Глава 19 — Глава 19

Заслоняя солнце. Дым и шум, поднятые легионом Хаоса во время марша, можно обнаружить за несколько километров. Впереди огромная колесница из черепов источает ужасающую и кощунственную ауру, а слабая вибрация, вызванная одновременным передвижением пятидесяти тысяч человек, ощущается гарнизоном города в нескольких километрах. Вся армия состоит в основном из воинов Хаоса, дополненных большим количеством монстров и гигантских зверей. Одного взгляда на эти ужасающие существа достаточно, чтобы напугать робких до полусмерти. Древние драконы-демоны, вооруженные огромными боевыми молотами, обладают огромными телами, вызывающими чувство отчаяния с первого взгляда. Тощие конечности гигантов Пустоши Хаоса в сочетании с круглыми животами и уродливыми лицами заставляют задуматься, скольких сородичей они съели, чтобы так мутировать. Самое ужасное — это странные и изменчивые яйца Хаоса. Эти существа Хаоса, получившие слишком много темных даров и не сумевшие контролировать эти силы, после потери последних остатков разума полностью контролируются злыми богами Хаоса, и их тела начинают беспорядочно деформироваться и расти. Последняя цель этих существ — пожертвовать остатками своей плоти. Большинство из них мутировали из воинов Хаоса, в основном пешие и разнообразной формы. Но у немногих яиц Хаоса выросли крылья, позволяющие совершать короткие полеты. — Кровь — Кровавому Богу! Черепа — Трон Черепов! Эти последователи Кхорна уже не могут дождаться, чтобы захватить городские стены перед собой. После встречи по пути только с дикими зверями и небольшим количеством эльфов, они уже не могут сдерживать свою внутреннюю ярость и хотят показать свою кровавую доблесть и посвятить её Кхорну. Эти создания Хаоса, у которых мускулы развиты гораздо больше, чем мозг, под предводительством великого демона бесстрашны и не задают никаких вопросов. Они наспех изготавливают несколько деревянных лестниц и начинают готовиться к штурму города, без отдыха и какой-либо иной подготовки. — Кровь — Кровавому Богу! Черепа — Трон Черепов! Стоящий на небольшом холме великий демон ничего не говорит. Он не испытывает ни малейшей жалости и чувства общности с этими жалкими существами, зависящими от злого бога. Он просто взмахивает рукой и позволяет тем, кто уже не может сдерживаться, начать штурм города. Под благословением злого бога выносливость воинов Хаоса, монстров и гигантских зверей практически безгранична. Они начинают спринт с расстояния в три-четыре километра, нисколько не заботясь об экономии сил или энергии. Воины Хаоса, поднимающие боевые топоры и молоты, являются главной силой всей армии. Они мчатся впереди всех, выкрикивая разные странные звуки. В их кроваво-красных глазах почти не видно разума. Некоторые даже без колебаний обрушивают топор на головы тех, кто стоит впереди, и сбивают сородичей, загораживающих им путь. — Р-р-ра!!! Однако гигантские драконы-демоны и гиганты в это время не вступают в бой, иначе они, безусловно, сделают и без того хаотичную и чреватую случайными жертвами атаку ещё более кровавой. ………… Но вернёмся немного назад, к тому моменту, когда легион Хаоса за пределами города начал наступление. Картера и остальных только что расставили по своим постам. Такое запоздалое прибытие гарнизона в действующую армию нерационально и косвенно указывает на немалые проблемы в управленческом звене эльфийской стороны. Под предводительством Арагорна десять человек из «Экстремального восточного щита» последовали за посыльным к своим постам. — Оружейная находится там, нужно оружие — берите сами! Катящиеся камни здесь! Там вход на нижний уровень! Слушайте команды командира батальона «Бернальсин»! Спешно объяснив примерную ситуацию, этот посыльный просто ушёл, оставив десять человек, которые ещё не успели адаптироваться. — Капитан, это слишком небрежно! Лилиан крайне недовольна отношением посыльного и начальства. Нужно понимать, что незнание окружающей обстановки чревато большой опасностью, поскольку незнание дорог может привести к несвоевременной транспортировке припасов и невозможности отразить атакующих. По этим здоровенным парням даже из военного лука нужно стрелять с расстояния более десяти метров, чтобы пробить зазоры в доспехах. На большом расстоянии им могут угрожать только баллисты, любая малейшая халатность может привести к большой опасности. — Я понимаю, но хватит жаловаться, сначала слушайте приказы. — Я пойду доложу здешнему коменданту, а вы пока как можно быстрее освойтесь с окружающей обстановкой и оборонительным вооружением! Отдав распоряжение, Арагорн махнул рукой и направился к командиру гарнизона, одетому в генеральские доспехи и шлем с крыльями, недалеко от них. ………… Если в книге есть что сказать, она будет длинной, если нет — короткой. Десятерых из «Экстремального восточного щита» комендант города направил в середину городских стен. Стены высших эльфов в основном используют высоту естественного рельефа, поэтому большинство стен