Цзян Чэн кое-что знал о профессии Иллюстратора, так как один из его постоянных клиентов занимался именно этим. Это работа, связанная с созданием рисунков и книжной графики.
Со стороны кажется, что это занятие для ленивых, но на деле стресс там колоссальный, особенно когда поджимают сроки — почти как у авторов детективных романов.
Сопоставив крупицы информации о Линь Чэнь, Цзян Чэн составил ее психологический портрет и пришел к выводу, что такая работа ей вполне подходила.
— Если мы будем и дальше так копаться, времени может не хватить, — Хуа Ло начал проявлять нетерпение, что, возможно, было связано с полученной им информацией. — Нельзя больше ждать. Предлагаю, пока жильцы Здания №3 не вернулись, наведаться в Комнату 808.
Его спешка была понятна: на Задание отведено всего семь дней, и большая часть срока уже миновала.
— Но у нас нет ключей, — заметил Толстяк.
— Можно найти Хозяина квартиры, — быстро предложил Хуа Ло. — У него наверняка есть запасные.
— Точно, — Цзяо Тайлан словно что-то вспомнил. — Не все мужчины, заходившие к Сестре Цин, были убиты. Хозяин квартиры остался жив, но не потому, что он хороший человек, а потому, что Сестра Цин сочла его полезным.
Гуань Юаньнин нахмурила свои красивые брови. — Так те раны на теле Хозяина квартиры... это дело рук Вэн Цин?
— Угу, — Цзяо Тайлан сглотнул. Он видел шрамы на теле и лице старика — зрелище жуткое. — Вообще-то раньше он был довольно симпатичным, но тоже любил играть чувствами женщин. Чтобы он больше не мог никого соблазнить, Сестра Цин его... того.
Цзяо Тайлан не договорил, но все и так поняли. С такой внешностью, как у нынешнего Хозяина квартиры, вряд ли получится очаровать хоть одну девушку.
Едва Цзяо Тайлан закончил фразу, как заметил, что все смотрят на него как-то странно. — Вы... чего это на меня так смотрите? — занервничал он.
— Ничего, — Цзян Чэн сменил тему и усмехнулся: — Похоже, вы с Вэн Цин отлично поладили.
— Да... да ну? — щеки Цзяо Тайлана мгновенно залились краской, и он отвел взгляд. — Да нет же, я ничего такого не заметил.
Чу Цзю своим детским голоском безжалостно сорвала Маскировку с Цзяо Тайлана: — Брат Таро, — она захлопала ресницами, — ты пробыл у нее почти два часа. Вы все это время просто болтали?
Всем и так казалось это подозрительным. Все остальные, говоря о Вэн Цин, называли ее либо по имени, либо просто «она», и только Цзяо Тайлан без конца повторял: «Сестра Цин то, Сестра Цин се, какая она бедная и несчастная». Это заставляло усомниться в его лояльности.
На чьей он вообще стороне?
— Мы... — Цзяо Тайлан закусил губу и промямлил: — Мы правда все время обсуждали... дело.
— Видали?! — Толстяк, словно открыв Америку, ткнул пальцем в Цзяо Тайлана и заорал: — Он только что облизал губы! Вы видели?! Я серьезно подозреваю, что этот старый извращенец нас всех сдал с потрохами!
— Нет, честное слово, нет! — начал оправдываться Цзяо Тайлан. — Я просто считаю, что Сестра Цин — хороший человек, и ей действительно очень несладко пришлось. К тому же она тоже хочет поймать Ли Маошэня, так что наши цели совпадают!
— Ладно, ладно, — Хуа Ло почувствовал, как начинает болеть голова, и решил сменить тему. — Сейчас спускаемся к Хозяину квартиры и заставляем его отдать ключи от Комнаты 808.
— Не пойдет, — отрезал Цзян Чэн.
Хуа Ло уже развернулся к выходу, но, услышав отказ, замер. — Почему не пойдет? Если будем медлить, ситуация может измениться!
Цзян Чэн на мгновение задумался и, не вступая в спор, спокойно произнес: — Ты думал о том, что произойдет, когда мы откроем дверь в 808-ю?
Гуань Юаньнин подхватила мысль: — Ты боишься, что Линь Чэнь тоже может быть там?
Цзян Чэн мельком взглянул на нее. Его интерес к этой женщине окончательно сместился с ее фигуры на ее личность, но он не подал виду и кивнул: — Вэн Цин может появляться днем, так почему Линь Чэнь не может?
Толстяк при этих словах заметно побледнел. Если Доктор прав, то в Комнате 808 их может ждать нечто запредельно ужасное.
Вэн Цин из Комнаты 717 явно не была самым сильным существом в этом Инстансе. Настоящая угроза исходила от Человека в черном или от тесно связанной с ним Линь Чэнь.
— Господин Хао, — обратился к нему Хуа Ло. — Ставить вопросы может каждый, но важно уметь их решать. Я осознаю риск, но считаю его оправданным. Если ты против, предложи свой план, и мы его обсудим.
Толстяк мысленно перевел это как: «Хватит болтать, предлагай дело».
Но Толстяк знал: Доктор — человек расчетливый, и если он что-то говорит, значит, у него уже готов план действий.
— Сначала вниз, — Цзян Чэн поднялся и скомандовал остальным: — Найдем Хозяина квартиры и расспросим его о 808-й.
Подойдя к двери Хозяина квартиры, они обнаружили, что она заперта. На стук никто не ответил.
Хуа Ло велел всем отойти, после чего, приподняв подол платья, резко ударил ногой с разворота. Дверь распахнулась от точного бокового удара.
Дверная рама была старой, и во все стороны полетели щепки.
Толстяк не ожидал, что этот любитель женских нарядов, выглядящий столь нежно, окажется таким решительным и жестким бойцом.
Внутри комнаты Хозяина квартиры никого не оказалось. Гуань Юаньнин предположила, что он сбежал, опасаясь мести.
С массивного стола исчезли даже большая Чайная чашка и жестяная банка с чаем. Похоже, в ближайшее время он возвращаться не собирался.
Обыскав комнату, они заметили, что Деревянный стол накрыт стеклом, под которым лежали Фотографии и Флаеры Апартаментов Пинъань.
Снимки выглядели старыми. На некоторых был запечатлен довольно симпатичный Мужчина средних лет.
Ему было около сорока, короткая аккуратная стрижка, Цветастая рубашка, поношенные джинсы и Кеды. Он стоял, чуть склонив голову и глядя куда-то вверх с легким вызовом — в его облике сквозило что-то бунтарское.
Видимо, это был Хозяин квартиры в лучшие годы.
Цзян Чэн начал выдвигать один за другим ящики стола. Там лежал всякий хлам, пока один из ящиков не заупрямился.
Глядя на запертый Ящик, Цзян Чэн вспомнил: именно здесь старик хранил ключи.
Ключи от их комнат он доставал именно оттуда.
— Толстяк, — Цзян Чэн повернулся к другу, который с интересом вертел в руках огромную Отвертку. — Вскрой этот ящик.
— Сделаем.
Когда ящик поддался, все сгрудились вокруг. Внутри было пусто, если не считать большого изогнутого пластикового подноса.
Поднос явно служил долго: края обтерлись, а пластик местами пожелтел.
На подносе было множество крючков, и на каждом висел Ключ.
#
Обновлено: 08.04.2026