Генерал Додонна, с хмурым взглядом, обратился к собравшимся офицерам, чьи лица были обращены к голокарте, демонстрирующей имперскую блокаду.
— Транспорты загружены, но любая попытка прорваться сквозь эту стену огня, скорее всего, обернется катастрофическими потерями. — Его голос звучал жестко, отражая тяжесть ситуации. — У нас недостаточно сил, чтобы справиться с их Иммобилайзером и эсминцем. Нам придется пролететь прямо сквозь шквал турболазеров. Если мы не уничтожим Интердиктор, никто не выберется...
В глубине комнаты, прислонившись к стене, ворчал Соло.
— Отлично, — пробурчал он, — следовало бы забрать свои деньги и уйти. Нет, Чуи, не думаю, что наше пребывание здесь к лучшему.
Вуки, Чубакка, негромко зарычал, выражая свое несогласие. Его слова понимала только Лея, но и без перевода было ясно, что он не разделяет оптимизма остальных.
— Тем не менее, это наш единственный шанс, — вступил в разговор Кракен, его слова звучали как приговор. — Все оставшиеся силы Альянса либо слишком слабы, либо слишком далеки. Если мы вообще до них доберемся, ведь Империя отключила все средства связи...
Взгляды присутствующих устремились к принцессе. Она знала, что Гарри чувствовал бы себя некомфортно под таким пристальным вниманием, но сама Лея привыкла быть в центре внимания.
— Я пыталась связаться с ним, но он не отвечает, — сообщила она, её голос звучал сдержанно. — Насколько я знаю, они должны были атаковать имперский завод и горнодобывающий комплекс, чтобы заполучить прототип истребителя, ресурсы и оружие. Они также пытались...
Она не успела договорить, как голокарта задрожала, словно от удара. Лея мгновенно активировала связь, и на блестящей поверхности появилось лицо Гарри Поттера, всё ещё в шлеме, маска которого болталась сбоку.
— Эй, Гарри... — начала принцесса, но её перебили.
— Ты должен выбраться оттуда, — раздался взволнованный голос юного волшебника. — Вейдер уже на пути, он каким-то образом узнал о базе.
— Мы знаем, — ответила Лея, — хотя подтверждение, что Вейдер идет сам, было бы полезно. Они установили блокаду, которую мы не можем преодолеть.
— Тогда мы начнем действовать, мы сможем прорваться...
Ей пришлось прервать его, несмотря на то, как сильно её трогала его забота.
— Извини, Гарри, но у них шесть разрушителей, блокирующих систему, — сказала она, голос её был строг. — "Лайтбрингер" — отличный корабль, он справится с большинством пиратов, но против ИСД у него нет шансов. Вас собьют за секунды.
— Должно быть, что-то, что мы можем сделать... — разочарование капитана было заметно в его тоне.
— Если у вас нет возможности доставить достаточно мощный ионный заряд, чтобы вывести из строя имперский звездный разрушитель, вы ничего не сможете сделать, капитан Поттер, — вступил в разговор генерал Додонна. — Нам придется довольствоваться тем, что у нас есть, и надеяться на лучшее. Наши Y-крылья смогут уничтожить Интердиктор, чтобы мы могли перейти в гиперпространство, пока X-крылья будут отвлекать TIE с соседнего разрушителя.
Вместо ожидаемой отчаяния, в глазах Гарри загорелась надежда.
— Позвольте мне перезвонить вам по этому поводу, — бодро сказал он, и прежде чем связь оборвалась, они услышали его голос в комлинке. — Попробуй найти ионные боеголовки для этих М14. Нам понадобится все, что мы сможем достать.
С борта гигантского "Экзекутора", флагмана Имперского флота, отделилось маленькое бело-серое пятнышко. Челнок класса "Лямбда", пусть и казался огромным по сравнению с любым разумным существом, рядом с дредноутом был как муравей рядом со слоном.
С невероятной скоростью, насколько позволяли двигатели, челнок преодолел гравитационный колодец, в котором застрял его материнский корабль, готовясь к прыжку в гиперпространство. Пройдя по тому же маршруту, что и его гораздо более крупный родственник, он исчез в гиперпространстве.
Единственным пассажиром челнока, кроме черного астромеха, был Дарт Вейдер, Повелитель Ситхов. Он не мог сказать, что именно толкало его: жгучая ненависть в его реакторном сердце или Сила, но он чувствовал, что прибытие "Экзекутора" будет слишком поздним. Он хотел уничтожить Альянс, последний очаг хаоса в его Новом Порядке, Новом Порядке его Мастера.
