— Что… что тебе нужно? — один из студентов, набравшись храбрости, заслонил собой профессора. — Я предупреждаю, здесь официальные лица! Не смей ничего предпринимать!
— Не напрягайся так, — усмехнулся Цзян Чэнь. — Если бы я хотел что-то сделать, эти «официальные лица» меня бы не остановили.
Е Цинмэй и другие сотрудники Бюро 749, привлечённые шумом, позеленели от злости. Но они молчали. Потому что он был прав. Даже все вместе они не смогли бы его одолеть.
— Сяо Лю, — приказала Е Цинмэй, — отвези даоса Минхуа обратно на Лунхушань.
Сяо Лю побледнел. Минхуа покалечили на их глазах. Отвезти его обратно — всё равно что добровольно сунуть голову в пасть тигру.
— Сестра Е, может, кто-нибудь другой… — он было указал на коллег, но рядом уже никого не было. Все предусмотрительно отошли подальше.
— Ладно, ладно, я отвезу, — обречённо вздохнул он и, подхватив Минхуа, пошёл прочь.
Цзян Чэнь, не обращая на них внимания, повернулся к Чжан Вэньцяню.
— Где вы это взяли? Это нужно вернуть на место. Иначе тварь в этой гробнице проснётся, и никто не знает, чем это кончится.
Его слова, подкреплённые демонстрацией силы, подействовали. Чжан Вэньцянь и его студенты поверили ему.
— Это… это Ли Хуа нашёл в передней камере, — робко ответил один из них.
— Веди меня туда. Этот артефакт — один из замков массива. Его нужно вернуть на место.
— Хорошо-хорошо, — сказал Чжан Вэньцянь. — Ли Хуа, проводи… этого господина… и верните тушечницу на место.
Хотя он и не до конца верил словам Цзян Чэня, но сейчас было не до споров. Если он разозлится, то может и убить всех. Тем временем Е Цинмэй уже связалась с Бюро, и подкрепление было в пути.
Цзян Чэнь в сопровождении Ли Хуа и нескольких студентов направился ко входу в гробницу. Он представлял собой квадратную яму, от которой вниз вели земляные ступени. Внизу чернел узкий проход. Команда археологов уже провела туда освещение, так что Ли Хуа, взяв лишь самое необходимое, спустился первым. Цзян Чэнь последовал за ним. Команда Чжан Вэньцяня осталась наверху. Е Цинмэй, видя, что подкрепление ещё не прибыло, стиснула зубы и пошла следом.
— Я иду с ним, — сказала она Цзяхэ. — Если что, свяжись с Бюро и моим дедом.
— Сестра, береги себя!
— Я просто посмотреть, — фыркнула она. — Как будто на смерть иду.
Проход был узким, едва хватало места для двоих. Цзян Чэнь со своим ростом почти задевал потолок. Но внутри было чисто и светло, через каждые несколько метров стояли прожекторы. Ни ловушек, ни странных явлений по пути не встретилось. Только коридор постоянно изгибался, и через несколько минут они насчитали уже пять или шесть поворотов. Чем глубже они спускались, тем жарче становилось. Ли Хуа уже обливался потом.
Наконец, они вышли в просторную подземную камеру. Она была почти пуста, без украшений и утвари. Стены, пол и потолок были выложены гладким зелёным камнем. В стенах горели несколько жемчужин ночного света, заливая помещение ровным сиянием. В противоположной стене виднелась огромная железная дверь, которую команда Чжан Вэньцяня ещё не успела открыть.
В центре камеры стоял каменный постамент с углублением посередине. Постамент был испещрён письменами, похожими на древнюю печатную каллиграфию, которую Цзян Чэнь уже где-то видел, но не мог прочесть. Похоже, постамент был связан с драконьей жилой горы, что позволяло с помощью артефакта направлять её силу на подавление того, что было заперто в гробнице. А тушечница, очевидно, была извлечена из этого углубления.
«Похоже, ещё не всё потеряно. Если вернуть артефакт на место, это может сработать».
Цзян Чэнь подошёл к постаменту и вложил тушечницу в углубление.
Щёлк!
Артефакт идеально встал на место. Но ничего не произошло. Казалось, это была обычная каменная плита. Однако Цзян Чэнь почувствовал, как застоявшаяся под постаментом духовная энергия горы снова пришла в движение.
Он с облегчением выдохнул. Отсутствие реакции — лучший результат.
— В этой гробнице должно быть девять таких камер. Вы ведь уже обнаружили их с помощью своих приборов, — голос Цзян Чэня гулко разнёсся по пустому залу.
Ли Хуа кивнул.
— Что бы ни случилось, не трогайте ничего в этих девяти камерах. Особенно артефакты на постаментах.
— Это и есть то, что подавляет зло в этой гробнице? — с любопытством спросил Ли Хуа. — Если его убрать, оно и вправду вырвется на свободу?
— Если не хочешь стать предателем своей страны, лучше ничего не трогай, — многозначительно ответил Цзян Чэнь.
Ли Хуа поёжился и отвёл взгляд. Ему показалось, что Цзян Чэнь прочитал его мысли.
— Цзян Чэнь, — вмешалась Е Цинмэй, которая до этого момента верила ему лишь наполовину, — ты говоришь, здесь заперто зло, а эти девять камер — узлы массива. Почему же тогда, когда мы убрали артефакт, ничего не произошло?
— Массив, образуемый этой гробницей, — это Массив Драконьей Узды вашей школы Маошань. Вы, нынешнее поколение, опозорили своих предков.
— Но, по-твоему, когда профессор убрал артефакт, массив должен был быть нарушен. Почему же тварь внутри никак себя не проявила? — не унималась она.
— Спроси у неё, а не у меня, — равнодушно бросил Цзян Чэнь.
Е Цинмэй едва не задохнулась от возмущения. На самом деле, Цзян Чэнь и сам был в недоумении. Тварь внизу должна была почувствовать изменения. Почему она никак не отреагировала? Нужно будет в следующий раз, попав в эпоху Тан, выяснить, была ли эта гробница здесь уже тогда, и узнать её историю.
Обновлено: 21.01.2026