Утро на ранчо началось с привычной суеты. Локка разбудил Генри, чтобы отправиться на утреннюю прогулку верхом. После часа езды Локк уже вспотел, а его бёдра начали натирать. Хэй Чжанфэй, его конь, тяжело дышал, высунув язык от усталости — он был слишком тяжёлым для таких нагрузок.
Во время душа Локк вдруг задумался. Он умел ездить верхом, но почему-то этот навык не отображался на его панели умений. Хотя его навыки верховой езды были средними, он занимался этим больше десяти лет. Не могло быть, чтобы он даже не переступил порог начального уровня!
Стоя под струями воды, Локк закрыл глаза, наслаждаясь её потоком. Он не смог разгадать эту загадку, зато понял другую вещь. Он осознал, почему в прошлый раз, когда придумывал историю, подсознательно упомянул мужчину и женщину.
С помощью карты обнаружения он нашёл пять тел, закопанных в саду виллы F-10-09. В тот момент он был слишком занят поисками Анны и Натана, чтобы тщательно изучить пол погибших. Однако, будучи судмедэкспертом уровня L3, он мог автоматически анализировать и систематизировать информацию. Поэтому, когда он придумывал историю, его мозг подсознательно выдал данные о мужчине и женщине. Это не было случайностью — это был результат анализа.
Но почему же тогда не было навыка верховой езды?
Верховая езда!
Локк вдруг замер. В его голове всплыл образ Дженнифер, которая накануне вечером лежала на обеденном столе, приподняв бёдра. Её движения напоминали ритм верховой езды. Может, система посчитала это частью навыка... спаривания?
Ладно, не стоит об этом думать. Это не так уж важно.
Кстати, вчера он звонил Анне Дэвис, но она не показалась удивлённой. Видимо, она уже знала эту информацию из других источников. Учитывая влияние Гарри Томаса в полиции Лос-Анджелеса, это было вполне ожидаемо. Хотя Анна уже знала новости, она всё равно поблагодарила Локка.
Интересно, будут ли проблемы в полицейском участке Уилшира во время этого расследования? Для Локка это стало приятным сюрпризом. Если расследование Налоговой службы выявит коррупцию в полиции Западного каньона, кризис в мастерской Мендеса уменьшится как минимум наполовину. Его план действий уже учитывал этот фактор.
...
После завтрака ранчо ожило. Сегодня Генри собирался заняться сокращением численности койотов, которые слишком размножились на территории фермы. В последнее время их стало слишком много, что мешало нормальному выпасу скота. Поэтому часть из них нужно было убрать. Это была стандартная процедура, которую проводили время от времени.
Семья Локка отправила четырёх человек: Джестера, Генри, Гленна и самого Локка. Большинство ковбоев с фермы также присоединились к операции. Мариан, Ли Бо и София остались дома. У них были свои задачи: разобраться с накопившимися финансовыми и юридическими вопросами, а также с документами и уведомлениями от властей. Обычно такие дела копились и решались разом. В конце концов, все они получали дивиденды, поэтому нанимать дополнительных людей не было смысла.
Люси продолжала заниматься логистикой на ферме. Например, в обед она должна была доставить еду ковбоям. Джет тоже получил важное задание. Сначала он обрадовался, но когда узнал, что его задача — присматривать за Оливией, Эвелин и Вирджилом вместе с Ханной, его лицо сразу же вытянулось. Но что поделать — взрослые были заняты, а он, как полувзрослый, должен был взять на себя ответственность.
Локк, увидев его выражение, едва сдержал смех. Гордый маленький брат.
Из-за того, что утром у Локка разболелись бёдра от верховой езды, а Хэй Чжанфэй был слишком уставшим, он решил не ехать верхом, а добраться на машине. Но сначала нужно было убедиться, что это возможно.
Генри держал в руках пульт управления дроном DJI, изучая территорию, где обитали койоты. Увидев Локка, он передал ему пульт.
– Эта штука очень удобная. Теперь нам не нужно арендовать вертолёт, что экономит кучу денег. Правда, время полёта всё ещё маловато...