Он надеялся вместе с повстанцами найти того юного человека, который легко отбросил его атаку на Звезду Смерти несколько месяцев назад. Несмотря на огромный потенциал Старкиллера, его обучение заняло слишком много времени и привлекло внимание Императора, сделав его бесполезным как "секретное" оружие. Однако тот, кого он встретил в ангаре... Тот обладал силой, подобной которой Вейдер никогда не видел. Если сильный джедай и смог бы защититься от его атаки, то способность отразить её обратно была неслыханной.
Пропищав, черный R2 сообщил владыке ситхов, что они достигли края гравитационного колодца. Горевший желанием найти то, что поможет ему, наконец, заполучить то, за что он так дорого заплатил, Дарт Вейдер активировал гипердвигатель. Звездные линии заполнили обзорный экран.
— База Повстанцев в беде, — объявил Гарри, когда они с Арден вошли в командный центр. — У них блокада, которую они не могут пробить, и Вейдер на пути туда с неизвестными силами. Нашли ли команды боеприпасы для этих истребителей?
Иабаес, все ещё работавший над деактивацией имплантатов рабов, посмотрел на него с недоверием.
— Как одна эскадрилья истребителей, какими бы замечательными ни были эти корабли, сможет переломить ход сражения?
— Не сможет, — согласился волшебник. — Но и не нужно. Мы должны вывести из строя один-единственный эсминец достаточно надолго, чтобы Альянс успел убежать, пока их Y-крылья уничтожат Интердиктор.
— Э, босс… — вставил Корсек, — Не хочу показаться пессимистом, но если мы появимся там с «Лайтбрингером», то нас разнесут на куски.
— Значит, мы этого не сделаем, — быстро ответил Гарри. — У этих истребителей есть гипердвигатели, верно? Мы припаркуем «Лайтбрингер» в соседней системе, посадим наших астромехов в М14, сделаем свое дело, а потом встретимся в другом месте.
— Все равно, это звучит как крутые шансы… — снова начал бывший имперец, но был мгновенно прерван своим начальником.
— Я не буду заставлять вас присоединиться ко мне, — жестко заявил Гарри, сдерживая гнев и глубоко дыша. — Я не могу просто отдать ее… я имею в виду их. Я не могу потерять кого-то еще…
Внезапно, охваченный глубокой усталостью, Гарри опустился на командирское кресло, его дыхание стало прерывистым, словно от гипервентиляции. Он просто не мог смириться с мыслью, что кто-то еще из его близких может погибнуть, даже если был малейший шанс что-то сделать. А, насколько он знал, шансы были больше, чем просто маленькие, учитывая силу ионного оружия.
— Хорошо, босс, — сказал Корсек, заметно заставляя себя успокоиться. — Я не это имел в виду; я все равно не пилот звездолета, так что я ничем не помогу. Похоже, у нас и так достаточно добровольцев.
Незаметно для Гарри, который переживал небольшой эмоциональный срыв, из огромной группы спасенных рабов, собравшихся в командном центре объекта и вокруг него, вопреки ранее отданным приказам, вышли вперед не менее тридцати человек, гордо стоя наготове.
— Вы ведь знаете, что это будет опасно? — спросил Гарри, глубоко тронутый их готовностью к самопожертвованию, даже после того, что они только что услышали. — Есть большая вероятность, что люди погибнут при этом.
Во всех их глазах Гарри не увидел ничего, кроме убежденности и жгучей жажды мести своим угнетателям.
Вокруг него суетились люди, переходя от одного конца ангара к другому, от транспорта к транспорту и от склада к истребителю. В огромном главном ангаре секретной фабрики, к всеобщей радости, размещалось не только несколько транспортов, на которых рабы собирались бежать, но и склад боеприпасов для различных видов боевых кораблей, многие из которых выглядели далеко не стандартными. У боковой стены гордо возвышалась группа истребителей с красной окраской. У этих кораблей был некий устрашающий фактор, хотя точную причину этого Гарри установить не смог; красный цвет, который, как сообщил ему Иабаэс, был обусловлен сплавом хавод, использовавшимся при их строительстве, конечно, вносил свой вклад, но в целом корабль производил впечатление хищника. Конечно, он был не так уж велик по любым определениям, всего лишь примерно такой же длины, как X-wing, и, может быть, вдвое меньше в ширину, но резкие линии, ощетинившиеся оружием, говорили сами за себя. Увидев кабины кораблей изнутри, он был уверен, что легко сможет управлять одним из них, учитывая, насколько они были спроектированы так, чтобы быть дружелюбными к пользователю, и было понятно, что так оно и будет.
