Закончив с баррикадой, Цзян Чэн на цыпочках подошел к настоящему окну, которое теперь проявилось на стене. Он выбросил в него кисть для письма и внимательно проследил за её падением.
Кисть описала в воздухе дугу и... благополучно приземлилась на землю.
Её не раздавило неведомой силой в полете, и она не рассыпалась в прах.
Более того, рядом с подоконником Цзян Чэн обнаружил веревку.
Один её конец был привязан к изогнутому железному крюку, а другой спускался прямо из окна.
Похоже, человек, запертый сейчас в шкафу, именно таким способом пробрался в здание, миновав призрака на 1-м этаже, чтобы провести разведку.
«Дон».
Внезапный звук за спиной привлек внимание Цзян Чэна. Шум доносился со стороны шкафа — видимо, пленник осознал неладное и попытался выйти.
Дверца ударилась о подпирающий её деревянный стол, издав характерный стук.
Не теряя времени, Цзян Чэн проверил веревку на прочность — она казалась надежной. Перекинув ногу через подоконник, он обернулся и, набрав в легкие побольше воздуха, во всю глотку крикнул в сторону лестницы:
— Сюда, скорее! Тут кто-то застрял в шкафу!
Не успело эхо затихнуть, как некая тень с невероятной скоростью метнулась вверх на 2-й этаж. Цзян Чэн же с силой оттолкнулся и заскользил по веревке вниз, мягко приземлившись на землю.
Оказавшись внизу, он дернул веревку на себя, забирая её с собой.
Так он чувствовал себя гораздо спокойнее.
Внутри здания на несколько секунд воцарилась тишина, а затем раздался оглушительный грохот — судя по звуку, шкаф разлетелся в щепки.
Еще одна догадка Цзян Чэна подтвердилась.
Так называемое безопасное убежище в рамках задания не было абсолютным; оно подчинялось определенным условиям.
Например, тот шкаф, казавшийся неразрушимым, на самом деле мог выдержать лишь первую атаку призрака за определенный период — скажем, раз в сутки.
Но как только условия изменились, убежище перестало быть безопасным.
Цзян Чэн притаился под подоконником, молча отсчитывая время.
Он ждал, пока внутри всё окончательно стихнет, чтобы при случае снова забраться по веревке назад и проверить, не удастся ли найти труп этого таинственного незнакомца.
Возможно, при нем обнаружится что-нибудь ценное.
«Бам!»
Какая-то фигура выпрыгнула из окна второго этажа, увлекая за собой обломки старой рамы, которые дождем посыпались вниз.
Человек явно обладал отличной подготовкой: прыгнув со второго этажа, он лишь слегка пошатнулся при приземлении. Но в тот самый миг, когда незнакомец попытался выпрямиться, он почувствовал, как в затылок пахнуло ледяным ветром.
Затем в глазах потемнело, и сознание покинуло его.
Цзян Чэн отбросил в сторону обломок деревянной палки, прищурился, рассматривая добычу, и, подойдя ближе, оттащил потерявшую сознание Чэнь Сяомэн в укромное, безлюдное место.
Помимо небольшой шишки на затылке, на теле Чэнь Сяомэн были лишь незначительные ссадины, полученные, видимо, при прыжке из окна.
Цзян Чэн тщательно обыскал её, но не нашел того, что искал.
— Куда же ты это спрятала? — Цзян Чэн надул губы, продолжая ощупывать её.
Наконец, его пальцы нащупали сквозь одежду нечто странное.
Глаза Цзян Чэна азартно блеснули.
Спустя некоторое время Чэнь Сяомэн начала приходить в себя. С трудом разомкнув веки, она увидела перед собой лицо Цзян Чэна, исполненное благородства и заботы.
Она лежала на боку в какой-то комнате, а Цзян Чэн преданно дежурил рядом.
Чэнь Сяомэн тряхнула головой — похоже, удар палкой вызвал у неё кратковременную амнезию.
— Голова еще болит? — участливо спросил Цзян Чэн, поднося к её губам чашку с водой. — Только что за тобой гнался призрак, к счастью, я оказался рядом и спас тебя. Ты тут же порывалась отблагодарить меня собой, я отказывался, а ты пыталась взять меня силой...
