Глава 5 — Глава 5

Глава 5 Цинсясюань, который госпожа Цяо приготовила для Юньдай, оказался свежим, чистым двориком, засаженным множеством цветов и трав, расположенным совсем близко от Гуйдэюаня. — Я специально выбрала это место: если что-то понадобится, в нескольких шагах сможешь меня найти, — с ожиданием во взгляде госпожа Цяо мягко спросила Юньдай: — Ну как, дворик тебе нравится? Юньдай осмотрела этот изящный и уединённый двор. И цветы с качелями снаружи, и столы со стульями, занавески и ширмы внутри, и даже нежно-розовые с жёлтым чашевидные лотосы на подоконнике с резвящимися среди них маленькими рыбками — всё говорило о внимательности и заботе хозяев. — Нравится, очень нравится, — Юньдай взглянула на госпожу Цяо, на её белые нежные щёчки легла искренняя улыбка, и она тихо сказала: — Благодарю госпожу, потревожила ваши заботы. — Если нравится — хорошо, — госпожа Цяо медленно подошла к ней, наклонилась, её прекрасные глаза с теплотой смотрели на девочку, и в голосе звучала нежность. — Юньдай, впредь не называй меня госпожой. Раз ты вошла в наш дом, мы с его светлостью искренне хотим относиться к тебе как к дочери. Впредь, как Боцзинь и остальные, зови меня матерью. Юньдай слегка опешила. Называть её матерью… Она понимала, что это госпожа проявляет к ней близость, искренне её полюбила, но… Губы Юньдай, цвета тёмной розы, дрогнули, звук «ма-» застрял в горле, но так и не смог вырваться наружу. Чувствуя досаду и смущение, она опустила голову, избегая тёплого ободряющего взгляда госпожи Цяо. — Госпожа, простите… я… я… — Ничего, — госпожа Цяо подняла руку, тёплая ладонь её погладила маленькую головку Юньдай, взгляд стал ещё мягче. — Ты — хорошая девочка, с добрым сердцем и чувством долга. Если не можешь выговорить — ничего страшного. Просто знай, что отныне это твой дом, я — мать твоих трёх братьев, и твоя мать тоже. Юньдай не знала, то ли голос госпожи был слишком ласковым, то ли её поглаживающая ладонь слишком успокаивала, но глаза её вдруг навернулись жаром и захотелось заплакать. Госпожа Цяо, увидев её покрасневшие глаза, на мгновение застыла, словно что-то вспомнив, и больше не стала настаивать, лишь взяла Юньдай за руку и легко улыбнулась: — Славная девочка, пойдём, посмотри туалетный столик и новую одежду, что я для тебя приготовила. Юньдай, немного успокоившись, послушно пошла за ней. Когда они осмотрели одежду и вещи, приготовленные для неё госпожой Цяо, старшая служанка Сюаньцинь привела в покои четырёх служанок — двух старших и двух младших. — Госпожа, я привела людей, — почтительно доложила Сюаньцинь. Госпожа Цяо отозвалась и повела Юньдай в главную комнату. — Это служанки, которых я тебе подобрала. Сначала хотела приставить и старую служанку, но раз у тебя уже есть знакомая кормилица, я больше не стала. Она указала на одну из служанок, одетую в куртку цвета корня лотоса, лет примерно пятнадцати. — Это Хупо, раньше служила в моём дворе, всегда расторопна в делах, да и умна. Ты только прибыла, с ней, присматривающей за твоими покоями, мне будет спокойнее. Названная Хупо вышла вперёд, со слезами благодарности приняв признание госпожи Цяо, и почтительно поклонилась Юньдай. — Служанка приветствует барышню, желаю барышне благополучия и золотого спокойствия. Юньдай поспешно подняла руку. — Сестрица, пожалуйста, встаньте. — Впредь служанка будет служить в Цинсясюане, если барышне что потребуется, прикажите, служанка обязательно сделает всё возможное, чтобы избавить барышню от забот, — сказав это, Хупо опустила взгляд и отошла в сторону. Затем госпожа Цяо дала нескольким служанкам наставления, ещё пару слов сказала Юньдай и наконец поднялась. — Отдохни немного, позже я пришлю людей позвать тебя на ужин. — Слушаюсь, — Юньдай тоже поднялась и проводила госпожу Цяо до ворот двора. Лишь когда та скрылась из виду, она вернулась