Позади никого не было.
Но это не уняло страх в сердце Толстяка, ведь, проследив за взглядом Цзян Чэна, он увидел на стене тень.
Он не знал, как ее описать.
Она была очень высокой, невероятно высокой.
Словно какая-то сила вытянула ее и подвесила в воздухе.
Тень слегка качнулась.
«Скрип...»
Зрачки Толстяка резко сузились. Он внезапно осознал, чья это тень. Это был... человек, покончивший с собой через повешение!
Но рядом с тенью было пусто.
Это Чэнь Яо...
Чэнь Яо покинула танцевальный класс десятилетней давности и пришла в эту комнату, в наше время.
Через зеркало.
И что еще хуже — невооруженным глазом ее было не увидеть.
«Скрип...»
Тень снова качнулась. Самое жуткое было в том, что расстояние до нее, казалось, сократилось.
В таких экстремальных условиях Толстяк не мог с уверенностью сказать, была ли это иллюзия или суровая реальность.
Как бы то ни было, появление Чэнь Яо вывело и без того запутанный сюжет на пик напряжения.
«Скрип...»
«Скрип...»
Частота раскачивания тени увеличивалась. Толстяк обливался холодным потом, боясь даже моргнуть.
Он уже был уверен: тень приближается к ним каким-то немыслимым образом, и итогом, без сомнения, станет их смерть.
Так же, как и у тех людей в зеркале.
При этой мысли Толстяк подсознательно скосил взгляд на зеркало позади них, и перед ним предстала кошмарная картина.
Давно мертвые люди в зеркале, совершенно незаметно для него, развернулись и подошли к самому стеклу. Множество безжизненных глаз уставились прямо на него.
В них читались злоба, искажение, безумие...
Казалось, стоит им протянуть руку, и они затащат его внутрь.
У Толстяка глаза едва не вылезли из глазниц от ужаса, но рот был зажат ладонью Цзян Чэна, поэтому он мог лишь издавать беспомощные приглушенные звуки.
Цзян Чэн, очевидно, тоже заметил аномалию позади. Его взгляд непрерывно сканировал пространство.
Согласно рассказам других игроков и его собственному пониманию кошмаров, в них никогда не бывает безвыходных ситуаций — всегда должен быть путь к спасению.
Вот только с течением времени шансы на выживание становятся все более призрачными.
Где же этот путь...
Тень была уже менее чем в трех метрах от них, и ее скорость продолжала расти. Звуки «скрип-скрип» чередовались, словно смертоносный талисман.
Максимум полминуты...
Нет! Максимум двадцать секунд, и тень коснется их тел.
Толстяк не выдержал. Инстинкт выживания подавил все остальное.
Он отчаянно засигналил глазами Цзян Чэну.
Тень находилась в стороне, противоположной двери. Если они будут достаточно быстры, то наверняка смогут вырваться.
Но Цзян Чэн не шелохнулся. Казалось, его совершенно не заботило мнение окружающих. Он был крайне самовлюбленным человеком, и это могло его погубить — по крайней мере, так думал Толстяк.
Взгляд Цзян Чэна, скользнув в одну сторону, внезапно замер.
Там стоял большой деревянный ящик.
Но сейчас крышка, которая должна была быть закрыта, была откинута наружу. Чжэнь Цзяньжэня внутри... не было.
На полу остался густой след крови, который начинался от ящика и тянулся к зеркалу.
Словно... Чжэнь Цзяньжэня что-то затащило внутрь зеркала.
В глазах Цзян Чэна промелькнул блеск.
«Скрип...»
Почти осязаемый звук трения раздался снова, совсем близко. Толстяк вырвался из рук Цзян Чэна, схватил того за запястье и собрался напролом тащить Доктора за собой.
Но, к его удивлению, он не смог сдвинуть Цзян Чэна ни на сантиметр. Тело того словно пустило корни в пол.
Напротив.
Его самого потянуло назад чудовищной силой, приложенной к руке. Он полетел спиной прямо на зеркало.
