Стук вырвал Сому из сосредоточения.
Работа над душой требовала долгих часов, и короткая пауза не могла испортить результат. И всё же незваное вмешательство раздражало.
За дверью стояла Труа с таким же недовольным лицом.
— Что случилось? Табличку «Не беспокоить» я не повесил, но надеюсь, ты пришла не просто помешать.
— Мисс Гремори и двое её слуг стоят у входа. Настаивают на встрече, — сообщила Труа. — Может, нам завести сторожевую собаку?
Сома задумчиво почесал подбородок.
— Неплохая мысль. Собаки — хорошие товарищи, и шерсть у них приятная, почти как у медведей. Только для охраны подходят гораздо лучше.
Можно купить обычного щенка и изменить его или создать особого зверя на основе технологии гомункулов. Решение стоило обдумать позже.
— Если всё-таки заведёшь, выбери большую, — с надеждой попросила Труа.
— Любишь собак?
— В моей семье они были всегда, но только маленькие. А я мечтала об огромной и пушистой.
Она уже представляла, как обнимает нового питомца.
— Посмотрим, что можно сделать.
Сома не возражал против животных, хотя обычный сторож здесь был бесполезен. Чтобы дополнить защиту дома, собаке понадобилась бы невероятная сила или уникальная способность.
По пути к входу Сома намеренно не спешил. Незваным гостям полезно немного понервничать: так ими проще управлять.
— Как продвигается работа? — спросил он у Труа. — Справляешься?
— Для новичка неплохо. Я ещё привыкаю, но в прошлый визит мисс Рэйвел дала несколько советов. С ними стало гораздо легче. В любом случае здесь лучше, чем во Фракции Героев.
Секретарское дело требовало множества навыков, и помощь такого вундеркинда, как Рэйвел, не раз спасала Труа.
— Потерпи ещё немного. Я заканчиваю несколько проектов и скоро найду тебе помощников.
Сома уже прикидывал, сколько гомункулов сможет взять на себя организационные обязанности. Одних он создавал для выращивания редких трав и управления големами, другим закладывал знания о мистических кодах и ремёслах, нужных в будущих исследованиях.
Если бы три библейские фракции понимали, насколько полезные ресурсы отдали, то пожалели бы о сделке. Технологии клонирования и выращивания гомункулов позволяли Соме создавать десятки высококлассных магов. Они выходили из капсул с необходимыми знаниями, крепкими телами и большим сроком жизни.
Несколько подопытных даже получили кровь Альбиона. Сома хотел узнать, насколько возрастёт их сила и приблизятся ли запасы маны к возможностям Артурии или Ле Фэй Пендрагон.
У входа ждали Риас, Киба и Акено.
Гремори стояла впереди с натянутой улыбкой. Киба мрачно хмурился слева, Акено скрывала чувства за бесстрастной маской справа.
— Мисс Гремори, о визите принято предупреждать заранее, — произнёс Сома. — Ваше дело настолько срочное?
Вежливая формулировка означала одно: какого чёрта они явились без приглашения?
Риас на миг растерялась. Ей и в голову не пришло сначала спросить разрешения.
— Не срочное, но важное. Нам необходимо поговорить.
Сома окинул троицу взглядом и вздохнул.
— В следующий раз без предупреждения я вас не впущу. Сейчас войти может Риас. Акено советую хорошо подумать, а Кибе вход запрещён.
Пальцы рыцаря сжались на рукояти готового появиться демонического меча.
— Пытаешься заманить президента в ловушку?
Сома посмотрел на него как на идиота.
— Если бы я хотел убить Риас, сделал бы это давно. Во время нападения бродячих дьяволов и Фракции Героев я поддерживал вас издалека как снайпер. Тогда у меня было множество возможностей выстрелить в неё.
Он указал на двери.
— Защитное поле оценивает намерения каждого вошедшего. В тебе я сразу вижу убийцу. Попытаешься переступить порог с нынешней враждебностью — система уничтожит тело и душу. Я оставляю тебя снаружи исключительно из доброты. Если очень хочется умереть, можешь рискнуть: даже пепел убирать не придётся.
Риас невольно отступила от входа.
Сома ухмыльнулся.
— Не волнуйся. Без намерения убить или ранить меня смертельная защита не сработает. Поле лишь ослабит вас пропорционально враждебности. Поэтому Акено может войти, хотя ей это не понравится. Киба — нет. А теперь проходите. У меня есть печенье.
Риас и Акено последовали за хозяином. Едва ферзь пересекла границу, силы начали покидать её. Убивать Сому она не собиралась, но недобрых мыслей накопила достаточно, чтобы дом счёл её угрозой и подавил.
В гостиной Сома устроился напротив посетительниц с тарелкой печенья. На стол перед ними угощение не поставил.
Риас выразительно посмотрела на него.
— Я сказал, что печенье есть. Не обещал, что оно предназначено вам.
Мелочная выходка ясно показывала: гостьям здесь не рады. Риас допустили через парадную дверь лишь потому, что её жених был другом хозяина. Любому другому пришлось бы заранее записываться на встречу.
Сома отставил тарелку, и его лицо стало серьёзным.
— У всех нас плотный график. Переходим к делу. Что именно вам нужно, леди Гремори, и что вы готовы предложить взамен?
Риас глубоко вдохнула и выпрямилась, стараясь выглядеть величественно. Сома видел женщин с куда более царственной осанкой, однако отметил хотя бы попытку.
Прогресс.
— Я хочу, чтобы ты исцелил повреждения, которые причинил Иссэю.
— Ни за что.
Обновлено: 04.08.2026