в покои. Переступив порог, она увидела, как кормилица стоит перед несколькими сундуками, оглядываясь в растерянности. Юньдай моргнула, не понимая. — Кормилица, что с вами? Кормилица очнулась и с удивленной улыбкой посмотрела на Юньдай. — Госпожа его светлости устроила всё так обстоятельно, во дворе ничего не упустила: одежда, постель, обувь, носки, платки, драгоценности, украшения, кисти, тушь, бумага — всё есть. Старая служанка думает, куда же ставить вещи, что мы привезли. Юньдай сжала губы и тихо сказала: — Поступайте, как сочтёте нужным. То, чем я привыкла пользоваться, поставьте, а что не понадобится — оставьте в сундуках. Кормилица кивнула, наклонилась и принялась за дело. Служанки в покоях, увидев это, тоже проявили сообразительность и подошли помогать. Наблюдая, как они расставляют вещи, Юньдай вдруг вспомнила кое о чём. Она подозвала Хупо и смущённо сказала: — Сестрица Хупо, среди вещей, что я привезла, есть два сундука — это дары, что его светлость раньше прислал в наш дом. Я думаю, раз его светлость уже дал мне приют, это и есть благодарность. Эти два сундука с богатыми дарами мне не подобает больше принимать… Мне следовало сказать госпоже только что, но дел много, я сразу и забыла… Хупо, видя в её глазах чистоту, без малейшей жадности, невольно прониклась к девочке уважением и выражение её лица стало ещё почтительнее. — Барышня, не тревожьтесь. Вы только сегодня вошли в дом, хлопот много, забыть — естественно. Когда будете ужинать или завтра утром пойдёте к госпоже с приветствием, скажете ей об этом — это будет не поздно. Юньдай успокоилась, поблагодарила Хупо и искренне добавила: — Впредь, боюсь, придётся часто беспокоить сестрицу. Хупо поспешно ответила, что не смеет, и склонившись, сказала: — Госпожа направила меня служить барышне — это великое счастье для служанки. Такие слова барышни только смущают меня. Юньдай больше не стала распространяться, но в сердце её добавилось расположения к Хупо. *** Зимний день короток. К тому времени, как вещи были разобраны, за окном уже стемнело. Служанка из Гуйдэюаня пришла в Цинсясюань, чтобы пригласить Юньдай на ужин. Юньдай умылась, переоделась в скромную светло-бирюзовую стёганую курточку из тонкого атласа с тиснёным узором и вместе с Хупо вышла. Она пришла не слишком рано — второй, Се Чжунсюань, и третий, Се Шунань, уже были там, но и не слишком поздно — его светлость и господин наследник ещё не прибыли. Юньдай чинно уселась на краю лежанки, не смея говорить и лишний раз пошевелиться. Се Чжунсюань, видя её скованность, указал на нефритовое блюдо на столе из сандалового дерева и с утончённой улыбкой сказал: — Ещё нужно подождать, пока все соберутся, прежде чем есть. Сестрёнка Юнь, сначала съешь пирожное, чтобы живот не пустовал. Юньдай опустила взгляд, тихо сказала «благодарю второго брата» и взяв пирожное из красной фасоли, принялась медленно есть. Се Шунань, услышав, как она назвала Се Чжунсюаня братом и увидев, как она, держа пирожное, ест крошечными кусочками, ему показалось это занятным. Его глазки забегали, он протянул руку, взял блюдо с лепёшками из порции и поднёс к Юньдай. — На, попробуй это, тоже вкусно. В руке у Юньдай ещё оставалась половина пирожного из красной фасоли. Увидев блюдо с лепёшками, она на мгновение застыла. Её аппетит всегда был невелик, если сейчас есть и пирожное из фасоли, и лепёшки, потом за ужином, пожалуй, больше ничего не влезет… Но третий брат уже поднёс к ней, если она не возьмёт, не подумает ли он, что она неблагодарна, и не рассердится ли? Подумав, Юньдай всё же протянула руку и взяла одну, вежливо сказав: — Благодарю третьего брата. — Да нечего благодарить, — Се Шунань приподнял брови, обернулся и зашептался с Се Чжунсюанем. — Второй брат, скажи, почему, когда Цяо Юйчжу зовёт меня братом, каждый раз сквозь зубы, злобно и свирепо, услышав