Конечно, Коэн был ранен. Уклониться от той особой пули было непросто.
Однако, хотя его тело не успело среагировать, его предельно сконцентрированный разум позволил ему мгновенно активировать способность: Дыхание Дракона: Взрывная Энергия.
Его физические характеристики удвоились, превзойдя человеческие пределы. Защита достигла 40 единиц. Хотя он и не мог выдерживать прямые попадания пуль, это значительно ослабило разрывную силу спиральной пули.
К тому же, благодаря своему телу, превосходящему человеческие возможности, он в последний момент сумел сместиться на крошечное расстояние, так что пуля нанесла ему лишь сквозное ранение. Ни один важный орган не был задет.
Стиснув зубы от боли, он добрался до стойки ресепшена и через систему открыл два только что полученных Пятизвездочных Пакета Черного Железа.
Из них выпало 4 очка свободных атрибутов, которые он вложил в Выносливость.
За многие дни экспериментов Коэн уже давно осознал, что его регенерация, взрывная сила, сопротивляемость ядам и болезням, а также ряд других скрытых способностей зависят от Выносливости.
Рана, полученная в ходе битвы, хоть и не зажила полностью, но значительно уменьшилась. Это почти не повлияло на его боеспособность.
Двум самонадеянным противникам, Прыгуну и Скорпиону, просто не повезло. Когда они приблизились, Коэн снова активировал Взрывную Энергию и успешно контратаковал.
Всё произошло настолько быстро, что у него даже остался запас Дыхания Дракона.
На крыше здания Соколиный Глаз Бартон стал свидетелем этой захватывающей битвы. Она вызвала у него желание сразиться. Особенно впечатлило его выступление Дьявольской Маски — Коэна. Ему нестерпимо захотелось померяться с ним силами.
Он то натягивал тетиву лука, то отпускал её. Наконец, не выдержав, он обратился к Колсону:
— Колсон, что происходит?! Директор приказал нам схватить Дьявольскую Маску, но почему ты не даёшь мне вступить в бой?
Колсон, наблюдавший за полем битвы, опустил бинокль, услышав жалобу своего товарища.
— Бартон, я не запрещаю тебе сражаться, просто выбираю подходящий момент. Иначе ты можешь навлечь на себя неприятности.
Соколиный Глаз, не понимая, посмотрел на него.
— Что ты имеешь в виду?
— На африканском континенте есть животное под названием медоед. Хотя он и невелик ростом, но если его разозлить, он будет мстить тебе до последнего вздоха.
Соколиный Глаз нахмурился.
— Ты хочешь сказать, что он — нью-йоркский медоед?
Колсон покачал головой.
— Я лишь сказал, что его характер похож на медоеда, но не утверждал, что его сила также велика, как у этого животного.
— По-моему, он как минимум лев!
Соколиный Глаз на мгновение замер, а затем медленно кивнул.
— Тогда как нам выполнить задание? Директор ведь приказал доставить его.
— Но директор не уточнял, что задание нужно выполнить именно сегодня ночью.
— Чтобы поймать его, нам нужно тщательно разработать план операции. Сегодня всё слишком хаотично.
Соколиный Глаз кивнул:
— Я понял. Тогда нам следует отступить?
— В этом нет необходимости. Наоборот, мы можем воспользоваться этой возможностью, чтобы лучше изучить его способности.
Перед офисным зданием Мистер Икс, укрывшись за углом, тихо спросил:
— Майя, ты уверена, что мы должны продолжать задание только вдвоём?
В наушнике послышалось прерывистое дыхание Эхо Майи, вероятно, она бежала.
— Я скоро доберусь до новой позиции, и мы сможем атаковать его издалека.
— Если нам удастся подавить его, окружающие стрелки смогут использовать гранатометы, чтобы уничтожить стойку. Тогда ему негде будет спрятаться!
Мистер Икс горько усмехнулся:
— На самом деле... он может убежать к лестнице рядом со стойкой и скрыться внутри здания.
— Тогда мы ни за что не рискнём войти в здание и искать его.
— Сегодняшняя облава практически провалилась.
В наушнике Майи воцарилась тишина.
Через некоторое время она произнесла:
— Тогда рискнём.
— Этот небольшой отрезок пути от стойки до лестницы — его линия жизни и смерти!
Мистер Икс с выдохом произнёс:
— Хорошо, тогда сыграем с ним в эту игру. Посмотрим, удастся ли ему сбежать.
Вдалеке Колсон и Соколиный Глаз заметили несколько фигур с гранатомётами на плечах, осторожно приближающихся к офисному зданию.
