Однако, повинуясь привычке, она продолжала сверлить его взглядом, стараясь выглядеть как можно более угрожающе: — Если я узнаю, что ты мне наврал, последствия будут печальными, ты сам знаешь!
— Да чтоб я сиротой остался, если вру! — Цзян Чэн торжественно поднял правую руку с самым серьезным видом.
После всех этих дрязг Чэнь Сяомэн порядком вымоталась. Она указала веревкой на Цзян Чэна и скомандовала: — Ты. А ну брысь с кровати на пол.
— Ц-ц... — Цзян Чэн скривил рот, изображая крайнее недовольство, но в итоге смиренно подчинился ее «тирании».
Он медленно сполз с кровати.
— Что это за рожа? — Чэнь Сяомэн уже трясло от одного его вида, в душе закипал гнев. — Я же ничего тебе не сделала!
Цзян Чэн на пару секунд задумался, а затем одарил ее таким взглядом, который невозможно было истолковать двояко. Поерзав, он промямлил: — Будь посмелее, на самом деле я куда более хрупкий, чем ты думаешь.
Чэнь Сяомэн: — ...Тебе обязательно нужно вылететь за дверь, чтобы успокоиться?
— Мне все равно, — проворчал Цзян Чэн, вновь обретая смелость. — Кровать тут одна, с какой стати на ней спишь только ты? Я тоже хочу.
— Мой организм очень нежный. Если я простужусь на полу, мои обожательницы тебе этого не простят, так что хорошенько подумай! — пригрозил он.
— Я уже все обдумала, — Чэнь Сяомэн отвернулась и сухо указала на дверь. — У тебя два варианта: либо ты затыкаешься и спишь на полу, либо выметаешься отсюда прямо сейчас!
— Если позволишь мне лечь на кровать, я поделюсь с тобой ценной информацией, — внезапно сменил тактику Цзян Чэн. Он многозначительно поиграл бровями: — Касательно этого задания.
Лицо Чэнь Сяомэн стало задумчивым. Она окинула его оценивающим взглядом и через пару секунд кивнула: — Ладно. Но предупреждаю: даже не пытайся меня надуть.
Цзян Чэн, словно подлиза, подскочил к ней, но, заметив недобрый блеск в ее глазах, благоразумно замер на расстоянии.
— Мне кажется, с Ли Лу что-то не так, — понизил он голос.
Чэнь Сяомэн лишь мельком взглянула на него, давая понять, чтобы он продолжал.
— Ли Лу утверждает, что она обычная домохозяйка, у нее муж-чиновник, который вечно на работе, и трехлетняя дочка. Жизнь, полная мелких забот и однообразия, что вполне вяжется с ее поведением, — пояснил Цзян Чэн. — Во время наших прошлых обсуждений она никогда не проявляла инициативы. Она типичная ведомая личность, из тех, кто всегда плывет по течению.
— Но в вопросе о том, идти ли завтра в деревню Сяошицзянь, она вдруг проявила несвойственную ей активность. Можно даже сказать — твердость, — Цзян Чэн покосился на дверь и добавил: — Это в корне противоречит ее образу. Она должна была поддержать осторожного Пэй Цяня, а не Чжоу Жуна.
Чэнь Сяомэн кивнула, ее лицо стало серьезным: — Значит... ты подозреваешь, что она раздобыла какую-то подсказку, и именно поэтому так рвется в деревню.
— Угу.
Когда Чэнь Сяомэн снова посмотрела туда, где только что стоял Цзян Чэн, его и след простыл. Под одеялом на кровати уже угадывался человеческий силуэт.
— Давай скорее спать, — высунул голову из-под одеяла Цзян Чэн, гостеприимно приглашая девушку. — Поздно ложиться вредно для кожи.
Чэнь Сяомэн подошла к кровати, подавляя неистовое желание вышвырнуть его из теплой постели, и прошептала: — Думаешь, вещь у нее?