от неё «брат», я несколько ночей подряд кошмары вижу? А когда сестрёнка Юнь называет меня братом, слушать так приятно, странно, правда? Се Чжунсюань, отпив глоток чая, неторопливо ответил: — Что тут странного? Вы с Юйчжу — как два петуха, только встретитесь — и в драку, с детства так было, чтобы выяснить, кто старше, сколько раз дрались — не счесть… Се Шунань фыркнул. — Кому охота с ней драться, она первой задирается. — О чём это вы болтаете? — госпожа Цяо, закончив с приготовлениями к ужину, подняла занавеску и вошла. — Я слышала, вы про Юйчжу говорите? Се Шунань тут же отрёкся. — Кто про неё говорит? Се Чжунсюань пожал плечами и развёл руками, делая вид, что не при чём. Госпожа Цяо с укором взглянула на младшего сына и обращаясь к ничего не понимающей Юньдай, пояснила: — Юйчжу — дочь жены брата, она одного дня рождения с твоим третьим братом, в этом году тоже одиннадцать. Девочка та очень живая, когда-нибудь, как приедет к нам, познакомитесь, уверена, вы поладите. Юньдай слегка разинула рот. — Одного дня рождения? Госпожа Цяо улыбнулась, прищурив глаза. — Удивительно, правда? В тот год я и твоя тётя Цяо одновременно забеременели, когда дети ещё не родились, мы спорили, кто старше. Твоя тётя Цяо амбициозна, говорила, что её ребёнок обязательно выйдет раньше моего. Не думали, что мы начнём рожать в один день и друг за другом произведём на свет детей. Юйчжу появилась всего на полчаса позже Саньлана. Девочка пошла в мать, тоже с характером, никак не могла смириться, что Саньлан старший брат, заставляла его называть себя сестрой, в детстве они из-за этого немало дрались. Юньдай слушала с большим интересом и взглянув на Се Шунаня, невольно представила сцену его стычек с двоюродной сестрой Цяо. Се Шунань, словно прочитав её мысли, покраснел и возмутился: — Матушка, это же всё в детстве было, сейчас я с девчонками не дерусь! Госпожа Цяо прикрыла рот рукой и рассмеялась. — Да, сейчас не дерёшься, сменил драку на перепалку. Се Шунань онемел, чувствуя, что мать совсем не оставляет ему возможности сохранить лицо: новая сестрёнка только вошла в дом, а она уже все его прошлые промахи выкладывает! Как же он теперь будет поддерживать братский авторитет! Пока он собирался что-то сказать, чтобы восстановить образ, снаружи донёсся голос, возвещающий о прибытии его светлости и господина наследника. — Вот теперь все в сборе, поднимайтесь, идём в основную комнату ужинать, — сказала госпожа Цяо и повернулась, направляясь наружу. Се Шунань, ещё горя от стыда, проворно спрыгнул с лежанки и быстрыми шагами последовал за ней. Се Чжунсюань, поднявшись, сделал пару шагов и не услышав сзади движения, оглянулся. Увидев Юньдай с пирожным из красной фасоли в одной руке и лепёшкой из порции в другой, сидевшую с растерянным лицом, он не удержался от улыбки. — Что, пирожных жалко? Снаружи ещё много вкусного, оставь пока те, что в руках. Юньдай покачала головой. — Если взял еду — нужно съесть. Отец говорил, что пища достаётся нелегко, нельзя портить. Улыбка на лице Се Чжунсюаня слегка померкла. Он явно не ожидал, что причина в этом. Сначала он думал, что сестрёнка из простой семьи не пробовала таких изысканных лакомств, взяла больше, чем сможет съесть. Теперь же выходило, что он мыслил узко. Немного подумав, Се Чжунсюань сказал: — Тогда заверни их пока в платок, потом поешь, когда ночью проголодаешься. Платок есть? Юньдай кивнула. — Есть. Се Чжунсюань подождал рядом, пока она завернёт две лепёшки в платок и спрячет в рукав, затем вместе с ней направился в основную комнату. Его светлость и госпожа Цяо с остальными уже уселись за стол, и увидев, что те двое опоздали, его светлость спросил мимоходом: — Что вы там делали? Садитесь скорее. — Я с сестрёнкой поболтал о пустяках, — Се Чжунсюань сел рядом с Се Шунанем. Что касается порядка мест за столом: его светлость