Цзян Чэн продолжал удерживать Ся Мэн, пока они не обошли всё здание мастерской сверху донизу. Лишь после этого он отпустил её, пафосно заявив, что просто хотел показать ей «империю», которую он для неё завоевал.
За ними следовали две машины, в которых сидело в общей сложности семь или восемь человек. Сейчас они сверлили их яростными взглядами, и Толстяк невольно сглотнул слюну.
По отдельности каждый из этих людей, возможно, и не был ровней Доктору в драке, но если они нападут все вместе, да ещё и с Ся Мэн в придачу, Толстяк понимал: им с Доктором вдвоём вряд ли удастся выстоять.
Он то и дело подавал Доктору знаки глазами, намекая, что пора бы уже остановиться, пока всё не зашло слишком далеко.
Возможно, в Докторе проснулась совесть, и, притворно помедлив ещё немного, он наконец отпустил Ся Мэн.
К удивлению Толстяка, Ся Мэн, похоже, утратила интерес к мести. Она лишь одарила Доктора и его самого холодным, пронзительным взглядом, после чего развернулась и ушла.
Не проронив ни слова.
— Доктор, ну и ну, — прошептал Толстяк, подсаживаясь к Цзян Чэну, который уже развалился на диване. — Зачем ты её провоцируешь? Нам и так грех жаловаться, что она не ищет неприятностей на наши головы.
Цзян Чэн поднял чайную чашку и внезапно обнаружил, что она пуста.
Толстяк тут же сорвался с места, чтобы вскипятить воду. Вскоре он притащил чайник и с бульканьем наполнил чашку Доктора до краев.
В завершение он чисто символически бросил туда несколько листиков заварки.
— Ты не заметил, что взгляд, которым Ся Мэн смотрит на меня, стал другим? — внезапно спросил Цзян Чэн, сделав маленький глоток чая.
Толстяк состроил кислую мину: — Доктор, если ты хочешь сказать, что она в тебя влюбилась, то лучше замолчи прямо сейчас. — Помолчав, он добавил: — Даже если бы она была способна на чувства, она скорее полюбила бы меня, чем тебя.
— Тц, — Цзян Чэн мгновенно расстроился, но, видимо, вспомнив о чём-то важном, не стал развивать спор. — Зная её характер, она бы не спустила нам ту выходку так просто. Но ты сам видел результат — она просто ушла.
Цзян Чэн пристально посмотрел на Толстяка: — Почему?
— Может, у неё есть дела поважнее? — предположил Толстяк.
— С тех пор как мы вышли из этого подземелья, она сама не своя, — продолжил Цзян Чэн. — Иначе я бы не поймал её так легко. Перед входом в кошмар такого не было.
— И ещё, — он поставил чайную чашку и слегка нахмурился, глядя на Толстяка. — Почему они так легко нас отпустили?
— Отпустили? — удивился Толстяк. — Доктор, если бы не твоя хитрость и то, что ты схватил Ся Мэн, я вообще не уверен, могли бы мы сейчас с тобой разговаривать.
Поняв, что обсуждать это с Толстяком бесполезно, Цзян Чэн сказал прямо: — Время, которое мы провели в кошмаре, в пересчете на реальность составляет всего несколько минут, а то и меньше. Я не верю, что он не мог подождать столько времени. Что за срочность заставила его немедленно уйти?
Толстяк сразу понял, что Доктор говорит о Мужчине средних лет.
Тот человек оставил о себе неизгладимое впечатление, особенно его обещание срезать с Толстяка мясо по кусочку и скормить его Доктору.
Интуиция подсказывала ему, что это была вовсе не шутка.
И было заметно, что Доктор тоже относится к нему с опаской.
— Доктор, — Толстяк моргнул, и его голос приобрел странный оттенок. — Ты хочешь сказать, что он всё ещё здесь и никуда не уходил?
— Хм.
— Тогда чего он добивается?
Цзян Чэн поднял на него взгляд и промолчал.
Через мгновение выражение лица Толстяка изменилось, и он пробормотал себе под нос: — Это потому, что если бы он был рядом, нам было бы труднее расслабиться. Поэтому он решил не показываться и позволил нам уйти, чтобы мы чувствовали себя в безопасности.
Цзян Чэн вытащил из кармана перьевую ручку и положил её на стол. Толстяк мгновенно узнал ту самую ручку, которой Доктор угрожал Ся Мэн.
