Их собственные способности были весьма велики, и обычные ловушки не могли причинить им вреда. Если же при них была еще и защитная белая бумага, результат становился предсказуемым.
Именно поэтому Чэнь Сяомэн так сильно ненавидела Цзян Чэна.
Этот мерзавец не только украл ее газету с подсказками во время первого задания, но и вырыл ей яму в этот раз, заставив впустую потратить драгоценный талисман спасения.
Если бы кто-то поступил так с самим Цзян Чэном, тот наверняка выследил бы обидчика до самого дома и перекопал бы могилы его предков.
Четвертым пунктом были мозговые волны, упомянутые Толстяком.
Цзян Чэн долго размышлял о механизме формирования кошмаров и способах привлечения игроков, и слова Толстяка открыли перед ним новую дверь.
Рядом с ним лежал изящный чисто-черный диктофон, на котором сохранилась запись разговора с женщиной по имени Ху Янь.
Цзян Чэн слегка прищурился.
Диалог был не слишком четким, наполненным странными помехами.
Что еще более странно, шум, похожий на треск статического электричества, появлялся только тогда, когда говорила Ху Янь, в то время как его собственный голос на записи звучал кристально чисто.
Днем ему не удалось нормально отдохнуть; точнее говоря, он так и не заснул до тех пор, пока не прозвенел будильник на мобильном телефоне.
Начали проявляться последствия чрезмерного умственного напряжения.
Этот недуг мучил его уже давно.
Он тряхнул головой, пытаясь прояснить мысли.
Вскоре должен был прийти клиент, с которым он договорился о встрече. Обычно он не называл их пациентами — в конце концов, если бы все эти люди были здоровы, он бы остался без работы.
К этим людям он всегда питал чувство глубокой благодарности.
Распахнув дверь, он подошел к лестнице в гостиной и уже собирался спуститься, как вдруг столкнулся с Толстяком, который поднимался наверх с охапкой одежды в руках.
Заметив бледность Цзян Чэна, Толстяк тут же бросил вещи и с тревогой шагнул вперед: «Доктор, что с вами?»
Цзян Чэн покачал головой, не проронив ни слова.
Толстяк, казалось, что-то понял: должно быть, частые походы в инстансы подорвали здоровье доктора. В его взгляде, устремленном на Цзян Чэна, читалось искреннее беспокойство: «Может, мне отвезти вас в больницу?»
«Не нужно», — Цзян Чэн тяжело выдохнул, выглядя крайне изнуренным, а его голос лишился прежней силы. «Я немного отдохну, и все пройдет».
Толстяк, не говоря ни слова, подхватил Цзян Чэна под руку, помог ему спуститься и усадил на диван.
Цзян Чэн выглядел совершенно обессиленным. Поддерживая его, Толстяк чувствовал, что тот едва держится на ногах, а все его тело била мелкая дрожь.
Он никогда не видел доктора в таком состоянии.
Цзян Чэн свернулся калачиком на диване, и его красивые глаза утратили привычный блеск.
Толстяк сначала налил ему стакан горячей воды, а затем, словно что-то осознав, бросился на кухню, где послышалось бряцание посуды — он явно что-то искал.
Как только Толстяк исчез из поля зрения Цзян Чэна, дрожь последнего мгновенно прекратилась.
И не только дрожь — лицо его заметно порозовело.
В темных глазах вспыхнул огонек радости и плутовства.
Это продолжалось до тех пор, пока через несколько минут Толстяк не поспешил обратно с миской в руках.
«Доктор», — позвал Толстяк, «не хотите ли выпить немного воды?»
Цзян Чэн болезненно привалился к спинке дивана, всем своим видом излучая ауру человека, который понимает неизбежность смерти, но намерен из последних сил дать ей пинка.
«Кхе-кхе...» — слабый Цзян Чэн прикрыл рот рукой и несколько раз кашлянул. Он старательно избегал взгляда Толстяка, а его голос звучал совсем тихо.
В глазах Толстяка это выглядело так, будто доктор серьезно ранен, причем раны эти — внутренние. Но больше всего его тронул этот взгляд.