У Локка тоже был DJI, поэтому он знал, как им управлять. Он внимательно посмотрел на экран пульта и увидел, как более десятка койотов перемещаются по территории. Локк спросил:
– Генри, можно ли проехать туда на машине?
Генри удивился:
– Ты хочешь поехать на машине?
Локк не хотел признаваться, что у него натёрты бёдра, чтобы не стать объектом шуток, поэтому ответил:
– У меня в машине есть холодильник. Хочу привезти немного пива...
Генри усмехнулся и сказал:
– Правда? Покажи, тогда я потом поеду, ты же не знаешь дорогу…
Через некоторое время холодильник в багажнике F150 был заполнен кубиками льда и пивом. Пиво было Corona, любимое Генри.
Генри Ли остался очень доволен и сразу решил переделать свой Dodge RAM1500 таким же образом.
Джестер тоже похвалил:
– Ваше поколение знает, как наслаждаться жизнью. Если бы у нас в то время было такое, пасти скот было бы куда комфортнее!
Он похлопал Локка по плечу:
– Пойдём, какой пистолет ты хочешь? Я отведу тебя в оружейный магазин, чтобы ты выбрал…
Как член Национальной стрелковой ассоциации США, оружейный магазин Джестера Локка был настоящим арсеналом. Там хранились тысячи различных видов оружия.
Локк покачал головой, подошёл к другой стороне багажника, открыл оружейный шкаф и показал Remington M700 внутри.
– Я принёс своё оружие…
Генри, увидев шкаф, воскликнул с удивлением:
– Вау, круто! Это классная штука, я тоже хочу себе такую установить…
Локк на мгновение потерял дар речи, посмотрел на своего дядю Гленна, который стоял рядом с таким же выражением лица, и с улыбкой сказал:
– Генри, такие штуки популярны уже много лет. Ты что, не сидишь в интернете?
Генри почесал затылок:
– Я редко бываю в сети…
Локк невольно почувствовал лёгкую жалость. Печаль бедных студентов – отставание от времени, особенно когда живёшь на ранчо, далёком от города.
…
– Бью… – Локк держал Remington M700 и нажал на спусковой крючок. Койот в 500 метрах внезапно упал на землю. Несколько койотов рядом почуяли опасность и бросились врассыпную.
Он, естественно, не собирался давать им шанс. Локк передёрнул затвор, выбросил гильзу и снова нажал на курок. Движения были плавными, как вода. Никто бы не подумал, что он впервые сегодня взял в руки снайперскую винтовку.
С уровнем мастерства L3 по стрельбе из винтовки попасть в цель на расстоянии до тысячи метров было для него пустяком. Каждый его выстрел был точным попаданием в голову.
– Бью…
– Бью…
– Бью…
Ещё пять выстрелов – и пять бегущих койотов упали на землю.
На таком расстоянии для цели размером с койота, двигалась она или стояла на месте, не имело особого значения.
Это чувство было непередаваемым. В этот момент Локк ощущал себя богом смерти, собирающим урожай койотов.
Он спокойно заряжал патроны, невольно жалуясь про себя, что Remington M700P мог вмещать только 6 патронов за раз, тогда как старый M1 Garand его деда Джестера вмещал 8.
Генри Локк, стоявший рядом, уже онемел. Он давно убрал свою снайперскую винтовку Winchester M70, пил пиво, держал бинокль и время от времени хвастался достижениями Локка по рации.
– Гленн, Локк подстрелил ещё шестерых, всего 49. У нас тут больше нет волков. Где Джестер?
Изначально это была обычная операция по отстрелу койотов, и все ковбои участвовали в охоте. Но когда Генри обнаружил невероятные навыки стрельбы Локка, он сразу остановил массовую охоту и превратил операцию в дуэль между Локком и Джестером.
Голос Гленна Локка раздался из рации:
– Всё ещё 23, один выстрел только что промахнулся. Подожди, Джестер хочет поговорить…
Сразу же из рации послышался взволнованный голос Джестера:
– Ладно, игра окончена, Локк победил. L88 твой. Приходи быстрее, дай мне взглянуть на нашего снайпера…
Обновлено: 09.04.2026