После смерти Юй Лань превратилась в новую городскую легенду.
Леденящий ужас сковал сердца присутствующих. Вскоре они нашли легенды и на остальных: Лу Хуасюя, Лю Го и Сюй И.
Три знакомых лица на страницах рукописи — это потрясение невозможно было описать словами.
В этом инстансе смерть от рук призрака не была самым страшным. Куда ужаснее было то, что погибшие сами становились частью проклятых легенд.
Словно вирус, они оставались здесь навсегда, превращаясь в лишенных разума монстров, ведомых лишь жаждой убийства.
— Почему здесь нет легенды Вэй Цзиньтина? — Гуань Юаньнин быстро перебирала листы, но так и не нашла ничего, связанного с ним.
Хуа Ло нахмурился. Здесь были истории всех погибших или пропавших, кроме него. — Неужели он выжил?
Он сам не верил в то, что сказал.
При виде легенды о Сюй И глаза Чу Цзю мгновенно налились слезами. Последняя искра надежды угасла: сестра Сюй И действительно погибла и стала призраком.
С трудом подавив горе, девушка подняла голову: — У меня есть еще одна рукопись, должно быть, это Вэй Цзиньтин, — быстро проговорила она. — Она была в том пакете, который принесла женщина.
Хуа Ло взял листы и немедленно начал читать.
Эта легенда с первых секунд вызывала чувство удушья. Рисунок был грубым, а фоном служило какое-то тесное, замкнутое пространство.
Композиция тоже казалась странной: вокруг не было никаких лишних предметов, лишь в нижней части рисунка виднелись полосы, напоминающие ступени.
— Это лестничная клетка, — нахмурившись, внезапно произнес брат Цяо Юя.
Это замечание тут же напомнило всем о призраке, звонившем по видеосвязи. Он находился именно на лестнице.
Дальнейшие рисунки подтвердили догадку мужчины: это действительно была лестничная клетка, причем на следующих кадрах она была заполнена густым дымом — судя по всему, начался пожар.
Внезапно за аварийной дверью справа показались несколько охваченных паникой людей. Дверь по какой-то причине открывалась лишь на ширину двух кулаков, и люди оказались в ловушке.
Заметив чье-то приближение, они начали отчаянно колотить в дверь, широко разевая рты в безмолвном крике о помощи.
На следующем рисунке ракурс сменился: пришедший на помощь человек не остался в стороне. Наконец, ценой огромных усилий, ему удалось открыть дверь.
Люди гурьбой высыпали наружу, толкаясь и спеша вниз, к спасению. Но тот, кто их спас, казалось, совсем выбился из сил и двигался всё медленнее.
Бегущие сзади начали проявлять нетерпение. В конце концов, кто-то с силой толкнул спасителя, и тот рухнул на пол, кубарем покатившись вниз по ступеням.
Избавившись от помехи, толпа в безумии бросилась прочь. Человек на полу тщетно молил о помощи, но пробегавшие мимо даже не смотрели в его сторону.
Собрав последние силы, он протянул руку, пытаясь ухватиться за штанину последнего беглеца, но тот лишь с силой наступил ему на пальцы.
В финальном кадре спаситель остался один, медленно исчезая в клубах густого дыма.
И только в этот момент все разглядели его лицо и полные отчаяния глаза.
Это был вовсе не Вэй Цзиньтин, как они предполагали, а женщина.
Та самая Ли Цзумэй, что только что принимала их!
Рука Хуа Ло, державшая рукопись, дрогнула.
Первой пришла в себя Гуань Юаньнин. Она тут же направилась к выходу. Хотя она понимала, что, скорее всего, уже поздно, на кону были человеческие жизни, и она не могла просто сидеть сложа руки.
Но едва она коснулась ручки, дверь распахнулась снаружи. На пороге стоял человек в форме охранника.
— Вы кто такие? — охранник явно вздрогнул. — Кто вам позволил сюда войти?
Хуа Ло шагнул вперед, предъявляя удостоверение. Пока охранник недоверчиво оглядывал его наряд, Хуа Ло пояснил, что они проводят спецоперацию.
Гуань Юаньнин тоже приняла профессиональный вид и холодно бросила охраннику: — Вы ведь прекрасно понимаете, зачем мы здесь.
Охранник на мгновение замер, а затем его лицо приняло выражение полной покорности. — Я всё понимаю, офицер, никаких проблем не создам, — пролепетал он.
Похоже, персонал был в курсе странностей, творящихся в здании.
Заметив, что Гуань Юаньнин собирается уходить, Чу Цзю схватила её за край одежды: — Сестра, — позвала она. — Давай сначала всё разузнаем и пойдем вместе.
Оглядевшись и убедившись, что в коридоре никого нет, Хуа Ло затащил охранника внутрь и начал расспрашивать о Ли Цзумэй.
Как и следовало ожидать, охранник подтвердил: Ли Цзумэй мертва, а этот офис принадлежал ей.
После её смерти комнату заперли, и сюда никто не заходил.
Он сам решил заглянуть, только когда увидел, что замок открыт.
— Как она умерла? — быстро спросил брат Цяо Юя.
В глазах Гуань Юаньнин промелькнула тень подозрения. Она мельком взглянула на мужчину, но тут же отвела глаза.
Этот охранник, должно быть, внезапно поглупел: полицейские, пришедшие расследовать дело, не могли не знать обстоятельств смерти.
Но, к облегчению и удивлению Хуа Ло, охранник ничего не заподозрил и охотно начал рассказывать.
— Сгорела заживо, — ответил он. — Когда тело выносили, я сам видел. Из-под белой ткани рука торчала, черная, как древесный уголь... Ужас просто.
— Сгорела? — Хуа Ло нахмурился. Он помнил, что на рисунке в лестничном пролете не было ничего горючего. Он думал, она задохнулась.
Охранник, убедившись, что их никто не слышит, понизил голос: — В этом деле сплошные странности. Тело обгорело страшно, а одежда на ней осталась целехонькой. Огонь будто только её одну и жег.
— Вернее, огонь словно изнутри неё самой пошел. Потом вроде искали очаг возгорания, но так ничего и не нашли, дело замяли.
Закончив, охранник смущенно добавил: — Я это только вам говорю. Если босс узнает, меня вмиг уволят.
— После этого в компании случалось что-нибудь странное? — быстро спросила Гуань Юаньнин.
— Да, да, — закивал охранник. — Иногда на лестнице противопожарные распылители сами собой включаются. Чинили их сколько раз — без толку.
— А еще сотрудники жалуются, что в лестничном пролете гарью сильно несет.
Хуа Ло посмотрел на охранника, чье лицо при этих словах слегка побледнело, и спросил: — Раз ты всё это знаешь, почему не уволишься?
Гуань Юаньнин и Чу Цзю тоже с подозрением уставились на него. Кто знает, не станет ли этот охранник следующей городской легендой.
— Но после того как компания заблокировала левый лестничный пролет, всё прекратилось. С тех пор больше ничего странного не было.
— Заблокировала? — Хуа Ло указал в сторону, уточняя направление. — Тот самый пролет?
— Да, — кивнул охранник.
— Быть не может, — в недоумении произнес брат Цяо Юя. — Мы ведь именно по той лестнице сюда и поднялись. Она открыта.
#
Обновлено: 08.04.2026