Закончив одеваться, Сома придирчиво осмотрел отражение и кивнул. Сегодня ему впервые предстояло посетить ад — если не считать адом обычные тренировки, — поэтому экипировался он основательно.
Под торжественным костюмом скрывалось боевое облачение. Сома отключил его силу, чтобы ненароком не обратить кого-нибудь в тлеющий пепел. Одежда была удобной и совершенно не мешала на празднике. Кроме неё он взял оружие, множество наполненных магией украшений, спрятанный внутри тела меч и несколько Чёрных Ключей, выкованных с помощью Благословения Экскалибура.
Именно ради них Сома и стремился получить этот осколок. Благословение усиливало католические обряды, а значит, помогало создавать куда более могущественные Чёрные Ключи из лучших материалов. Каждый из новых клинков по отдельности соответствовал Благородному Фантазму ранга D. Не самая впечатляющая сила, зато при умелом обращении им находилось множество применений.
Заодно Благословение Экскалибура укрепило домашнее Ограниченное Поле против дьяволов. Пожалуй, Сома немного переусердствовал и потратил слишком много ресурсов. Но его ничуть не беспокоило, что теперь одного мысленного приказа, вероятно, хватило бы, чтобы убить вошедшего в дом дьявола класса Сатаны.
Оставалась причёска. Ради торжества Сома немного удлинил волосы и собрал их в хвост. Получилось слегка вызывающе, но достаточно изящно. Между прядями он спрятал несколько игл с ядом Альбиона. Эту уловку юноша освоил на случай, если понадобится незаметное оружие: мало кто станет искать его в волосах, а иглы были не толще отдельных волосков. Обнаружить их удастся лишь тогда, когда станет слишком поздно.
Сома снова посмотрел в зеркало и поморщился.
— Фу-у-ух… Пора строить из себя чопорного придурка. Ненавижу, но придётся.
Он выпрямил спину — и всё вокруг едва заметно изменилось. Сому обучали этикету вельможи и королевские особы, тираны и шпионы. Сам он терпеть не мог церемонные глупости, однако праздник устраивали ради Райзера. Сегодня друг был главным, и Сома не собирался позорить ни его, ни себя.
При желании он умел выглядеть безупречным джентльменом или благородным рыцарем. Просто обычно образ варвара и уличного хулигана казался куда естественнее, чем роль надменного аристократа или безукоризненного поборника справедливости.
Завершив приготовления, Сома подошёл к комнате Айи и постучал.
— Минутку! — донеслось изнутри.
Послышался топот, затем удар и болезненный вскрик. Судя по звуку, Айя опять запуталась в собственных ногах.
Сома никогда не понимал, как настолько неуклюжая девушка может так великолепно танцевать.
Через несколько мгновений дверь распахнулась. На Айе было короткое чёрное платье с белыми вставками, поверх которого она накинула милый, но элегантный жакет. Наряд сидел прекрасно. Девушка даже накрасилась, хотя отсутствие опыта сразу бросалось в глаза.
— Как я выгляжу? — спросила она.
Сома тепло улыбнулся.
— Платье и туфли великолепны. А вот макияж стоит немного поправить.
— Понятно…
Айя поникла. Раньше ей почти не приходилось наряжаться и краситься, а сегодня всё делалось в последнюю минуту. Она старалась изо всех сил, но отражение всё равно не соответствовало мечтам.
Сома положил ладонь ей на плечо.
— Хочешь, я помогу?
Айя круглыми глазами уставилась на него.
— Ты умеешь краситься?
— Немного. Давай садись, времени осталось мало.
Разумеется, он умел обращаться с косметикой. Хассаны обучали Сому искусству маскировки, а без этого навыка невозможно изменить внешность и раствориться в толпе. Ему недоставало лишь одного великого убийства, чтобы самому заслужить титул Хассана: мастерством он не уступал почти никому из них.
Кроме Старика. Но это чудовище стояло вне любых разумных сравнений.
Через пятнадцать минут Сома отступил и оценил результат. Можно было справиться быстрее, однако он хотел сделать этот вечер особенным для Айи. Поэтому поправил не только макияж, но и причёску с ногтями.
Теперь перед зеркалом стояла не затравленная девочка, которую презирали одноклассники, а прекрасная юная девушка, вслед которой прохожие непременно стали бы оборачиваться.
Айя вгляделась в отражение.
— Это… правда я?
— Конечно.
— Но я не настолько красивая.
Она осторожно коснулась лица, словно не верила собственным глазам. Сома положил ладонь ей на голову, стараясь не испортить причёску.
— Люди рождаются с разной внешностью. Кому-то природа даёт больше, но это не значит, что остальные не могут стать ещё привлекательнее. Нужно лишь приложить усилия и понимать, что делаешь. Поверь, сегодня ты будешь одной из самых красивых девушек на празднике. Возможно, мне даже придётся взять палку и отгонять от тебя назойливых парней.
Под конец в его голосе появилась привычная насмешка, и Айя улыбнулась. Сома одновременно был для неё старшим братом, другом, а временами даже отцом.
И ей нравилась каждая из этих сторон.
Обновлено: 04.08.2026