Группа вернулась в гильдию.
Одежда Казумы была слегка опалена, и он тяжело дышал. Броня Даркнесс требовала серьёзного ремонта, но сама она пребывала в отличном настроении. Мегумин же вошла в зал так, словно была его полноправной хозяйкой. Она взобралась на пустой стол, с грохотом опустила на него навершие своего посоха и картинно взмахнула плащом.
— Внимание! — перекрикивая обычный шум и гам гильдии, она привлекла к себе множество заинтересованных взглядов. — Я желаю объявить, что я, Мегумин, величайшая и могущественнейшая заклинательница из клана Алых Демонов, только что вернулась со сложнейшей, смертельно опасной миссии! Я в одиночку уничтожила Песчаного Червя сильнейшим заклинанием, известным всему мирозданию — Взрывом! Это было великолепно! — она начала пафосно размахивать рукой перед лицом. — Да! Я доказала, что я великая героиня, разнеся ужасное чудовище на куски! Лишь благодаря моему гению и воле я...
Пока Мегумин продолжала упиваться вниманием публики, Казума открыл кошель и достал одну медную монету.
— Выстрел! — он швырнул монету со всей силы, и она смачно впечаталась архимагу прямо в пятую точку.
— Любой, кто желает автограф, может... Ай! — она подпрыгнула и схватилась за ушибленное место. Это мгновенно лишило её равновесия, и под взрыв хохота всей гильдии она кубарем полетела со стола.
Даркнесс посмотрела на Казуму, чьё лицо расплылось в широкой ухмылке.
— Тебе ведь действительно нравится унижать женщин на людях, да, Казума?
— Не-а, я не против делать это и наедине.
Даркнесс зажмурилась и тихо простонала.
Луна помогла Мегумин подняться на ноги, а затем попросила её отнести еду за девятый столик.
* * *
Они подтвердили смерть Песчаного Червя и успешное завершение миссии. Каждому досталось по три миллиона триста тридцать три тысячи триста тридцать три эрис. Оставшаяся лишняя монетка пошла на чай заведению. Казума положил большую часть денег в хранилище, но попросил выдать часть наличными. Затем он повернулся к Даркнесс:
— Эй, ты не знаешь, где тут ближайшая церковь Эрис?
Даркнесс удивлённо посмотрела на него.
— Конечно, — она указала на наплечник своей брони, выполненный в форме крыла. — Я её последовательница. Не знала, что ты тоже.
— Ну, раньше не был, но теперь стал. Хочу зайти и сделать пожертвование.
Вдвоём они направились к ближайшему храму, Мегумин осталась, чтобы рассказывать официанткам и зевакам о своих подвигах. Внутри они нашли дежурного молодого священника и пару послушников. Казума протянул им пять золотых монет. Священник был крайне удивлён, но рассыпался в благодарностях. Даркнесс была поражена не меньше.
Её брови поползли вверх.
— Казума, это же полмиллиона эрис. Я и не знала, что ты такой щедрый.
— Скажем так, я высоко ценю свою жизнь. Я только что заработал больше трёх миллионов, так что могу себе это позволить. Кроме того, Эрис оказала мне услугу, а я не забываю тех, кто мне помогает.
— И что же это была за услуга? — раздался знакомый голос со стороны входа.
Казума обернулся и увидел ухмыляющуюся Крис.
— Крис! Ты что тут делаешь?
— О, просто проходила мимо. Думаю, мне просто повезло, что я появилась именно тогда, когда вы с Даркнесс здесь.
— А я как раз тебя искал, ты где пропадала?
Она подмигнула ему и прижала палец к губам:
— Секрет. Так что за услугу тебе оказала Эрис?
Казума с радостью пересказал историю о том, как спасался бегством от стаи голых землекопов и как здание чудесным образом обрушилось сразу после того, как он взмолился богине. Раньше он не упоминал о молитве, поэтому Даркнесс была весьма изумлена.
— Это невероятно, Казума! Известно, что Богиня иногда помогает своим любимчикам, но, чтобы так? — она молитвенно сложила руки. — Должно быть, ты ей действительно нравишься!
— Ну, она мне тоже нравится, — ответил Казума. — Поэтому я и присоединяюсь к её церкви.
— Что ж, держу пари, она очень рада такому последователю. Держи, — Крис протянула руку. На её ладони лежала золотая цепочка с крылом.
— Что это? — спросил Казума.
Крыло было похоже на то, что украшало броню Даркнесс.
— Да так, безделушка, нашла на улице. Наверное, кто-то потерял. Это символ Эрис, на который наложено благословение. Если будешь носить его, получишь небольшую защиту от нежити и лёгкий бонус к удаче, — она хихикнула. — Не то чтобы тебе это было нужно.
— Ого! То есть это магический предмет, и ты просто отдаёшь его мне? Спасибо! — он быстро надел цепочку на шею и спрятал медальон под кольчугу. — Ты и правда лучшая, Крис!
Даркнесс кашлянула в кулак.
— Казума, обычно, когда мужчина получает столь неожиданный подарок от женщины, он должен отказаться или, по крайней мере, спросить, уверена ли она, что хочет расстаться с вещью.
— Да знаю я. Большинство парней — идиоты.
Даркнесс бросила на подругу извиняющийся взгляд и поклонилась ей.
— Прошу прощения, но ты же знаешь, какое он эгоистичное животное.
— Эй! Я считаю, что не принять подарок было бы грубо!