Они осознали, что для Дьявольской Маски наступает последнее испытание.
Колсон, наблюдая за полем боя через бинокль, тихо пробормотал:
— Похоже, при следующей встрече с директором стоит поднять вопрос о нелегальном обороте оружия в Нью-Йорке.
За стойкой ресепшена Коэн видел их сквозь инфракрасное зрение, но не паниковал.
На его губах появилась хитрая ухмылка.
Перед ним лежало обнажённое тело.
«Хех, вряд ли кто-то заметил, что мы со Скорпионом примерно одного телосложения», — подумал он.
«БУМ!»
«БУМ!»
Две ракеты попали точно в стойку ресепшена офисного здания. Гранитная стойка разлетелась на куски. Из густого дыма молнией выскочила зеленая фигура.
Мистер Икс среагировал первым. Две пули полетели под хитрым углом прямо в сердце фигуры. Только выстрелив, он разглядел, кто выбежал.
Зеленая броня… Это Скорпион… Нет, это Дьявольская Маска в броне Скорпиона!
Как же я мог забыть об этом!
Коэн был готов. Он полностью сосредоточился, обращая внимание только на снайперскую винтовку вдалеке и пули, летящие по дуге. Остальные атаки можно было игнорировать.
Костюм Скорпиона был тщательно разработанным боевым комплектом. Защита жизненно важных участков соответствовала шестому классу бронезащиты армии Милицзянь.
Настал момент для контрудара. Нужно лишь убрать того, кто стреляет криволинейными пулями. Оставшаяся вдалеке снайперская винтовка уже не представляет такой большой угрозы!
Как только он появился, вокруг снова зазвучали выстрелы. Люди, знакомые с местностью, поняли бы, что это Нью-Йорк, США. Однако те, кто не был в курсе, могли бы подумать, что это поле боя в Афганистане.
Коэн держал в руках два «Глока». Из стволов вырывалось пламя. Благодаря мастерскому уровню владения пистолетом, его точность была чрезвычайно высока. Два опустошенных магазина — и стрелки понесли тяжелые потери, их натиск даже ослаб.
Однако они не были главной целью Коэна.
Он почувствовал, как в него полетели шесть снайперских пуль. Холодные, стремительные, неотвратимые.
Он поспешно перекатился по земле, уворачиваясь раз за разом.
Именно в этот момент подоспело несколько пуль, летящих по дуге.
Глаза Коэна сверкнули. Он мысленно произнес команду, и оставшееся Дыхание Дракона снова взорвалось!
Его фигура мгновенно ускорилась, почти превратившись в размытое пятно.
Мистер Икс, прятавшийся за углом, увидел это и был потрясен.
Без колебаний его тело мгновенно пришло в особое, мистическое состояние. Адреналин мощным потоком хлынул в кровь. Он сделал шаг вперед, оказавшись прямо перед Коэном, и его рука с пистолетом стремительно взметнулась вверх!
Курок щелкнул, капсюль воспламенился, и пуля покинула ствол. Он двигался вперед, выбрасывая руку с пистолетом, словно в странном танце. Но лишь знающие люди могли понять, что это был танец смерти!
Коэн ощутил, как летящие навстречу пули сплетаются в сложную сеть, окутывая его с головой. Уголки его губ слегка приподнялись, а мышцы ног напряглись так сильно, что казалось, кости затрещали от чудовищного напряжения!
В следующее мгновение он высоко подпрыгнул, словно антилопа. Пули со свистом пролетели под его ногами, а он, подобно ястребу, пикирующему на тигра, устремился к Мистеру Икс!
«Бум!» — раздался оглушительный звук. Мистер Икс отреагировал молниеносно, отдернув правую руку и встретив удар Коэна кулаком. Однако затем его тело отбросило с чудовищной силой, и он тяжело рухнул на землю.
Коэн стремительно бросился вперёд и, наступив на ногу Мистера Икс, заставил его взвыть от боли. Его сопротивление было сломлено.
Коэн поднял Мистера Икс и, обернувшись, заметил снайпера на крыше высокого здания вдали. Чёрная точка на фоне неба привлекла его внимание.
Он увидел вспышку выстрела и, прикрывшись телом Мистера Икс, услышал: «Бум!»
Кровь брызнула на землю.
Отбросив безжизненное тело Мистера Икс, Коэн снова обратил свой взгляд на высотное здание. Чёрная точка исчезла.
«Как быстро ты бегаешь», — подумал он. Но если ты смог уйти сегодня, сможешь ли ты скрыться завтра?
Кингпин, значит? Ну, жди!
Обновлено: 09.04.2026