с супругой занимали почётные места, трое братьев должны были сидеть по старшинству, но Се Шунань хотел сидеть рядом с матерью, и госпожа Цяо, любя младшего сына, позволяла ему. А для Се Чжунсюаня сидеть рядом с немногословным старшим братом было куда менее комфортно, чем с разговорчивым и общительным младшим — и еды можно было съесть на две чаши больше, поэтому он сидел рядом с Се Шунанем. Таким образом, рядом с Се Боцзинем постоянно оставалось свободное место. Теперь же, с приходом Юньдай, это свободное место наконец заняли. Юньдай, садясь, удивилась, почему это она сидит между старшим и вторым братом, немного подумала, но не найдя ответа, перестала — в конце концов, где бы ни пришлось сидеть, всё равно есть. А вот Се Боцзинь, привыкший, что справа от него никого нет, теперь, когда внезапно появилась хрупкая и нежная сестрёнка, чувствовал некоторую неловкость. — Сегодня славный день, в нашем доме прибавился человек, — его светлость сиял улыбкой, поднимая нефритовую чашу в форме лотоса. — Давайте, наполним винные чаши, поднимем тост за Юнь. — И вправду нужно как следует приветствовать, — улыбаясь, отозвалась госпожа Цяо и обернувшись, приказала Сюаньцинь: — Боцзинь и второй могут немного выпить, третий и Юньдай ещё малы, налейте им сливового напитка. Сюаньцинь согласилась, взяла серебряный винный кувшин с узором сливовых цветов и наполнила чаши, а другая служанка налила Юньдай и Се Шунаню сливового напитка. Его светлость доброжелательно взглянул на Юньдай. — Дитя, впредь считай усадьбу Цзинь-го гуна своим домом, не стесняйся. Глядя на недавно незнакомые, но теперь уже знакомые лица за столом, Юньдай почувствовала тепло в сердце. Выражения у них были разные, но взгляды, обращённые к ней, — все дружелюбные. Кажется, у неё и вправду снова появился дом. Теперь у неё есть добрые и снисходительные родители и три брата. Жаль, что язык у неё слишком неповоротлив, она не знала, что сказать, лишь подняла чашу, залпом выпила сливовой напиток, облизнула губы и уверенно кивнула, с искренним выражением сказав: — Вкусно, кисло-сладкий. Его светлость и остальные на мгновение замерли, затем рассмеялись. — Если нравится — пей не стесняйся. Юньдай согласилась, но не смела увлекаться. Все за столом выпили вместе, его светлость первым взял палочки и лишь затем остальные последовали его примеру. Юньдай внимательно наблюдала и подражала. На длинном столе из желтоватого хуанхуали, инкрустированном перламутром и камнями, золотых и серебряных блюд всех размеров было целых тридцать шесть. Изысканные яства, соблазнительные на вид, но без тяжёлых мясных блюд, в основном — разнообразные овощные кушанья. — Ты ещё в трауре, поэтому не готовили жирного и мясного. Но кухня и вегетарианские блюда делает неплохо, попробуй это «вегетарианскую курицу» из тофу с восемью сокровищами, — госпожа Цяо взяла пару резных слоновых костей палочек и положила Юньдай в чашу, глядя на худое детское личико девочки, с жалостью сказала: — Когда пройдут сто дней, я велю кухне приготовить тебе вкусного. Сейчас время расти, на одних овощах особо не вырастешь. Юньдай покорно кивнула, откусила кусочек и принялась медленно жевать. В усадьбе его светлости было правило — за едой не разговаривать, поэтому за столом было тихо, лишь изредка его светлость и госпожа Цяо обменивались парой слов. Юньдай была осторожна в словах и действиях: прежде чем протянуть палочки, сначала наблюдала, ещё и контролировала частоту, брала только ближайшие к ней блюда — хотя её и манило то вегетарианское блюдо «гусь» перед Се Шунанем. Он ест с таким аппетитом, наверное, очень вкусно? Хоть и манило, но тянуться — ни за что не потянусь, это было бы слишком невежливо. Юньдай отвела взгляд и молча принялась есть из своей чаши. Внезапно Се Боцзинь рядом произнёс: — Давно не пробовал вегетарианского «гуся». Подайте, отделите