Доктор наверняка ведет себя так, чтобы я не волновался.
Толстяк упрямо держался за эту мысль, окончательно растрогав самого себя.
Выпив воды, Цзян Чэн постепенно пошел на поправку, и румянец вернулся на его щеки.
«Доктор, вам лучше?» — спросил Толстяк, хлопая глазами.
«Спасибо, Толстяк», — Цзян Чэн попытался немного размяться и в процессе добавил: «Мне гораздо лучше, и холод отступил».
Только тогда Толстяк окончательно успокоился.
В его представлении лучшим способом восстановить силы была хорошая еда, поэтому он спросил Цзян Чэна, что тот хочет на ужин, чтобы сходить за продуктами.
Цзян Чэн на мгновение замялся и с крайне неловким видом прошептал: «Морские огурцы с луком, креветки в масле, утиные головы в горшочке, острые раки, жареные лягушки, курица с пятью перцами по-сычуаньски, соль и перец...»
Он сглотнул слюну и, глядя на заметно изменившееся лицо Толстяка, тихо пробормотал: «Если можно, приготовь еще суп из ребер с молодой капустой. Те блюда слишком жирные, суп поможет мне унять тяжесть в желудке».
Толстяк немного подумал, затем встал и сказал: «Доктор, может, нам все-таки в больницу?»
Как бы то ни было, Цзян Чэну явно стало лучше, и, видя его прекрасный аппетит, Толстяк успокоился.
Поговорив с ним еще немного, Толстяк взял корзину для овощей и собрался на рынок.
В прошлый раз хозяин рыбной лавки оказался неплохим человеком, и Толстяк решил заглянуть к нему снова — вдруг повезет наткнуться на рыбу, которая вот-вот испустит дух.
На этот раз он планировал сварить для Цзян Чэна рыбный суп, чтобы тот набрался сил.
Но не успел он дойти до двери, как снаружи послышались торопливые шаги.
Следом раздался стук в дверь.
«Дон-дон-дон!»
Цзян Чэн поерзал на диване и крикнул: «Войдите».
Дверь послушно отворилась, и вошел крайне странный человек.
Пришелец был с ног до головы укутан в белое одеяние, а его лицо почти полностью скрывали огромные солнцезащитные очки. Если бы Толстяк не встретил его в реальности, он бы подумал, что этот человек либо болен, либо снимает какой-то ролик.
До тех пор, пока...
«Доктор Цзян!» — раздался весьма узнаваемый голос, и вошедший горячо поприветствовал Цзян Чэна, восседавшего на диване.
Толстяк мгновенно понял, кто это.
Пи Жуань!
Он уже видел его раньше.
«Брат Пан тоже здесь!» — не убавляя энтузиазма, воскликнул странно одетый Пи Жуань.
Толстяк на мгновение почувствовал себя польщенным.
Но, задержав взгляд на Пи Жуане, он не смог сдержать выражения искренней скорби: «Брат Пи Жуань», — печально произнес Толстяк, «ты так оделся, потому что твоя девушка умерла?»
«Не мели чепухи», — вмешался Цзян Чэн. «Это наряд из Саудовской Аравии, там привыкли носить длинные робы круглый год».
Осознав свою оплошность, Толстяк мгновенно смутился.
Пи Жуань оказался на редкость добродушным малым: он лишь рассмеялся, переводя все в шутку. Он сказал, что не винит брата Пана за то, что тот его не узнал — это была не совсем стандартная арабская мужская роба. Клиент подарил ее ему, а он, посчитав наряд уродливым, отнес его в ателье, где добавили немного местных элементов.
Этот жест дружелюбия мгновенно поднял Пи Жуаня в глазах Толстяка.
Тот подумал, что внешность действительно обманчива: пусть этот парень и выглядит как пособник врага, который при входе только и делает, что кланяется, но на деле он кажется весьма приятным в общении.
Впрочем, это благорасположение продлилось ровно до того момента, как кое-кто открыл рот.
«Если бы его девушка умерла, он бы вырядился во все красное», — спокойно произнес Цзян Чэн, отпивая воду.
#
Обновлено: 08.04.2026