Голова раскалывалась!
Лу Ибай чувствовал, как внутри всё гудит. Голова казалась невероятно тяжелой, словно ее отлили из чугуна.
Когда он наконец пришел в себя, то обнаружил, что лежит лицом на барной стойке. Прямо перед ним, склонившись и с любопытством разглядывая его, застыли владелец бара и официантка.
Да, в их глазах читалось нескрываемое любопытство.
«Что вы так уставились? Я вам что, обезьяна в клетке?» – пронеслось в мыслях у Ибая.
Взгляд Босса был почти фанатичным, как у безумного патологоанатома, увидевшего идеальный труп. Но учитывая его образ… впрочем, неважно.
— Теперь этот бар твой, – это были первые слова, которые произнес владелец заведения.
Просто и грубо. Судя по тону, в его голосе даже промелькнула нотка облегчения, словно он наконец-то «освободился».
Лу Ибай окончательно растерялся.
Он ведь только успел встретиться взглядом с владельцем, прежде чем отключиться. Они даже не начали толком обсуждать условия передачи прав!
«Ты даже не спросил, на какую сумму я рассчитываю? – …подумал Ибай. – …По твоему тону кажется, будто я могу назначить любую цену».
Неужели это и есть то самое легендарное…
«Один лишь взгляд – и я понял, что это Тот Самый Человек»?
Но больше всего Лу Ибая беспокоило то, почему он вообще потерял сознание. В свободное время он порой читал о всяких странностях и аномалиях. Неужели этот Босс – мастер гипноза?
Он изо всех сил широко раскрыл свои глаза дохлой рыбы и снова посмотрел на владельца бара. На этот раз пугающей черноты не было, но зрачки мужчины по-прежнему казались какими-то расплывчатыми, будто подернутыми дымкой.
Словно перед глазами стоял густой туман.
«Этот любитель парней еще и линзы цветные нацепил?!» – ужаснулся Лу Ибай.
Что ж, он всё еще изо всех сил пытался удержать свою трещащую по швам картину мира.
Заметив задумчивый вид юноши, Босс с серьезным лицом уселся напротив и спросил строгим тоном:
— Ты уверен, что хочешь забрать этот бар себе?
Если отбросить недавний странный опыт, то Лу Ибай действительно этого хотел. Поэтому он просто кивнул.
И тут произошло нечто еще более удивительное.
В воздухе, прямо между ним и владельцем, вспыхнули золотистые знаки. Как достойный выпускник университета, Ибай мог со всей серьезностью заявить: он, черт возьми, не узнавал ни единого символа.
Но в самом конце этого текста четыре иероглифа были особенно крупными.
— Эти знаки означают «Контракт Вступил в Силу», — видя, что Лу Ибай ничего не понимает, официантка любезно пришла ему на помощь.
«Какая же ты чуткая и заботливая! Просто прелесть!»
Лу Ибай почувствовал, как его мировоззрение окончательно рухнуло. Мир в его представлении определенно был устроен иначе!
И что это еще за «Контракт Вступил в Силу»? Попахивает принудительной сделкой!
Тем не менее, врожденная практичность Лу Ибая снова взяла верх. Он посмотрел на Босса и официантку и спросил:
— Значит ли это, что теперь мне не нужно платить вам за покупку бара?
Действительно, какой экономный молодой человек.
Логика Лу Ибая была проста: «Деньги, полученные за снос старого дома – это подарок судьбы, с чего бы мне ими разбрасываться?»
***
Лу Ибай всё еще сидел у стойки, молча созерцая странный золотистый символ на своей ладони.
Знак появился сразу после того, как Контракт Вступил в Силу.
Только что он выслушал объяснения владельца бара и официантки, которые обрушили на него новую, невероятную картину мира. Оказывается, всё далеко не так просто, как кажется обывателям.
Оборотни, демоны, призраки и монстры…
Вся эта чертовщина существует на самом деле.
Конечно, в нынешнем стабильном обществе все стараются жить в гармонии. И эти магические существа тоже влились в человеческий социум.
