Старый конь борозды не испортит – в коварстве старики всегда на шаг впереди.
Это было отлично видно по Хун Цзуню. Разве он хоть раз уходил с кухни ни с чем? Каждый божий раз он умудрялся занять место, не допустив ни единой осечки.
А вот обычным ученикам приходилось несладко.
Не только слуги, но и внешние, даже внутренние ученики теперь могли остаться с носом, если хоть на миг зазеваются. На каждую трапезу полагалось всего тысяча порций. Нет места – нет еды.
Очередная битва за столы закончилась. В первых рядах, как обычно, восседали Хун Цзунь со старейшинами. Чуть поодаль устроились Лю Шуан, Сюй Цзе и Лу Юю. За ними теснились распорядители, а следом – все остальные.
Те, кто не успел, смотрели на жующих с нескрываемой обидой и ворчали:
— Ну и звери! Как вообще можно так быстро бегать?
— Да если бы только бегать! Кто-то сейчас использовал «Связывающие Руки» и просто приклеил меня к месту. Как можно так подло играть?
— Проклятье… Я уже три дня не могу нормально поесть! Неужели эти ироды не могут хоть раз уступить? Где наши традиционные добродетели Секты Даои?
— Плевать они хотели на добродетели. Чем ныть, лучше иди тренируйся. Я слышал, многие сейчас пашут как проклятые только для того, чтобы в следующий раз точно успеть занять очередь.
Кто бы мог подумать, что ради тарелки супа весь Пик Божественного Меча начнет так неистово соперничать.
И внутренние, и внешние, и даже простые слуги тренировались до седьмого пота. И всё это лишь ради того, чтобы отхватить кусок стряпни Е Чанцина.
Теперь жизнь учеников пика состояла из двух вещей: еды и бесконечной культивации. Такое усердие могло бы вызвать восхищение, если бы не его причина.
Но выбора не было: не будешь стараться – останешься голодным, будешь лишь стоять в сторонке и сглатывать слюну, глядя на других.
Один из учеников сокрушенно вздохнул:
— Мать твою, с каждым днем всё сложнее. Я же просто хочу поесть!
Когда слава о таланте Е Чанцина разнеслась по всему пику, занять место стало почти невыполнимой задачей.
Особенно худо приходилось ученикам-слугам и внешнему кругу. С их слабой культивацией тягаться с мастерами было всё равно что пытаться достать луну с неба.
Против старейшин, распорядителей и личных учеников вроде Сюй Цзе или Лю Шуан у них не было ни единого шанса. Да и обычные внутренние ученики на голову их превосходили.
Очередной обед прошел мимо. Группа учеников-слуг, обреченно вдыхая витающие в воздухе ароматы, собралась на совет.
— Так дело не пойдет, — сказал один. — У нас вообще нет оконца.
— Точно. Даже если мы будем тренироваться до потери пульса, нам никогда не догнать ребят из внутреннего круга.
На то они и были слугами – таланта не хватало. В силе проигрывают, в задатках тоже. Пытаться честно соревноваться с элитой было чистым безумием.
При мысли о том, что они могут навсегда остаться без этой божественной еды, бедолаги впали в уныние.
— Раз не хватает своих сил – надо использовать внешние!
— Ты про Талисманы?
Талисманы были особыми артефактами, которые могли создавать только мастера печатей. В зависимости от ранга, они могли наделить владельца мощной атакой, защитой или другими способностями, превосходящими его собственные возможности.
Они делились на боевые, защитные и вспомогательные. К последним как раз относились те, что ускоряли бег или сковывали противника.
Глаза у слуг азартно заблестели, но кто-то с сомнением вставил:
— Но ведь они стоят уйму денег!
— Да какая разница?! Лишь бы поесть! Ради такого и потратиться не жалко. Я прямо сейчас пишу письмо домой, пусть высылают духовные камни!
— И я! Я тоже напишу!
Обновлено: 20.02.2026