Тем не менее, вся эта суета и суматоха, происходящая вокруг него, не так уж сильно влияла на чувства Гарри, учитывая, как он был прикован к обеспокоенному лицу молодой женщины в своем зеркале.
— Сколько времени это займет? — спросила Лея, выслушав его описание их плана полета на помощь на недавно приобретенных истребителях. — И, пожалуйста, не выбрасывай свою жизнь на ветер, если не думаешь, что это может к чему-то привести.
Однако для человека с "идеей спасения людей" ситуация была слишком заманчивой.
— Не волнуйся, — Гарри попытался изобразить весь оптимизм, на который был способен. — Мы будем готовы всего через несколько часов, а потом около суток времени на дорогу. Импы и не поймут, что их поразило.
По правде говоря, он не испытывал и половины той надежды, которую изображал, возможно, больше всего для себя. Да, из всего, что он слышал, эти Имперские Звездные Разрушители были невероятно уязвимы для небольших истребителей, которым каким-то образом удавалось нанести достаточный удар, чтобы досадить межзвездным бегемотам; тем не менее, у них были десятки собственных TIE-истребителей, не говоря уже о том, какой эскорт могла послать Империя на меньших, более проворных кораблях. И все же он был намерен хотя бы попытаться, поскольку, по его мнению, шансы на успех оставались достаточно высокими.
— Эй, ты еще здесь? — прервал его размышления тот, с кем он разговаривал. Гарри тряхнул головой, чтобы избавиться от тревожных мыслей, а затем пристально посмотрел на нее.
— Да, просто… думаю, — рассеянно ответил он, все еще обдумывая тактику для смехотворно разрозненной битвы, с которой им предстояло столкнуться.
— Эй, не могли бы люди с базы убрать с дороги тот разрушитель, который вам нужен? Он ведь ближе к луне, чем интердиктор, верно?
— Надо будет спросить… — ответила Лея, даже когда фон их зеркального вызова начал смещаться вместе с ее движением. — Генерал Додонна, минутку, пожалуйста…
— Да, в чем дело? — огрызнулся (для Гарри) невидимый офицер, стресс от ситуации явно донимал его. — Простите, пожалуйста, продолжайте.
— Капитан Поттер хотел поговорить с вами, — чопорно сообщила принцесса, как будто немного разозлившись на то, что ей нахамили. Тем не менее, она повернула зеркало (и если это не было странным зрелищем) и передала его ему. — Капитан Поттер, в чем дело?
Видеть обычно степенного генерала таким изможденным было, конечно, тревожно, как показалось Гарри. У Додонны были мешки под глазами, которые свидетельствовали о недостатке сна, вызванном эвакуацией и блокадой, а его тон был серьезнее, чем когда-либо прежде.
— Как вы думаете, ваши истребители смогут уничтожить ИСД, который блокирует ваш эвакуационный путь? — с надеждой спросил Гарри; если это сработает, то все может получиться и в целом. — Насколько я понимаю, он блокирует подход к вражескому крейсеру "Иммобилайзер". При нашем нынешнем распределении целей мои люди должны были бы пролететь мимо интердиктора, чтобы атаковать эсминец, а вашим пришлось бы пролететь мимо ISD, чтобы добраться до интердиктора.
Видимо размышляя над тем, что ему сказали, и, вероятно, мысленно хлопая себя по голове за то, что не додумался до этого сам, Додонна слегка хмыкнул, глубоко задумавшись.
— Мы должны быть в состоянии сделать это, — наконец хмуро проанализировал он. — Мы потеряем несколько истребителей, но это будет не первый случай, когда волна Y-крыльев выводит из строя капитальный корабль. Правда, вам все равно придется бороться с защитной сетью интердиктора.
— Не стоит излишне волноваться, — усмехнулся Гарри, — у меня есть несколько мандалорцев, весьма недовольных Империей, готовых прийти на помощь. К тому же, говорят, они отменные пилоты.
Обновлено: 15.02.2026