— Я не совсем понял, что вы имеете в виду, — произнес Мужчина в костюме с безупречной вежливостью. — После наступления темноты происходит что-то необычное?
Женщина повернула голову и посмотрела на него крайне странным взглядом.
Мужчина в костюме не отвел глаз, с мягкой улыбкой выдерживая её взор, пока она сама не отвернулась. Ни слова не добавив, она развернулась и покинула старое здание общежития.
Один из игроков, мужчина средних лет в майке, хотел было догнать её и расспросить подробнее, но женщина двигалась словно призрак: казалось, она идет неспешно, но стоило ей завернуть за угол, как она тут же исчезла из виду.
— Куда... куда она делась? — дрожащим голосом спросил другой мужчина средних лет, находившийся на грани срыва. Он совершенно не понимал законов этого мира и не мог постичь, как живой человек может испариться в мгновение ока.
— Если так любопытно — догони и спроси, — молодой человек в кепке, лениво жуя жвачку, с пренебрежением взглянул на него. — Глядишь, она и тебя с собой прихватит.
Получив такой отпор, мужчина явно почувствовал недовольство остальных и замолчал, покорно следуя за группой.
Чем дальше они углублялись в здание, тем отчетливее становились их ощущения.
Мрачная, аномальная атмосфера окутывала их со всех сторон, словно из небытия за ними следила пара налитых кровью глаз, пристально и неотрывно. Но как бы они ни оглядывались, найти источник этого взгляда не могли.
В лицо ударил запах сырости и плесени, смешанный с ароматом чего-то неопределенного и гнилостного.
Коридор по обеим сторонам был завален хламом, так что им приходилось идти строго по центру.
Найдя лестницу справа, игроки начали осторожно подниматься вверх.
Здание общежития действительно производило удручающее впечатление: стены были испещрены черной плесенью и грязно-желтыми пятнами.
На полу валялись кучи непонятных ворсистых ошметков, выглядевших так, будто они гнили здесь годами.
Толстяк, нахмурившись, подошел ближе, явно желая что-то сказать, но Цзян Чэн остановил его жестом.
Доктор ускорил шаг, увеличив дистанцию между собой и Толстяком.
Девушка в пижаме с динозавром, прячась в середине группы, с покрасневшими глазами потирала плечи и тихо бормотала: «Тут так жутко... Наверняка здесь случилось что-то ужасное».
Мужчина в кепке поправил козырек и холодно усмехнулся: «Ясное дело, случилось. Иначе бы здание не забросили».
— И что же тут могло произойти? — глаза мужчины в майке дрогнули.
Уголок рта парня в кепке приподнялся в легкомысленной ухмылке. Он намеренно понизил голос до таинственного шепота: «Может, мертвецы тут повсюду».
Услышав о возможной смерти людей, мужчина в майке и еще несколько человек в группе вздрогнули, а девушка в пижаме снова начала всхлипывать.
Она могла бы разрыдаться в голос, но, видимо, боясь, что громкий плач привлечет какую-нибудь тварь, изо всех сил сдерживалась, хотя слезы уже градом катились по щекам.
Но это был не Реальный мир. Здесь не было места излишнему состраданию.
Точнее сказать, те, кто был слишком жалостлив, уже давно и безвозвратно погибли в предыдущих заданиях.
Даже Мужчина в костюме, неизменно сохранявший благородный вид, не смог скрыть мимолетную гримасу отвращения. И хотя он тут же спрятал её за маской невозмутимости, это не укрылось от глаз Цзян Чэна.
— Брат в костюме! — окликнул его Цзян Чэн.
Тот обернулся, с недоумением глядя на Доктора: «В чем дело?»
— Я думаю, вы по-настоящему хороший человек, — произнес Цзян Чэн самым искренним тоном. — Мне кажется, благодаря тому, что мы в одной команде, наш общий шанс на выживание значительно вырастет. Вы не только жизнерадостны, но и всегда готовы прийти на помощь.
Мужчина в костюме на мгновение опешил. Он не сразу понял, к чему клонит Цзян Чэн, но лесть пришлась ему по вкусу — это помогало поддерживать созданный им образ лидера.
— Пустяки, — он благосклонно улыбнулся. — Раз уж судьба свела нас вместе, я сделаю всё возможное, чтобы вывести всех отсюда в безопасности.
Толстяк, впервые слышавший, как Цзян Чэн кого-то хвалит, почувствовал неладное.
— Золотые слова! — восхитился Цзян Чэн, после чего резко обернулся к новичкам — девушке в пижаме и мужчине в майке. — Слышали? Брат в костюме высказался! Живо идите к нему, он вас защитит!
Мужчина в костюме: «???»
Толстяк: «...Где-то я этот сюжет уже видел».
Почти мгновенно несколько человек прильнули к Мужчине в костюме. Девушка в пижаме, несмотря на кажущуюся слабость, оказалась самой шустрой — она первой вцепилась в его левую руку.
Другой новый мужчина-игрок был чуть медленнее, но успел захватить правую руку.
Мужчина средних лет в майке в силу возраста среагировал с опозданием.
Когда он подбежал, все козырные места у тела «защитника» были уже заняты, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как вытянуть руку и мертвой хваткой вцепиться в воротник пиджака.
В итоге Мужчину в костюме буквально вытолкнули вперед. У него не было выбора, кроме как идти, при этом он был вынужден продолжать успокаивать их своим вкрадчивым, благородным голосом.
С трудом добравшись до четвертого этажа, он под предлогом того, что нужно достать ключи, наконец-то стряхнул с себя людей, облепивших его словно пиявки.
Его лицо раскраснелось — и не только от тесноты, но и, очевидно, из-за Цзян Чэна.
Доктор в этот момент смотрел на него с нескрываемым поклонением, всем видом показывая, что считает его святым человеком.
— Итак, — произнес Мужчина в костюме. — Раз уж вы так мне доверяете, я распределю комнаты.
Согласно его решению, Девушка в ципао и Девушка в пижаме с динозавром заняли Комнату 407. Мужчина в майке, новый мужчина-игрок и Темнокожая женщина отправились в Комнату 406. Сам же он вместе с молодым человеком в кепке занял Комнату 405.
Он обвел всех взглядом, и когда его взор остановился на Цзян Чэне, на губах заиграла едкая усмешка: «Друг, я вижу, вы с вашим полным товарищем уже знакомы. Думаю, вам двоим идеально подойдет Комната 404».
404 — само число звучало зловеще.
Толстяк уже открыл рот, чтобы возразить, но Цзян Чэн похлопал его по плечу и с необычайной легкостью и радостью согласился.
Было ясно, что не только Толстяк недоволен распределением, но солнце уже почти зашло, и, как бы им ни было неприятно, всем пришлось разойтись по комнатам.
В конце концов, запертая дверь давала хоть какую-то иллюзию безопасности по сравнению с темным, зловещим коридором.
Получив ключ и открыв дверь, Толстяк, даже будучи готовым к худшему, замер от изумления при виде того, что было внутри.
#
Обновлено: 08.04.2026