– Брат-даос, твоё состояние души сейчас ничем не отличается от Бессмертного!
Байли Сун сощурился:
– К чему это состояние души, если нет совершенствования? Как мир узнает, что я Бессмертный?
Байли Сун подошел к сосне и, покачиваясь, сказал:
– Сегодняшний пир янькай мне очень дорог. Вот так нужно жить – с радостью! К черту это культивирование! Если культивирование не приносит радости, то в чём его смысл? Мне очень радостно, очень радостно было познакомиться с вами, даосы! Жизнь прожита не зря!
С этими словами он плюхнулся под сосну, прислонился головой к стволу и затих.
Он умер.
На этот раз по-настоящему.
Всё-таки он умер.
В свой последний миг он пил с друзьями, ушёл спокойно, даже с улыбкой на губах.
– Учитель! – Мо Юй с тремя младшими братьями-учениками упали на колени перед Байли Суном, слёзы текли по их лицам.
Трудно не привязаться к такому учителю.
На этот раз Байли Сун не пошевелился, не погладил их по головам, не сказал:
– Я не умер! Вы чего плачете?
Синий Даос подошёл к ним, поднял:
– Племянники, не печальтесь. Сегодня пир янькай вашего наставника, не уподобляйтесь маленьким девчонкам! Наши монахи должны с улыбкой смотреть на смерть! Сегодня я главный, банкет продолжается! Пусть друзья-даосы проводят Байли смехом в дальний путь!
Синий Даос взял кувшин с вином и провозгласил:
– Кто не пьёт, тот сын старого хрыча Байли! Кто не пьёт, тот внук старого хрыча Байли!
– Ого, значит, если я не пью, я становлюсь старше его?
– Разве это не означает, что ты всё равно мой сын?
– Проклятие! Давай, нападай!
Группа пьяных культиваторов несла чепуху, продолжая пить и веселиться вокруг Байли Суна, прислонившегося к сосне.
Казалось, Байли Сун уснул пьяным.
Незаметно для себя, под предводительством Синего Даоса, они снова завопили и запели.
Сюй Шунь, сдерживая крики, разобрал их слова:
– С друзьями по морю, как будто соседи, / Путь бездействия в культивировании, / Вместе с друзьями-даосами лицом к радости. / Древняя печаль разлуки, / Байли умер так смешно. / Живущие – гости, / Умершие – идут домой. / Небо и земля – одна гостиница, / Разделим скорбь вечной пыли. / Что говорить об умерших, / Тело на горе лежит.
Сюй Шунь слышал некоторые песни, некоторые нет. Но чувство тоски и печали он уловил.
Человек не растение, как может он быть бесчувственным?
Даже если постиг смысл жизни и смерти, не ликует при рождении, не противится смерти.
Уход друга всё равно приносит печаль.
Печаль лишь у себя.
Друг завершил свой жизненный путь, и одним интересным другом стало меньше.
В его жизни стало меньше красок.
На оставшемся пути он стал ещё более одиноким.
Солнце взошло трижды, и пир янькай закончился под пение Синего Даоса.
[Задание культивирования завершено. Награда: 1000 очков опыта.]
Сюй Шунь впервые узнал, что Синий Даос так любит петь, и поёт так ужасно.
Неудивительно, что он так хорошо знал истории о старшем Хуан Цзю из секты.
После окончания пира янькай остальные медленно разошлись, остались только Синий Даос, Сюй Шунь и Цзы Су на горе Соснового Ручья.
Синий Даос лежал у входа в пещеру под сосной, с обнажённым торсом, обдуваемый горным ветром, наблюдая за переменчивыми облаками над горой Соснового Ручья, и спросил Сюй Шуня и Цзы Су:
– Ученики, что вы вынесли из этого банкета янькай?
Сюй Шунь был третьим старшим братом-учеником, поэтому он подумал и сказал:
– Есть люди, которые умерли, но живы. Есть люди, которые живы, но уже умерли.
– Говори проще! – недовольно сказал Синий Даос. – От кого это мой ученик набрался этой дурной привычки, заставлять других гадать, что он говорит.
– Старший дядя Байли жил так, как хотел, и умер так, как хотел. Он умер равнодушным, это гораздо лучше, чем те, кто прозябает. Некоторые люди готовы жить бесстыдно, жить в грязи. Такие люди живут, но уже мертвы. А старший дядя Байли умер, но живёт в наших сердцах.
Сюй Шунь говорил о своих чувствах. Его слова были спутаны, но Синий Даос понял:
– Хорошо, неплохо, у тебя есть своё мнение, только немного запутано.
Цзы Су, зная, что Сюй Шунь закончил отвечать, продолжил:
– Старший Байли с улыбкой смотрел на смерть, он действительно пример для нашего поколения, я восхищаюсь им!
