Усилиями Мстителей враждующие стороны были успешно усажены за стол переговоров.
В наспех оборудованном конференц-зале лишь Коэн расплывался в улыбке; представители же обеих сторон смотрели друг на друга с такой неприкрытой ненавистью, что, казалось, готовы были вцепиться друг другу в глотки.
Обе стороны понесли, мягко говоря, тяжелейшие потери.
Ваканда лишилась практически всех своих наземных сил, от военно-воздушных сил уцелела лишь малая часть, а сама столица получила колоссальные разрушения.
Страна стояла на грани полного коллапса, от которого ее отделяла лишь тонкая нить.
Что касается американской армии, то, если бы они стиснули зубы и продолжили наступление, они, несомненно, смогли бы стереть Ваканду с лица земли.
В конце концов, единственной реальной угрозой, которой еще располагал противник, были два десятка уцелевших истребителей.
Однако потери американцев были настолько велики, что они не могли с уверенностью предсказать, какой еще урон нанесет им Ваканда в своей предсмертной агонии.
Если бы Соединенные Штаты потеряли еще один-два авианосца, это означало бы неминуемый крах их глобальной гегемонии.
А крушение внешнеполитического доминирования, в свою очередь, с высокой долей вероятности спровоцировало бы стремительное обострение внутренних проблем Америки: расовых конфликтов, иммиграционного кризиса, проблемы бесконтрольного оборота оружия, проблем ЛГБТ-сообщества.
И хотя многие из этих «мин» были заложены самим американским правительством, навыками их обезвреживания оно, увы, не обладало.
Стоило бы этому всему взорваться, и Америку разорвало бы на куски!
— Кхм-кхм, господа, не стоит так нервничать, — Коэн обвел присутствующих примирительным взглядом. — Раз уж мы все собрались за столом переговоров, значит, война, по сути, окончена.
Он развел руками:
— Мстители прибыли, а вместе с нами пришли справедливость и добро. Война — это зло, это жестокость. Неужели нельзя решить любые проблемы путем мирных переговоров? Только демоны бросаются в драку без лишних слов. А мы, Мстители, очень хорошо умеем сражаться с демонами!
Со стороны Ваканды Шури, сестра нынешнего Черной Пантеры, Т'Чаллы, лишь холодно усмехнулась:
— Вы сказали «окончена», и она окончена? Хм! Вы, люди из внешнего мира, развязали эту войну, но когда она закончится, решать будем мы, Ваканда!
— Хе-хе, юная леди, не стоит так горячиться! Если вы будете упорствовать в своем желании продолжать эту войну, поверьте, очень скоро вы увидите Ваканду, лежащую в руинах!
— Ты!
Шури с силой ударила кулаком по столу, вскочила на ноги и яростно уставилась на Коэна.
Коэн едва заметно шевельнул пальцами, и перед глазами девушки тут же вспыхнула ослепляющая вспышка.
— Ублюдок! — тут же вскрикнула она, потеряв ориентацию в пространстве, и, зажимая глаза руками, рухнула на пол.
Лицо Т'Чаллы исказилось. Он инстинктивно дернулся, чтобы подняться.
Однако Коэн молниеносным движением оказался у него за спиной и с силой надавил ему на плечи:
— Спокойно, ее просто ослепило ярким светом, через некоторое время все пройдет. Ты теперь король, так что прояви немного выдержки!
Лицо Т'Чаллы побагровело. Он изо всех сил напрягся, пытаясь встать.
Стул под ним заскрипел, но руки, лежавшие на его плечах, обладали такой чудовищной силой, что он не смог даже пошевелиться.
Этот человек… он настолько силен?
В душе Т'Чаллы зародился леденящий холодок.
Если бы такой индивидуум присоединился к армии, атакующей Ваканду, им бы точно пришел конец, и уже давно!
— Чего ты хочешь? Помочь американцам захватить Ваканду?
— Цк! Ты что, совсем не слушал, что я говорил? Я здесь, чтобы вершить правосудие!
Коэн отпустил его и вернулся на свое место во главе стола:
— Как насчет того, чтобы Ваканда и американская армия подписали соглашение о перемирии? Обмен технологиями, взаимная торговля, совместное развитие, создание нового гармоничного и прекрасного общества?
— Невозможно! Мы не будем сотрудничать с теми, кто убил нашего отца! — все еще кричала Шури, перед глазами которой все плыло.
Т'Чалла сидел с непроницаемым лицом, погруженный в глубокие раздумья.
Прошло довольно много времени, прежде чем он произнес:
— У меня три условия!
Коэн удивленно вскинул бровь:
— Говори!
— Первое: Ваканда не будет сотрудничать исключительно с американской армией. Мы будем сотрудничать с любой страной мира!
— Ты несешь чушь! — тут же разразился бранью представитель США, комиссар Смит.
Соединенные Штаты потеряли десятки тысяч человек, три авианосца, десятки боевых кораблей, чтобы добиться этой победы, а теперь делить плоды этой победы со всем миром?! Да ты, мать твою, издеваешься!
— Хорошо, я согласен! — неожиданно произнес Коэн.
— Ты…
Смит вытаращил глаза на Коэна, его губы нервно подергивались.
Президент Обама ясно дал понять: Коэн главный. Эту горькую пилюлю ему придется проглотить, как бы тяжело это ни было!
— Второе: американские войска не должны размещаться в радиусе пятисот километров от границ Ваканды!
— Невозможно! Как мы узнаем, выполняете ли вы свои обязательства? — завопил Смит.
Коэн молчал.
Черная Пантера посмотрел на него и, стиснув зубы, уступил:
— Триста километров!
— Тридцать километров! — Смит ударил кулаком по столу.
— Нет…
Они долго препирались и в итоге сошлись на ста пятидесяти километрах.
Это расстояние было уже достаточно близким; по крайней
мере, американские ракеты могли достичь Ваканды в течение нескольких минут.
Кроме того, этот простодушный Черная Пантера, очевидно, впервые оказавшийся в роли короля и столкнувшийся с подобной ситуацией, совершенно упустил из виду еще одно важное условие.
А именно, он не оговорил, что в пределах этих ста пятидесяти километров американская армия может разместить только одну базу!
Обновлено: 09.04.2026