Глава 14 — Глава 14

Глава 14. Удар Фунинский дворец расположен к югу от Куньнинского. На самом деле... Каждый день, когда Чжао Синь шел на занятия, он проходил через переулок рядом с Фунинским дворцом. Но сколько бы раз он ни проходил мимо, ему редко выпадала возможность увидеть своего отца. В это самое время в Фунинском дворце императрица Цао нашла Чжао Чжэня, нынешнего императора династии Сун, и рассказала ему, что днем к ней заходил Чжао Синь. – Ваше величество, вы недавно навещали Цзуй Син Лая? Чжао Чжэнь ответил с равнодушием: – А что с Цзуй Син Лаем? Императрица Цао продолжила: – Цзуй Син Лай действительно умен. Сегодня госпожа Мяо привела его в мой Куньнинский дворец, и всего за одно утро он выучил наизусть «Рассуждения Цао Гуя о войне». Чжао Чжэнь удивленно переспросил: – И что? – Разве вы не считаете, что Цзуй Син Лай очень способный? – Возможно. Императрица Цао понимала, что император относится к ней с подозрением. Но его холодность её не пугала. В конце она лишь сказала: – Если у вашего величества нет других дел, я удаляюсь. …… Почему правитель целой страны целыми днями остерегается собственной жены? Почему он так насторожен, но при этом не решается разом покончить с этим? Этого Чжао Синь, конечно, понять не мог. Вернувшись в свои покои, он снова принялся расспрашивать госпожу Мяо о том, сколько у неё сыновей и дочерей. Госпожа Мяо лишь закатила глаза: – Мне кажется, ты становишься всё более любопытным! Вечно задаешь вопросы! Чжао Синь потянул её за рукав: – Ну скажи! Когда госпожа Мяо ответила, он тут же спросил снова: – А почему у императрицы нет сына? Как она могла сказать, что император даже не разделяет с ней ложе? Тогда он непременно спросил бы: «А почему папа не спит с мамой?» И дальше: «А сыновья появляются, когда спят?» Если бы это происходило за пределами дворца, в обычном доме, такие вопросы можно было бы обсудить. Но здесь... Но это же императорский дворец. Кто знает, не проболтается ли Чжао Синь в будущем и не навлечёт ли этим беду? И каждый раз, когда наступал критический момент, госпожа Мяо притворялась мёртвой и хранила молчание. Чжао Синю ничего не оставалось, кроме как взять её за лицо, пощекотать шею или просто закрыть ей нос ладонью. Разозлившись, госпожа Мяо неизбежно принималась шлёпать его. Тогда Чжао Синь только вздыхал – с виду милая девочка, а оказывается, склонна к насилию. После таких игр… Чжао Синь продолжал расспросы. И лишь к утру, после долгих стараний, он наконец выяснил правду. Чжао Хуэйжоу была старшей среди них, он же – третий по возрасту. Второй ребёнок умер при рождении. Так что, если ничего не случится, он почти наверняка станет наследным принцем. – Ах! – воскликнул он. – Шансы очень высоки! Но тут же забеспокоился: если госпожа Мяо сблизится с его отцом и родит ребёнка, не потеряет ли он свои права? Лишь полностью разобравшись в семейных делах, Чжао Синь наконец успокоился и лёг спать. И даже… Он спросил у госпожи Мяо, кем были её отец и сестра. Этот вопрос явно смутил её. Ведь… Происхождение её отца и сестры было не самым почётным. – Мой отец был мелким военным чиновником, – призналась она. – А если бы моя сестра не стала кормилицей твоего отца, я бы сейчас не была здесь. Просто она вскормила его грудью, потом попала во дворец в качестве служанки, а благодаря красоте завоевала расположение и получила титул принцессы Жэньшоу. А теперь, благодаря положению сына, её повысили до Чжаожун. Конечно… О том, что было дальше, госпожа Мяо не сказала Чжао Синю ни слова. Он лишь сказал, что его отец и сестра были обычными людьми эпохи Сун. Услышав это, Чжао Синь тут же осознал: значит, семья его родной матери не сможет ему ничем помочь? А это плохо для будущего наследования престола! **На следующий день.