Глава 73 — Глава 73

— Поверь, брат, нам нужно встретиться именно там и поговорить. Рэйвел пока не хотела возвращаться в академию Куо. Сначала следовало выяснить, что скрывает Сома, а затем признаться ему в собственном происхождении. К тому же предыдущая схватка совершенно её вымотала, и сейчас встреча с королём стала бы слишком тяжёлым испытанием для терпения. Райзер недовольно хмыкнул, но прислушался к младшей сестре. Ему самому не хотелось идти в академию и разбираться с Риас — злость на неё ещё не прошла. --- Приближаясь к базе Фракции Героев, Сома почувствовал внутри короткий щелчок. На полсекунды он замер, затем продолжил бежать, а на губах появилась едва заметная усмешка. У входа его встретил неожиданный запах. Кровь. Нахмурившись, Сома ворвался внутрь. На полу лежали мёртвые Эн и Дё, а над телами стояла Димария — та самая женщина, которую он назвал сучкой и оставил на крыше. Она выглядела охотницей, только что настигшей долгожданную добычу и слишком увлёкшейся, чтобы остановиться. Теперь её внимание привлекли трое добровольцев. Димария слышала, что они собирались вступить во Фракцию Героев, и одного этого ей хватило, чтобы приговорить всех троих. Когда она приблизилась, подросток шагнул вперёд, заслоняя товарищей. — Бери девушку и уходи. Я её задержу. На его ногах возникла броня, похожая на турбины, — пробудился Священный Механизм. Юноша уже собирался броситься на Димарию, но бородатый мужчина положил ладонь ему на плечо. — Нет, предоставь это мне. Ты быстрее, а защищать молодых — обязанность взрослых. Он мягко оттеснил подростка к невысокой девушке. Тот растерялся, но не убежал. Если мужчине понадобится помощь, юноша был готов вмешаться: герой не бросает человека умирать. — Значит, встретишь меня лицом к лицу? — Димария усмехнулась. — Хотя на воина ты не похож. Мужчина стряхнул пыль с брюк. — Разумеется. Воином я никогда и не был. Улыбка Димарии исчезла. — Тогда кто ты? — Обычный преступник, моя дорогая. Возможно, ты обо мне слышала. В этих краях я известен как Нежный Преступник. — Прости, но мне уже неинтересно. Можешь умереть. Димария бросилась вперёд. Преступник выставил руки и, когда она приблизилась, применил свой дар: женщина отлетела от невидимой упругой преграды. Он самодовольно ухмыльнулся, собираясь отпустить колкость. Но противница коснулась пола и тут же ринулась обратно — ещё быстрее прежнего. Меч был нацелен прямо в него. Мужчина задрожал, осознав, что не успеет ни уклониться, ни активировать Священный Механизм для побега. Лезвие рассекло плоть. Димария отсекла ему руку. Нежный Преступник закричал и вцепился в окровавленную культю. — Я надеялась, что ты окажешься лучше, — презрительно произнесла она. — Но, похоже, ошиблась. Меч взлетел, чтобы разрубить мужчину надвое. Звон металла разнёсся по залу. Сома успел перехватить удар и отвёл клинок Димарии в сторону. — Отойди, маленький преступник. Дальше я сам. В стороне подросток с турбинами на ногах и миниатюрная рыжеволосая девушка с хвостиками потрясённо смотрели на незнакомца. Нежный Преступник отступил, морщась от боли и пережимая сосуды на культе, чтобы замедлить кровотечение. — А вот теперь интересно, — Димария довольно оскалилась. — Значит, всё-таки решил со мной сразиться? Сома не отводил от неё взгляда. В отличие от Жанны, эта противница не станет играть с ним и смотреть свысока. Здесь придётся выложиться полностью. Удерживая сцепленные клинки одной рукой, он второй выхватил из кобуры пистолет и несколько раз выстрелил. Димария отпрыгнула. Сома продолжал стрелять, а она отражала пули мечом, словно щитом. Оторвавшись от противника, женщина создала магический круг. Незаконнорождённая дочь дома Агарес сражалась под началом Серафолл во время гражданской войны. Она превосходно управляла временем и довела одно из семейных искусств дальше остальных. Остановка времени. После применения заклинания Димария могла действовать лишь одну секунду, но этого хватило. Она уклонилась от летящих пуль, приблизилась к Соме и занесла меч. Время возобновило ход, когда лезвие уже почти касалось цели. Глаза Сомы расширились. «Изменение времени — тройное ускорение». Его восприятие и движения ускорились в четыре раза. Он шагнул назад, едва уклонившись: меч лишь оцарапал кожу. Димария ощутила чужое воздействие на время и удивлённо вскинула брови. Эта магия совсем не походила на знакомые ей техники. Она направила ладонь на противника и ударила мощной струёй воды. Сому подбросило к потолку. Удар вышел тяжёлым, но укреплённые кости и кожа уберегли тело от серьёзных повреждений. Юноша убрал меч в ножны, оттолкнулся от потолка и устремился обратно. Димария взмахнула клинком. Вода из воздуха окутала лезвие синим сиянием, многократно увеличив дальность атаки. «Временное чередование — Квадратный застой». Сома внезапно замедлил себя до трети обычной скорости. Из-за неожиданной перемены меч прошёл перед ним, не задев тела. Сразу после этого юноша снял заклинание, изменил направление падения и устремился прямо на Димарию, одновременно отводя её оружие вниз. Женщина инстинктивно откинула голову и воздвигла магический барьер. Только поэтому она выжила. Нога Сомы, наполненная святой силой Конечностей Иакова, пронеслась там, где только что находилась её голова. Барьер замедлил удар и дал Димарии достаточно времени, чтобы сместиться. Ещё мгновение — и её мозги разлетелись бы по полу. Ни один из бойцов не желал смерти другого. Но оба слишком увлеклись, чтобы отступить, и теперь каждое движение несло смертельную угрозу. Поединок превратился в схватку насмерть — и лишь набирал скорость.