Том 8 Глава 15 — Пьяный преступник

Прошло два дня, прежде чем их цель, словно вынырнув из-под камня, где бы он ни прятался, появился на горизонте. Арден, наблюдая за казино, ждала смены Мерсера. Внезапно связь затрещала. — Нашли его, — сообщила ведьма по связи, которая, по словам бывшего имперца, должна была взлететь до небес. — Что мне делать? — Он входил или выходил? — нетерпеливо спросил Мерсер. — Входит, — ответила Арден. — Вместе с двумя телохранителями. — Хорошо, — решил Гарри. — Арден, подожди, пока Мерсер тебя сменит, возвращайся сюда и экипируйся. Посмотрим, не сможем ли мы проследить за ним до того места, где он прячет свои незаконно нажитые богатства. Это была идея, которую они с Мерсером обсуждали за вечерней трапезой накануне. Контрабандист и преступник масштаба Лизарда, полагали они, должен иметь на своей оперативной базе кое-что интересное: деньги, наркотики, оружие, все это было вполне возможно. Как и рабы, судя по деловым качествам этого человека. Зачем позволять какому-то ничтожеству забирать эти вещи после завершения преступной карьеры Ящера, рассуждал перебежчик? У них была возможность изъять опасную контрабанду из оборота прямо сейчас. В отличие от предыдущего плана, где Мерсеру требовалась лишь легкая броня, учитывая, что ему предстояло стоять часами, теперь его нужно было максимально защитить. Поэтому, в дополнение к офицерской нагрудной пластине, он надел поножи, набедренные щитки и браслеты штурмовика, спрятав их под широким плащом. Наконец, он надел шлем, от которого они отказались во время слежки. Гарри стукнул его посохом по голове, чтобы наложить чары разочарования. Волшебник только начал, с помощью Леи, надевать свое собственное защитное снаряжение, как за дверью в маленький коридор раздался бесплотный голос. — О, вы такие милые вместе, — раздался голос Арден из легкого мерцания, где должна была находиться датомирская ведьма. — Не позволяйте мне прерывать вас. Предсказуемо, Гарри и Лея начали быстро краснеть, преодолев испуг от внезапного появления Арден. Несмотря на все их необычные обстоятельства, они все еще были подростками. — Ты слишком хорошо умеешь подкрадываться к людям, — прокомментировал Гарри, снимая разочарование с Арден, которая просто рассмеялась и начала собирать свое снаряжение. — Я провела половину своей жизни, разведывая и сражаясь, — просто ответила она. — Быть практически невидимой делает это почти до смешного простым. Вы можете помочь мне с этим? Протянув пару белых браслетов штурмовика, Арден повернулась к Лее, которая смотрела на нее с раздражением. — Я все еще думаю, что могла бы помочь, — пожаловалась принцесса, ее лицо исказило обиженное выражение. — Я годами тренировалась с бластерами, а также в рукопашном бою. — И все же, — перебил Арден, прежде чем Лея успела начать, — если мы возьмем тебя с собой, это будет помехой. Вы важны не только в этом непосредственном бою, в котором вы нам не нужны, поэтому нам пришлось бы вас защищать, а это отвлекает внимание. Так что на данный момент ты более ценен тем, что не позволишь никому украсть наш блестящий новый корабль. Несмотря на ее внешнее ворчание, Гарри считал себя достаточно сведущим человеком, чтобы понять, что Лея прекрасно знала обо всем, что ей только что сказали. Возможно, она просто надеялась получить новую перспективу, которая позволит ей помочь, потому что иначе она не позволила бы себе этого. Это чувство долга, решил он, было весьма примечательным. — Готова? — спросил Гарри у Арден, как только увидел, что она надела шлем. Ведьма кивнула, убрала в кобуру бластерную винтовку и вышла за дверь, а он перевел взгляд на Лею. — Будь осторожен, — сказал его товарищ и, без предупреждения, шагнул вперед, чтобы поцеловать его в щеку. — Я буду беречь твой корабль. Не говоря больше ни слова, Лея развернулась, схватила бластер и встала на виду у входного люка и сканеров, похоже, намереваясь выполнить свое обещание. Гарри не питал иллюзий относительно того, что, по ее мнению, он должен был сделать в связи с ее требованием. Тем не менее, хотя осторожность была не в его крови, он постарается. — Ненавижу выслеживать... — тихо пожаловался Гарри, когда они уже четвертый час ждали в мрачном переулке. Холод тоже не помогал. — Ты уже делал что-то подобное? — с любопытством спросил Мерсер. — Ты кажешься немного молодым для этого. Волшебник фыркнул. — Это было не по своей воле, — ворчливо заверил его Гарри. — Что еще важнее, это было летом и на гораздо более приятной планете. — Шшш, — шипел Арден из глубины переулка, — я вижу, как наш парень выходит. Выглядит довольно пьяным. Тут же двое мужчин бросились следом за ней искать свою жертву. И действительно, у дверей незаконного игорного притона стоял человек, которого они знали только как Лизарда и узнали по фотографии, которую видели. Он спотыкался, явно был в состоянии опьянения, и ему пришлось придержать одного из двух охранников, которые обступили его с двух сторон. — Жалко, — пробормотала ведьма. — Будучи тем, кто он есть, он всегда должен ожидать нападения и никогда не позволять себе быть таким... слабым и уязвимым. Пренебрегая на данный момент инстинктами воина Ардена, Гарри оставил переулок позади и начал следовать за Ящером и двумя его телохранителями, все еще разочарованными, что делало его невидимым в темноте ночи. Только почти незаметные звуки приглушенных шагов говорили