Именно благодаря отражению в зеркале Юй Вэнь и Чжан Иньинь окончательно убедились в истинной сущности Ло И.
Он был призраком.
Настоящий Ло И уже давно был мертв.
Никто не собирался тратить на него свои и без того скудные эмоции. В следующее мгновение Юй Вэнь и Чжан Иньинь одновременно задались вопросом.
Когда именно погиб Ло И?
И где это случилось?
Ответ напрашивался сам собой...
Они помнили, как вчера Чжэнь Цзяньжэнь рассказывал, что он первым пришел на встречу, а Ло И в одиночку отправился в архив для расследования.
Очевидно, там он столкнулся с призраком и был убит, после чего тот занял его место.
Это объясняло, почему «Ло И» по возвращении заявил, что ничего не нашел в архиве.
Призрак... разумеется, не стал бы выдавать информацию о самом себе.
Чжоу Тайфу первым вошел в комнату.
Помещение было просторным. Рядом с местом, где лежал Ло И, стоял деревянный письменный стол и старое кресло, кожа на спинке которого была протерта до дыр.
Всё было покрыто тонким слоем пыли.
Комната была вытянутой формы, а в глубине виднелись ряды темно-зеленых железных стеллажей.
На ближайших к ним полках лежали светло-голубые папки для записей.
Дальние же стеллажи были до отказа забиты плотными бумажными пакетами.
Казалось, рядам этим нет конца.
Комната не могла быть бесконечной, всё дело было в плохом освещении.
Единственное окно находилось неподалеку от письменного стола.
В глубине комнаты, вероятно, тоже были окна, но их либо заколотили, либо занавесили темными шторами.
В слабом свете внутри плясали тени, что вызывало у Чжоу Тайфу неприятное чувство; он невольно сглотнул.
Отводя взгляд, он решил как можно скорее собрать улики и уйти отсюда.
Убедившись, что опасности нет, Юй Вэнь тоже вошла внутрь. Она ступала очень тихо, словно боясь пробудить нечто спящее.
Войдя, она первым делом принялась искать выключатель у двери.
«Щелк».
Найдя выключатель, она нажала на него, но ничего не произошло.
— Слишком много времени прошло, — Чжоу Тайфу поднял голову и заметил: — Даже если лампы целы, проводка наверняка сгнила.
Юй Вэнь подошла ближе к окну: во-первых, оттуда было удобнее осматривать тело Ло И, а во-вторых, там был хоть какой-то свет, а при свете всегда спокойнее.
Ло И неподвижно лежал на полу. Его верхняя одежда пропиталась кровью, воротник был разорван, а тело застыло в неестественной позе.
Левая рука была сломана в локте и вывернута за спину.
Похоже, перед смертью он отчаянно сопротивлялся...
Поскольку никто не горел желанием переворачивать труп, разглядеть его глаза было невозможно.
— Посмотри, — Чжоу Тайфу присел на корточки, разглядывая окончательно и бесповоротно мертвого Ло И, и его лицо помрачнело. — На что похожа его поза?
Юй Вэнь окинула взглядом тело, а затем посмотрела на письменный стол.
Голова Ло И была повернута к двери, а ноги — вглубь комнаты.
— На него напали в тот момент, когда он собирался уходить... — спустя мгновение произнесла Юй Вэнь. — Поэтому после падения он оказался в такой позе.
— Верно, — кивнул Чжоу Тайфу.
— У него тоже нет подбородка, — Юй Вэнь слегка повернула голову, глядя на профиль Ло И.
— Похоже, это почерк призрака, но... — Чжоу Тайфу коснулся места перелома на локте Ло И, и его лицо исказилось от отвращения. — Руку вывернули с чудовищной силой, кости внутри превратились в крошево.
Он поднял взгляд: — Среди всех тел, что мы видели, только с ним обошлись так жестоко. В нем было что-то особенное?
Юй Вэнь проследила взглядом от локтя Ло И ниже, и её глаза внезапно округлились: — Смотри, — выдохнула она, — его пальцы тоже...
