Она любила ночь.
Она была для нее как вода для рыбы, как небо для птицы, как материнские объятия для младенца. У каждого существа была своя гавань, место, где можно отдохнуть душой. А для нежити это был покров ночи.
Когда палящее солнце — в буквальном смысле, когда оно опаляло их кожу — скрылось за горизонтом, мир превратился в кромешный рай для их вида. Холодная темнота окутывала их, как шелковое одеяло, а застоявшийся запах смерти был для них как лучшие духи.
Хотя немертвым не нужно было спать, их ночи были какими угодно, но только не скучными. Блуждание в неподвижной темноте опьяняло не хуже лучшего вина. И поэтому, казалось бы, безделье вряд ли было для них проблемой.
— Нечем заняться!
Была глубокая ночь, и даже растения спали, когда Кармилла медленно поднялась со второго этажа полуразрушенного дома, который днем служил клиникой. Она затуманенным взором смотрела на слабый лунный свет, просачивающийся сквозь щель между занавесками. Город, когда-то опустошенный чумой, погрузился в тишину, как будто само время остановилось.
Какое странное чувство.
Раньше ей никогда не было скучно по ночам. Ей было достаточно просто погрузиться в тень. Но все изменилось, когда на втором этаже поселился один странный нахлебник.
— Хм, — фыркнула она, скользя по половицам на этаж ниже, где находился кабинет для консультаций.
Он был напрямую связан с входной дверью, где когда-то была гостиная. Теперь в нем располагались стойка администратора, смотровой стол, кровать и полки с лекарствами. Пациенты, которые часто посещали его, были в лучшем случае сомнительными.
Открыв дверь в задней части упомянутой комнаты, я оказалась перед кривым обеденным столом, сделанным из металлолома, в центре того, что теперь стало новой гостиной, но когда-то было гостиной для отдыха. Там недавно начали собираться шумные лидеры группировок оборотней, которые вели себя так, как будто это место принадлежало им.
Дальнейший путь привел к коридору, в конце которого находились туалет и уборная, к обеим из которых были подведены грунтовые воды. Напротив них находилась спальня.
Мягко проплывая, Кармилла вошла в дверь спальни. Внутри две кровати стояли бок о бок. Молодая девушка-эльф спала на дальней кровати, в то время как владелец клиники Зенос занял ближайшую ко входу, вероятно, чтобы он мог служить барьером на случай, если кто-то проникнет внутрь. Не то чтобы он сам когда-либо говорил об этом, но, скорее всего, это были его рассуждения.
Именно таким человеком он и был.
Однако, намеренно или в результате полусна, Лили часто забиралась в постель Зеноса, чтобы поспать, так что, в конце концов, его внимание было потрачено впустую.
Кармилла молча парила над спящим целителем, прищурив глаза и глядя на него сверху вниз.
— Это все твоя вина.
В конце концов, его появление нарушило ее привычку к ночным странствиям. Днем, когда она раньше сидела неподвижно, избегая солнца, посетители стали приходить часто. Некоторые даже приходили без приглашения. Даже ночи теперь были заняты такими делами, как составление личных и медицинских карт пациентов, ведение бухгалтерии, уборка и подготовка к следующему дню.
Другими словами, ее любимые дни безмятежности канули в лету. Полностью. Кармилла медленно протянула правую руку к Зеносу. Как призрак, высшая форма нежити, она могла высосать его жизнь одним прикосновением, если бы захотела. Ее холодные бледные пальцы были так близко, что она почти ощущала его дыхание.
— Исцеление, — пробормотал он.
У призрака непроизвольно вырвалось «А-а-а!», прежде чем он поспешно сбежал на второй этаж, проплыв сквозь потолок.
Внимательно понаблюдав за ситуацией, она медленно и осторожно спустилась вниз. Зенос по-прежнему крепко спал, его дыхание было тихим и ровным. Не было никаких признаков того, что заклинание действительно было произнесено.
— Ч-что это за?.. Он что, разговаривал во сне? Не пугай меня так! — сказала Кармилла. — Не пугай меня так сильно! Мое сердце чуть не остановилось!
Не то чтобы оно вообще билось.
Призрак усмехнулся шутке о нежити, которую она отпустила неизвестно кому.
— Произнес название заклинания во сне. Хм. Неужели он исцеляет людей даже во сне?
Пожав плечами, Кармилла посмотрела на его спящее лицо. Все изменилось в тот день, когда появился этот человек. Ее тихие и безмятежные дни подошли к концу, и теперь она проводила свое время, наблюдая за жизнью людей. Интригующие происшествия на пороге ее дома заставили ее сердце биться с новой силой.
Иногда она садилась за стол, смеялась и болтала с полулюдьми. Ей начал нравиться аромат чая, который они пили после еды, и он успокаивал. И больше всего на свете она начала с нетерпением ждать утра — появления солнца, предвещающего начало еще одного шумного дня.
— Честно говоря, — проворчала она. — Это все твоя вина, Зенос.
Как он смеет заставлять ее ночи казаться такими долгими?
Уголки ее одежд медленно приподнялись, и она грациозно поплыла обратно на второй этаж.
Обновлено: 09.04.2026