Цзян Чэнь провёл почти десять часов, читая Заклинание Золотого Света. Почувствовав, что ци в его теле стала немного сильнее, он прекратил практику. До тех пор, пока он не вступил на путь Дао, каждая крупица истинной ци была для него на вес золота.
Ближе к вечеру Цзян Чэнь, взяв свой танский меч-дао, отправился в подразделение Ночных Стражей. Он вынес стул и с вызывающим видом уселся прямо у входа, положив меч поперёк коленей.
Он был уверен, что в своём нынешнем безумном состоянии Ма Дацзян, даже зная, что его ждут, обязательно появится, как только убедится, что поблизости нет засады.
Хотя уже вечерело, на улице ещё изредка проходили люди. Увидев Цзян Чэня с холодным оружием, они спешно обходили его стороной.
***
В это же время в штаб-квартире Бюро 749 города Приморск группа людей анализировала возможные пути отхода Ма Дацзяна.
— Этот инцидент с нападением — вопиющий случай. Руководство приказало в кратчайшие сроки задержать Ма Дацзяна, чтобы преподать урок всем неофициальным практикам, — произнёс мужчина средних лет с властным видом.
Другая участница совещания, девушка с утончёнными чертами лица, прекрасная даже без капли косметики, взяла слово:
— Капитан, мы выяснили, что Ма Дацзян через разные каналы приобрёл три билета на скоростной поезд, два на самолёт и один на междугородний автобус. Из этих шести билетов три — в его родной город, два — в Шанхай, и один — в Таиланд. Мы подозреваем, что он пытается запутать нас, чтобы сбежать за границу.
Капитан не выразил ни одобрения, ни порицания, словно ожидая продолжения.
И действительно, девушка, изящно нахмурив брови, добавила:
— Но что-то мне здесь не даёт покоя.
Мужчина удовлетворённо кивнул.
— Цинмэй, раз ты додумалась до этого, значит, из тебя получился достойный следователь Бюро 749. Ты права, Ма Дацзян действительно пытается нас запутать. Но, скорее всего, он не собирается ехать ни в одно из этих мест.
Услышав слова капитана, Е Цинмэй почувствовала, как туман в её голове рассеялся. То, что казалось нелогичным, обрело смысл.
И действительно, вскоре пришло сообщение, что все поезда и самолёты по указанным билетам отправились, но никто, соответствующий описанию, на борт не поднялся. Люди Бюро 749, дежурившие в этих местах, вернулись ни с чем.
— Капитан, что же он тогда собирается делать? Неужели он и дальше будет пытаться отомстить тому парню из Ночных Стражей, Цзян Чэню? Он ведь не может быть настолько безумен? — спросил другой следователь.
Капитан пристально посмотрел на них.
— Никогда не судите этих неофициальных практиков, особенно тех, кто пошёл по кривой дорожке, с точки зрения здравого смысла. Возьмём Ма Дацзяна. По натуре он был робким и нерешительным. Но после того, как он начал возиться с мелкими бесами, его разум был отравлен демонической ци. Он стал похож на безумца и способен на всё что угодно.
Е Цинмэй вздрогнула от ужаса.
— Капитан, вы хотите сказать, что он снова пойдёт мстить Цзян Чэню? Тогда нам нужно срочно устроить засаду в филиале первого района!
Капитан с видом полной уверенности улыбнулся.
— Успокойся. Я уже уведомил филиал первого района, чтобы они в ближайшие дни не выходили на дежурство. Кроме того, я приставил людей к дому Цзян Чэня, чтобы его охранять.
*«А заодно и использовать его как приманку, чтобы выманить Ма Дацзяна»*, — подумал он, но вслух этого не сказал. Некоторые вещи и так были понятны без слов.
— Капитан, вы всё продумали, — поддакнул один из следователей.
Лишь Е Цинмэй продолжала испытывать смутное беспокойство. Она читала досье Лу Синъе и Цзян Чэня. Лу Синъе пострадал, подменяя его на дежурстве. Ей казалось, что человек с характером Цзян Чэня не из тех, кто оставит это просто так.
И в этот самый момент в комнату ворвался человек.
— Капитан, только что поступило сообщение в филиал Ночных Стражей второго района. В филиале первого района какой-то человек сидит у входа с холодным оружием. По описанию, он... очень похож на Цзян Чэня.
— Что?! — мужчина средних лет вскочил со стула, на его лице было написано потрясение.
