Церковь Святого Эммы...
Колсон вновь посетил это место, но на этот раз его визит не был связан с Коэном. С усталым видом он сидел в небольшом зале и предавался молитве.
Не дождавшись появления Дьявольской Маски, он решил завершить эту миссию. В конце концов, Сорвиголова и так не переставая охраняет город на крышах, и вряд ли Дьявольская Маска сможет совершить что-то действительно опасное.
Чернокожий директор поручил ему новое задание.
По слухам, один секретный военный эксперимент пошел не по плану, и в результате был создан зеленокожий мускулистый монстр. Этот монстр оказался настолько сильным, что даже целый элитный боевой отряд не смог его одолеть. Однако подробности инцидента были скрыты руководителем проекта, генералом Россом.
Ради мира и спокойствия во всем мире Щ.И.Т., конечно же, не мог оставаться в стороне от такой ситуации. Директор Ник Фьюри принял решение вмешаться, и этим «вмешательством» стал он сам — Фил Колсон, агент 8-го уровня.
Завтра рано утром ему предстоял полёт в Бразилию.
Согласно разведданным, полученным Щ.И.Т.ом, зелёный монстр, вероятно, скрывался на каком-то заводе по производству напитков в этой стране. Даже генерал Росс не был осведомлён об этой информации.
Директор выделил ему профессиональную команду захвата, сильную и безжалостную. Они были вооружены транквилизаторными ружьями сверхкрупного калибра, стреляющими дротиками, попадание которых было крайне болезненным. Пара выстрелов в спину — и цель можно было брать живьём.
Перед отъездом он решил ещё раз заглянуть в церковь Святого Эммы. Сомнения, терзавшие его душу, так и не рассеялись, и ему совсем не хотелось уезжать с таким туманным разумом.
Коэн, проводивший общую молитву, конечно же, заметил Колсона, но не стал первым здороваться.
После той бойни на Кровавом Пире вампиров, где он вволю порезвился, убивая направо и налево, он чувствовал себя превосходно. Его сила практически удвоилась в одночасье.
В последнее время, с помощью Дэвида, он активно занимался поиском вампиров. Убивать этих существ было легко, и после их смерти не оставалось никаких следов. За каждого убитого вампира давали как минимум Бронзовый Ранг — гораздо больше, чем за уличных бандитов.
Ситуация в Адской Кухне его не слишком беспокоила.
Когда молитва закончилась, Колсон почувствовал себя лучше и решил сам заговорить с Коэном.
Коэн с энтузиазмом ответил:
— Эй, Колсон! С тех пор как вы, агенты Отдела Стратегической Охраны, Вмешательства, Тактики и Логистики, появились здесь, вся Адская Кухня стала значительно тише.
— Я слышал, что Дьявольская Маска уже много дней не появлялась. Должно быть, это ваша заслуга?
Колсон открыл было рот, чтобы сказать, что это, вероятно, не имеет к нему никакого отношения, но увидел, что Коэн продолжает говорить:
— Должен признаться, вы намного лучше этих бездарных полицейских! О, Боже, храни нас, я не хочу так о них отзываться, но это чистая правда. До вашего появления здесь царил настоящий ад! Порой я невольно задумывался, есть ли вообще дело полицейскому управлению, мэрии и всей Милицзянь до этого места. Убийства, поджоги, торговля наркотиками, грабежи, изнасилования, похищения... Думаю, даже Сатана, попади он сюда, не испытал бы ни малейшего неудобства. Это место, забытое Богом, где люди живут на грани жизни и смерти. То, что в Великой Милицзянь существует такое место, едва не заставило меня усомниться в своей вере! Но, к счастью, появились вы, и ситуация наконец-то улучшилась!
Коэн, не обращая внимания на каменное выражение лица Колсона, продолжал с восхищением:
— Вы, сотрудники Отдела Стратегической Охраны, Вмешательства, Тактики и Логистики, просто как ангелы! Хотя защита народа — это и есть ваша прямая обязанность, и хотя раньше вы, возможно, случайно забыли об этом месте, я все равно хочу от лица всех жителей Адской Кухни поблагодарить вас!
Коэн низко поклонился.
— Кхм-кхм!
Колсон внезапно закашлялся.