Чэнь Сяомэн была слегка дезориентирована. Её мучила жажда, и она инстинктивно потянулась к чашке, чтобы сделать глоток, но...
— Пф-фу! — она резко изменилась в лице и выплюнула воду, жадно хватая ртом воздух. Всё её лицо исказилось от боли.
Эта вода была чертовым кипятком!
Снаружи на огне стоял закопченный железный чайник, из которого доносилось веселое бульканье закипающей воды.
Чэнь Сяомэн мгновенно пришла в чувство.
Она не стала сразу предъявлять претензии Цзян Чэну за этот «сюрприз» с кипятком, а принялась лихорадочно ощупывать себя. Спустя мгновение её лицо стало холодным как лед.
— Где вещь? — гневно сверкнув глазами, спросила она.
Цзян Чэн изобразил на лице полнейшую невинность:
— Какая вещь?
— Не прикидывайся идиотом! Фотография!
Незадолго до этого Цзян Чэн выудил из потайного места на теле Чэнь Сяомэн фотографию.
Она была очень похожа на ту, что была у него: те же двое стариков и их четверо сыновей.
Но было одно отличие: на этом снимке было 7 человек.
Там была еще одна... женщина.
Цзян Чэн рассудил, что Чэнь Сяомэн нашла этот снимок на 2-м этаже.
Но возникал вопрос: почему в одном и том же здании на 1-м этаже в рамке висит фото с шестью людьми, а на 2-м этаже спрятан снимок, где их семеро?
Цзян Чэн невозмутимо достал фотографию и помахал ею перед глазами девушки:
— Где ты её нашла?
— Не знаю.
— Ну, раз так, я пока оставлю её себе, — Цзян Чэн поднялся, спрятал снимок и неспешно направился к выходу. — Пойду расспрошу остальных.
— Ну и иди, — Чэнь Сяомэн не разозлилась, а лишь усмехнулась, прищурившись, словно лисица. — Мне тоже интересно узнать, как они поступят, когда поймут, что у тебя есть такая улика: предпочтут сотрудничать или выберут момент, чтобы убить тебя и забрать её.
Цзян Чэн замер на месте.
И как раз в тот момент, когда Чэнь Сяомэн решила, что наконец-то перехватила инициативу, он внезапно вернулся и без лишних слов крепко связал её веревкой.
— Ты... что ты творишь?! — в ужасе воскликнула девушка.
Она считала себя неплохим бойцом, но против огромной силы Цзян Чэна, да еще и будучи раненой, она была бессильна. В считанные мгновения её скрутили по рукам и ногам.
Встретившись с насмешливым взглядом Цзян Чэна, Чэнь Сяомэн почувствовала, как внутри всё сжалось.
— Я предупреждаю тебя, — она попыталась придать голосу уверенности, — убийство товарища по команде во время задания влечет за собой возмездие!
Подумав, она поспешно добавила:
— Причинение вреда против воли другого человека — тоже! За это тоже прилетит ответка!
— Я знаю, — прищурился Цзян Чэн и бесцеремонно заявил: — Я просто засуну тебя обратно в шкаф. Пока призрак будет разделываться с тобой, я спокойно поищу подсказки на втором этаже.
Если бы это сказал кто-то другой, Чэнь Сяомэн могла бы не поверить, но этот мужчина... с ним было не всё ладно.
Он был явно не в себе, и его логика в корне отличалась от нормальной.
Глядя на него, Чэнь Сяомэн впервые ощутила настоящий, липкий страх.
— Я могу рассказать тебе о фотографии, — быстро проговорила она, — но ты должен пообещать, что вернешь её мне!
— Идет, — Цзян Чэн торжественно поднял руку к потолку и пафосно поклялся: — Клянусь, что верну тебе фотографию. А если не сдержу слово, то пусть я, Ван Фугуй, умру в муках, истекая кровью из всех семи отверстий, вращаясь при этом вниз головой!
#
Обновлено: 08.04.2026