Возможно, твоя красавица-одноклассница – лиса-оборотень, хотя нельзя исключать вероятность, что она просто умело маскирующаяся «девушка-свинка».
Но как ни крути, существа, выходящие за рамки привычного понимания, – это фактор нестабильности. Особенно в темное время суток!
Ночью темная природа оборотней и демонов проявляется сильнее. Например, как у оборотней, которые любят выть на луну в полнолуние.
День принадлежит людям, а ночь… им!
Поэтому и появилась организация, носящая особое имя и выполняющая тайную миссию – Ночной Дозор.
Владелец бара и официантка назвали себя членами Ночного Дозора, а само заведение оказалось опорным пунктом организации в городе Учэн.
Унаследовав бар, Ибай автоматически стал частью этой структуры.
Было такое чувство, будто его затянули в секту или, того хуже, как деревенскую простачку, продали в рабство в глухие горы…
Официантка тем временем сидела, закинув ногу на ногу. Ее стройные ноги, обтянутые узкими джинсами, выглядели чертовски привлекательно. Скрестив руки на груди, она посмотрела на Лу Ибая и заговорила:
— Легендарные истребители демонов и укротители демонов – это на самом деле мы, ночные дозорные.
— Мастера фэншуй, которые изгоняют Гуйша и прочую нечисть, – это тоже мы, ночные дозорные.
— Те, кого ты называешь «культиваторами» или «бессмертными», – это тоже мы, стражи Ночного Дозора.
— Даже то громкое дело с серийным маньяком в Учэне, о котором все трубили недавно, раскрыли мы. Тот убийца на самом деле был обезумевшим псом-оборотнем. А новости, которые вы видели, — просто отредактированная фальшивка для масс.
Официантка долго и увлеченно тараторила, а затем, потянувшись и продемонстрировав свою сногсшибательную фигуру, с гордостью спросила:
— Ну что, впечатляет?
Фигура – безусловно, но вот остальное…
Лу Ибай ответил ей красноречивым взглядом, мол: «Ну и бред ты несешь».
«Так я тебе и поверил!»
Новости о серийном маньяке он видел в прошлом месяце – тогда весь Учэн стоял на ушах. Уровень преступности в городе был довольно низким, так что о подобном слышал каждый встречный.
К слову, полиция сработала оперативно: преступника поймали очень быстро.
И теперь она заявляет, что это они его схватили? Что тот молодой парень был на самом деле «пёсиком»?
Черт возьми, вы что, бросили ему косточку, и он покорно пошел за вами, виляя хвостиком?
С другой стороны, Лу Ибай не знал, как объяснить всё то странное, что произошло с ним раньше: потерю сознания, таинственный контракт…
Владелец бара поднялся и весело сказал официантке:
— Ха-ха, скоро я наконец покину это место! Даже немного волнуюсь. Сяоци, пообщайся поближе со своим новым Боссом, наладить, так сказать, контакт, а я пока поднимусь наверх и переоденусь.
Насвистывая и пританцовывая, он радостно зашагал вверх по лестнице.
Кто бы мог подумать, что в этом баре есть еще и жилые комнаты на втором этаже…
— Меня зовут Линь Сяоци, — внезапно представилась девушка. — Можешь звать меня Ночная Кошка.
Имя «Линь Сяоци» звучало довольно мило и невинно, хотя совсем не вязалось с ее жгучей внешностью.
Но «Ночная Кошка»? Что за дурацкий позывной? Раз она работает в баре и привыкла не спать по ночам, то она просто «полуночница»? (Прим. Пер.: игра слов «ночная кошка» – полуночник).
«Я тоже горазд не спать ночами, так что, мне теперь зваться Великим Бессмертным?» – иронично подумал Ибай.
Погодите-ка!
Этот странный тип, ушедший переодеваться, сказал, что я теперь ее «новый Босс»?
Значит ли это, что красотка Линь Сяоци тоже идет в комплекте с баром?
Не успел Лу Ибай развить эту мысль, как женщина самым бесцеремонным образом распахнула перед ним двери в новый мир!
***
Обновлено: 02.02.2026