Не обращая внимания на потрясение Жанны, Сома шагнул вперёд. Его меч потёк, словно вода. Два удара рассекли противнице руки, а когда она закричала, юноша зажал ей рот ладонью и произнёс короткое заклинание.
Разряд электричества разорвал девушке рот. В довершение Сома ударил её головой о бетон.
Жанна быстро истекала кровью, её череп был проломлен. Лишь чудом она ещё оставалась жива.
В действительности бой мог и должен был сложиться иначе. Жанна не была слабой и даже уступая Соме в силе, могла оказать гораздо более серьёзное сопротивление. Её погубили беспечность и самоуверенность. Она не следила за обстановкой и не воспринимала противника всерьёз лишь потому, что у него не оказалось Священного Механизма и знаменитого предка.
Так Жанна проиграла. Но Сома ещё не закончил.
Он положил ладонь ей на грудь и направил магическую энергию в глубины тела — к самой душе. Обнаружив там Священный Механизм, юноша осторожно разорвал связь, не убивая носительницу, и извлёк артефакт наружу.
В его руке оказался небольшой безликий меч с крестовиной на рукояти. Он легко привлёк бы внимание обычного человека, но Сома лишь пожал плечами. Юноша привык к клинкам, от которых исходило несравнимо более сильное святое присутствие.
Он оторвал кусок платья Жанны. Наблюдавшие за ним Рэйвел и Киехару одновременно ахнули, однако их мнение сейчас его не волновало.
Сома собрал несколько обломков, соединил их с тканью и с помощью алхимии создал маленького чёрного плюшевого медвежонка.
Затем применил другое заклинание.
Вспышка Воздуха относилась к магии перемещения и позволяла поменять местами две сущности. На этот раз Сома перенёс душу и сознание Жанны в игрушку. Пока её тело формально оставалось живым, сама девушка должна была существовать внутри медвежонка.
У Сомы имелись вопросы, поэтому позволять пленнице умереть он не собирался. Иллюзорная пытка подействует и на сознание, запертое в плюше.
Жизненные процессы оставленного тела он магией замедлил до предела, прижёг раны и применил ровно столько целительной силы, чтобы Жанна не умерла. По его мнению, этого было более чем достаточно.
Сунув медвежонка в задний карман брюк, Сома повернулся к девушкам.
— Отправляйтесь в безопасное место, подальше отсюда. Когда я закончу с этим беспорядком, позвоню вам обеим. Придёте ко мне домой и всё объясните. И заберите эту девушку. Она больше не сможет доставить неприятностей.
Не дожидаясь ответа, он умчался.
Сома направлялся на вражескую базу, где держали похищенных носителей Священных Механизмов. Он не позволит увезти пленников, как не позволит захватчикам безнаказанно покинуть город.
Не только потому, что они причинили ему вред, но и потому, что представляли ценность для особых экспериментов.
Над невиновными Сома опытов не ставил. А тем, кто выступил против него или его друзей, оставалось надеяться хотя бы на быструю смерть.
---
Рэйвел несколько раз моргнула, глядя на опустевшее место недавнего боя, затем повернулась к подруге.
— Ты тоже это видела?
— Скорее всего, — кивнула Киехару, удивлённая, хотя и не настолько сильно.
Рэйвел проницательно прищурилась.
— До нападения ты вела нас к Соме?
— Да. Я решила, что рядом с ним будет безопасно и он сможет помочь Мами.
Киехару указала на спящую девушку, лежавшую у неё на спине.
Рэйвел подняла бровь.
— Твой Священный Механизм и правда невозможно обмануть.
Киехару рассмеялась. Спорить было бессмысленно. Способность читать мысли и соединять своё сознание с чужим действительно давала огромное преимущество. Благодаря ей девушка знала, что Сома сможет их защитить и снять с Мами чужой контроль.
О вмешательстве в разум подруги Киехару догадалась ещё при первом прикосновении, когда между ними возникла связь. Она всегда старалась сразу коснуться сознания нового знакомого, чтобы понять, можно ли ему доверять и стоит ли сближаться.
В Мами с самого начала чувствовалось нечто чужое. Девушка не желала добра ни самой Киехару, ни Айе, ни Рэйвел, ни Соме. Поэтому за ней пришлось внимательно следить.
Вскоре Киехару поняла, что связывало Мами и Труа.
Когда-то Мами была обычной девушкой, но несколько месяцев назад её похитила Фракция Героев. Прежнюю личность подавили, а поверх неё создали новую — Труа, безоговорочно преданную хозяевам. За это время Труа совершила немало злодеяний и уже готовилась похитить Киехару и её друзей.
С тех пор Киехару с помощью своего Механизма исподволь разрушала навязанную личность, больше похожую на паразита. Но действовать приходилось осторожно. У неё не было ни атакующих, ни защитных способностей. Если поспешить, Труа заметит вмешательство, и последствия окажутся ужасными.
Бой Труа с Рэйвел дал редкую возможность нанести решающий удар: внимание захватчицы было отвлечено. Однако давление на ложную личность спровоцировало пробуждение Крушителя Баланса — сотни возникших пушек не оставляли в этом сомнений. Киехару пришлось прекратить разрушение Труа и просто погрузить её в сон.
Теперь возникла новая проблема. Завершить работу можно было лишь при бодрствующей цели, но стоило разбудить Труа, и та немедленно призвала бы сотни орудий.
К счастью, Киехару знала, что Сома умеет безопасно извлекать Священные Механизмы. Он слишком много думал о своих исследованиях, и не заметить такую информацию было невозможно. Если лишить Мами оружия, Труа больше не сможет сопротивляться, и паразитическую личность удастся уничтожить окончательно.
Пока Киехару объясняла всё Рэйвел, та вновь попыталась связаться с братом. Заклинание уже давно не отвечало, поэтому на успех девушка почти не рассчитывала.
На этот раз связь установилась.
— Рэйвел? Это ты? Слава Сатане! Я боялся, что с тобой что-то случилось.
Райзер говорил лихорадочно. Он тоже долго пытался найти сестру: та не участвовала в сражении с бродячими дьяволами, и никто её не видел.
Когда Райзер понял, что Риас даже не попыталась связаться с Рэйвел, собственным слоном, то едва не взорвался от ярости. Только страх за сестру оказался сильнее гнева из-за бездействия Риас.
— Со мной всё хорошо, брат. Но нам нужно обсудить случившееся. Можем встретиться в безопасном месте?
— Конечно. Мы сейчас направимся в академию Куо.
Рэйвел уже хотела согласиться, но передумала.
— Лучше выбрать другое место.
— Какое?
— Дом Сомы.
Райзер надолго замолчал.
— Дом братана? Зачем нам сейчас идти туда? То есть неплохо бы убедиться, что он в безопасности, но...
Обновлено: 04.08.2026