Слишком легко.
Для дьявола Сона удивительно быстро теряла самообладание, стоило задеть её гордость. Гораздо сильнее меня удивила связь Ситри с семьёй Ханакай. Ни Райзер, ни остальные прежде о ней не упоминали.
Впрочем, помолвка могла оказаться полезной. Если освободить Момо из свиты Соны не получится, союз с наследницей позволит защищать кузину изнутри семьи Ситри. Сона хотя бы не решится использовать её против меня.
Путь получался окольным. Обычно я предпочитал раздувать проблему до тех пор, пока она не исчезала вместе со всем окружением. Но здесь требовалось думать о последствиях для Момо.
Можно было подчинить разум Соны магией, однако вмешательство наверняка обнаружат. Тогда пострадают и кузина, и я сам. Куда надёжнее добиться доверия естественным путём — договорённостями, взаимной выгодой и временем.
Сона первой поцеловала меня, надеясь застать врасплох. Я ответил, но, едва она попыталась отстраниться, сразу отпустил.
— Что до помолвки, мы можем со временем прийти к согласию, — сказал я. — Но отношения не должны быть исключительными. Если оба захотим встречаться с кем-то ещё, достаточно заранее предупредить друг друга. Нужен подробный брачный договор: имущество, возможный развод, ответственность за детей. И строгая тайна всего, чем мы поделимся. Если собираемся пожениться, без доверия не обойтись. Любовь и привязанность, возможно, появятся позже.
Сона смотрела растерянно, словно ожидала чего угодно, кроме спокойного списка условий.
Мне почти стало стыдно. Она была неопытной и пыталась казаться куда увереннее, чем чувствовала себя на самом деле. Пользоваться этим было бы слишком просто — и слишком низко.
— Полагаю, такие условия приемлемы, — наконец ответила она.
Я наклонился чуть ближе.
— Только тебе придётся привыкнуть, что в наших отношениях не всё будет происходить по твоему приказу. Впрочем, целуешься ты лучше, чем играешь в шахматы.
Сона вспыхнула и отвернулась.
В школе её считали грозной и неприступной. Сейчас эта репутация казалась преувеличенной. Наследница умела сохранять холодное лицо, но несколько верно выбранных слов мгновенно разрушали защиту.
— Может, обсудим всё прямо сейчас? — предложил я.
— Здесь? Мы почти не знаем друг друга.
— Именно поэтому и нужно поговорить. Мы всё равно считаемся женихом и невестой. Чем раньше узнаем, способны ли вообще находиться рядом, тем лучше.
Она нахмурилась, разрываясь между осторожностью и нежеланием отступать.
— Хорошо. Но условия договора мы обсудим подробно, и последнее слово не останется за тобой. Я не позволю использовать себя и не стану послушно соглашаться со всем подряд. Я Сона Ситри, а не какая-то наивная дурочка.
Я удивлённо поднял бровь.
Даже когда я намеренно задевал её гордость, Сона сохраняла достаточно ясный ум, чтобы думать о защите собственных интересов. Она действительно не была глупой. Просто ужасно играла в шахматы и плохо понимала некоторые стороны обычной жизни.
При должном уважении к границам друг друга из нас могли получиться хорошие деловые партнёры. Возможно, со временем — и настоящая пара.
Соглашение выглядело взаимовыгодным. Каждый получал желаемое и принимал понятные ограничения. Было бы наивно думать, будто кто-то из нас откажется торговаться за лучшие условия.
Мы решили честно дать будущему браку шанс и продолжить разговор в более спокойном месте. Оплатив счёт, вышли из кафе. Через десять минут уже шли по тихой улице, выбирая, где можно без свидетелей обсудить всё, что не стоило доверять ресторанным стенам.
Я невольно задумался, не следит ли за нами кто-нибудь прямо сейчас.
Если да, шпиону придётся довольствоваться скучным разговором о контрактах. После выходок Мерлина я слишком хорошо знал, насколько опасными бывают любители наблюдать за чужой личной жизнью.
Одного извращённого полусуккуба в моей судьбе было более чем достаточно.
Обновлено: 04.08.2026