«Это прекрасно, спасибо, Дейси». с искренней теплотой сказала Миера своей хорошей подруге, которая улыбнулась в ответ. Затем в дверях зала раздался голос.
«Я должен извиниться за опоздание, но я задержался в Долине». сказал грубый пожилой голос, и все повернулись, чтобы увидеть человека в доспехах черного цвета с черной форелью на груди.
«Дядя!» с внезапным волнением сказала Кейтилин, впервые после свадьбы увидев своего любимого дядю Бриндена. Она встала со своего места и подошла к нему, чтобы обнять.
«Привет, Кот, как давно мы не виделись. А где мои внучатые племянники и племянницы?» Бринден с улыбкой окинул взглядом главный стол, и его старые глаза заблестели, когда он увидел Робба, Миеру, Сансу, Арью, Брана и Рикона. Он с племянницей на руках подошел к столу и снял с пояса два искусно сделанных ножа. Один он положил перед Роббом, а другой - перед Миерой.
Робб и Миэра осторожно взяли ножи и посмотрели на них: это были охотничьи ножи с бронзовыми рукоятками и стальными лезвиями, как они быстро поняли.
«Спасибо, Великий Дядя!» Миера и Робб взяли ножи в руки - простой и полезный подарок. Сам Бринден улыбнулся, увидев двух молодых людей, подающих большие надежды. Он посмотрел на Неда, который вежливо кивнул ему и сказал.
«Принесите новое кресло для сира Бриндена».
Бринден с благодарностью кивнул, его старые кости болели от долгого путешествия и были бы рады посидеть в кресле. Он сел в конце стола вместе со своими внучатыми племянниками Брандоном и Риконом, которые смотрели на него с благоговением. Он улыбнулся им, заметив в них кровь их семьи, больше в Роббе и Сансе, чем в остальных, но все равно она была.
После вручения подарков Нед встал и обратился ко всему залу.
«Я благодарю всех вас за то, что вы пришли, и за подарки, которые вы преподнесли моим детям, но теперь давайте наполним наши животы». Он сказал это, и слуги, как по команде, вынесли еду и напитки, чтобы пир начался.
-x-
Вскоре в зале стало шумно: люди ели, пили, разговаривали и смеялись. Собралось не так уж много народу, но все равно было полно и радостно.
Неподалеку, на концах длинного стола, две семьи держались в стороне друг от друга: Форрестеры с Мирой и Уайтхиллы, среди которых был Гвин, изо всех сил старались не смотреть друг на друга, а когда их взгляды все же встречались, они смотрели друг на друга с гневом и отвращением.
Однако незаметно для обеих семей Ашер Форрестер поймал взгляд Гвин, которая с интересом смотрела на него, - он тоже был заинтригован ею. Он был поражен ее смелостью, рискуя навлечь на себя гнев обеих семей, и подумал, не стоит ли ему поговорить с ней как-нибудь.
Однако в дверях появился встревоженный молодой человек, одетый в дублет с красной башней дома Редфорт. Он выглядел очень усталым и встревоженным, когда вошел, сразу же привлек внимание большинства присутствующих. Он подошел к столу и остановился, когда Нед сделал ему знак.
«Кто ты и почему ты здесь?» спросил Нед, недоумевая, откуда взялся этот молодой человек. Он с подозрением посмотрел на сверток в его руке. Молодой человек не сразу ответил, а затем передал сверток на стол и сказал.
«Прошу прощения, лорд Старк, я сир Джаспер Редфорт, и я здесь по поручению моего друга Домерика Болтона. Я несу его подарок и послание, которое он так хотел отправить леди Миере Старк. Я исполняю его желание». Сир Джаспер не только чувствовал себя неловко под их пристальными взглядами, но и выглядел так, словно наблюдал за смертью члена своей семьи.
Услышав имя Домерика, Миера чуть не улыбнулась, гадая, почему его здесь нет, и надеясь, что время, проведенное в Долине, не слишком изменило его по сравнению с тем внимательным и почтительным юношей, каким он был раньше. Взяв сверток, она осторожно развернула его и обнаружила потрясающую пару вамбрасов с выгравированными на стали волками. Они выглядели потрясающе, и Миера была поражена, поклявшись поблагодарить Домерика, когда увидит его в следующий раз, но тут она увидела послание, испачканное кровью, и у нее перехватило дыхание, когда она протянула к нему почти дрожащие руки, чтобы открыть его. По мере того как она читала слова, в уголках ее глаз появлялись слезы.
Моя дорогая Миера,
К тому времени, как ты прочтешь эти слова, я уже покину этот мир, и пишу это послание с помощью мейстера Волкана. Я хотел бы еще раз увидеть твое лицо, но на то не было воли богов.
Мне бы не хотелось просить вас об этом, но я умоляю вас именем самих Старых Богов прислушаться к моим предупреждениям и спасти не только ваш дом, но и обеспечить правосудие для моей семьи, которое, уверяю вас, давно назрело, особенно после того, что я только что узнал.
Когда я вернулся из Долины, чтобы присутствовать на вашем именинах, то сначала заехал в дом своей семьи, чтобы повидаться с отцом, и там узнал, что у меня, как и у вас, есть сводный брат. Я всегда завидовал большой семье, которой ты был благословлен, и вопреки желанию отца разыскал его. Когда я подошел к нему, он, казалось, был очень рад встрече со мной и пригласил отобедать с ним. Я ничего не подозревал, пока некоторое время спустя мои внутренности не начали словно гореть.
Этот ублюдок отравил меня! С помощью Джаспера мне удалось вернуться домой, мейстер сделал все возможное, но яд уже почти подействовал, и больше ничего нельзя было сделать.
Но мой рассказ о горе - ничто по сравнению с преступлениями, которые совершили мой отец и брат-бастард. Мой отец до сих пор наслаждается Первой ночью! Он регулярно насилует женщин, которых находит на дороге, благодаря чему и появился мой брат, а в последнее время он сговорился с одним из южных домов, чтобы свергнуть дом Старков и поставить на место вашего отца дом Болтонов и себя! С каким именно домом он сговорился, мне не удалось узнать, но я знаю, что он очень богат и обладает значительной властью.
Однако во многих отношениях мой брат-бастард гораздо более садистское чудовище, чем все, о ком я когда-либо слышал. И он, и мой отец по-прежнему совершают казни вопреки закону, но Рамзи Сноу (мой брат-бастард) стал охотиться на девушек со сворой злобных и подлых гончих, которых он называет в честь девушек, которых они убивают, а затем съедают. Если они не успевают развлечь его перед смертью, он часто закалывает их до смерти и не называет в их честь щенков. У него уже четыре гончие, и я не знаю, сколько бедных женщин и девушек он уже убил, не считая этого. Он также начал собирать группу мальчиков и мужчин, которые почти так же жестоки, как и он.
Я умоляю вас ради безопасности Севера и не только вашей семьи, но и других людей, которые, без сомнения, пострадают, если Рамси и мой отец добьются успеха, остановить их! Считайте, что это моя последняя милость, о которой я могу просить вас.
Я не склонен к признаниям в чувствах, но вы - единственная девушка, которую я когда-либо встречал, и к которой я искренне испытывал любовь. Поскольку мне было отказано в возможности испытать это чувство, я прошу тебя не упустить такую же возможность и найти любовь в этой короткой жизни.
Со всей любовью, которую я могу дать,
Домерик Болтон, наследник Дредфорта и ваш преданный поклонник.
Обновлено: 15.02.2026