— Кончай трепаться! Если не поторопишься, даже костей не останется!
— Кости-то не выбрасывайте! Если не разгрызешь – отдай мне, у меня зубы крепкие!
— Это я-то не разгрызу? Да я из них сегодня весь костный мозг высосу!
В итоге ученики не оставили даже обглоданных остатков.
Обед закончился, и счастливчики остались в полном восторге. Хуже всех пришлось тем, кто не успел занять место – они могли лишь наблюдать со стороны, истекая слюной. Многие надеялись, что в конце получится хоть что-то перехватить – если не мясо, то хотя бы косточку облизать. Но когда пиршество завершилось, выяснилось, что не осталось не то что костей – даже клочка шерсти не найти.
Минуло около получаса, прежде чем толпа начала понемногу расходиться.
Когда во дворе остались только Хун Цзунь, Цинши, Лю Шуан и Сюй Цзе со своими товарищами, Владыка Пика Хун Цзунь недовольно зыркнул на учеников:
— А вы чего тут застряли?
— Мы просто…
— Брысь, брысь! Есть дело – делайте, а нет – катитесь отсюда.
Хун Цзуню нужно было поговорить с Е Чанцином с глазу на глаз. Видя, что эти сорванцы совершенно не понимают намеков и торчат здесь битый час, он не выдержал и перешел к прямым приказам. Под градом упреков наставника Сюй Цзе и остальные, сделав вид, что ничего не понимают, поспешили ретироваться.
Едва они скрылись, Хун Цзунь с медовой улыбкой обернулся к повару:
— Парень, подойди-ка.
Его старое лицо расплылось в улыбке, став похожим на сморщенную хризантему. Увидев это зрелище, Е Чанцин невольно почувствовал холодок внутри. Подойдя ближе, он с опаской спросил:
— Владыка Пика, у вас какое-то дело?
Хун Цзунь, разумеется, был в прекрасном расположении духа. Поразмыслив сегодня, он осознал один неоспоримый факт: если все ученики отправятся в Прибрежный Лагерь, то блюда Чанцина в будущем достанутся только… Цзе-цзе-цзе! Как тут не радоваться?
Воистину, несчастье – опора для счастья, а в счастье таится несчастье. Нельзя судить о вещах поверхностно.
— Ты ведь уже слышал про Прибрежный Лагерь? — Спросил Хун Цзунь.
— Да, старшие братья рассказывали.
— Раз знаешь, не буду тянуть кота за хвост. В этот раз я не планирую тебя туда отправлять. Хоть на первый взгляд там и кажется безопасно, но лагерь всё же стоит на краю Восточного моря, а там никогда не знаешь, что может случиться…
Суть его долгой речи сводилась к одному: в Прибрежном Лагере крайне опасно, старик печется о твоем благополучии, так что сиди в секте и не высовывайся, а об остальном я сам позабочусь. Однако Е Чанцин, выслушав это, лишь слегка нахмурился и после недолгого колебания ответил:
— Но, Владыка Пика, я всё же хотел бы поехать. Негоже мне пользоваться особым положением, когда все остальные отправляются на службу.
«Шутите что ли? – …думал Е Чанцин. – …Когда все ученики уедут и останется лишь кучка стариков, как я буду зарабатывать баллы?»
Поэтому он твердо решил попасть в Прибрежный Лагерь. Он специально разузнал подробности и понял, что Хун Цзунь сильно сгущает краски. Судя по прошлому опыту, во время дежурства в лагере ранения или смерти случались крайне редко. Даже если и бывали стычки, то незначительные, и до повара дело точно не дошло бы.
Услышав такой ответ, Хун Цзунь занервничал. Так не пойдет! Если парень уедет, что делать старику? Он тут же принялся уговаривать его с удвоенным рвением:
— Парень, пойми, старик тебе зла не желает. Как говорится, не послушаешь старика – хлебнешь горя. Слова человека моих лет на вес золота, их как целебные пилюли принимать надо…
Однако Е Чанцин стоял на своем, пока Хун Цзунь окончательно не вышел из себя.
— Я Владыка Пика Божественного Меча! Я сказал «не поедешь» – значит, не поедешь! И точка!
Бросив это, он, не дожидаясь ответа, резко встал и ушел. Его план был прост: как бы то ни было, сначала нужно удержать человека здесь.
— И что теперь делать? — Пробормотал Е Чанцин, глядя на непреклонность наставника.
И в этот самый момент во двор, опасливо озираясь, прокрались четверо: Сюй Цзе, Лю Шуан, Лу Юю и Ван Яо.
— Старший брат Сюй, сестра Лю… — Е Чанцин оторопел. — Разве вы не ушли?
Увидев их возвращение, он замер в замешательстве. Сюй Цзе шагнул вперед и с широкой ухмылкой произнес:
— Хе-хе, это не важно. Младший брат Чанцин, скажи честно: наставник только что запретил тебе ехать в Прибрежный Лагерь?
Обновлено: 20.02.2026