Вдалеке виднелась автостанция, совершенно пустая.
Ни машин, ни сотрудников в униформе.
Небо было мрачным, моросил дождь, а на широкой платформе собралась небольшая группа людей.
Человек пять, судя по всему — путешественники.
Запустение станции бросалось в глаза: и проглядывающий сквозь штукатурку красный кирпич платформы, и ветхий, давно не видевший ремонта навес.
Из-за этого немногие пассажиры были вынуждены ютиться в углу платформы, спасаясь от дождя.
И в этот момент взгляды всех присутствующих были устремлены в одну сторону.
Сквозь пелену дождя, примерно в тридцати метрах, стоял мужчина под зонтом.
Он замер неподвижно и сохранял эту позу уже добрых десять минут.
Как раз когда пассажиры начали вполголоса переговариваться, мужчина внезапно шевельнулся и направился к платформе.
Все ближе и ближе.
Это действительно был мужчина, стройного телосложения и довольно симпатичный. На нем была рабочая одежда — куртка, явно на несколько размеров больше, чем нужно, а снизу...
Снизу виднелись клетчатые пижамные штаны, а на ногах — мультяшные плюшевые тапочки.
Тапочки пропитались водой и при каждом шаге издавали хлюпающие звуки.
Сложив зонт, Цзян Чэн, поспешно перенесенный сюда прямо из сна, поднял глаза на стоявших перед ним людей.
Дождевая вода стекала по ткани зонта, собираясь в струйку и капая на платформу.
Миниатюрная девушка с невинным лицом осторожно спросила:
— Ты новичок?
— Не задавай глупых вопросов, — бородатый здоровяк с мощным телосложением мельком взглянул на девушку, затем на секунду задержал взгляд на тапочках Цзян Чэна и, наконец, сосредоточился на его лице.
Он смотрел на Цзян Чэна так, словно хищник, оценивающий добычу, и спустя долгое время произнес:
— Интересный новичок. Оказаться здесь и сохранять такое спокойствие.
Всего было пять человек.
Других людей поблизости от платформы Цзян Чэн пока не видел.
Помимо уже заговоривших девушки и бородатого здоровяка, здесь была женщина лет тридцати пяти с тонкими губами.
У женщины с родинкой у губы была довольно заурядная внешность.
Также присутствовал лысеющий мужчина средних лет, лет пятидесяти на вид, выглядящий довольно мерзко.
И молодой человек, одетый как клерк, с безупречно зачесанными волосами.
В отличие от остальных, этот молодой человек выглядел так, будто только что плакал: в уголках глаз еще виднелись следы слез, а сам он как-то неестественно сутулился.
Цзян Чэн по очереди оглядел лица стоящих перед ним людей и, наконец, остановил взгляд на бородатом здоровяке:
— Где мы?
— Мы называем это Миром Кошмаров, потому что каждый гость попадает сюда прямиком из своего сна, — ответил здоровяк.
Цзян Чэн кивнул, это совпадало с его собственным опытом:
— Что нам нужно делать?
— В зависимости от сценария, нужно находить подсказки, выполнять задания и при этом изо всех сил стараться выжить, — сказал он, глядя на пелену дождя вдали. — «Мир Кошмаров» — это лишь название, данное теми, кто столкнулся с этим местом первыми.
Что это за место на самом деле — не спрашивай, мы все равно не сможем ответить, потому что сами не знаем.
Тебе нужно знать лишь одно: в Мире Кошмаров ты можешь увидеть деревню, высотное здание, даже лес, заснеженную равнину или пустошь.
Любая локация, существующая в нашем реальном мире, может появиться и здесь.
— Любая локация нашего мира может появиться в этом? — переспросил Цзян Чэн.
— Да.
— Тогда в чем разница между этим местом и нашим миром?
Цзян Чэн задал очень уместный, но в то же время каверзный вопрос.
— В нашем мире никогда не могут появиться одновременно двое абсолютно одинаковых «нас», — голос здоровяка прозвучал глухо.
Его слова звучали витиевато, но понять их было несложно, по крайней мере для Цзян Чэна. Он нахмурился:
— Ты хочешь сказать, что кто-то в Мире Кошмаров... встретил самого себя?
— Хм.
Неизвестно, вызвали ли эти воспоминания страх у здоровяка, или же он посчитал бессмысленным рассказывать об этом новичку, который, возможно, и не переживет это задание.
В любом случае, он закрыл эту тему.
— После завершения задания можно вернуться в реальный мир?
— Да, — кивнул здоровяк, продолжая всматриваться в дождь.
Дождь, казалось, только усиливался, весь мир был окутан серыми тонами, и небо постепенно темнело.
— Новичок, — женщина с родинкой у губы посмотрела на него. — Смерть в этом мире означает полное стирание в реальности. Тебе не страшно?
— Точнее сказать, исчезновение, — поправил ее Цзян Чэн.
Женщина слегка расширила глаза и с интересом оглядела Цзян Чэна с ног до головы.
Казалось, она пыталась найти в нем что-то особенное.
— Если выживешь в этот раз, надеюсь, ты не против стать друзьями, — сказала женщина.
Цзян Чэн проигнорировал ее и снова повернулся к здоровяку.
Тот стоял у самого края навеса, его взгляд постоянно блуждал по окрестностям, а в чертах лица читалось беспокойство.
— Ты кого-то ждешь, — сказал Цзян Чэн здоровяку. — Кто-то еще не пришел.
Здоровяк обернулся, удивленно спросив:
— Откуда ты знаешь?
— Ну... я еще знаю, что человек, которого ты ждешь — толстяк, и он очень ловкий.
Выражение лица здоровяка уже нельзя было назвать просто удивленным:
— Действительно, один человек еще не пришел, поэтому задание никак не начнется. Но я хочу знать... как ты это понял? И почему так уверен, что это именно «ловкий толстяк»?
Цзян Чэн не ответил на вопрос. Вместо этого он подошел к краю платформы, сложил ладони рупором и громко крикнул в сторону пустыря за станцией:
— Эй! Здесь безопасно, выходи, только тебя и ждем!
Едва он замолчал, как в пелене дождя, метрах в пятидесяти, кто-то резко вскочил и под потрясенными взглядами присутствующих помчался к платформе.
Две ноги, похожие на сосиски, ловко мелькали, огибая лужи, и, совершив финальный прыжок, фигура уверенно приземлилась на платформу.
В этот момент в головах у всех пронеслась одна и та же мысль: «Охренеть! И впрямь ловкий толстяк!»
Толстяк, едва оказавшись на месте, впился взглядом в рабочую куртку Цзян Чэна. На самом нем была лишь рубашка цвета хаки, промокшая насквозь, и он буквально заходился от дрожи.
— Можно...
— Нельзя!
Цзян Чэн решительно пресек фантазии ловкого толстяка и поплотнее закутался в куртку.
— Что это вообще... за ситуация? — подал голос лысеющий мужчина, который до этого молчал, выглядя совершенно сбитым с толку.
— Встретились по дороге. Я вызвался пойти на разведку вместо него, ценой стали эта куртка и зонт, — честно признался Цзян Чэн.
Дрожащий от холода толстяк выглядел жалко, так что никто не горел желанием с ним общаться. Только девушка, пожалев его, одолжила свой шарф, чтобы он обмотал шею.
#
Обновлено: 08.04.2026