Коэн и Фрэнк притаились в густых зарослях травы.
Прямо перед ними, укрытая тенью деревьев, возвышалась роскошная загородная вилла, ярко освещенная, с плотно закрытыми воротами. Сверхчеловечески острому, орлиному взору Коэна не составило ни малейшего труда разглядеть во дворе, за окнами особняка, многочисленных охранников в строгих костюмах, патрулирующих залитые светом коридоры на разных этажах. Вилла располагалась в уединенном месте и охранялась чрезвычайно строго. Охваченный животным ужасом Беннетт юркнул внутрь и больше не показывался — очевидно, это и было логово Роулинса.
Неподалеку от него замер Фрэнк, облаченный в тяжелый бронежилет, сжимавший в каждой руке по пистолету.
Коэн едва заметно кивнул:
— Готов?
— Всегда готов!
— Хорошо, встань прямо.
— А? — Фрэнк опешил, но послушно выпрямился.
Коэн мгновенно присел, ловко подхватил его одной рукой под мышку, другую подложил под колени и, напрягшись, поднял Фрэнка на руки.
Глаза Фрэнка расширились от изумления, он судорожно втянул воздух:
— Ты что творишь?
— Не двигайся!
Не успели слова сорваться с его губ, как он плавно взмыл в ночной воздух и молниеносно, словно призрак, перенесся через высокую ограду, оказавшись прямо перед входом в особняк.
Фрэнк, которому ветер набил полный рот воздуха, еще не успел прийти в себя, а Коэн уже нахмурился:
— Чего не слезаешь?
Обычно суровое, обветренное лицо Фрэнка залилось непривычной краской:
— Ты умеешь летать?
— А как иначе сражаться с инопланетными монстриками и стальными роботами?
Продолжая говорить, Коэн шагнул вперед и одним-единственным мощным ударом ноги вышиб массивную входную дверь. «Бум!» — Тяжелые, окованные железом дубовые створки с оглушительным треском отлетели внутрь!
«Динь-динь-динь!» — Тут же взвыла пронзительная сирена.
Коэн обернулся:
— Ну вот. Роулинс в офисе на третьем этаже, западное крыло. Пробивайся сам.
— А ты?
— Я срежу путь.
Едва Коэн договорил, как его темная фигура неуловимо мелькнула и стремительно взмыла вертикально вверх, исчезая из виду.
— Сука! — Фрэнк услышал топот ног, приближающийся со всех сторон, и его лицо исказилось и позеленело от бессильной злости.
Коэн подлетел к окну кабинета, где находился Роулинс.
За толстым стеклом находился пожилой лысый мужчина со шрамом в виде лепестка у уголка глаза, он как раз смотрел наружу. Их взгляды встретились, и на его лице, искаженном страхом, отразился чистый, неподдельный шок.
Коэн улыбнулся ему и нанес удар кулаком!
«Бам!» — Даже прочное бронированное стекло разлетелось на мелкие осколки от этого единственного удара!
Вся тяжелая оконная рама вместе с остатками стекла влетела внутрь комнаты, с грохотом рухнув на пол и оставив после себя полный беспорядок.
Испуганный лысый старик поспешно отскочил назад, пытаясь увернуться, но острый осколок стекла все же распорол кожу на его руке, и мгновенно хлынула темная кровь.
Коэн влетел в комнату, словно Супермен. Не успел он коснуться пола, как «Бах! Бах!» — в его сторону тут же полетело несколько свинцовых пуль.
Он даже не удостоил их уклонением.
Свинцовые пули ударились о его непробиваемое тело, словно о монолитную сталь, и беспомощно отскочили в стороны со звоном.
Он сделал неуловимое движение ногой, превратившись в размытое пятно. С оглушительным «Бах!» двое незадачливых стрелявших охранников оказались с чудовищной силой впечатаны в бетонную стену так глубоко, что их было не выковырять.
«Щелк!» — Коэн подобрал с пола пистолет и одним выстрелом хладнокровно прикончил Беннетта, жалко сжавшегося в комок в дальнем углу.
Теперь в комнате остались только он и Роулинс.