Он не услышал звона разбитого стекла, и никакая нечисть не вцепилась в его челюсть. В полузабытьи он открыл глаза и обнаружил, что находится снаружи комнаты.
Под ногами была песчаная площадка.
Опираясь руками о землю, он неуклюже поднялся.
— А?
Поднявшись, Толстяк замер, а затем медленно опустил голову, глядя на свои ладони. Они были покрыты песком и вязкой кровью.
Он ошарашенно посмотрел на песок и с ужасом обнаружил рядом с собой окровавленный труп.
Его первой мыслью было, что Доктор, спасая его, попал в ловушку призрака.
Но когда он уже собирался присесть, чтобы попытаться оказать помощь, сзади раздался голос Цзян Чэна:
— Это Чжэнь Цзяньжэнь...
— Доктор! — Толстяк был вне себя от радости.
Теперь, каким бы тугодумом он ни был, он понял: выбор Доктора был верным. Зеркало, выглядевшее так пугающе, на самом деле было единственным путем к спасению.
Если бы они попытались прорваться через дверь, то сейчас оба, скорее всего, уже лишились бы своих челюстей.
Осознав это, Толстяк уставился на лежащего на земле Чжэнь Цзяньжэня. Его взгляд на мгновение затуманился, и он спросил:
— Доктор, почему он умер здесь?
Цзян Чэн помолчал некоторое время.
— Он сам выполз.
Толстяк округлил глаза от изумления:
— Этот парень в таком состоянии смог сам выбраться?
— Именно потому, что он был в таком состоянии, — спокойно ответил Цзян Чэн, — он и смог сбежать.
Постепенно до Толстяка начало доходить.
— Доктор, — с причудливым выражением лица произнес он, — ты хочешь сказать, что именно потому, что у него не было глаз и он не видел тех ужасов, он смог выбрать верный путь и в итоге выбраться?
— Угу, — Цзян Чэн обернулся, глядя на комнату, из которой они только что спаслись.
Толстяк проследил за его взглядом и с удивлением обнаружил, что дверь комнаты распахнута настежь, она вовсе не была заперта. И на темно-красных шторах внутри не было и следа того, что их кто-то открывал.
Его массивное тело начало мелко дрожать. Толстяк сглотнул, и лишь спустя долгое время смог выдавить звук:
— Значит... все, что мы видели раньше... было иллюзией?
У двери тянулся четкий кровавый след — результат ползания Чжэнь Цзяньжэня, выглядевший крайне зловеще.
Толстяк запоздало осознал: Ло И был призраком, а Чжэнь Цзяньжэнь, отправившись с ним в опасный Центр оборудования, до сих пор не погиб. Причину этого стоило изучить глубже.
Теперь стало ясно: способ убийства призрака в основном заключался в использовании зеркал для создания иллюзий, которые в конечном итоге губили тех, кто в них попадал.
Он начал лихорадочно вспоминать: в общежитии, где погибла девушка в ципао, было запыленное зеркало; Лун Тао погиб перед зеркалом в мужском туалете; а в архиве, где встретил смерть Ло И... на стене тоже висело квадратное зеркало.
Вот оно что...
Зеркала были самым главным табу в этом задании.
— Доктор, — с болью в голосе произнес Толстяк, — значит, чтобы выжить, нам тоже... тоже придется... — Он посмотрел на мертвого Чжэнь Цзяньжэня с явным страхом.
— Если хочешь выкалывать глаза — выкалывай, — ответил Цзян Чэн. — А я свои трогать не буду.
Через пару секунд он добавил:
— У меня глаза красивые. Сколько клиенток приходило именно ради них. Они говорили, что в моих глазах сияет свет, что я похож на мужчину их мечты и что они хотят родить от меня...
— Доктор... — у Толстяка, едва спасшегося от смерти, голова пошла кругом от этих речей, и ему нестерпимо захотелось зашить Цзян Чэну рот. — Брат Чжэнь Цзяньжэнь еще здесь лежит, прояви к нему хоть каплю уважения!
#
Обновлено: 08.04.2026