— Иначе я не могу объяснить, почему он оставил перьевую ручку в комнате, — сказал Цзян Чэн, не сводя глаз со стола.
— Он хотел нас отпустить, но не хотел делать это слишком очевидно, — Толстяк сглотнул. Впервые ему показалось, что он уловил ход мыслей Доктора, и он взволнованно воскликнул: — Так оно и есть, Доктор?
Не отвечая прямо, Цзян Чэн повернул голову к окну: — Он даже приставил людей, которые под предлогом защиты Ся Мэн благополучно доставили нас обратно.
Откинувшись на спинку дивана, он выдохнул: — Какая трогательная забота.
— Доктор, как бы там ни было, главное, чтобы он не причинил нам вреда, — Толстяк облизнул губы, явно вспоминая какие-то жуткие сцены. — Честно говоря, в этот раз мы прошли по самому краю. Этот Ю Ци слишком опасен. Если в Багровом все такие, то...
— Если бы в Багровом все были такими, организация давно бы рассыпалась в прах, — перебил его Цзян Чэн.
«Такими?»
Толстяк в замешательстве поднял голову, глядя на Доктора.
Цзян Чэн нахмурился, выглядя раздраженным, но в конце концов пояснил: — В Ю Ци нет ничего особенного. Он просто воспользовался преимуществом в информации. Если бы они поменялись местами, он бы и в подметки не годился Ань Сюаню или Цзо Цзин.
Эти слова открыли для Толстяка новую перспективу. Немного поразмыслив, он понял, что Доктор прав — это было очевидно хотя бы по тому, какой страшной смертью погиб Ю Ци.
Более того, Ань Сюань расправился с ним так, будто это не стоило ему ни малейших усилий.
— Доктор, ты хочешь сказать, что Ю Ци не был членом Багрового? — Толстяк вытаращил глаза. — Настоящий агент Багрового — кто-то другой?
— Не знаю, — честно признался Цзян Чэн. Он достал лист бумаги и что-то быстро написал перьевой ручкой.
Затем он подошел к рабочему столу, взял мобильный телефон и сфотографировал написанное. — Проверь этого человека, — услышал Толстяк голос Цзян Чэна, обращенный к трубке.
Помедлив, Доктор добавил: — Только не ищи того, прошлого. Найди кого-нибудь надежного.
— Это ты Пи Жуаню звонишь? — тут же догадался Толстяк. Пи Жуань казался преданным Доктору, и в прошлый раз, когда нужно было навести справки, Доктор обращался именно к нему.
Хотя результат тогда был не самым идеальным.
Толстяк взглянул на настенные часы — было уже почти два часа ночи. Пи Жуань, скорее всего, уже спал, но, к его удивлению...
— До-Доктор Цзян, — голос Пи Жуаня раздался меньше чем через полминуты. Он прислал голосовое сообщение.
— Будьте спокойны, я... я всё сделаю. Вы же... знаете, как я работаю.
Толстяк недоуменно моргнул. Что этот Пи Жуань делает посреди ночи? Судя по голосу, он запыхался так, будто только что вручную вспахал несколько гектаров земли.
— Днем у него обычно нет дел, — не глядя на Толстяка, Цзян Чэн убрал телефон и сухо пояснил: — Ночью нагрузка побольше.
Видимо, догадавшись, о чём речь, Толстяк вздрогнул, и ему стало не по себе.
Спустя некоторое время он вернулся к теме: — Доктор, — Толстяк прищурился, — из выживших, кроме нас и Ся Мэн, остался только Чэнь Цян. Неужели ты подозреваешь его?
— А ты что думаешь?
Цзян Чэн достал блокнот в синей обложке, подошел к столу, раскрыл его и сел напротив Толстяка.
Затем он вытащил карандаш из корешка блокнота.
Это простое действие заставило Толстяка почувствовать себя почти польщенным.
Он невольно выпрямился и серьезно произнес: — Доктор, я не думаю, что Чэнь Цян из Багрового.
Цзян Чэн, что-то рисуя в блокноте, кивнул: — Я тоже так считаю.
Постепенно взгляд Толстяка переместился на блокнот. Он увидел, как на бумаге проступают черты человеческого лица.
Продолжение следует (последний день, голосуйте!!).
#
Обновлено: 08.04.2026