Лысый старик, зажимая раненую руку, с искаженным от ужаса лицом запричитал:
— Не… не убивай меня! У меня в сейфе несколько миллионов долларов, золотые слитки, все отдам тебе!
Коэн подошел к письменному столу, смахнул осколки стекла со стула и с обманчивым комфортом устроился на нем.
Дверь кабинета была плотно закрыта, снаружи доносились приглушенные звуки ожесточенной перестрелки и крики.
Он небрежно повертел тяжелый пистолет в руке:
— Дурак! Если я сейчас убью тебя, деньги все равно достанутся мне.
— У меня есть еще счет за границей, там тридцать миллионов! Все тебе отдам, только отпусти!
Коэн покачал головой:
— За тридцать миллионов мою совесть не купишь!
— Пятьдесят миллионов!
Коэн не удостоил его ответом, лишь продолжал молча и холодно смотреть на него.
— Семьдесят миллионов! Это все мои деньги!
— Не верю!
Роулинс до боли стиснул зубы и упрямо промолчал.
Коэн указал на дверь:
— Тебе лучше поторопиться. Если тот парень снаружи ворвется сюда, я боюсь, что уже не смогу гарантировать сохранность твоей никчемной жизни.
Роулинс опешил:
— Разве вы не заодно?
— Заодно. Но разница в том, что меня можно подкупить, а его — нет.
Лицо Роулинса мучительно исказилось, а звуки стрельбы снаружи становились все ближе.
К своему ужасу, он понял, что у него нет другого способа спастись, кроме как рискнуть всем и поставить на призрачную честность этого пугающего человека.
— Восемьдесят миллионов долларов. Как ты сохранишь мне жизнь?
— Сто миллионов. Тот громила за дверью летать не умеет, в отличие от меня. Мы можем уйти через окно.
— Девяносто миллионов!
Коэн пододвинул к нему тяжелый офисный ноутбук со стола:
— Твоя жизнь не предмет торга. Сто миллионов. Переводи.
Роулинс застыл на месте, в его бегающих глазах отчетливо читалась мучительная внутренняя борьба.
Он всем своим продажным нутром чуял, что этот безжалостный человек, скорее всего, его обманывает, но даже ради самого призрачного шанса спасти свою шкуру он готов был рискнуть всем!
Видя его состояние, Коэн пожал плечами:
— Время почти на исходе, Роулинс! Если ты умрешь, какой толк от всех этих денег на счету?
Глаза Роулинса забегали. В этот самый момент несколько крупнокалиберных пуль с треском прошили толстую деревянную дверь кабинета, осыпая пол острыми щепками.
Он наконец кивнул:
— Хорошо. Надеюсь, ты сдержишь свое слово!
После некоторых манипуляций на заграничный счет Коэна действительно поступил долгожданный перевод ровно в сто миллионов американских долларов.
«Бум!» — Снаружи раздался звук удара о дверь.
Роулинс окончательно запаниковал:
— Быстрее же, быстрее уводи меня отсюда!
Коэн схватил его за шиворот:
— Приготовься, ты уходишь через окно!
Одним резким, безжалостным движением он швырнул вопящего Роулинса прямо в разбитое окно.
— Блядь!..
«Бах!»
Коэн пожал плечами:
— Я сказал, что мы можем уйти через окно. Но я не говорил, что вместе.
«Тресь!» — С оглушительным треском Фрэнк вышиб остатки деревянной двери и ворвался внутрь, весь покрытый чужой кровью, тяжело и хрипло дыша.
Он огляделся, услышал крик боли снизу и подошел к окну:
— Зачем ты его выбросил?
Коэн легко вылетел из окна:
— Он сказал, что хочет уйти, я просто помог ему.
Фрэнк стиснул зубы. Фак, зря поднимался.
Дальнейшее было простым делом. Фрэнк допросил Роулинса и с мрачным удовлетворением подтвердил абсолютную правдивость слов Коэна.
Затем Коэн пристрелил его одним выстрелом.
Счетчик Охоты на Золото достиг 4/5.
