Глава 6 — Глава 6

Глава 6 Вернувшись обратно в спальню — ноги несли на автомате, пока мозг пытался переварить абсурдность ситуации — я методично перерыл все ящики комода. Нашел одежду, которая сидела на мне идеально, будто сшита на заказ, хотя я видел эти вещи впервые в жизни. Моя — или, вернее, боевая броня Жана — стояла на манекене у стены, аккуратно развешенная и вычищенная. Хотя я совершенно точно помнил, что вчера вечером запихнул ее в узкий металлический шкафчик в Биконе, кое-как втиснув наплечники. А Кроцеа Морс — фамильный меч и раскладной щит прапрадеда — покоились на специальной деревянной подставке рядом с манекеном. Оружие было отполировано до блеска, на лезвии не было ни царапины. Осознание того, что я хотя бы могу нормально вооружиться и не окажусь голыми руками против Гримм, немного успокоило нарастающую панику. Дыхание выровнялось. Пульс замедлился. Я нашел ванную комнату — она оказалась размером примерно в три спальни из дома семьи Жана, с мраморной отделкой, огромной ванной на ножках и душевой кабиной, в которой легко поместились бы четверо. Провел базовые утренние процедуры, привел себя в порядок — умылся ледяной водой, почистил зубы, попытался причесать непослушные волосы. В огромном зеркале во весь рост отразился высокий парень — метр девяносто, может, чуть выше. Широкие плечи, рельефная мускулатура без намека на жир. Светлые, почти белые волосы Жана, но из-за рогов они не лежали привычной беспорядочной копной, как в моих воспоминаниях. Вместо этого были зачесаны назад гладкими волнами, напоминая львиную гриву или... да, именно — драконий гребень. Вертикальные зрачки-щелки смотрели из зеркала настороженно. По скулам шла мелкая, едва заметная чешуя, переливающаяся на свету. Учитывая нарочито анимешную, упрощенную рисовку этого мира, где у людей были невероятные прически и огромные глаза, сложно было объективно оценить внешность. Это сработал перк «Превосходное Тело», исправив физические недостатки оригинального Жана? Или у бедняги их просто не было с самого начала? Реального опыта общения с противоположным полом — не считая матери и семи сестер, что вообще не считается — у Жана до вчерашнего дня было ровным счетом ноль целых ноль десятых. Абсолютный, девственный ноль. Я скривился, вспоминая, как вчера на корабле в Бикон меня выворачивало наизнанку. Морская болезнь ударила с такой силой, что я провел половину пути, обнимая унитаз в туалете, пока желудок пытался вырваться наружу через пищевод. Искренне, от всего сердца надеюсь, что унизительная кличка «Рвотный Мальчик» не прилипнет ко мне надолго. Если Руби Роуз смогла пережить и переросте обидное прозвище «Лицо-Кратер» после того, как Янг случайно уронила ее лицом в снег в детстве, то и я как-нибудь справлюсь со своим. Этот мир, RWBY, судя по моим воспоминаниям о сериале, казалось, немного превозносил женских персонажей над мужскими — девушки были сильнее, круче, компетентнее, а парни частенько выглядели клоунами или неудачниками. Но было ли это случайностью авторского выбора или какой-то универсальной константой самого измерения, вшитой в законы реальности? Сказать сложно. Надеюсь, первое. Впрочем, мои купленные за очки силы — псионика, драконья физиология, биологическое бессмертие — и особенно перк «Защита от Манипуляций Судьбой» должны это нивелировать. Я не стану жертвой нарратива. Не позволю сюжету сделать меня пушечным мясом или комическим персонажем. Я прославлюсь чем-то совершенно иным, нежели унизительным моментом слабости на корабле. Эта мысль... странно задела меня. Укололи где-то глубоко, в самолюбие. Меня в прошлой жизни называли и похуже, чем «Рвотный Мальчик». Обращались гораздо паршивее. Но я научился игнорировать тех, кто хотел лишь причинить боль ради развлечения, кто кормился чужими страданиями. Теперь же сама идея терпеть насмешки и унижения вызывала глухое, тлеющее раздражение в груди — реакцию не забитой жертвы, привыкшей опускать глаза и молчать, а хищника, готового огрызнуться и показать клыки. Дракон не пресмыкается. Дракон не терпит издевательств. Я резко тряхнул головой, отгоняя навязчивые мысли и инстинкты, которые явно пришли вместе с новой физиологией. Разбирая в памяти события вчерашнего вечера — знакомство с другими студентами в бальном зале Бикона, — я с недоумением задался вопросом: какого черта меня вообще дернуло представляться настолько кринжово? «Жан Арк. Коротко. Сладко. Легко срывается с языка. Дамы в восторге». Боже. Господи. Это же катастрофа. Даже без перка «Социальный Талант», который был заблокирован, я прекрасно знал базовые правила общения: если что-то действительно «коротко и сладко», ты не тратишь на это десять секунд пространной речи. Ты просто говоришь имя и всё. И никогда, слышишь, НИКОГДА не произносишь фразу «дамы в восторге» без тяжелой иронии или самоиронии, если только у тебя уже нет реального гарема поклонниц, готовых рассмеяться и поддержать шутку, чтобы растопить лед неловкости. Вместо этого бедный Жан получил долгую, мучительную, гнетущую паузу. Очень неловкую паузу, во время которой можно было умереть от стыда трижды. Вытираясь мягким полотенцем — оно было таким пушистым, что казалось сделанным из облаков — и с любопытством разглядывая в зеркале рельефные мышцы пресса там, где раньше у меня был вполне заметный жирок, я оделся. Использовал новые рефлексы мышечной памяти Жана, чтобы ловко натянуть футболку через рога — нужно было сначала надеть на голову, потом аккуратно провести рога через вырез, слегка наклонив голову, и только потом натянуть на плечи. Вооружившись Кроцеа Морсом — меч на поясе, щит в сложенном виде на спине, — я продолжил исследовать особняк, методично проверяя комнату за комнатой. Место странно, почти жутко напоминало высокотехнологичную берлогу Тони Старка из фильмов про Железного Человека. Минус, конечно, костюмы Железного Человека и ДЖАРВИС. Зато была полностью оборудованная научная лаборатория с непонятными приборами. Кузница с наковальней, горном и стеллажами инструментов. Мастерская с верстаками. И целый склад — огромные металлические контейнеры, заполненные цветным кристаллическим порошком. Прах. Dust. Магическая субстанция этого мира, источник энергии и оружия. Красный — огонь. Синий — лед. Желтый — молнии. Зеленый — ветер. И так далее. Сокровище. Проигнорировав чрезмерное, почти неприличное количество спален на втором этаже — их было штук двенадцать, и намек «Компании» на то, для чего они предназначены, был настолько прозрачным, что я поморщился — я спустился по широкой лестнице в подвал. И замер на пороге, не веря глазам. Я оказался... на гребаной съемочной площадке сериала «Звездные Врата: SG-1». «Это, должно быть, портальная комната», — медленно дошло до меня. В центре огромного зала, метров пятнадцать в диаметре, стояло массивное металлическое кольцо. Но не с тринадцатью шевронами, как в оригинальном сериале, а ровно с дюжиной символов, каждый явно вырезан из другого материала — медь, серебро, золото, какой-то черный камень, светящийся кристалл. Кольцо было установлено вертикально на мощной платформе, окруженной непонятными механизмами и проводами. Взглянув на противоположную сторону зала, я заметил застекленную рубку управления, нависающую над камерой со второго уровня подвала, с пультами и мониторами за стеклом. Но часть меня — ленивая, уставшая часть — очень, очень не хотела искать туда лестницу. Я не видел прохода отсюда, снизу. Вероятно, так и было задумано архитектором — наблюдатели в безопасности, а путешественники внизу, у портала. Внезапно я ощутил странную тяжесть в правой руке, словно кто-то материализовал там предмет. Я вздрогнул, резко опустил взгляд. В ладони лежало странное устройство — плоский прямоугольник, похожий на смартфон или планшет, но без экрана. Просто гладкая металлическая поверхность с тонким швом посередине. Памяти о том, как и когда я его взял, вообще не было. Секунду назад руки были пусты. «Свиток», — услужливо подсказали чужие воспоминания Жана. Персональный коммуникатор. Телефон, планшет, удостоверение личности и кошелек в одном устройстве. У каждого жителя Ремнанта есть свиток. Я осторожно, двумя руками раздвинул половинки устройства по шву. Между ними мгновенно развернулся большой полупрозрачный голографический дисплей — сантиметров тридцать по диагонали, висящий в воздухе, — который чисто физически, по законам геометрии, не мог поместиться в тонком корпусе размером с ладонь. «Меха-сдвиг», — снова пояснил пассивный опыт Жана, всплывая в сознании готовым знанием. Он понятия не имел, как это работает на техническом уровне — и даже не утруждал себя попытками разобраться, прогуливая физику в школе. Но местные технологии активно использовали какое-то микро-пространственное сворачивание материи и энергии. Обычно это выглядело вполне нормально и никого не удивляло. Но я помнил из сериала одну девчонку — Нору Валькирию, — у которой милая розовая сумочка на поясе в бою раскладывалась в здоровенный станковый гранатомет-миниган. Так что... да, бывает и не такое.