Чжоу Тайфу присел и приподнял пальцы Ло И.
Пальцы покойного наполовину погрузились в лужу крови, и вся сцена выглядела неописуемо жутко.
— Его пальцы тоже переломаны! — изумленно воскликнул Чжоу Тайфу.
Затем он поспешно вытянул правую руку Ло И, придавленную телом.
Кроме пятен крови, правая рука была цела.
Пальцы тоже.
— Я помню, что Ло И... кажется, был левшой, — сказала Юй Вэнь, не отрывая взгляда от трупа.
Чжоу Тайфу, словно что-то осознав, немедленно посмотрел вглубь архива, где в полумраке выстроились бесконечные ряды бумажных пакетов, выглядевших в тени зловеще.
— Я понял, — произнес Чжоу Тайфу. — Скорее всего, Ло И нашел какую-то подсказку о призраке и уже собирался уходить, когда тот внезапно напал на него. В ходе борьбы призрак раздробил ему левую руку.
— Так как он левша, именно в левой руке он держал те самые документы о призраке.
Юй Вэнь кивнула: — Должно быть, так и было.
— Проклятье! — Чжоу Тайфу стиснул зубы от ярости. — Теперь документы у призрака, а может, они и вовсе уничтожены. Эта ниточка оборвалась.
Значит, им оставалось только попытать счастья в помещении для оборудования или в корпусе С, но риск там был запредельным.
Особенно в помещении для оборудования, где призрак, скорее всего, уже расправился с Чжэнь Цзяньжэнем и теперь поджидал их в засаде.
— Не стоит быть таким пессимистом, — медленно проговорила Юй Вэнь. — Я думаю, что даже если призрак забрал документы, он вряд ли их уничтожил. Возможно, мы найдем их в другом месте.
Чжоу Тайфу нахмурился: — С чего ты взяла?
— Правила, — Юй Вэнь еще раз взглянула на лежащего на полу Ло И, а затем посмотрела в глаза Чжоу Тайфу. — Я полагаю, правила не позволят призраку поступить так. Иначе она могла бы прикончить Ло И еще до того, как он нашел информацию, а не ждать, пока он возьмет документы и соберется уходить.
— Или, что еще проще, она могла уничтожить все улики еще до прихода Ло И, разве нет? — добавила Юй Вэнь.
Услышав это, Чжоу Тайфу заметно приободрился. Он поднялся на ноги и спросил: — Ты хочешь сказать, что правила задания запрещают призраку так поступать?
— Разумеется, — ответила Юй Вэнь. — Мы все знаем, что хотя способности, способы убийства и предпочтения призраков в каждом задании разные, в одном они схожи: все они ограничены правилами задания.
Юй Вэнь сделала паузу и продолжила: — Хотя по мере приближения крайнего срока их силы растут и становятся всё ужаснее — словно печать, сдерживающая их, постепенно слабеет — до самого последнего момента они не всесильны.
— Иными словами, они могут лишь прятать подсказки всё глубже и надежнее, но не могут полностью стереть их из реальности.
Сказав это, Юй Вэнь посмотрела на Чжоу Тайфу и серьезно добавила: — Это и есть тот самый последний путь к спасению, оставленный нам правилами задания.
Чжоу Тайфу немного поразмыслил и понял, что слова Юй Вэнь логичны. Он поднял голову и с сомнением спросил: — И где же, по-твоему, призрак мог спрятать улику?
— В музыкальном классе? — Чжоу Тайфу потер подбородок, строя предположения. — Или в помещении для оборудования? А может, в каком-нибудь совершенно случайном углу?
Юй Вэнь посмотрела на своего возлюбленного и вдруг улыбнулась: — Нет, — она как бы невзначай бросила взгляд вглубь комнаты и медленно произнесла: — Будь я призраком... я бы вернула её на прежнее место.
Спасибо за щедрое пожертвование! Спасибо всем за поддержку!
Я очень устал, завтра на выходных обязательно всё восполню.
#
Обновлено: 08.04.2026