Поняв, в чем дело, Цзян Чэн отодвинул Цзяо Тайлана себе за спину, используя его как внушительную декорацию для устрашения.
— Деньги — это не главное, — Цзян Чэн пересчитал пачку из рюкзака, сунул ее в карман и поднял голову. — Я человек принципиальный и люблю справедливость.
Хозяин квартиры виновато сглотнул.
— У тебя ведь должны быть записи о прежних жильцах? — Цзян Чэн великодушно махнул рукой. — Принеси их мне.
Старик со шрамом на лице помрачнел: — Нет их больше. Ничего не осталось. После того, что случилось, кто станет такое хранить? Теперь только новые записи.
— Но ты ведь помнишь, как все произошло? Расскажи мне про эти комнаты. — Цзян Чэн пристально посмотрел на него. — Комната 7 070 0 корпусе 1, комната 4 040 0 корпусе 2 и комната 8 080 0 здании №3.
Старик, чувствуя свою вину, был вынужден выложить правду.
Рассказы о первом и втором корпусах вполне удовлетворили Цзян Чэна: слова старика совпадали с тем, что они уже знали, сходясь даже в деталях.
Но когда дело дошло до Комнаты 808, возникла заминка.
— То есть как это — ты не знаешь? — Цзян Чэн выпрямился, и в его голосе зазвучало недовольство.
— Про 808-ю я действительно ничего не ведаю, — поспешно оправдался старик, почуяв неладное. — Я ведь изначально был просто на побегушках. Владельцы передавали мне комнаты, чтобы я помогал их сдавать.
— И в то время я отвечал только за первый и второй корпуса. Здание №3 перешло ко мне уже после всех тех событий, — старик не казался лжецом.
Цзян Чэн подал знак Цзяо Тайлану, чтобы тот еще немного припугнул его, но результат остался прежним.
Старик стоял на своем: не знает — и точка.
— А где прежний хозяин Здания №3? — Цзяо Тайлан попытался изобразить свирепость, но с его мягкими чертами лица и спокойным характером это выходило плохо.
Если бы не клинок в руках, он выглядел бы даже мило.
— Дай мне контакты предыдущего владельца, — потребовал Цзян Чэн.
— Бесполезно, — вздохнул старик. — Она мертва.
— Мертва?
— Да, — кивнул старик и, словно боясь, что ему не поверят, тут же добавил: — По-настоящему мертва. Так уж совпало, что они все поумирали с разницей в несколько дней. Те дни вообще были какими-то проклятыми, недобрыми. — Он облизнул губы и заискивающе добавил: — Вот поэтому я и советовал вам не шататься по ночам.
Цзян Чэн закатил глаза: — Ну, спасибо тебе, мать твою, огромное!
Получив отпор, старик снова притих.
Однако Цзян Чэн всерьез заинтересовался личностью владельца Здания №3. Судя по словам старика, смерти произошли почти одновременно.
Могла ли между ними быть связь?
— Эх, если говорить о той женщине… несчастная она была душа, — старик вздохнул, глядя в окно затуманенным взором. — Молодая еще, лет тридцать с небольшим. И собой хороша, и характер золотой, да только с мужчиной ей не повезло.
— Говорят, влюбилась в парня, который был намного младше ее. Уж не знаю, чем он ее опоил, но любила она его до беспамятства.
— У нее и работа была хорошая, и несколько квартир под сдачу — казалось бы, живи да радуйся. Но она не могла отказать этому альфонсу, который сорил ее деньгами направо и налево.
— Потом пошли слухи, что он гуляет у нее за спиной. Она пыталась на него повлиять, но тщетно. Сидела дома и по-глупому ждала, когда он остепенится и начнет ценить их жизнь. — Старик так сильно сжал чашку, что костяшки побелели — явно сопереживал женщине. — Но если человек привык к вольной жизни, его сердце так просто не приручишь. В итоге он выкачал из нее все деньги и бросил.
— Она не выдержала и вскрыла себе вены в спальне.
— У нее еще две собаки были. Говорили, перед смертью она их выпустила — видать, не хотела губить невинные души.
— Но собаки почему-то вернулись, а дверь захлопнулась. — Старик сделал паузу и тяжело вздохнул. — Соседи вызвали полицию, когда почувствовали запах. Стояла жара, тело уже начало разлагаться прямо на кровати. Собаки тоже были в спальне… Жуткое было зрелище!
Взгляд Цзян Чэна изменился. Он быстро спросил: — Она тоже жила в Апартаментах Пинъань?
— Ну да, — кивнул старик, а затем неловко усмехнулся. — Я совсем забыл вам сказать: та женщина жила в вашем Корпусе 1, в Комнате 717.
У Толстяка внутри все похолодело.
Это была она!
Тот самый женский призрак, которого можно было подкупить деньгами!
Расспросив еще о деталях, которые старик знал смутно, Цзян Чэн не стал больше его мучить.
С другой стороны, если бы старик знал абсолютно все, это вызвало бы подозрения.
Покинув хозяина, группа собралась на короткое совещание.
Цзян Чэн собрал все имеющиеся деньги, добавил к ним то, что заработал нелегким трудом в караоке-клубе, и приготовился идти к этой алчной покойнице из 717-й.
Теперь стало ясно: она так любила деньги, потому что надеялась с их помощью вернуть того мужчину, которого так отчаянно любила.
Цзяо Тайлан, выслушав эту историю, совсем поник. Женщина из 717-й, женщина из 808-й…
При жизни они были добрыми людьми, но в свой короткий век встретили не тех, кому стоило доверять. Они отдали любовь не тем людям и в итоге погубили свои жизни.
— Я пойду с тобой, — внезапно сказал Цзяо Тайлан, когда они поднялись на 7-й этаж.
Цзян Чэн всю дорогу думал, кого бы припахать, и не ожидал, что кто-то вызовется сам.
Он долго мерил Цзяо Тайлана взглядом, а затем с глубокомысленным видом кивнул: — Внутри поменьше болтай. Если будет опасно — я прикрою. Главное — не паникуй.
Толстяк с тревогой посмотрел на Доктора: — Может, и я с вами? Все-таки втроем надежнее.
Цзян Чэн немного подумал и ответил: — Посмотрим по обстоятельствам.
Две группы договорились: если через 20 минут они не выйдут, значит, что-то случилось, и остальные должны будут прийти на выручку.
— Мы так и сделаем, — пообещала Хуа Ло.
Взяв Толстяка и Цзяо Тайлана, Цзян Чэн постучал в дверь Комнаты 717.
От старика они узнали, что женщину звали Вэн Цин.
Как и в прошлый раз, из-за двери донеслись медленные, шаркающие звуки, будто кто-то волочил ноги, не отрывая их от пола.
Спустя мгновение дверь приоткрылась, и в щели показалась половина женского лица. Она была мертвенно-бледной, словно годами не видела солнечного света.
В комнате царил привычный мрак, а изнутри тянуло приторным запахом гнили, напоминающим запах долго разлагавшегося мяса.
Зная теперь, чего хочет призрак, Цзян Чэн не стал тратить время на пустые разговоры. Он просто протянул руку и просунул в щель толстую пачку сложенных купюр.
— Сестра Цин, — приторно-сладким голосом позвал Цзян Чэн. — Я тут прямо у вашей двери нашел 6 тысяч 342 юаня и 7 цзяо. Посмотрите, не вы ли их случайно обронили?
#
Обновлено: 08.04.2026