— Да как он посмел?! — *Будучи Ночным Стражем, он постоянно сталкивается с паранормальными явлениями и городскими легендами. Он должен понимать, насколько опасны эти твари. А теперь, кажется, в мире происходят какие-то изменения, и появляется всё больше сильных созданий. С некоторыми из них даже Бюро 749 справляется с трудом. А он, обычный человек, который умеет лишь немного махать кулаками, осмелился с одним лишь мечом пойти против заклинателя духов?*
— Быстро, в филиал Ночных Стражей первого района! Это же чистое безумие! — немедленно отдал приказ мужчина. Если Ма Дацзян убьёт ещё одного человека, его карьера на посту капитана, скорее всего, будет окончена.
Вскоре специальный отряд следователей Бюро 749 в полном составе выдвинулся к филиалу Ночных Стражей!
***
Ночь. Луна сегодня была особенно круглой, и погода, в отличие от предыдущих жарких дней, была на удивление прохладной.
Цзян Чэнь, отбросив все посторонние мысли, практиковал дыхательные техники и Заклинание Золотого Света.
```
*Опыт для повышения уровня [Заклинание Золотого Света]: 99/100*
```
...
Цзян Чэнь медленно открыл глаза и посмотрел на луну.
— Луна черна, ветер силён — идеальная ночь для убийства, — с чувством произнёс он.
Затем он посмотрел в темноту перед собой. Там, казалось, шевелилась какая-то тень. Спустя мгновение из мрака начал вырисовываться силуэт, становясь всё чётче и чётче, пока не обрёл облик Ма Дацзяна.
Ма Дацзян был худ и измождён, с глубоко запавшими глазами, высокими скулами и редкими волосами на голове. Он был одет в лохмотья, и от него исходила зловещая демоническая ци. В его глазах время от времени вспыхивал зелёный огонёк.
— Ты знал, что я приду? — его голос был хриплым, словно в горле застрял комок ваты.
Цзян Чэнь честно ответил:
— Не знал.
Ма Дацзян опешил.
— Тогда зачем ты ждал меня здесь?
— Ты пришёл. Всё остальное неважно.
На лице Ма Дацзяна появилась зловещая улыбка.
— Точно. В прошлый раз именно ты привёл людей и убил моих драгоценных малюток. На этот раз я превращу тебя в человека-свинью и скормлю им по кусочкам!
На плечах Ма Дацзяна внезапно появились две тёмные фигуры, похожие на младенцев. Их зловещие взгляды, казалось, проникали в самую душу.
Это и были мелкие бесы, которых он вскармливал, — духи младенцев.
Увидев эти призрачные фигуры, взгляд Цзян Чэня стал ещё холоднее.
— Ты даже младенцев не щадишь?
Ма Дацзян на мгновение замер, а затем язвительно усмехнулся:
— Ты об этих? Да их в больницах полно.
Сказав это, он перестал тратить слова и тут же натравил духов на Цзян Чэня.
Пронзительный визг призраков, казалось, пронзал душу, заставляя тело замереть на месте.
Цзян Чэнь стоял не двигаясь, даже не вынимая меча из ножен, что заставило Ма Дацзяна подумать, что он тоже оцепенел от ужаса.
— Простой смертный, и осмелился в одиночку выманивать меня?
Цзян Чэнь лишь холодно смотрел на двух скалящих пасти духов, бросившихся на него.
```
*Опыт для повышения уровня [Заклинание Золотого Света]: 100/100*
Немедленно повысить уровень [Заклинание Золотого Света]?
Цзян Чэнь выбрал «да».
В тот же миг от него начала исходить аура, от которой у духов волосы встали дыбом.
Два духа младенца взвыли. Чем радостнее они визжали, бросаясь на Цзян Чэня, тем отчаяннее они выли теперь. Они метнулись назад со скоростью, превышающей все мыслимые пределы.
*«Неважно, стоит ли того этот мир. Посмотрю на него в следующей жизни»,* — пронеслось в голове Цзян Чэня. Он больше не колебался.
*Дзынь!*
Танский меч-дао вылетел из ножен. Вспышка серебра, а затем небеса озарились золотым светом. Лезвие, окутанное сиянием Заклинания Золотого Света, прошло сквозь тела двух духов.
А затем, не замедляясь, устремилось прямо к Ма Дацзяну!
Обновлено: 21.01.2026