на блюдо. Юньдай вздрогнула в сердце и украдкой взглянула на него. Лицо юноши было холодным, он держался спокойно и уверенно, даже не глядя в её сторону. Прислуживавшая рядом служанка взяла круглое белое фарфоровое блюдо, быстрыми шагами подошла к противоположной стороне, положила немного яства и принесла. Се Боцзинь принял блюдо и небрежно поставил его справа от себя. Тот «вегетарианский гусь», политый ароматным маслом, под тёплым светом лампы выглядел ярким и соблазнительным. Он взял палочками кусочек, попробовал и равнодушно сказал: — Вкус ничего. Затем, не откладывая палочек, взглянул на Юньдай. — Тоже попробуешь? Юньдай моргнула, нерешительно сказала «хорошо» и тоже взяла кусочек. Вкус оказался таким же восхитительным, как она и представляла, черты её лица постепенно расправились, и она искренне похвалила: — Вкусно. Се Боцзинь, видя её довольный и радостный вид, слегка приподнял уголки губ, но быстро вернул обычное выражение. — Я хотел только попробовать, раз тебе нравится — ешь больше, не пропадать же добру. — Хорошо, — Юньдай кивнула, всё же детская натура брала своё: съесть понравившееся блюдо — большая радость. Атмосфера за ужином была очень гармоничной. После трапезы его светлость остался во дворе госпожи Цяо, а младшее поколение, попрощавшись, разошлось. *** Ночь прохладна, как вода, холодная луна безмолвна. Вернувшись в Цинсясюань, Хупо помогла Юньдай искупаться, затем подвела её к зеркалу расчёсывать волосы. — Сестрица Хупо, сегодня я не назвала госпожу матерью, не обидится ли она в душе? — только что искупавшись, кожа Юньдай отливала лёгким розоватым оттенком, а большие глаза, будто пропитанные паром, казались затуманенными. — Барышня, вы слишком много думаете. Вы только вошли в дом, естественно стесняться, разве госпожа из-за такого рассердится. Наша госпожа — самая добросердечная, — Хупо мягко утешала Юньдай, вытирая полотенцем её мокрые волосы, затем из-за туалетного столика достала фарфоровый флакон размером с ладонь и налила немного на гребень. Юньдай с любопытством спросила: — Что это? Хупо ответила: — Это вода для умащения волос, рецепт из дворца. У барышни волосы немного суховаты и с желтизной, если расчёсываться этой водой, со временем, ручаюсь, волосы станут чёрными и блестящими. Юньдай, почувствовав прохладный аромат, настроение её сразу улучшилось. — Как приятно пахнет. Хупо улыбнулась. — Ещё бы, в рецепте этой воды много благовоний: хризантема, мята, дудник, листья агератума, полынь… недаром наложницы во дворце все её используют. — Наверное, недёшево? — спросила Юньдай и тут же почувствовала, что задала глупый вопрос: разве есть в усадьбе его светлости вещи, доступные обычным семьям? — Барышня, пользуйтесь. Вы — дочь, которую его светлость и госпожа лично привели в дом, впредь вам предстоит безграничное счастье, что там одна бутылочка воды для волос. Услышав это, Юньдай на мгновение опешила, а глядя на эту сверкающую золотом и жемчугом, расшитую парчой девичью комнату, ещё сильнее почувствовала, будто попала в сон. Когда же позже она легла в удобную расшитую кровать, вокруг погасли лампы и воцарилась безмолвная тишина, она снова вспомнила об отце и брате. Хоть шёлковые одежды и яшмовые яства усадьбы его светлости и хороши, она всё же больше тосковала по прежним дням в маленьком дворике в квартале Чаннин. По вечерам она садилась с отцом и братом за стол, ела жареную курицу, пила напитки, слушала, как отец рассказывает легенды столетней давности о том, как беременная принцесса защищала город Сучжоу и изгоняла жундиских солдат. Тогда время текло медленно и беззаботно, казалось, никогда не кончится. Слёзы беззвучно пропитали шёлковую поверхность. В первый день в новом доме, под чужим кровом, маленькая девочка на подушке, мокрой от слёз, в воспоминаниях об отце и брате погрузилась в тяжёлый сон.