыбкой на лице и уперев руки в бока.
— Хорошо, конечно, — сказал целитель. — Но какого черта ты пришла оттуда?
Лоу от души рассмеялась.
— Я пряталась в источниках, ожидая тебя, Зенос! Но я запыхался и был в состоянии анабиоза, пока шум не разбудил меня. Какой же я неуклюжий!
— И ты сияешь от гордости за то, что совершил такую глупость?!
— Что думаешь, Зенос? У меня отличное телосложение, верно? — спросила орк.
— Э-э, здесь темно, так что я не могу точно сказать, — ответил целитель.
— Я просто подойду поближе, чтобы ты мог получше рассмотреть.
— Пожалуйста, не надо.
— Ты никуда не пойдешь, Лоэве! — запротестовала Зофия.
— У меня гораздо более крепкое телосложение! — вмешалась Линга.
Трое полулюдей начали драться, разбрызгивая горячую воду во все стороны.
— Серьезно, — простонал Зенос. — Я просто хотел немного тишины…
— Эй, полулюди! — раздался другой женский голос. — Что, черт возьми, вы делаете?! Это мужская баня, вы, похотливые дамочки!
Три женщины-полулюди посмотрели на вход, где стояла Кришна.
— Подожди, почему ты здесь? — спросила Зофия.
— Леди Железная извращенка! — воскликнула Линга.
— Вы так сильно хотели увидеть Зеноса? — сказала Лоэве.
Кришна густо покраснела.
— Н-нет! Я просто заблудилась и приняла мужскую баню за женскую!
— Это абсолютная ложь, не так ли? — спросил целитель.
— В любом случае! Не подходите к мистеру Зеносу в таком виде! По крайней мере, как следует обернитесь полотенцами! — фыркнула Зофия. — Все только мешают.
— Я не дам вам выиграть, девчата! — заявила Линга.
— Сожги мое великолепное обнаженное тело своим взглядом, Зенос! — сказала Лоэве.
Повернувшись к женщинам, которые ссорились и толкались друг с другом, Зенос сжал дрожащие кулаки и с силой опустил их на воду.
— Хватит уже! Дайте мне спокойно принять чертову ванну! Вы все немедленно возвращайтесь в женскую баню!
Его крик эхом разносился в вечернем горном воздухе.
Обновлено: 09.04.2026