— Да, именно так, — ответил Е Чанцин.
— А сам ты что думаешь?
— Я? Я-то хочу поехать. Всё-таки это правила секты…
Стоило повару признаться в этом, как улыбка на лице Сюй Цзе стала еще шире.
— Младший брат Чанцин, ты – истинный ученик Секты Даои! Собственно, я здесь именно по этой причине. Мы найдем способ взять тебя в Прибрежный Лагерь.
— Но Владыка Пика только что…
— Пустое! Не забивай себе голову. Делай то, что велит наставник, а остальное предоставь мне. Я обещаю, что доставлю тебя в лагерь.
Е Чанцину показалось, что он где-то это уже слышал. Ах да, Хун Цзунь говорил почти слово в слово. Оба твердили, чтобы он ни о чем не беспокоился и что они со всем разберутся. Что вообще затеяли эти учитель с учеником?
Даже когда четверка Сюй Цзе ушла, Е Чанцин пребывал в некотором оцепенении. У него возникло чувство, будто наставник и ученик ведут какую-то скрытую борьбу. Один запрещает уезжать, другой лезет из кожи вон, чтобы увезти.
Это было странно, но вскоре Е Чанцин тряхнул головой, отгоняя лишние мысли.
— Вряд ли. Разве что старшего брата Сюй дверью прихлопнуло, иначе с чего бы ему идти против воли Владыки Пика? Это же как яйцом об камень биться.
Е Чанцин полагал, что Сюй Цзе не станет так рисковать головой, но он даже не догадывался, насколько коварным может быть этот «старший брат Сюй», когда дело касается возможности вкусно поесть.
Следующие несколько дней прошли спокойно. Е Чанцин совершил прорыв и достиг Стадии Формирования Ядра, после чего Хун Цзунь передал ему соответствующие техники совершенствования. В остальном жизнь текла своим чередом.
Строго говоря, только с достижением Стадии Формирования Ядра практик по-настоящему вступает на путь культивации и в глазах простых смертных становится истинным небожителем. Именно на этом этапе в теле формируется Золотое Ядро – настоящий резервуар для хранения духовной энергии, благодаря которому заклинатель обретает способность летать.
Кроме того, именно на Стадии Формирования Ядра происходит качественный скачок в долголетии: срок жизни разом увеличивается до пяти сотен лет.
— Теперь можно изучить и несколько высокоуровневых техник, — решил про себя Е Чанцин.
Прежние «Теневой Клинок» и «Шаги Семи Звезд» были техниками Низшего Желтого ранга. Они вполне годились для стадий Ощущения Ци и Пробития Каналов, но на новом уровне мастерства их возможностей уже не хватало.
Выкроив время, Е Чанцин заглянул в Зал Техник и выбрал несколько искусств Низшего Мистического ранга для изучения.
Дни потянулись мирно и размеренно, однако в обители Хун Цзуня покой был нарушен: к нему лично явился Ши Сун. Увидев Второго Старейшину, Хун Цзунь поначалу удивился.
— Второй старший брат? Что привело тебя ко мне?
Ши Сун с невозмутимым видом ответил:
— Зашел спросить насчет Прибрежного Лагеря. Прошло уже три дня, почему с твоей стороны нет никаких шевелений?
С тех пор как к нему приходил Сюй Цзе, Ши Сун пристально следил за каждым шагом обитателей Пика Божественного Меча. Выяснилось, что за три дня – ни малейшего движения. Хоть все ученики и знали о предстоящем походе, Хун Цзунь не спешил отдавать приказ о выступлении.
Ши Сун места себе не находил: «Уходишь ты в конце концов или нет?» Вспомнив слова Сюй Цзе, он решил лично прояснить ситуацию. Его целью было заставить Хун Цзуня как можно скорее увести людей со своего пика.
Хун Цзунь же, не подозревая подвоха, с улыбкой ответил:
— Так вот в чем дело. Время еще есть, пара дней задержки погоды не сделают.
— Брат мой, так дела не делаются. От твоего пика до Прибрежного Лагеря сотни тысяч ли пути. Дорога займет время, да и по прибытии нужно успеть подготовиться.
— Твоя правда.
— Тогда выступайте через три дня. Что скажешь?
— Но ведь некоторые ученики еще не вернулись с закалки во внешнем мире…
— Не беда. Те, кто на закалке, отправятся в лагерь сразу по возвращении в секту. Это мелочи.
Второй Старейшина отметал любые отговорки. Посыл был ясен: в этот раз ты уйдешь, хочешь того или нет. Хун Цзунь посмотрел на Ши Суна со странным выражением лица: «С чего бы ему так приспичило поскорее выпроводить мой пик в лагерь?»
Однако правила секты были непреклонны, и Хун Цзунь, поразмыслив, согласился.
— Хорошо. Будь по-твоему.
Три дня так три дня. В конце концов, ему было всё равно, когда выступать, лишь бы парень Чанцин остался здесь.
Обновлено: 20.02.2026