** Чжао Синю не нужно было идти на занятия — его учитель был сегодня занят. И вот… когда отец вернулся с дворцового приёма, он зашёл проведать сына. – Я слышал, Цзуй Синлай выучил наизусть «Рассуждения Цао Гуя о войне» за одно утро, пока был у вдовствующей императрицы вчера? Этот вопрос отец адресовал госпоже Мяо. – Да, а что? — спокойно ответила она. – Впредь больше не води его туда, — сказал отец. – Почему? — удивилась госпожа Мяо. Отец промолчал. Видимо, он считал, что сына не должна контролировать вдовствующая императрица. Разве ему самому не хватило уже её опеки? В этот момент Чжао Синь вернулся после купания и звонко крикнул: – Папа! Разговор тут же оборвался, и оба взрослых перевели внимание на мальчика. Чжао Синь внутренне ликовал. Вчера он демонстрировал свои способности перед императрицей — и вот, как и ожидалось, отец пришёл! Теперь оставалось только ждать: заведёт ли он разговор об этом при дворе и будет ли хвастаться сыном перед сановниками? – Папа! – Да? – Папа, а ты можешь воевать? Отец на секунду застыл, но, поскольку вдовствующая императрица уже рассказала ему о способностях сына, он не слишком удивился. Спокойно спросил: – А зачем Цзуй Синлаю воевать? Чжао Синь, ставя сыновнюю почтительность во главу угла, ответил: – Хочу побить плохих за тебя, папа! Чжао Чжэнь, обладатель довольно изящного телосложения, взглянул на тоненькие ручки и ножки сына, которые мало чем превосходили его собственные, и покачал головой: – Цзуй Синлай — принц. Ему не нужно воевать. – Тогда… а тебе, папа, приходится? — не сдавался мальчик. – Конечно же, нет, — уверенно ответил Чжао Чжэнь. – Кто должен пойти сражаться? – спросил Чжао Синь. – Министры при дворе, – ответил Чжао Чжэнь. – А кто эти министры? – не унимался Чжао Синь. – Э-э… – замялся Чжао Чжэнь. Госпожа Мяо уже начала схватываться от головной боли. – Ся Сун, Фань Чжунъянь и Хань Ци, – наконец вспомнил Чжао Чжэнь. Чжао Синь велел ему записать сказанное, а потом спросил: – А кто такой Ся Сун? Чжао Чжэнь молчал. В этот момент Мяо Нян тоже не выдержала: – Советую тебе не отвечать ему. – Госпожа Мяо, пожалуйста, помолчите, – тут же отрезал Чжао Синь. Тут Чжао Чжэнь словно прозрел и, стараясь сохранить серьёзное выражение лица, спросил: – Почему ты называешь её "госпожа Мяо", а не "сестра"? В его взгляде читалась явная угроза – кажется, он был готов шлёпнуть Чжао Синя за неправильный ответ. – Потому что "Мяо Нян" звучит близко, а "сестра" – недостаточно, – спокойно объяснил Чжао Синь. Чжао Чжэнь не понял. Разве "сестра" не ближе, чем "госпожа Мяо"? – Но ведь "сестра" – это более тёплое обращение, чем "госпожа". Почему тогда ты считаешь, что "госпожа Мяо" звучит ближе? – Когда я называю её "госпожа Мяо", – терпеливо пояснил Чжао Синь, – она так злится, что готова ударить меня и начинает со мной разговаривать. А если скажу "сестра" – не бьёт, но и не говорит. Хочешь проверим? И тут же продемонстрировал: – Госпожа Мяо! Госпожа Мяо моментально вспыхнула: – Не смей так меня называть! Чжао Синь тут же переключился: – Сестра. И всё. Лицо госпожи Мяо стало каменным. Ни реакции, ни слов. – Видишь? – торжествующе заключил Чжао Синь. Казалось, так оно и есть! Но… – С этого момента, – вдруг строго сказал Чжао Чжэнь, – ты будешь называть меня "сестра". Никаких "госпожа Мяо"! Чжао Синь тут же взбунтовался: – Не буду! – Если не послушаешься, – пригрозил Чжао Чжэнь, – тебе будет шлёпок. – Ну и дерись, – флегматично ответил Чжао Синь. Честно говоря, Чжао Чжэнь уже начал сердиться. Будь у него менее терпеливый характер, он бы давно дал ему подзатыльник. – Я и вправду ударю! – Бей! К счастью, госпожа Мяо тут же вмешалась, чтобы разнять их. – Чиновник, забудь! – Мы привыкли по-другому. Не так-то просто изменить свои привычки. – Но нельзя же просто баловать его! Чжао Синь не боится. Он теперь единственный сын своего отца. Попробуй только тронуть меня! – Если я тебя трону, у меня не останется сына! С этого момента он может спокойно разгуливать по Токио в своём темпе. (Конец главы)