о том, что остальные следуют за ним. Группа преследовала свою цель, казалось, часами, хотя на самом деле это были считанные минуты: в состоянии опьянения человек был гораздо медленнее, чем мог бы. Даже его охранники, которые раньше смотрели на всех и вся как на угрозу, все больше и больше отвлекались на спотыкающегося и невнятного босса. Когда они, наконец, достигли городской черты, Гарри снял чары разочарования с остальных, довольный тем, что почти полная темнота скроет их на те мгновения, которые оставались до конца погони. — Это слишком хорошая возможность, чтобы упустить ее, — тихо сказал он остальным. — Мы устроим им засаду, а потом я получу нужную нам информацию... другим способом. Что касается его самого, то волшебник аппарировал вниз по изломанной дороге, по которой они шли, и сильные глушащие чары не позволили трещине насторожить его преследователей. Он развеял разочарование на себе, и тут их настигла ловушка. Согласно правилам охоты за головами (а Империя не любила болтать), они не могли просто стрелять и задавать вопросы потом. — Стоять! — прогремел Гарри, изо всех сил пытаясь звучать внушительно, несмотря на нелепость ситуации: посох в одной руке, бластер в другой. — Ты тот, кого называют "Ящерица"? Пьяный преступник, несмотря на усилия охранников, попятился вперед, в глазах злобный блеск жестокости. — Воображаешь себя охотником за головами, коротышка? Я тебе покажу, — выплюнул он, с вызовом глядя на Гарри. Затем сплюнул на землю. — Просто для ясности. Вы действительно тот, кого называют "Ящерица", и вы сопротивляетесь аресту? — уточнил Гарри, замечая, как телохранители нервно оглядываются по сторонам. Но было уже поздно. Их босс начал вытаскивать из кобуры бластерный пистолет. Через мгновение всех троих накрыло синее свечение оглушающего разряда. Они рухнули на землю, как подкошенные. Охотники тут же набросились на них: кто-то связывал пленников наручниками, добытыми из имперского арсенала на боевой станции, кто-то, как Гарри, просто использовал инкарцерус. — Итак, босс, — усмехнулся Мерсер, глядя на Гарри, — что делать с этими двумя? — Он кивнул на лежащих без сознания телохранителей. "Босс" задумчиво почесал подбородок. В его голове созрел план. Он схватился за комм-линки, прикрепленные к поясу. — Лея, ты здесь? — спросил он, надеясь, что его идея имеет смысл. — А где же мне еще быть? — раздался язвительный, но беззлобный ответ. — Чем я могу помочь доблестным охотникам за головами? Босс "доблестных охотников за головами" (если недовольство Леи этой профессией не было ясно раньше, то теперь оно стало очевидным) слегка усмехнулся. — Как вы думаете, вы сможете привести корабль... подождите секунду. — Он повернулся к Арден, которая была с ним дольше всех. — Арден, где мы? Ведьма, как бы осуждая его за то, что он не помнит такое важное обстоятельство, подняла бровь. — К северу от города, примерно в километре по старой дороге. — Спасибо, — кивнул Гарри, прежде чем вернуться к связи. — Мы находимся примерно в километре к северу от города по старой дороге. Как вы думаете, вы сможете привести сюда "Морнингстар"? Я хочу проверить, есть ли какие-нибудь неоплаченные награды за двух телохранителей, которых мы захватили, и я бы не хотел тащить их обратно в город. — Сейчас буду, — быстро ответила Лея. — На всякий случай я прогрела двигатели. Спустя несколько минут темноту прорезали ослепительные огни, прикрепленные к носу "Морнингстара". — Ну и название я ему выбрал, — пробормотал Гарри, пока Арден и Мерсер уводили пленников в трюм. — "Морнингстар". Пока Гарри возился с "Ящерицей", он тщательно ограничивал силу, которую посылал в посох. Он не хотел, чтобы преступник полностью проснулся. Как только глаза "Ящерицы" достаточно открылись, Гарри добавил второе заклинание. — Легилименс. То, что он обнаружил в сознании этого человека, было отвратительно. За годы обучения в школе он сталкивался с множеством развращенных умов, но у Риддла, по крайней мере, было оправдание — он был нераскаявшимся психом. "Ящерица" же был просто жаден и готов на все ради наживы. — Он не так уж много знает об этих двоих, — выдохнул Гарри, выйдя из головы преступника. — Они никогда не участвовали в его бизнесе, кроме как защищали его. У них не возникнет соблазна просто убить его и захватить власть. — Есть идеи, кто они? — спросила Лея, положив утешающую руку на плечо Гарри, словно повторяя его жест, который он сделал, когда они говорили об Альдераане несколько дней назад. — У него были подозрения, — ответил Гарри. — Ищите дезертиров. Как только мы выкурим их логово, мне нужно будет принять душ. После того, как я побывал в голове этого парня, меня просто тошнит. Принцесса бросила на него беспокойный взгляд, полный сомнений. — Ты уверен, что это хорошая идея? — спросила она, беспокойство сквозило в каждом слоге. — Ты выглядишь так, будто тебя может вырвать в любой момент. Да и остальные тоже устали. Гарри устало вздохнул. — Да, это так. Он научился тому, что его чуть не уничтожили имперцы. Доверяет местонахождение своей базы лишь нескольким людям. У них всего несколько охранников, которые следят за наркотиками, рабами, кредитами, оружием... Вместо того, чтобы тратить время на пустые разговоры, Гарри направился к трапу "Морнингстара", намереваясь найти что-нибудь выпить, чтобы заглушить отвращение, которое вызвало в нем копание в мыслях "Ящерицы".