Правая рука бабушки была согнута, сжата в кулак. Мальчик изо всех сил разжимал её, выпрямлял пальцы — наконец рука бабушки выглядела нормальной. Он молил про себя: пусть там, куда она отправится, все будут добрее к ней, пусть она будет смеяться каждый день, пусть её ноги станут ловкими и здоровыми.
В тот день маленькая Нинцзы послушно спала после обеда, съев десять больших клёцок, отчего её круглый животик надулся, как шарик. Взяв маму за руку, она отправилась гулять в парк. Вернувшись домой под вечер, во время купания девочка спросила:
— Мама, старший брат сказал, что когда я вырасту, он отведёт меня к бабушке. Когда же Нинбао станет большой?
Линь Си погладила личико дочери.
— Нинбао, если старший брат возьмёт тебя на руки и заплачет, не двигайся, просто дай ему немного поплакать, хорошо?
Девочка покрутила глазками.
— А почему братец плачет?
Линь Си поцеловала её розовое, как цветок, личико.
— Когда вырастешь — сама узнаешь.
— Значит… всем надо расти?.. — пробормотала малышка, вертя пальчиками.
Позже юноша действительно обнял маленькую Нинцзы и зарыдал. Это был первый раз, когда девочка увидела, как из глаз брата Сяомина катятся золотые слёзы.
Его слёзы стекали ей за шиворот, холодные, как лёд, и пробирали до костей.
— Братец Сяомин, тебе грустно?
Юноша кивнул, прижимая её к себе. Такое тепло, такое живое присутствие рядом — единственное, что ещё могло его согреть. В руке он сжимал две серёжки. При кремации работники сказали:
— Вот это не сгорит. Лучше снимите.
Никто не двинулся с места. Тело бабушки уже одеревенело и вздулось. Снять украшения с неё казалось мальчику всё равно что сдирать с неё одежду. Он не хотел этого. Он закричал:
— Пускай горит всё целиком!
Гори, гори дотла. Исчезни без следа.
В конце концов Гун Сюэ, рыдая, всё-таки сняла одну за другой эти серёжки. Изумрудные серьги она вложила в ладонь сына. Юноша сжал их так крепко, будто хотел вдавить в плоть. Его глаза налились кровью, зубы скрипели от напряжения. Перед глазами мелькали обрывки картины: пламя, рвущееся вперёд, жгучий зной, опаливший ему глаза и сердце.
Маленькая Нинцзы помнила наставление мамы и сидела тихо, не шевелясь ни на йоту — боялась, что даже малейшее движение усугубит боль старшего брата.
Его плач, глухой и тяжёлый, звенел у неё в ушах. Девочка тоже расплакалась — горько, безутешно, с громким всхлипыванием.
Её бабушка перед смертью пришла в себя, узнала своего «большого сокровища», но забыла «маленькое сокровище». Малышка ничего не знала об этом. Она всё ещё ждала — ждала, когда вырастет и сможет снова поиграть с бабушкой.
Автор говорит: «Грусть достигла своего предела. Сегодня двойное обновление — спасибо вам за слёзы и воспоминания, которые мы пережили вместе. Пожалуйста, оставьте комментарий и поставьте 2 балла, чтобы утешить моё ранимое сердечко. Люблю каждого из вас!»
☆ Глава 29. Чёрная гора — старый демон ☆
Время подобно прозрачной воде — оно способно размыть любую насыщенную краску. Уход бабушки оставил в сердце юноши глубокий след. Он рос, как того желала бабушка: становился выше, крепче. Росток, посаженный в землю, пустил корни, дал побеги и постепенно превратился в могучее дерево, под кроной которого можно укрыться от палящего солнца.
Маленькая Нинцзы помогала братцу Сяомину выбраться из тени скорби. Стоило ей лишь улыбнуться, как солнечный зайчик, и издать звонкий, жизнерадостный смех, стоило её коротеньким ножкам сделать разбег и броситься в объятия юноши — и он снова видел свет.
Без бабушки годы летели незаметно. В воспоминаниях Нинцзы они промелькнули словно один миг.
Иногда Чжань Яньмин задумчиво размышлял: «Неужели школьные задания настолько трудны? Почему мне тогда казалось, что всё легко даётся?»
Такие мысли приходили ему всё чаще — особенно когда он наблюдал вот такую картину: Нинцзы, сопящая носиком, со вздутыми от слёз веками и красными полосами от розги на ладошках.