— Э-э… Защита населения действительно является нашей обязанностью, и мы никогда не игнорировали этот район…
— Не стоит беспокоиться! — быстро замахал руками Коэн. — Что было, то прошло. Важно, чтобы вы и впредь нас защищали. Вы не представляете, как счастливы жители, которые приходят ко мне на исповедь. Они наконец-то смогли вернуться к жизни обычного бедного района. Пусть они по-прежнему едят чёрный хлеб и пьют дешёвый кофе, но теперь им не нужно каждый день бояться перестрелок. Иметь возможность увидеть восходящее солнце за завтраком или по дороге на работу — вы не представляете, как они счастливы! Агент Колсон, спасибо вам за то, что вы оберегаете это хрупкое благополучие. Вы дарите этим людям, которые могли бы погибнуть в перестрелке, ещё один спокойный и мирный день! Будьте уверены, я обязательно инициирую петицию, чтобы правительство по достоинству наградило вас — таких настоящих, дельных и хороших агентов!
На лице Колсона отразилось явное смущение, словно он испытывал трудности с дефекацией.
Коэн с улыбкой поинтересовался:
— Вы пришли ко мне по какому-то делу?
Колсон, придя в себя, произнес:
— Прошу прощения за то, что снова беспокою вас, святой отец. Я не совсем понял, что вы имели в виду, когда сказали: «Происхождение Дьявольской Маски, похоже, связано с Сорвиголовой». Прошу вас, уточните, что именно это означает?
Коэн был изумлен:
— Вы ещё не выяснили? Почему бы вам не спросить самого Сорвиголову? Он ведь защитник Адской Кухни, разве он не оказал вам активного содействия?
Смущение Колсона стало почти нескрываемым; он чувствовал, как его самолюбие подвергается жестокому испытанию.
— Нет-нет, на самом деле… Мы провели с Сорвиголовой сердечную и дружелюбную беседу, просто… э-э… мы хотели… ещё раз уточнить.
— О! — Коэн кивнул. — Так что же вы хотели уточнить?
Колсон погрузился в молчание.
Он снова задал вопрос:
— Вы упомянули, что Сорвиголова имеет отношение к появлению Дьявольской Маски. Какова эта связь?
Коэн нахмурился и погрузился в размышления:
— Я не совсем уверен, но, по словам одного человека, который исповедовался, он, кажется, случайно увидел... Возможно, Сорвиголова причастен к появлению Дьявольской Маски.
— Каким образом?
— Кажется, убийством!
— Убийством кого?
Коэн с укором посмотрел на Колсона, чья шевелюра заметно поредела, и покачал головой:
— Не знаю. На самом деле, я очень сомневаюсь в словах этого пьяного исповедника. Возможно, ему просто приснился какой-то нелепый сон.
— Может быть, вам не стоит воспринимать мои слова всерьез? Возможно, это просто ложный след?
Однако Колсон погрузился в размышления. Он вспомнил, как Сорвиголова постоянно избегал его, и его упорство, с которым тот каждый день стоял на крыше.
Этот парень... Может быть, его гложет совесть, и он пытается загладить свою вину?
Хм, кажется, всё сходится?
Колсон, слегка под воздействием, вышел из церкви.
Тем временем Дэвид хотел поделиться с Коэном важной информацией о двух продажных полицейских — Джейдене и Айзеке. Он тщательно всё разузнал.
Оказалось, что Джейден и Айзек действительно работают на Кингпина, но занимают весьма скромное положение и даже близко не приближаются к самому боссу.
Их обычная задача заключалась в том, чтобы во время ночного патрулирования перевозить наркотики. Они были важными звеньями в наркоимперии Кингпина: загружали в штаб-квартире сотни фунтов дури и развозили по шести-семи точкам.
Поскольку они передвигались на полицейской машине, даже глубокой ночью им не грозили никакие проверки — риск был практически нулевым!
Дэвид воспользовался возможностью и установил на их телефоны программу для прослушки. Сегодня вечером намечалась крупная сделка. Более пятисот килограммов амфетамина общей стоимостью двадцать миллионов долларов!
За эту перевозку каждый из них должен был получить по пятьдесят тысяч долларов — сумму, эквивалентную полугодовой зарплате. И никаких налогов!
Кроме того, всплыла кое-какая пикантная личная информация...
Выслушав доклад Дэвида, глаза Коэна заблестели от возбуждения. В последнее время полиция и бандиты пристально следили за ним. Что ж, самое время дать им работу.
Сегодня вечером он устроит для них незабываемое представление!
Обновлено: 09.04.2026