Да, он и сам в это предсказание не особенно верил. Обычно ребёнок успокаивает женщину, но с Цуме получилось наоборот — она стала ещё более раздражительной. Если станет хуже, он не уверен, что справится.
— Что-то не так, сенсей?
Он перевёл взгляд на говорившего. Подросток с короткими тёмно-каштановыми волосами, заправленными под протектор, и лицом, частично прикрытым красной повязкой — та скрывала шрам, пересекающий переносицу и левую часть лица. Он носил тёмный комбинезон и за спиной таскал меч, чуть больше положенного для его роста.
Судя по напряжённым лицам других генинов, они тоже были обеспокоены тем, что он просто так застонал. — Хм. Ничего особенного, Райдо, — ответил Гаку, подбирая в голове другую тему для разговора. Вовлекать подростков в семейные проблемы он не собирался.
Дорога, деревья, трава, небо, его команда, клиентка, её повозка, слуги…
— Госпожа Годзен, — окликнул он женщину, что сидела грациозно посреди затенённой повозки, которую тянули несколько сильных, измученных мужчин. Её официальным телохранителем был старый самурай с жёстким взглядом, шагавший рядом с повозкой, а за ними тащилась вторая повозка, наполненная её многочисленными вещами. Сама женщина была красива — он мог это легко признать: длинные шёлковистые волосы, уложенные в три массивных пучка, кожа фарфоровой гладкости, защищённая от солнца несколькими слоями занавесок, и нежное платье, облегающее её фигуру.
Жаль только, что она была и заказчиком, и... ну, та ещё стерва.
— Да, джонин? — откликнулась она с самодовольной улыбкой. Она настаивала, чтобы все обращались к ней «госпожа», что, разумеется, было её правом — и невероятно раздражало. Никаких прямых оскорблений, просто нескончаемое снисхождение и ухмылки.
— Ваша подруга из Страны Ветра... как думаете, она нанимает ниндзя из Сунгакуре в качестве эскорта? — с лёгким хмурым взглядом спросил он.
— Надеюсь, что да. Иначе хвастаться будет не так эффектно. Сравнение необходимо, чтобы можно было говорить о качестве, — с лёгкой ухмылкой ответила знатная дама, обмахиваясь изящным веером. — Постарайся не разочаровать меня, ниндзя из Страны Огня. Я с нетерпением жду выражения её лица, когда ты их раз за разом превзойдёшь!
— ...Понятно. Мы постараемся, — кивнул Гаку с лёгкой нахмуренностью, поднеся руку к затылку, почесал его и снова обернулся к дороге.
— Мы же только что воевали с Сунгакуре, — заметил Асума, всегда чутко улавливающий подтексты. Его волосы ниспадали по бокам лица, челюсть становилась всё шире, а бакенбарды уже начали расти. Руки он закинул за голову, откинувшись немного назад на ходу. — Как думаешь, они могут устроить неприятности, сенсей?
— Хм. — Неплохая отговорка. — Могут. Это было бы глупо с их стороны, но люди не всегда поступают разумно. — Он слегка покачал головой. — В любом случае, держите уши востро. Хватит тех, кто захочет воспользоваться ситуацией.
— Похитить госпожу Годзен и потребовать выкуп? — с обеспокоенным выражением спросила Куренай. Её тонкие черты лица, чёрные как смоль волосы и насыщенно-красные глаза придавали ей запоминающийся облик. Она была в своей повседневной одежде — укороченном верхе кимоно поверх защитной сетки, с красным шарфом на поясе и бинтами на ногах.
— Ну, конечно. Но только очень тупой бандит рискнёт с нами и этим самураем. — проворчал Гаку. — А тупые бандиты, как правило, не особенно способные. Меня больше беспокоит, что кто-нибудь из Ива решит подлить масла в огонь между Сунгакуре и Конохой.
— Мы бы победили, — уверенно произнёс Райдо.
— Возможно, — кивнул Гаку, нахмурившись. — Но я не хочу сразу снова влезать в войну, щенок. Я хочу хоть пару лет спокойно пожить. Так что если что-то и случится, мы сделаем всё, чтобы не быть зачинщиками. Поняли?
— — — Поняли! — — —
Ему повезло с командой: молчаливые, задумчивые, угрюмые. Он видел, какие бывают другие — суетливые, шумные, недовольные.
— А в Стране Чая есть какие-нибудь знаменитые бандиты, сенсей? — поинтересовалась Куренай.
— Хм... — Гаку задумался. — Есть Пиратская Королева — за её голову назначено двадцать миллионов. Есть Лисий Клан с Красными Хвостами — на них в сумме около одиннадцати миллионов. Ещё есть Смеющийся Дым — в последний раз за него давали восемь миллионов, но это было до того, как он украл Огненный Лотос у даймё Страны Чая. С тех пор я не проверял, но ходят слухи, что теперь за него дают восемнадцать миллионов.
— Огненный Лотос? — с наклоном головы переспросил Райдо.
Гаку пожал плечами. — Какие-то особенные чайные листья, якобы дарующие легендарное мастерство в техниках огня или что-то вроде того.
— А, ещё одна из тех преувеличенных баек, да?
— Скорее всего. Последний экземпляр, говорят, был продан клану Учиха, и его делили между Мадарой и Первым Хокаге. Им, по легенде, не особо понравился острый чай.
— Хех. Сенсей, да вы прямо знаток наград, — с лёгкой усмешкой заметил Асума.
Гаку хмыкнул. — До того, как меня назначили нянчиться с вами, щенками, мы с Чайромару всерьёз подумывали пару лет поохотиться на бандитов. Путешествовать, собирать головы… Вся эта романтика звучала весьма привлекательно.
Чайромару фыркнул одобрительно. Он наклонился, чтобы почесать огромную собаку за ушами.
— Уверен, мы всё ещё можем заняться этим — я бы не отказался поохотиться на бандитов, — рассмеялся Асума. Райдо фыркнул от смеха, но всё же кивнул.
— Мы не охотники за головами, мы — шиноби, — сухо заметила Куренай.
— А значит, мы — те, кто приносит деньги, — возразил Райдо.
— Всё это потом, — перебил Гаку, прежде чем вспыхнула очередная ворчливая дискуссия. — Сейчас нас волнует только это задание и всё, что нам встретится на пути. Говорить о будущем, когда у тебя проблема прямо перед носом — плохая идея.
— Верно, — кивнул Асума, из-за чего Куренай и Райдо надулись в той самой манере, что бывает у подростков, уверенных, что они всё уже поняли в жизни.
Он всерьёз подумывал рекомендовать их на экзамен чунинов после этого. Они были готовы ещё два года назад, и он знал, что их предыдущий сэнсэй собирался подать их, пока его не убили, но Гаку всегда был осторожен. Не стоило отправлять их слишком рано, особенно во время войны.
Обновлено: 18.01.2026