Он был настолько впечатлён величием Байли Суна, что теперь стал его фанатом. Он думал, что если достигнет успеха в культивировании, то станет таким же монахом, как Байли Сун.
– Ученик, это путь твоего брата Байли, а не твой путь. Ты должен быть самим собой, – Синий Даос обратился к Цзы Су с глубоким смыслом.
Культивация не в том, чтобы идти по чужому пути.
Культивация – это твоё собственное совершенствование, у тебя должен быть свой путь.
– Свой? – Цзы Су удивился.
С тех пор, как он стал учеником Синего Даоса, он всегда плыл по течению, заботился о других, ущемляя себя.
– Да, свой! – сказал Синий Даос. – Почему ты всегда должен понимать мысли других? Почему бы не заставить других понять твои мысли?
Вот это властно, вот это неразумно!
Вот он, монах Дао!
Сюй Шунь услышал это, и его тело дрогнуло!
После того как Синий Даос спросил, он подошёл с ними к Байли Суну.
В соответствии с последней волей Байли Суна, вчетвером из группы "Непонятно" сделали так, чтобы Байли Сун оставался лежать под сосной в том же положении, в каком умер пьяным.
После смерти монаха стадии Изначального Духа тело, естественно, не разлагается.
Поэтому, когда Сюй Шунь подошёл сюда с Синим Даосом, у него постоянно было ощущение, будто Байли Сун спит.
Ему было страшно, что Байли Сун в один день вдруг подскочит и скажет:
– Неожиданно, сюрприз, я всё ещё не умер! Опять вас обманул! Ваши недоверчивые лица выглядят особенно забавно!
Но Сюй Шунь знал, что это иллюзия.
Сегодня им с Цзы Су предстояло покинуть гору Соснового Ручья с Синим Даосом.
Синий Даос всё это время задерживался на горе Соснового Ручья, тем самым показывая, что гора Соснового Ручья имеет к нему непосредственное отношение.
Теперь он подал достаточно явный сигнал.
Ему пора было уходить.
Он должен был отвести Сюй Шуня и Цзы Су обратно в горы, чтобы разобраться с кучей дел.
– Эй, тишина у тебя тут, болван! – усмехнулся он, глядя на сосну под собой, словно обращаясь к ней, а потом произнес:
– Люди говорят, что боги живут прекрасно, но кто знает, что и у богов есть свои печали! Ученики, пойдем домой!
**Глава 37: Храм**
Домой, то есть в секту, они шли пешком. У Лао Даоса был и летающий корабль, и меч, но почему-то он предпочитал идти на своих двоих. Ну что мог поделать Сюй Шунь? Только смириться. В конце концов, Лао Даос был его учителем.
За те дни, что они провели в горах Сунси, Сюй Шунь даже слышал, что на западе в мире совершенствования стала модной "пешая практика". Многие совершенствующиеся, подражая бродячему образу жизни Лао Даоса, бродили по миру людей в надежде прорваться через барьеры. Сюй Шунь, вспоминая, как Лао Даос мог съесть целую свиную голову за раз, думал, что этим подражателям, наверное, никогда не постичь сути его пути. Лао Даос просто делал то, что хотел, никогда не заботясь о том, что думают другие, и никому не подражал.
Путь их лежал на север, и двадцать третьего числа двенадцатого месяца они добрались до места под названием Сюйчжоу. Была ли это та же Сюйчжоу, что в его прошлой жизни? Или просто совпали названия? Сюй Шунь не знал. Все, что он знал об этом мире, ограничивалось тем, что видел и слышал в пути, двигаясь на своих двоих. Без карты он даже не представлял, где находится, просто следовал за Лао Даосом.
Они прибыли в Сюйчжоу, когда там шел сильный снегопад, хлопьями величиной с гусиное перо. Все вокруг было покрыто толстым слоем снега, город Сюйчжоу утопал в белизне. Вдоль улиц старые деревья стояли в серебристом убранстве, их ветви украшали мерцающие сосульки и пушистые снежные комья. На перекрестках и дорогах снег был утоптан прохожими, оставляя следы разной глубины.
Лао Даос все так же шел с обнаженным торсом, будь то ветер, снег или дождь. Ничто не оставляло следа на его теле. Цзы Су, хромая, шел рядом с Сюй Шунем, следующим за Лао Даосом. Хромота Цзы Су не проходила. У него была повреждена правая нога, и после того как он стал учеником Лао Даоса, учитель смыл его прежние совершенствования и лечил его ногу эликсирами. Логично было бы думать, что он должен был поправиться, но Цзы Су по-прежнему ходил, прихрамывая.
Обновлено: 09.04.2026