Риас слегка поморщилась. Она и не подозревала, что подруге приходится терпеть нечто подобное. До сих пор ей казалось, будто Соне всё давалось без особого труда, но теперь стало ясно: у той хватало собственных проблем.
— Так кто же этот счастливчик? Зепар? Берит? Может, Данталион? Я видела, как он вокруг тебя увивался.
Любопытство мгновенно прогнало с лица Риас недовольство. Сона покачала головой.
— Ханакай.
— Что? Но среди дьявольских родов нет Ханакаев.
Сона вздохнула.
— Он человек.
Риас изумлённо раскрыла рот. Для неё, как и для большинства дьяволов, брак с человеком звучал нелепо. Дьяволы порой заводили романы со смертными, но воспринимали их лишь как мимолётное развлечение. Слишком велика была разница в силе и продолжительности жизни, чтобы кто-то всерьёз рассчитывал на подобный союз.
— Это исключение возможно лишь потому, что семья Ханакай — самый важный посредник между родом Ситри и миром людей, — пояснила Сона. — Через неё проходит около семидесяти процентов нашей торговли с человеческим миром. Даже Момо стала моим слоном именно из-за тесных отношений между нашими семьями. Но теперь, когда она дьявол, унаследовать положение главы семьи ей будет непросто. Скорее всего, преемником станет тот самый человек, который победил меня в шахматы.
Риас кивнула. Союз по-прежнему казался ей странным, но теперь хотя бы обрёл смысл. К тому же Соне предстояло прожить с человеком всего несколько десятилетий — сущий пустяк для дьявола, способного протянуть десять тысяч лет и больше.
Сона не стала говорить, что Сома ей совершенно не понравился. Первое впечатление вышло отвратительным: он оказался самым грубым и заносчивым человеком из всех, кого она встречала. Ни капли почтения — более того, он будто смотрел на неё свысока.
И всё же одна мысль заставляла её всерьёз задуматься о сближении с ним.
Она хотела увидеть, как он перед ней склонится.
Сона умела держать желания в узде лучше большинства дьяволов, но и у неё имелся свой грех — гордыня. Она заставит Сому поклониться и попросить прощения. Она — Сона Ситри, наследница великого рода, и не позволит какому-то человеку обращаться с собой подобным образом.
Взгляд Соны скользнул к тёмному окну. Что потребуется, чтобы сломить его упрямство? Ей хватило одного присутствия, чтобы вся школа признала её власть. Очарование дьяволов без труда подчиняло людей, но на Сому оно не действовало. Хуже того, он унизил её за шахматной доской: разгромил так легко, словно играл с новичком, и почти не отвлекался от обеда.
Её гордость не примет ничего меньше поклона.
Интересно, чем он занят сейчас?
---
— Знаешь, тебе невероятно повезло, — тихо произнёс Сома, глядя на спящего Канаме Асагири. — Думаю, Айя расстроится, если ты умрёшь. Забавно, правда? Ты останешься в живых лишь потому, что «мусор», которым ты её считал, не захочет узнать, как я медленно препарировал тебя и скармливал тебе же отрезанные куски.
Использовав простейшую магию разума, Сома только что просмотрел все воспоминания мальчишки. Он хотел понять, достаточно ли того небольшого наказания, которое уже приготовил.
Оказалось — недостаточно. Даже близко.
Сома посмотрел на Канаме почти с жалостью. Скоро его ждало немало страданий, однако сочувствие быстро растворилось в мрачном удовлетворении.
— Придётся немного тебе помочь.
Он положил ладонь на голову Канаме. Знания Сомы о человеческом теле и мозге, вероятно, не имели равных в современном мире. Перестроить организм обычного человека, не защищённого магической энергией, было для него детской забавой.
Одно за другим Сома заложил в тело Канаме будущие недуги. Недержание. Полную потерю волос. Непрекращающийся зуд. Неизбежную слепоту в течение года. Невыносимую боль при каждом возбуждении. Хрупкие, словно стекло, кости. Первые признаки болезни Альцгеймера проявятся уже завтра, а через два года она окончательно разрушит его разум. Даже сахар и глютен станут для него ядом, вызывающим рвоту и опасные отёки.
И это были лишь самые заметные изменения.
Но прежде Сома хотел уничтожить безупречную репутацию Канаме. Его тело начнёт демонстрировать признаки тяжёлой зависимости от нескольких наркотиков, а под одеждой появятся характерные следы уколов. Каждую ночь его будут мучить кошмары, пока он не окажется на грани тяжёлого расстройства и не сможет уснуть без лекарств.
— Отныне ад будет ждать тебя и во сне, и наяву. Но даже этого мало для такого куска дерьма. Я помогу тебе занять место, которого ты заслуживаешь, неудачник.
На лице Сомы появилась улыбка, которой позавидовали бы и Моргана ле Фэй, и Мориарти.
Убивать Канаме он не собирался. Если Айя узнает, что Сома вмешался без её разрешения, то может потерять к нему доверие. Гораздо лучше подготовить правдоподобное объяснение — и разыграть небольшое представление.
Он внёс в тело Канаме ещё несколько изменений, заранее приспосабливая его к месту, куда собирался вскоре отправить. Тут Сома заметил нечто странное. Похожее ощущение возникало и во время лечения Айи, но тогда её состояние не позволяло отвлекаться на посторонние детали.
К душе Канаме словно было пришито что-то чужеродное. Грубые магические «стежки» насильно соединяли две совершенно разные сущности.
— Что за дрянная работа? Тот, кто это сделал, вообще знал основы обращения с душой? Или просто тыкал наугад, пока случайно не заработало?
Сома презрительно покачал головой. Годы изучения Третьей Магии — Небесного Чувства, материализации души — сделали его одним из величайших знатоков этой области. По его меркам увиденное было варварской поделкой.
Стоило разобраться, что именно кроется внутри.
Сома направил магическую энергию в тело Канаме и один за другим разорвал соединявшие их «стежки». Из каждого повреждения сочилась сила, но он немедленно запечатывал разрывы. Вскоре душа Канаме вновь стала цельной, словно к ней никогда ничего не пришивали.
Извлечённый предмет оказался оранжевым луком. Сома удивлённо вскинул бровь, но почти сразу понял, что держит в руках.
— Значит, у тебя был Священный Механизм. Выходит, судьба и правда тебя избрала. Но теперь ты ничем не отличаешься от всех, кому не повезло родиться особенным. А через несколько дней станешь хуже любого из них. Тело превратится в развалину, разум вскоре последует за ним. Желаю тебе до конца жизни оставаться жалким неудачником — сколько бы эта жизнь ни продлилась. Я даже проявлю милосердие и отправлю тебя туда, где тебе самое место.
Обновлено: 04.08.2026