К сожалению, из-за однообразных способов устранения и невысокого эмоционального накала первых трех целей, получить желанный пятизвездочный пакет за эту конкретную Золотую добычу было крайне маловероятно. В противном случае Коэн непременно устроил бы этому подонку долгую и мучительную «особую обработку».
Фрэнк Кастл, наконец свершивший свою кровавую месть, без колебаний добровольно присоединился к только что провозглашенному Альянсу Мстителей.
Коэн выкупил два поместья, соседствующих с его научно-исследовательской базой, чтобы использовать их как штаб-квартиру Мстителей.
Три поместья, объединенные в единый комплекс, занимали огромную площадь. После небольшой перестройки они идеально подходили как для комфортного проживания членов команды, так и для самых суровых тренировок.
Обадайя Стейн сидел в машине, испытывая глубокое, почти пьянящее чувство удовлетворения.
Тяжелое, мрачное настроение, словно свинцовый плащ окутывавшее его много дней подряд, бесследно рассеялось.
Он не удержался и открыл стоящий рядом кейс. Дуговой реактор, покоившийся внутри на бархатной подложке, излучал завораживающее, мягкое голубоватое сияние.
Как красиво!
Подумать только, эта крошечная технологическая штуковина способна питать целую стальную броню, позволяя человеку летать по небу — просто невероятно!
Тони Старк — действительно самый гениальный изобретатель оружия в мире.
Раньше он семь дней и ночей ломал голову, пытаясь понять, как же этому плейбою Тони вообще умудрился выжить и вернуться из цепких лап банды фанатичных, отъявленных террористов.
Так было до тех пор, пока по телевизору не показали новость о том, что оружие, которое он тайно продал террористам, было методично и полностью уничтожено этим нелепым Человеком-Консервной Банкой.
Глядя на размытую фотографию в «Дейли Бьюгл», он внезапно заметил в центре груди Человека-Консервной Банки до боли знакомое круглое, пульсирующее свечение!
В тот же миг он вспомнил о Дуговом реакторе в груди Тони!
Он немедленно отыскал видеозаписи с камер наблюдения в пещере, которые ему ранее прислала банда Десяти Колец.
Изучив эти записи, он с изумлением обнаружил, что Тони все эти дни стучал и гремел в пещере не над созданием очередной смертоносной ракеты, а над полнофункциональной боевой броней!
Изначально он беспокоился, что Тони уже начал его подозревать, и его темные преступления вот-вот будут преданы огласке.
Но в этот момент ему в голову пришел превосходный план.
После инцидента в Афганистане, получившего название «День Скорби», верхушка правительства США, хоть и отчаянно сохраняло внешнее спокойствие, на самом деле внутри была охвачена леденящим, паническим страхом. Им срочно требовалось вернуть утраченную уверенность и вновь внушить страх своим врагам.
Если бы он смог заполучить технологию создания брони и продать ее правительству США, они, без сомнения, вновь обрели бы эту уверенность. Тогда все его грязные махинации с продажей оружия террористам и подлое предательство юного Старка разом перестали бы быть сколь-либо серьезной проблемой. Более того, он мог бы стать самым почетным гостем в Белом доме и Пентагоне!
К несчастью, он не ожидал, что целая команда лучших ученых мира, работавших на него, окажется совершенно бессильной перед необузданным гением одного-единственного Тони Старка! Ладно еще, что созданная ими броня получилась огромной и неуклюжей, но этот чертов миниатюрный Дуговой реактор, который Тони умудрился смастерить буквально на коленке в грязной пещере, целая свора его хваленых ученых за целых полмесяца напряженной работы так и не смогла воспроизвести — ни черта у них не вышло!
Что еще хуже, только что Пеппер обнаружила неопровержимые цифровые доказательства его многочисленных преступлений.
Другого выхода просто не оставалось — пришлось вероломно «одолжить» единственный готовый Дуговой реактор прямо из груди Старка.
Не вини меня, Тони. Все ради блага компании.
В конце концов, ты же не хочешь, чтобы «Старк Индастриз» вот так просто обанкротилась!
О нет, правильнее будет сказать — «Стейн Индастриз»!
Обновлено: 09.04.2026