Том 22 Глава 52 — Заклинание

— Все готовы? — Гарри окинул взглядом собравшихся вокруг него людей: наземную команду и оставшихся спецназовцев. — У вас есть оружие? Последний вопрос был адресован Джавоку, ответственному за сбор снаряжения из запасов, накопленных за время многочисленных миссий. Он с энтузиазмом отнесся к этой задаче, с жадностью подбирая инструменты, которые, по его мнению, могли пригодиться в противостоянии с, судя по всему, внушительной имперской силой. Получив утвердительные кивки в ответ, Гарри достал созданный им портальный ключ и соединился с маяком, который Иабес взяла с собой на задание. Она должна была бросить маленький предмет на открытой местности, и именно там должна была появиться атакующая группа. Иабес знала, что они прибудут через два дня — это было ей четко указано. Как по команде, группа собралась вокруг, ухватившись за веревку. Гарри, с нескрываемым облегчением, отметил, что с каждым новым использованием портального ключа чувство дискомфорта, которое он испытывал, угасало. Ощущение крюка в пупке уже не казалось таким странным, как раньше. Он даже позволил себе подумать, что, возможно, не выставит себя дураком при приземлении. Но эта надежда была жестоко разрушена: приземлившись, немалая часть группы столкнулась с твердым металлом. — Мерлин, что она сделала? — пробормотал Гарри, пытаясь сообразить, что же именно произошло. И только потом он заметил причину оглушающего звона в голове: вместо пустого пространства перед ними оказалась… казарма. Хотя, скорее, не то место, куда помещают солдат, чья преданность и боевой дух хоть как-то важны. Это больше напоминало тюремный барак, возможно, трудовой лагерь. В этот момент он заметил, что все заключенные пристально смотрят на него. Не теряя времени, Гарри применил то же заклинание, которое использовал на аппаратуре наблюдения на шаттле во время побега с Датомира. Словно вчера это было. Обеспечив временную секретность своей миссии, волшебник наконец-то смог снять маску и осмотреться. Первым делом его взгляд упал на кровать, возле которой он приземлился, и на ее обитательницу, которая с негодованием отталкивала от себя Ардена. У молодой женщины были пепельные волосы, пронзительные изумрудно-зеленые глаза и осанка воина — судя по тому, что успел узнать Гарри от Ардена и Иабес. Она отстранила датомирскую ведьму и, не произнеся ни слова, окуталась бирюзовым светом и просто… исчезла. Как сам волшебник, Гарри не испытывал дискомфорта от исчезновения людей, но эта способность, судя по всему, была не так распространена в этом мире. То, что женщина оставалась в этом месте, несмотря на возможность уйти в любой момент, говорило о том, что у нее были свои причины находиться здесь. Не обращая внимания на собственные размышления, капитан, облаченный в броню Альянса, осмотрелся: они определенно находились в каком-то тюремном бараке, хотя, возможно, это не так уж и плохо. Беспокоило, однако, полное отсутствие их мандалорианского союзника и, осмелюсь сказать, друга. — Это вы те люди, о которых говорила та женщина? — спросил мужчина постарше, выглядевший несколько менее избитым, выйдя на передний план собравшихся, которые, по понятным причинам, были привлечены их появлением. — Каштановые волосы, тридцать лет, телосложение воина? — уточнил Арден, с подозрением глядя на говорившего. Тот кивнул. — Где она? — Ее забрал инквизитор, — последовал быстрый ответ. Гарри не знал, о ком именно говорит этот человек, но любой с таким титулом мог быть только плохой новостью. — Когда? — бодро спросил Гарри, возможно, немного резче, чем следовало бы. — Вчера, — ответил тот, кто теперь казался лидером среди заключенных, хотя и выглядел несколько недовольным грубостью Гарри. — Она сказала, что вы принесете оружие и способ блокировать сигнал к имплантам рабов. Резко кивнув, капитан указал Явоку и Корсеку идти. Последний начал раздавать E-11, а первый — небольшие устройства глушения, которые Палестро и он подготовили за последние дни. — Это небольшие глушители сигналов, — сказал он группе, передавая первый из них. — Они подавляют сигнал о прекращении работы рабских имплантатов, но время их работы ограничено, и они действуют только на одного человека. Поэтому, если мы не хотим, чтобы кто-то взял в заложники все остальное население тюрьмы, нам лучше найти способ отключить эту возможность. Где находится командный центр? — Я проведу вас туда, — предложил пожилой мужчина. — Темный Крууфин, к вашим услугам. Могу я узнать ваше имя? — Капитан Поттер, — отрывисто ответил волшебник. Иабес была человеком, которого он считал, по крайней мере в данный момент, находящимся в его компетенции. То, что ей угрожала опасность, заставило его стать довольно беглым, если быть честным. — Поговорим позже, давай сделаем это сейчас. Больше не было сказано ни слова, так