Крис хихикнула и покачала головой:
— Всё в порядке, Даркнесс. Он мне таким и нравится.
От этих слов у Казумы потеплело внутри.
— Я очень рада видеть, что вы с Даркнесс ладите. Я слышала обо всех ваших миссиях. Я просто знала, что из вас двоих выйдет отличная команда. Поэтому я вас и познакомила.
— Серьёзно? А я думал, это потому, что ты злилась на меня за кражу трусиков.
Даркнесс ахнула:
— Как жестоко.
Крис стояла и ухмылялась.
— Итак, Казума, ты сказал, что искал меня? Хотел, чтобы я научила тебя ещё каким-нибудь навыкам? — она вдруг охнула и прикрыла рот рукой. — Или... или ты хотел снова стащить мои трусики? Ведь так?
Священник и послушники сделали пару шагов назад от Казумы и начали перешёптываться.
Казума вздохнул.
— Пойдём поговорим в другом месте, пока мне не запретили посещение.
Они вернулись в гильдию и обнаружили, что Мегумин занята уборкой столов, всё ещё не снимая мантию и шляпу волшебника. Мегумин объяснила, что это разовая акция — персонала не хватает, и она делает одолжение Луне.
Казума заказал всем выпивку и сел за столик с Крис и Даркнесс. Он не стал терять времени и сразу перешёл к делу.
— Я держал пять очков навыков свободными специально для воровских умений. Что посоветуешь взять?
— А разве ты не ищешь что-то конкретное? — удивилась Крис. — Обычно люди хотят определённые навыки или хотя бы имеют общее представление.
— Э, честно говоря, я и так неплохо справлялся. Я подумал, раз ты вор куда лучше меня, то лучше знаешь, что будет полезно. Я тебе доверяю, так что послушаю любой твой совет.
Её щёки мило зарделись.
— С... Спасибо, Казума. Очень лестно это слышать.
— Эй, ты помогла мне, когда никто другой не стал бы, и не просила ничего взамен. Я никогда не забываю людей, которые мне помогают.
Румянец Крис стал гуще, и она поспешно отхлебнула пива.
— Я тебе тоже помогала, — пробормотала Даркнесс.
— А? Ты что-то сказала?
— Ничего, — Даркнесс тоже быстро сделала глоток.
— Что ж, у меня есть пара идей, — сказала Крис, ставя кружку. — Если у тебя пять очков, я бы рекомендовала: «Взлом замков», «Установку ловушек», «Лазание», «Чтение по губам» и «Оценку».
— Ладно, я понимаю, зачем вору взламывать замки и ставить ловушки. Но не думал, что лазание — это способность вора.
— Это не эксклюзив для воров, очевидно, но, когда пробираешься задворками или убегаешь от стражи, умение вскарабкаться на стену может стать вопросом жизни и смерти. Очень полезно, особенно в городе.
— Хорошо, а что насчёт «Чтения по губам»?
— Отличный способ шпионить. Ты удивишься, сколько информации люди выбалтывают, когда думают, что их никто не слышит. У тебя же есть навык «Дальний взор», верно?
— Ага.
— Ну вот, комбинируя его с чтением по губам, ты сможешь шпионить за людьми через окна или почти за километр от себя. Если тебя интересует сбор информации — это маст-хэв.
— Пожалуй, соглашусь. Полагаю, «Оценка» — это способность узнавать магические свойства предметов?
— И это, и многое другое. Она покажет свойства всего, на что посмотришь — не только предметов, но и живых существ. Если наткнёшься на монстра, сможешь мгновенно определить его расу и базовые характеристики. Довольно удобно, если встретишь что-то незнакомое. А что касается вещей — она не только выявит магию, но и подскажет базовую рыночную стоимость. Помогает при сортировке сокровищ и в торговле.
«Звучит как что-то прямиком из RPG», — кивнул своим мыслям Казума.
— Да, звучит отлично, пожалуйста, покажи мне их.
Крис идентифицировала всё, что касалось его кинжала. Прочитала по губам парня на другом конце зала, который жаловался, что жена заставила его сидеть с детьми, пока сама пошла к маме. Вскарабкалась по отвесной стене. Установила ведро с водой над входной дверью, так как это, по-видимому, считалось «ловушкой». Сработало: парень с ирокезом промок до нитки и был осмеян всеми. Казума купил ему пива в качестве извинения. Наконец, она вскрыла один из сундуков с монетами за стойкой, пока Луна стояла у неё за плечом, пристально наблюдая. И так Казума получил пять новых воровских навыков.
Крис села обратно, чтобы допить пива.
— Чем-то ещё могу помочь?
— Вообще-то, ты всё ещё должна мне желание за то, что я согласился помочь Даркнесс. Помнишь?
Она моргнула.
— Я думала, обучение навыкам и было оплата, — её голос звучал слишком уж невинно.
— Неплохая попытка, но я такого не говорил, и ты это не предлагала, так что не считается. Кроме того, демонстрация навыка никогда не стоит больше выпивки или бесплатной еды. Я куплю тебе ещё четыре пива, если хочешь.
— Ладно, ладно, — она подняла руки в притворном жесте сдачи. — Я у тебя в долгу. Так чего ты хочешь?
Он одарил её взволнованной улыбкой.
— Сходи со мной на свидание.
— Что?!
Вскрикнули одновременно Крис и Даркнесс.
Он откинулся на спинку стула, продолжая улыбаться.
— Я хочу свидание, Крис.
Обновлено: 16.02.2026