Девочка мягко прижималась к нему, уже не имея сил плакать, но всё ещё издавая жалобные звуки, чтобы показать, как ей больно. Она протягивала свои ладошки, требуя сочувствия, и дрожащим, всхлипывающим голоском просила:
— Братец, подуй на них!
Юноша бережно брал её ручки в свои ладони и дул на них прохладным дыханием.
— Так и не выучила звуки? Разве я не объяснял тебе?
Услышав это, девочка расстроилась ещё больше и, рухнув ему на грудь, упрямо отказалась вылезать оттуда.
— Нет-нет! На этот раз это математика!
Чжань Яньмин усмехнулся и выслушал, как она продолжает:
— У меня пальцев на руках не хватает, чтобы сосчитать… даже пальцев на ногах не хватило!
В это время Линь Си дома смотрела на стол, заваленный черновиками, и на розгу, лежащую рядом, и чувствовала головную боль. Такого она ещё не встречала! Теперь она поняла, насколько Лу Сяохао облегчал ей жизнь!
Лу Хао, вернувшись домой и увидев поле боя, фыркнул и ушёл заниматься сам. Ни за что не станет помогать своей глупенькой сестрёнке.
Кроме экзаменов, которые заставляли малышку дрожать от страха, школьная жизнь складывалась для неё на удивление гладко. Сегодня она завела себе подручного, завтра вместе с ребятами постарше затевала баталии с другими школами — то на четырёхколёсных машинках, то на йо-йо. Конечно, когда Нинцзы сама стала шестиклассницей и «великой сестрой», взирающей свысока на младших, самым преданным её подручным оставался всё тот же Дапао.
Так она и закончила начальную школу и переступила порог средней — той самой, где учились оба её брата.
*******************************************************************************
В глазах Нинцзы средняя школа оказалась куда страшнее.
Во-первых, в первый же день учебы она получила учебников больше, чем за все шесть лет начальной школы вместе взятых.
Во-вторых, учительница объявила:
— Девочкам стричь волосы до мочек ушей, мальчикам — до линии ушей.
В-третьих, братец Сяомин сказал:
— В моей альма-матер традиция такая: раз в два дня — маленькая контрольная, раз в три дня — большая, плюс недельные, месячные, четвертные, полугодовые и годовые экзамены, да ещё и внезапные проверочные работы на уроке.
В-четвёртых, родной брат Лу Хао добавил:
— У вашей классной руководительницы в нашей школе есть одно весьма колоритное прозвище. Узнаешь сама. Только не вздумай её злить — тогда даже я не спасу.
Наконец, Дапао воскликнул:
— Ого! Сколько красивых девчонок!
Вернувшись домой, Нинцзы с трудом вытащила из рюкзака учебники, согнув под их тяжестью спину, и аккуратно разложила их на столе. Товарищ Лу Гуанърон весело порвал несколько листов старого календаря и принялся обёртывать книги — он обожал это делать каждый год, ведь это были книги его доченьки!
Нинцзы безжизненно опёрлась лбом на ладонь и, глядя на отца, спросила:
— Папа, я красивая?
Старший Лу даже не задумался:
— Моя малышка — самая красивая на свете!
— …Тогда сходи к классной руководительнице и попроси разрешить мне не стричься?
— … — Отец замер на секунду. — А насколько коротко?
Девочка зарыдала. Её нежные пальчики дрожащим жестом показали уровень у уха:
— Вот так…
Отец молча вышел.
Малышка подумала: «Папа, ты молодец! Ты справишься! Скорее иди и укроти эту Чёрную Гору — Старого Демона!»
Но через полчаса он вернулся, стараясь улыбаться, и потрепал дочку по голове:
— Малышка, и с короткими волосами ты самая красивая!
Переговоры провалились.
Просто у товарища Лу не хватило наглости заявить «Чёрной Горе» прямо в лицо: «Я чиновник высокого ранга — одним пальцем раздавлю тебя! Отмени эту дурацкую норму!»
И вот Нинцзы уже вела её мама в ту самую парикмахерскую во дворе, где в детстве ей остригли наголо голову — событие, оставившее в душе неизгладимый след. Тот же самый мастер, с сигаретой во рту, удивлённо воскликнул:
— О, редкий гость!
Все знали: дочку старшего Лу берегут как зеницу ока, особенно её длинные волосы. После той детской стрижки её больше ни разу не трогали — только иногда дома, сидя на солнышке, мама подравнивала кончики.
Линь Си, явно наслаждаясь происходящим, сложила пальцы в форме ножниц и весело заявила:
— Стрижи короче! Завтра учительница будет проверять!