как мандалорианские пленники и команда с "Лайтбрингера" быстро покинули комнату. Дверь открылась с помощью отпирающего талисмана, любезно предоставленного кольцом, которое капитан корабля носил на указательном пальце левой руки. Снаружи, в коридоре, они столкнулись с первым врагом. Это был молодо выглядящий, явно скучающий армейский солдат, без интереса прислонившийся к стене напротив дверей казармы. Не успел никто, в том числе и Гарри, что-либо сказать, как в его незащищенную шею ударил бластерный болт ближнего действия. Как раз в тот момент, когда Гарри собирался что-то сказать, возможно, сделать замечание стрелявшему, Круфин заговорил. — Не беспокойтесь, — вмешался мандалорианин. — Если бы вы знали, что этот человек обычно делает, вы бы тоже его пристрелили. Пожав плечами и поняв, что любые попытки сдержать таких разъяренных людей будут не только бесполезными, но и, возможно, опасными, Гарри развернулся и последовал за своим проводником. Тем не менее, нужно было что-то сказать. — Первого попавшегося офицера — оглушить, — приказал он группе, обратив внимание на несколько мятежных выражений на лицах. — Они нужны мне для разведки. И возьмите броню этого. Как бы они ни были злы, сбор разведданных о своих противниках был тем, что мандалориане понимали. Прежние раздраженные взгляды по всей группе сменились взглядами неохотного согласия. Их число, пополняемое заключенными из каждой пройденной камеры, было столь внушительным, что любое сопротивление быстро угасало. Особенно комичен был один из надсмотрщиков над рабами, который, заметив приближающуюся толпу, судорожно нажал на тревожную кнопку, предназначенную для деактивации имплантатов в зоне поражения. Не дождавшись реакции, он выхватил бластер и... был мгновенно убит тремя точными выстрелами, попавшими в уязвимые точки его тела. Внезапно на группу напали два необычных противника, которых Гарри прежде не видел. Одетые в модифицированную броню штурмовиков, они были легче и подвижнее стандартных солдат. Но самой примечательной чертой были их посохи, с обоих концов которых трещало электричество, чем-то напоминающее волшебную палочку, которую Гарри теперь почти автоматически вытаскивал из-за спины. Но в разгар атаки на группу, шквал бластерных выстрелов сразил и этих двоих. — Правда, босс, — возразил Арден, — вы что, собирались устроить с ними дуэль? Не думаю, что это то преимущество, которое мы хотим дать нашим врагам, верно? Сражаться их излюбленным способом... Гарри, застигнутый врасплох, был рад, что его маска скрывает румянец. Ему казалось, что его прямолинейность может подорвать авторитет командира. Однако, одним из положительных моментов противостояния было ликование Ардена, кружащегося вокруг своего свежеобретенного электростаффа. Они шли всё дальше и дальше, из коридора в коридор, убеждаясь в масштабах имперской операции, с которой столкнулись. Несмотря на относительное отсутствие сопротивления, в глубине души капитана росло странное чувство, что что-то не так... И это "что-то" ждало их в соседней комнате. Там, перед входом в комнату управления, стоял человек. Кроваво-красная мантия, длинная до щиколоток, драпировалась на невыразительном теле, которое, если Гарри не ошибался, было облачено в броню. На поясе висела коллекция серебряных цилиндров — световых мечей, а на лице играла жестокая, превосходная улыбка. — Идите в обратную сторону, — приказал волшебник группе, едва взглянув на темного джедая, или кем бы он там ни был. Теперь он понимал, что чувствовал: этот человек был похож на Вейдера, только значительно слабее. — У меня такое чувство, что его нелегко будет поразить бластерами, вы согласны? Хотя легкомыслие Гарри, казалось, не возымело действия на беглецов и его наземную команду, общее мнение склонялось к тому, что он, скорее всего, прав. Поэтому они с Арденом остались стоять напротив красноволосой фигуры, ее электростаф сверкал энергией, а нелетальная часть посоха была убрана, обнажив сверкающие лезвия на обоих концах. — Как забавно, что ты думаешь, что можешь победить меня, — усмехнулся мужчина, жестокая улыбка разделила его лицо почти пополам. — Ваше оружие станет достойным трофеем на моей стене. — Вы и есть тот инквизитор, о котором я слышал, я полагаю? — саркастично спросил Гарри. Этот человек слишком сильно напоминал ему некоторых Пожирателей смерти, чтобы терпеть его присутствие дольше, чем это необходимо. — Да, это я, — захихикал он, его голос звучал всё более безумным. — А ты — прикрытие для той глупой мандалорианки, которую я захватил, верно? Что ж, возможно, известие о вашей гибели заставит ее заговорить. Мне было бы очень интересно узнать, как ты сюда попал. С этими словами мужчина выхватил свой собственный световой меч из трофеев на поясе. Длинное малиновое лезвие выдвинулось из темной рукояти. — Время умирать.