очень высокие, и они используют целые горы в качестве естественных стен, строя в них независимые комнаты. Чтобы справиться с повсеместно закованной в броню и толстокожей армией Хаоса, на стенах и внутри них установлено большое количество баллист, которые используются для запуска болтов размером с руку. Десять человек из «Экстремального восточного щита» были размещены в одной из комнат в средней части стены. На стене через определенные промежутки располагались прямоугольные независимые комнаты, а на полу были небольшие отверстия, сквозь которые можно было бросать камни. Прямоугольное отверстие для стрельбы перед баллистой было больше, чем обычно, и если бы нападавший был достаточно худым, он мог бы даже протиснуться внутрь. Снаружи их оборонительной комнаты находился проход, напрямую соединяющийся с внутренним городом, который использовался для перемещения войск и транспортировки припасов. В это время все, включая Картера, надели чешуйчатые доспехи, закрывающие бедра, и прочные полудоспехи на верхнюю часть тела. Заострённые шлемы, защищающие всю голову, пока не надели. Несмотря на то, что они охраняют среднюю часть стены, где обычно очень мало шансов на рукопашный бой и нужно только как можно быстрее и точнее стрелять болтами и стрелами, Арагорн всё же приказал всем быть готовыми. В бою может случиться всякое, и если они не будут экипированы доспехами, когда на них нападут на стене, то это будет просто неловко. Каждая секунда важна на поле боя. Если из-за этого они не успеют передислоцироваться или их убьёт случайная потерянная стрела из-за того, что они не надели доспехи, то это будет слишком обидно. — Будьте готовы ко всему! Враг скоро начнёт наступление! Действительно, вместе со словами Арагорна вдали показался легион Хаоса, от которого только что можно было увидеть лишь небольшие очертания. — Убивать!!!! Куда ни глянь — повсюду мчатся воины Хаоса, в которых смешалось большое количество ужасных монстров, мутировавших непонятно из чего. Большинство этих чудовищ обладали раздутыми телами и огромными размерами, достигающими двух-трех метров. Встреча с такими мерзкими созданиями в дикой природе легко могла привести к полному разгрому, и лишь немногие смертные сохраняли рассудок при виде этих ужасных тварей. Они быстро приблизились к стенам Тал-Чодра на расстояние километра и ещё больше ускорили свой и без того беспорядочный натиск. Благословленные злыми богами, они почти не чувствовали боли и усталости в своих телах, и даже доспехи, казалось, слились с воинами Хаоса воедино, практически не влияя на их движения. Скорость большинства воинов Хаоса достигала уровня спринтерского бега Болта на сто метров, а некоторые мутировавшие чудовища и отродья Хаоса неслись со скоростью небольшого автомобиля. Конечно, это не могло испугать высших эльфов, охранявших стены, которые приготовили магию и большие баллисты, чтобы встретить их поближе. В отличие от криков армии Хаоса, на стенах Тал-Чодра, где располагались эльфы, не было слышно ничего, кроме рогов и барабанов. Практически каждый солдат на стене держал в руках лук. Вместе с лучниками, стоящими на стене и ожидающими залпа за стеной, как минимум три тысячи луков и десятки тысяч стрел ждали, чтобы выпустить свой гнев. Баллисты были взведены и заряжены стрелами, и ждали, когда те подберутся к заранее подготовленным позициям. Тысяча метров, девятьсот пятьдесят, девятьсот, восемьсот...пятьсот, четыреста метров. Армия Хаоса приблизилась к эффективной дальности стрельбы военных машин, но эльфы на стенах всё ещё ждали, ждали, когда они войдут в зону трехсот метров, чтобы гарантировать попадание. Самая дальняя дальность стрельбы и эффективная дальность стрельбы всегда были разными для любого оружия дальнего боя, будь то лук, арбалет или баллиста. Например, лук мог использовать ветер, чтобы легкая стрела пролетела семь-восемьсот метров, но такая стрела была бессмысленной. У высших эльфов даже были люди, которые специализировались на изучении того, как заставить стрелу лететь дальше, чтобы побеждать в соревнованиях. Но на поле битвы, чтобы обеспечить мощность, дальность стрельбы приходилось сокращать. То же самое касалось и баллист. Хотя они могли стрелять на расстояние в километр, но чтобы пробить пластинчатые доспехи, дарованные злыми богами, приходилось ждать, пока баллиста не окажется примерно в трехстах метрах, чтобы эффективно наносить урон. В противном случае, даже если попасть в этих воинов Хаоса с очень большого расстояния, было трудно нанести смертельный удар, и всё зависело от кинетической энергии «столкновения», чтобы потрясти воина Хаоса до смерти, но если не убить ударом, то, учитывая их преувеличенную способность к восстановлению, это было бы просто небольшим перерывом. — Триста пятьдесят метров! Когда армия Хаоса приблизилась на это расстояние, эльф с невероятно громким голосом выкрикнул дистанцию, и у всех защитников сердце ушло в пятки, и они немедленно приготовились к стрельбе.