Мастер, совершенно невосприимчивый к слезам девочки, ловко взялся за дело. Волосы у Нинцзы были густые и чёрные — вскоре вокруг стула образовался тёмный круг из остриженных прядей.
Мама тем временем болтала с мастером:
— Может, мне тоже завить волосы? Ах, длинные волосы — сплошная морока!
— Ууууу!!! — ещё громче заревала малышка.
Вскоре на её голове появилась аккуратная стрижка «под грибок».
Весь двор быстро узнал: единственная девочка во дворе больше не может бегать, гордо раскачивая свой конский хвост.
Дяди и дядюшки с сожалением вздыхали: «Ах!» — ведь они привыкли видеть её именно такой, и теперь будто чего-то важного не хватало.
Нинцзы выплакала все слёзы и уже не могла рыдать. Сойдя со стула, она увидела вдали бегущего к ней братца Сяомина.
***********************************************************************
Разумеется, она сделала разбег и бросилась к нему — даже если слёз больше нет, всё равно надо всхлипнуть пару раз! Ведь плачущему ребёнку всегда достаются конфеты!
Юноша вытянулся в рост, его подбородок стал чётким и мужественным, лицо — ещё прекраснее. В простой клетчатой рубашке он выглядел потрясающе. Его привычная ладонь нежно потрепала девочку по голове. Прежде он мог провести рукой от макушки до кончиков — теперь же пальцы упирались в укороченные пряди. Он мягко погладил густые кончики и успокоил:
— Ничего, и так красиво.
Девочка прижалась к знакомой груди, кивнула и потерлась щёчкой, надув губки от обиды.
Линь Си, наблюдая за дочерью и почти зятем, была вполне довольна. Подойдя ближе, она даже не обратила внимания, что малышка всё ещё висит на юноше, и похлопала Чжань Яньмина по плечу:
— Такой жизни я и дня не выдержу. Минцзы, у тебя сейчас много свободного времени? Возьмёшься за занятия с Нинцзы?
На такой вопрос даже если бы перед ним стояла непробиваемая стена медицинских учебников, этот парень всё равно пробил бы в ней дыру кулаком!
Он кивнул:
— Без проблем, тётя, можете не волноваться.
Тот самый мальчик, который когда-то целыми днями крутился вокруг пелёнок младшей сестрёнки, теперь повзрослел. На экзаменах Чжань Цзянцзюнь не вмешивался — юноша выбрал специальность, о которой решил ещё тогда, когда бабушка лежала в больнице.
Не все дети из таких семей могут выбрать профессию по душе. Например, старший сын семьи Гуань, с детства воспитанный в духе военной дисциплины, без колебаний пошёл служить в армию. То же самое с сыном семьи Цзунчжэн — у него выбора тоже не было.
Малышка почувствовала облегчение: «Ура! Больше не придётся терпеть мамину жестокость! Будущее светло и прекрасно!»
Но Нинцзы слишком рано радовалась. Она ещё не знала, какой жизнью предстоит ей жить под надзором этого бесстрастного юноши.
Уже на второй день учёбы, отважно явившись в школу с новой стрижкой, маленькая Нинцзы снова расплакалась.
«Чёрная Гора — Старый Демон» вызвала её из класса и спросила:
— Лу Нин, вы из нашего двора?
Девочка кивнула и заметила, как в глазах учительницы мелькнула тревога.
— Лу Хао — ваш брат?
Воспоминания первого класса нахлынули вновь. Нинцзы быстро перебила:
— И Чжань Яньмин тоже мой брат!
Учительница прочистила горло и с упрёком сказала:
— Почему ваш отец вчера не уточнил? Ладно, раз вы особенная, можно было и не стричься. Но помните: надо быть скромной и усердно учиться!
— … — Девочка онемела от возмущения. Ей очень хотелось влепить этой женщине пощёчину!
Вместо учительницы в качестве живой груши для тренировок досталось бедному Дапао. Дома он намазывал синяки «красным цветком» и стонал от боли.
Автор говорит: «Я прочитала ваши комментарии к последним главам и теперь жалею. Мне так жаль, что мои слова заставили вас, занятых и уставших, грустить. Я не знала, как ответить на ваши сообщения — сердце сжималось от боли. Простите меня! Сегодня немного облегчим настроение. Зовите меня “мясной N-ой степени” — это прозвище мне дал Лю Саньфэнь~»
☆ Глава 30. Старший брат Минь ☆
Нинцзы часто думала: «Как же мой братец Сяомин всё умеет? Как он может быть таким умным?»
Обновлено: 19.02.2026