Глава 33 — Глава 33

— Старший брат Чэнь, я тут подумала вчера и решила, что ты человек надежный, на которого можно положиться. Поэтому я согласна стать твоей дао-спутницей. Не мог бы ты дать мне… — начала было одна из учениц. — О, давай я доем и тогда поговорим, — бросил тот, не отрываясь от миски. — Да какой смысл говорить, когда ты доешь?! — Возмутилась девушка. Ради заветного кусочка еды ученики пускались на любые ухищрения: кому-то удавалось урвать порцию и насладиться вкусом, а кто-то лишь с завистью сглатывал слюну в стороне. Е Чанцин, прислонившись к дверному косяку кухни, лениво наблюдал за толпой, разделившейся на тех, кто яростно орудовал палочками, и тех, кто взирал на них с нескрываемой тоской. Тысяча порций – это был предел возможностей Е Чанцина. Готовить больше было бы уже слишком утомительно. Поэтому он твердо решил: отныне на каждый прием пищи будет выдаваться ровно тысяча порций. Кто успел, тот и съел. Тысяча восторженных отзывов за завтрак, обед и ужин – итого три тысячи в день. С такой скоростью прогресс системы обещал быть весьма стремительным. Пока все были заняты поглощением завтрака, в небе показался журавль-бессмертный. Он не стал приземляться, а лишь спикировал ниже и выронил жетон прямо в руки Е Чанцину. Это был жетон Зала Заданий Главного Пика. Увидев его, Е Чанцин на мгновение опешил, а затем в его голове пронеслась паническая мысль: «Твою же мать! Я совсем забыл про обязательное задание на этот месяц!» В Секте Даои каждый, будь то ученик внутреннего или внешнего круга, или же простой ученик-слуга, обязан был ежемесячно выполнять хотя бы одно поручение. У выполнения заданий были и свои плюсы – за них начислялись очки секты, которые можно было обменять на техники культивации, боевые искусства, пилюли или оружие. По сути, очки секты служили универсальной валютой внутри Даои, на которую можно было выменять практически всё что угодно. Раньше Е Чанцин был слишком поглощен пробуждением системы и последующим повышением уровня культивации, поэтому напрочь выкинул из головы досадную обязанность. Время поджимало, и Зал Заданий Главного Пика сам назначил ему миссию, прислав жетон с небесным курьером. Отказаться от такого было невозможно. Стоило активировать жетон, как вспыхнул световой экран, на котором проступила суть поручения. Ничего сложного – задачи для учеников-слуг обычно не отличались запредельной трудностью. Недалеко от Секты Даои находилось небольшое поселение под названием городок Лэшань. Ходили слухи, что там объявился полудемон. Задача стояла простая: провести расследование и прояснить ситуацию. Это было задание первого ранга. Убивать монстра не требовалось, однако за его ликвидацию, в зависимости от уровня силы твари, полагалась дополнительная награда в очках секты. В Даои задания делились по уровню сложности от одной до пяти звезд. Однозвездочные считались базовыми. На первый взгляд, опасности никакой – обычная разведка, да и цель всего лишь какой-то полудемон. Впрочем, секта никогда не поручала ученикам-слугам ничего сверхтяжелого, ограничиваясь первым рангом. Однако вид жетона в руках Е Чанцина вызвал среди столпившихся учеников бурную реакцию. — Младший брат Чанцин, ты что, еще не выполнил обязательное задание в этом месяце? — Спросил кто-то из толпы. Е Чанцин лишь беспомощно улыбнулся в ответ: — Да каждый день за готовкой кручусь, совсем из головы вылетело. При этих словах у всех присутствующих одновременно возникла одна и та же пугающая мысль. Раз младшему брату нужно уходить на задание, да еще и на разведку, то туда-обратно путь займет минимум несколько дней. Выходит, они останутся без божественной стряпни Чанцина на несколько суток?! Такой расклад никого не устраивал. Но обязательные задания были незыблемым правилом секты. Не только ученики-слуги, но даже личные ученики вроде Сюй Цзе или Лю Шуан были обязаны их выполнять. Взоры присутствующих сосредоточились на Е Чанцине. Внезапно кто-то выкрикнул: — Младший брат Чанцин, я пойду с тобой! Чанцин сейчас находился лишь на Стадии Закалки Тела. Если он пойдет один, то неизбежно потратит кучу времени. Но если его будет сопровождать ученик внешнего или внутреннего круга, всё станет гораздо проще. Какой-то там полудемон… Да его даже искать не надо, прихлопнуть – и дело с концом! Раз-два – и всё готово, никто и оглянуться не успеет, как Чанцин вернется к своим кастрюлям и сковородкам, не прерывая великий путь ганьфаня. Эта идея тут же нашла горячий отклик в сердцах остальных. — Младший брат Чанцин, и я пойду с тобой! — Посыпались выкрики со всех сторон.