— Этого я не знаю, просто мне это показалось странным, — Цзян Чэн начал возиться под одеялом, совершая какие-то манипуляции.
Затем, под потрясенным взглядом Чэнь Сяомэн, он высунул руку и выложил свои снятые штаны и рубашку на стул рядом с кроватью, аккуратно их расправив.
После чего он посмотрел на нее с нескрываемым ожиданием.
Чэнь Сяомэн с ледяным лицом занесла ногу.
Не дожидаясь удара, Цзян Чэн покорно скатился на край кровати. Чэнь Сяомэн легла прямо в одежде на то место, где он только что лежал.
Пламя керосиновой лампы начало затухать.
Когда Чэнь Сяомэн уже была в полудреме, она почувствовала, как человек рядом резко дернулся. Это было настолько сильное движение, что вся кровать содрогнулась.
Она мгновенно села и, сверля взглядом Цзян Чэна на другом краю, спросила: — Ты что творишь?!
— Ничего, — голос Цзян Чэна из-под одеяла звучал глухо. — Просто кошмар приснился. Очень страшный.
Видеть кошмары внутри Кошмара... интересно, может ли человека затянуть на более глубокий уровень сна, как в тех научно-фантастических фильмах вроде «Начала»?
Чэнь Сяомэн невольно задумалась об этом, и сама мысль показалась ей жуткой.
Но потом она вспомнила, что это происходит с Цзян Чэном, и невольно ощутила некое предвкушение. Она снова закрыла глаза, но не тут-то было.
*Бам!*
*Скрип-скрип, скрип-скрип...*
*Бам!*
*Скрип-скрип, скрип-скрип...*
Цзян Чэна начало бить в конвульсиях, словно при эпилептическом припадке. Это не на шутку напугало Чэнь Сяомэн. Хотя они еще не добрались до деревни Сяошицзянь, задание явно началось раньше времени.
Не было сомнений: с Цзян Чэном первым начало происходить нечто аномальное.
В одно мгновение Чэнь Сяомэн спрыгнула с кровати — движение было быстрым и точным, словно отрепетированным.
В такие моменты разница между новичком и ветераном в реакции на угрозу была колоссальной. Оказавшись на полу, она первым делом метнулась к двери, плотно сжав губы и не проронив ни звука.
Ее первой мыслью было, что догадка подтвердилась: по крайней мере, в этом кошмарном задании засыпать и видеть сны смертельно опасно.
Прямо как сейчас для Цзян Чэна.
Он весь сжался под одеялом, его тело то подбрасывало вверх, то с грохотом роняло обратно, словно выброшенную на берег рыбу, отчаянно бьющуюся о камни.
Старые доски кровати под его весом издавали пронзительный, режущий слух скрип.
Ей казалось, что еще секунда — и кровать просто развалится.
Спустя минуту, а может и меньше, когда нервы Чэнь Сяомэн были натянуты до предела и она уже готова была бежать из комнаты, конвульсии на кровати внезапно прекратились.
В комнате воцарилась тишина.
Лишь тусклый огонек лампы едва мерцал, освещая пыль, поднятую возней Цзян Чэна.
— Фу-ух... — с кровати донесся тяжелый вздох. Цзян Чэн высунул руку, почесал затылок и перевернулся на бок с самым умиротворенным видом, будто все это было лишь легкой разминкой или... игрой.
Зрачки Чэнь Сяомэн сузились. Осознав, что Цзян Чэн снова ее одурачил, она не смогла сдержать ярости. Сделав несколько стремительных шагов, она со всей силы пнула бесформенный бугор под одеялом.
Удар пришелся точно в цель, и Цзян Чэн с глухим звуком «дон» вылетел на пол.
На этом все и закончилось. Остаток ночи Цзян Чэн проспал на полу, завернувшись в одеяло. Вместо подушки он использовал сложенные одежду и штаны, придав им форму подушки.
#
Обновлено: 08.04.2026