— И я тоже!
Не стоило недооценивать этих учеников-слуг. Пусть их талант и уступал тем, кто попал во внешний или внутренний круг, но в мирской жизни каждый из них был отпрыском именитых семей, молодым господином или знатной барышней с могущественным покровителем за спиной.
Так что в секте Даои к ученикам-слугам относились с должным вниманием.
Вскоре в Городе Саньюань начался небывалый ажиотаж: талисманы скупали без всякого предупреждения, причем почти исключительно вспомогательного типа.
Запасы магических печатей и без того были невелики, и всего за несколько дней более восьмидесяти процентов вспомогательных талисманов в городе были распроданы, что повергло местных торговцев в крайнее изумление.
Зачем этим ребятам столько поддержки? С точки зрения эффективности куда выгоднее брать атакующие или защитные типы.
Скупали их, разумеется, многочисленные ученики-слуги Пика Божественного Меча. Раз уж собственной силы не хватало, оставалось полагаться лишь на внешние средства – бедолаг буквально загнали в угол.
Шутка ли: они уже несколько дней не могли съесть ни крошки из кухни! Эти ученики внутреннего круга вели себя просто по-скотски.
Наступил очередной час трапезы. Как и всегда, толпы учеников хлынули к заветной цели.
Но на сей раз слуги пришли подготовленными. Столкнувшись с учениками внешнего и внутреннего кругов, они без малейших колебаний пускали в ход талисманы.
Никто не собирался калечить собратьев – использовали простые связывающие печати. Пока старшие по рангу застывали в путах, слуги активировали талисманы скорости и, превращаясь в размытые тени, неслись прямиком к кухне.
Совершенно не ожидавшие подвоха ученики внешнего и внутреннего кругов были застигнуты врасплох.
Оказавшись в ловушках, они могли лишь беспомощно наблюдать, как «слуги» занимают их места, и в ярости вопить:
— Проклятье! Вы что, решили играть грязно?!
— Совсем стыд потеряли? Использовать талисманы ради еды?!
— Твою мать, оставьте хоть место! Я со вчерашнего дня ничего не ел!
— Да побереги ты силы, старший брат! — Отозвался один из слуг. — Со вчерашнего он не ел… Мы уже три дня голодаем! Так что сегодняшний обед – наш по праву!
Благодаря магической подмоге толпы учеников-слуг наконец-то исполнили заветную мечту и дорвались до мисок.
Даже Е Чанцин немного опешил. С чего бы сегодня столько слуг пробилось к столам? Неужели ученики внутреннего круга решили пропустить прием пищи?
Однако вскоре истина открылась ему: в дверях внутреннего дворика показались разъяренные ученики с покрасневшими глазами, которые только что сумели развеять действие печатей. Они с ненавистью сверлили взглядами уплетающих за обе щеки слуг.
— И это вы называете братским отношением?! — Гремели возмущенные возгласы. — Против своих же талисманы применять!
— Какое коварство!
— Гнилые у вас душонки!
В ответ на все упреки учеников-слуги лишь еще яростнее заработали палочками, отвечая с набитыми ртами:
— Братья, у нас не было выбора! Силой вас не одолеть.
— Вот именно! Сравните вашу мощь и нашу. Если не использовать спецсредства, нам этой еды и через сто лет не видать!
Бедолаги-слуги и сами были не рады. Если бы не эта божественная стряпня, кто бы стал так разоряться? Талисманы – удовольствие не из дешевых, каждая активированная бумажка – это звонкий духовный камень, улетевший в никуда.
К тому же торгаши в Городе Саньюань, завидев такой спрос, разом задрали цены, отчего у бедных практиков аж печень прихватило от злости.
Слушая перепалку двух лагерей, стоявший неподалеку Е Чанцин нахмурился.
Разница в уровне культивации между рангами учеников была колоссальной, и раньше он как-то упускал это из виду.
Если все будут драться за места в одной общей куче, то ученики-слуги действительно оказываются в заведомо проигрышном положении.
В голове повара начал созревать план.
Когда толпа разошлась, Е Чанцин окликнул проходившего мимо Хун Цзуня:
— Владыка Пика, у меня есть дело, которое я хотел бы обсудить.
— О?
Хун Цзунь так и просиял. Неужели парень наконец-то образумился и решил стать его личным учеником? Старик с неподдельным интересом уставился на Е Чанцина:
— Излагай.
Сюй Цзе, Лю Шуан и Лу Юю тоже из любопытства остались послушать.
Тогда Е Чанцин поделился с Хун Цзунем своей задумкой: изменить порядки на кухне.
Сваливать всех в одну кучу было, во-первых, несправедливо, а во-вторых, это рано или поздно привело бы к ненужным серьезным конфликтам.
Обновлено: 20.02.2026